第4章 暗线牵危机

李大人离去后，书房内只剩下沈辞一人。

他指尖轻轻敲击着桌案上的密报，目光沉得像深潭——张谦的阳奉阴违在他意料之中，可王虎勾结土匪的消息，却让局势多了几分变数。

若只是官员贪腐，他尚可凭借律法与手段逐步清算，可一旦牵扯到匪患，便可能波及百姓安危，甚至让周昌明与张谦找到联手反扑的契机。

“看来得加快脚步了。”

沈辞低声自语，起身走到窗边。

暮色已浓，知州府的庭院里只有几盏灯笼亮着，昏黄的光线下，墙角的杂草仍显破败。

他想起城西李家庄老农的哭诉，想起街上那些衣衫褴褛的乞丐，眼底的冷意又深了几分。

现代职场教会他，对付敌人最有效的方式，是在对方亮出底牌前，先掐断其所有退路。

正思索间，门外传来轻叩声，老管家端着一碗热气腾腾的粥走进来，躬身道：“大人，您从午后到现在都没进食，老奴让厨房熬了些小米粥，您趁热喝吧。”

沈辞接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延开来。

他看着老管家鬓角的白发，忽然问道：“老管家在知州府待了多少年？”

“回大人，老奴从先任知州上任时就在这儿了，算下来已有八年。”

老管家垂着头，声音带着几分感慨，“这八年里，州府换了三任主官，前两任要么忙着搜刮钱财，要么一味迎合上司，唯有大人您，刚到任就想着百姓的事。”

沈辞心中一动，放下粥碗问道：“那你可知，前两任知州离任时，是否留下过什么特别的东西？比如账目、书信之类。”

他料想周昌明与张谦的贪腐绝非一日之事，若能找到前任留下的线索，或许能更快撕开他们的伪装。

老管家愣了愣，随即点头：“大人不提，老奴倒忘了。

前两任知州离任时，都留下过一些箱子，说是‘政务结余’，被锁在东跨院的库房里。

只是那库房常年上锁，钥匙在知府衙门手里，老奴也没进去过。”

“东跨院库房？”

沈辞眼底闪过一丝精光。

周昌明把持着库房钥匙，里面定然藏着见不得人的东西。

他当即起身：“老管家，你带我去东跨院看看。”

老管家虽有疑虑，却也不敢多问，连忙引着沈辞往东跨院走。

东跨院地处知州府偏僻角落，院门早已生锈，推开时发出“吱呀”

的刺耳声响。

院子里的杂草比别处更高，库房的木门上挂着一把大铜锁，锁芯里积满了灰尘，显然许久未曾开启。

沈辞蹲下身，仔细观察着铜锁。

锁身虽旧，却没有明显的锈蚀痕迹，反而在锁孔周围有细微的划痕——这说明最近有人开过锁。

他站起身，对老管家道：“你去取些工具来，设法把锁打开。”

老管家犹豫道：“大人，这锁是知府衙门的，若是擅自打开，恐怕会惹来麻烦……”

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