第104章 潜行
夜色深沉,淮扬城外的漕运码头却灯火通明,人声鼎沸。
巨大的漕船如同沉睡的巨兽,静静泊在浑浊的河水中,桅杆如林。
空气中弥漫着河水腥气、煤炭灰尘和汗水的混合味道。
阿丑(萧镜璃)和慕容渊混在嘈杂的脚夫人群中,低着头,步履略显蹒跚。
两人都换上了韩婆婆准备的、打着补丁、沾满煤灰的粗布短打,脸上、手上也刻意抹了黑灰,看起来与周围为生计奔波的苦力并无二致。
阿丑将头发紧紧束在破旧的毡帽下,慕容渊则微微佝偻着背,刻意收敛了所有锋芒,脸色在昏暗的光线下更显蜡黄,与重伤初愈的病弱之人一般无二。
他们手中紧握着韩婆婆给的那两枚刻有特殊暗记的木牌和伪造的路引文牒,这是登船的凭证。
心跳如擂鼓,每一道扫过的目光都让阿丑脊背发凉。
“排好队!
验牌!
准备装船!”
一个漕帮小头目站在跳板前,粗声吆喝着,目光锐利地扫视着每一个上船的雇工。
队伍缓慢前行。
轮到阿丑和慕容渊时,小头目接过木牌,翻来覆去看了几眼,又打量了一下二人,尤其在慕容渊身上多停留了一瞬,眉头微蹙:“这病秧子能扛活?”
阿丑连忙压低声音,带着几分怯懦回道:“回管事的话,俺哥前几日染了风寒,身子还虚,但扛轻便的麻包还行,求管事给口饭吃……”
小头目哼了一声,似乎见惯了这等为糊口硬撑的苦哈哈,没再多问,挥挥手:“上去吧!
去后舱找刘老五报到!”
两人暗暗松了口气,低头快步走上跳板,混入了船舱底部拥挤、昏暗的雇工舱。
舱内气味浑浊,挤满了或坐或卧、面容疲惫的汉子。
他们找了个角落蜷缩下来,尽量不引人注意。
慕容渊靠坐在舱壁,闭目调息,额角渗出细密的冷汗。
解药虽压制了剧毒,但元气大伤,此番奔波劳顿,对他仍是极大的负担。
阿丑紧挨着他坐下,警惕地观察着四周。
船身一阵晃动,起锚的绞盘声隆隆响起。
漕船,缓缓离开了码头,驶入了漆黑宽阔的河道。
北上之路,开始了。
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