第85章 薪火暗渡（第2页）

“来了。”

简简单单两个字，在寂静的书房里激起微弱的回音，却沉甸甸地压在了李鸿章的心头。

“老师。”

李鸿章趋前几步，深深一揖，声音恭敬而低沉。

“学生深夜前来，不知老师有何训示？”

他的目光，下意识地扫过恩师案头堆积如山的文书，最终停留在曾国藩那双扶着桌沿、指节因用力而微微发白的手上。

那双手，曾执掌数十万湘军，挥斥方遒，平定东南半壁，此刻却在烛光下微微颤抖。

曾国藩没有立刻回答。

他沉默着，那沉默仿佛有千斤之重，压得书房里的空气都凝固了。

只有灯花偶尔爆开的轻微“哔剥”

声，更衬得这寂静令人窒息。

良久，他才极其缓慢地、带着一种近乎耗尽全身力气的迟滞，从书案最深处，抽出一个厚厚的、用深蓝粗布包裹的册子。

那包裹布的颜色，深沉得如同凝固的暗夜。

他的动作异常艰难，仿佛那薄薄一册纸卷，承载着万钧之重。

当他终于将包裹推到书案边缘时，一阵无法抑制的、压抑到极点的剧烈咳嗽猛地爆发出来。

他迅速侧过身，用手死死捂住嘴，瘦削的肩膀在宽大的官袍下剧烈地耸动，喉咙里发出撕心裂肺的闷响，仿佛要把五脏六腑都咳出来。

那声音在寂静的书房里显得格外惊心。

“老师！”

李鸿章心头一紧，下意识想上前搀扶。

曾国藩猛地抬起另一只手，掌心向外，做了一个极其坚决的制止动作。

他喘息着，强压下那阵撕心裂肺的咳嗽，缓缓转回头。

烛光下，他捂过嘴的手指缝间，赫然渗出一抹刺目的、令人心悸的暗红！

那血色，如同毒蛇的信子，灼痛了李鸿章的眼睛。

“无妨…老毛病了…”

曾国藩的声音更加嘶哑，带着一种破风箱般的喘息。

他毫不在意地用手背抹去唇边的血渍，目光重新落回那深蓝布包裹上，眼神复杂到了极点，有痛惜，有决绝，更有一种深不见底的悲怆。

“少荃…这个…你拿去。”

他枯瘦的手指，带着一种近乎痉挛的微颤，艰难地解开包裹上系着的麻绳。

粗布褪去，露出一本册页厚重、纸张边缘已经磨损泛黄的花名册。

封面上，几个遒劲的墨字，如同刀刻斧凿——《湘勇陆师精锐各营弁勇详册》。

册子摊开，内页密密麻麻，蝇头小楷填满了每一寸空间，记录着姓名、籍贯、入伍年月、所立功勋……每一个名字背后，都是一条活生生的性命，一段血与火的岁月。

而在那密密麻麻的字迹间，赫然印着几点新鲜未干、触目惊心的暗红血斑！

正是刚刚咳出的鲜血所染。

“湘军的骨头…最硬的骨头…尽在此册…”

曾国藩的声音低沉得如同呓语，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来，带着铁锈般的血腥气。

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