第405章 大眼带人不亮招人

天佑三年，五月中，武安通往磁州的崎岖山道上。

牛大眼骑在马上，眉头拧成了一个疙瘩，心情比这坑洼不平的山路还要糟糕。

他身后，跟着黑压压一大片人，男女老少，足有三四百口。

这些都是原先围在牛家堡外的流民，被他一番连哄带吓，承诺带他们去找条活路，才勉强跟着离开那个已然绝望的蹲守之地。

人群步履蹒跚，面黄肌瘦，眼神中混杂着对牛大眼的一丝信任和更深沉的、对前路的茫然与恐惧。

孩子的啼哭、老人的咳嗽、沉重的喘息声，交织在一起，压得牛大眼心头沉甸甸的。

他牛德水何时干过这种“带孩子”

的活计？战场上冲锋陷阵，敌营里探听消息，他眼皮都不眨一下。

可眼下，这几百张嗷嗷待哺的嘴，几百双期盼的眼睛，让他感到前所未有的压力。

堡里的存粮有限，不可能无限期供养外人，唯一的办法，就是给这些人找到能挣口饭吃的地方。

他第一个想到的，是磁州城外山脚下的那座水泥工坊。

那是王铁柱的侄子王大力主持的产业，用的是陈太初当年带来的方子，烧出的水泥坚固异常，专供官府修城筑路，生意一直不错。

牛大眼跟王大力打过几次交道，算是熟人，想着工坊出力气的活多，正需要人手。

晌午时分，一行人拖拖拉拉，总算看到了水泥工坊那高耸的烟囱和一片灰蒙蒙的厂房。

还未靠近，一股混合着石灰、煤烟和汗水的刺鼻气味便扑面而来。

工坊外围用简易的篱笆围着，入口处有持棍棒的工头把守，警惕地打量着这群不速之客。

工坊里传来叮叮当当的敲击声和窑炉的轰鸣，隐约可见一些赤着上身、满身灰汗的工人在忙碌。

牛大眼让流民们在远处树荫下等候，自己整了整衣衫，大步走向工坊门口。

守门的工头认得他，不敢怠慢，连忙进去通报。

不一会儿，一个穿着绸衫、满面尘灰烟火色、身材粗壮的中年汉子快步迎了出来，正是王大力。

“哎呦！

这不是牛将军吗！

什么风把您吹到我这穷山沟里来了？”

王大力拱手笑道，笑容里却带着几分掩饰不住的疲惫和焦虑。

他目光扫过远处黑压压的流民，心里已猜到了七八分，脸色不由得微微一僵。

牛大眼也不绕弯子，开门见山：“王老板，闲话不多说。

你也看到了，老家遭灾，活不下去的乡亲多。

我给你送劳力来了！

都是能下力气的好手，现在看着瘦，喂几顿饱饭，立马就是一把子力气！

你工坊正需要人，就当帮乡亲们一把，也解了你的用工之急，如何？”

王大力闻言，脸上的笑容顿时变成了苦瓜相，他搓着手，压低了声音：“我的牛将军啊！

您这不是为难我吗？是，工坊是需要人，可……可您看看这阵势，也太多了！

我这小庙，哪里容得下这么多菩萨？再说了……”

他凑近一步，声音更低，几乎是在耳语，“现在的粮食，您知道什么价了吗？六贯！

六贯钱一石！

还他妈有价无市！

我工坊里这百十号人，每天张嘴就是钱啊！

再添这么多张嘴，我……我这工坊干脆关门大吉算了！”

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