第44章 苏州暗流涌

快马奔行三日夜，沈辞一行终于在第四日清晨抵达苏州城外。

晨雾还未散尽，笼罩着护城河上的石桥，桥边泊着几艘乌篷船，船娘的吴侬软语混着水汽飘来，却冲不散沈辞周身的冷意。

赵武勒住马缰，指着前方城门处的守军：“大人，您看，织造局的人在城门口设了卡，每个进出城的人都要仔细盘查。”

沈辞眯起眼，果然见城门两侧站着十几个穿着织造局差役服饰的人，腰间别着弯刀，正围着一个挑着货担的货郎盘问，货郎手里的布帛被翻得乱七八糟。

“绕去西城门，走水路。”

沈辞调转马头，声音低沉。

西城门临近京杭大运河，平日里多是商船往来，盘查相对松散，且他早已让人提前通知苏州府的通判周明，在西城外的码头备好船只。

半个时辰后，一行人抵达西城外的码头。

一艘乌篷船正泊在岸边，船头站着一个穿着青色官袍的中年男子，正是苏州府通判周明。

见沈辞等人过来，周明连忙上前躬身行礼：“下官周明，恭迎沈大人。”

沈辞翻身下马，将缰绳扔给身后的禁军，径直走向乌篷船：“苏大娘被关在织造局何处？李康最近有何动静？”

周明跟上他的脚步，压低声音回话：“回大人，苏大娘被关在织造局后院的柴房，李康昨日已让人贴出告示，说三日后要在织造局前的广场上，公开审问苏大娘，还邀请了苏州的乡绅和商户去观审。”

“公开审问？”

沈辞踏入船舱，坐在靠窗的位置，指尖在窗沿上轻轻敲击，“他这是想借审问苏大娘，震慑那些不听话的绣娘，同时向苏州的乡绅商户施压，让他们不敢再与绣品行会合作。”

周明点头：“大人说得是。

这几日，李康派了不少人去绣品行会的绣坊闹事，砸坏了不少绣品，还有几个绣娘被打伤了。”

沈辞眼中闪过一丝冷光，李康倒是比他想象中更嚣张。

他从袖中取出一份密函，递给周明：“你即刻让人把这份密函送到绣品行会的二管事手中，让她通知所有绣娘，三日后按时去织造局前的广场，就说我会亲自为苏大娘主持公道。

另外，你去查一下，李康邀请的那些乡绅商户中，有多少人与织造局有利益往来，又有多少是被他胁迫的。”

周明接过密函，躬身应道：“下官明白，这就去办。”

说完，便匆匆下了船。

赵武走到沈辞身边，低声道：“大人，咱们要不要先去织造局附近探探情况？”

沈辞摇头：“不必。

李康现在肯定防备森严，我们贸然去探，只会打草惊蛇。

倒是你，去查一下李康的落脚点，看看他这几日都见了些什么人。”

赵武领命离去后，沈辞独自坐在船舱里，望着窗外缓缓流淌的河水。

他从怀中取出苏清鸢给他绣的香囊，放在鼻尖轻嗅，艾草的清香让他紧绷的神经稍稍放松。

他想起离开京城前，苏清鸢拉着他的手，眼中满是担忧，叮嘱他一定要保重身体，平安回来。

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