第4章 入京的驴车没铃铛

半月光阴，如白驹过隙。

赴京之路，林昭然舍弃了所有能彰显身份的车马，只雇了一辆老旧的驴车。

那车轮滚过官道，悄无声息，连寻常挂在车辕上的铜铃都无，仿佛刻意要将自己的存在感降到最低。

城外十里长亭，陈砚秋一袭青衫，立于萧瑟秋风中，身影显得愈发单薄。

他将一包沉甸甸的干粮递过来，包裹的粗布上还带着余温。

“京中专为寒门士子落脚的‘迎贤驿’，如今里里外外都换成了裴仲禹的人。”

他的声音压得很低，混在风声里，字字敲在林昭然心上，“所有入城的士子，都需查验‘验品录’，家世、品行、师承，缺一不可，稍有疑点便会被扣下。”

林昭然默然点头，接过干粮，指尖触到内里一个坚硬的棱角。

她顺势将那卷用油布包好的《论语》残卷塞得更深了些，动作自然得仿佛只是在整理行囊。

“我已派人快马加鞭，将‘灯语’的约定传至京郊。”

陈砚秋的目光掠过远方连绵的山影，声音更低了，“若你顺利，七日之内，当见西城外那座破庙的窗台有灯亮起。

见灯，方可再行下一步。”

没有依依惜别，也无豪言壮语。

二人之间，只剩下一个了然的眼神。

驴车吱呀一声，再次启动，缓缓汇入官道的人流。

陈砚秋站在原地，久久未动，望着那辆不起眼的驴车，就像望着一叶即将被巨浪吞噬的浮萍，不知是沉是浮。

车行数日，京畿的轮廓已遥遥在望。

当驿道旁那块“京畿重地，闲人回避”

的石碑映入眼帘时，前方忽然传来一阵喧哗。

林昭然心中一动，悄然掀开车帘一角。

只见不远处的驿道上赫然设立了一道关卡，十数名官差手持长矛，正挨个盘查过往的士子路引。

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