第174章 玉堂春暗账

翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，寒气依旧刺骨。

张绥之几乎一夜未眠，脑中反复推敲着案件的种种疑点。

那盒昂贵的“玉堂春”

胭脂，如同黑暗中闪烁的磷火，指引着一个可能至关重要的方向。

他必须尽快查清这胭脂的来源，以及它背后可能隐藏的、关于今昭乃至薛铭的秘密。

他没有去顺天府点卯，而是径直带着两名得力衙役，穿行在刚刚苏醒的北京城街道上。

晨雾尚未散尽，早起的贩夫走卒已经开始为生计奔波，早点摊子冒出腾腾热气，与肃杀的案情形成鲜明对比。

根据朱秀宁提供的线索，他们很快找到了位于棋盘街西侧、一家门面并不起眼，却透着股低调奢华的店铺——“香雪海”

。

店铺刚刚卸下门板，小伙计正在洒扫擦拭。

店面装饰雅致，多宝格上陈列着各色香粉、胭脂、口脂，空气中弥漫着一种清雅馥郁的混合香气，与市井喧嚣格格不入。

掌柜的是个五十岁上下、穿着簇新绸缎袍子、面团团透着精明的中年人，正坐在柜台后拨弄着算盘。

张绥之迈步进入，直接亮出顺天府的身份腰牌，语气平和却带着不容置疑的威严：“本官顺天府推官张绥之。

现侦办一桩要案，需查验贵号近期的账目往来记录，尤其是关于‘玉堂春’胭脂的售卖记录，还请行个方便。”

那掌柜的闻言，抬起眼皮，漫不经心地瞥了张绥之一眼，又低下头继续拨弄算盘，语气冷淡，甚至带着一丝不易察觉的傲慢：“哦？顺天府？查账？这位大人，您说要查就查？我们‘香雪海’虽是买卖人家，可也是正经为宫里供奉办差的皇商。

账目往来，涉及内廷采办，岂是外人说看就能看的？”

他这话绵里藏针，直接搬出了“皇商”

和“内廷”

的背景，意图将张绥之挡回去。

张绥之眉头微蹙，他没想到一个胭脂铺的掌柜竟如此倨傲。

他压下心中不悦，沉声道：“掌柜的，本官查的是牵涉人命的要案！

案情重大，事关朝廷命官家眷清白与性命！

还望你以大局为重，配合官府查案！”

他特意加重了“人命”

和“朝廷命官”

二字。

谁知那掌柜的竟嗤笑一声，放下算盘，双手一摊，脸上露出一种见怪不怪的、带着讥诮的神色：“哎哟，我的张大人呐！

您这话，小的我耳朵都快听出茧子啦！”

他拖长了语调，目光在张绥之身上扫了扫，语气带着赤裸裸的轻蔑，“锦衣卫的爷们儿、六部的大人们，穿着官袍来咱们这小店的，没有一百也有八十了！

哪个不是说查什么‘要案’？其实啊，无非是自己在外面有了相好的粉头姐儿，兜里又掏不出几个大子儿，偏偏还想在美人面前充场面、摆阔气！

跑到咱们这儿，亮出官凭，就想狐假虎威，白拿白要！

嘿嘿，张大人，您这套路，不新鲜啦！”

他竟把张绥之当成了那些借查案之名行索贿之实的龌龊官员！

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