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园子里春意盎然，花色正浓。

花，是万花之王，牡丹。

皆是名种，一为姚黄，二为魏紫，富贵荣华之鼎盛。

东瑜气候适宜，牡丹开得较早，不过三月下旬，姚黄、魏紫就已绽放了花蕊，满园子的紫黄之景，硕大的花蕊一朵朵的迎风招展，花势如潮，似要将天都淹没。

刘禹锡曾留下脍炙人口的诗文，曰：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

李白也为牡丹留下千古绝唱：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”

故而萧夫人极爱牡丹，称其国色天香，尽管朝代更迭，牡丹崇高骄傲的地位从未动摇。

我一边与萧夫人携手共赏满园牡丹，一边把话侃侃而谈，心里头不时暗厢琢磨着如何脱口询问蔺翟云的事。

萧夫人何等精明之人，见我欲言又止的模样，早已知晓今日我定是有话要问她，便指着那片牡丹花圃另开话匣：“悦容可曾听闻过牡丹花的趣闻？”

我心知她不会无缘无故发问，接下来必然有所指，应道：“愿闻其详。”

萧夫人笑了笑，道：“昔日则天女帝于腊月初一设宴款待百官，酒浓时兴致大起，就颁下诏令，命百花一夜齐放。

百花摄于女帝威严，连夜开放，独牡丹不违时令，闭蕊不开。

则天女帝盛怒之下，将牡丹贬出长安，发配洛阳，并施以火刑。

牡丹遭此劫难，体如焦炭，却根枝不散，在严寒凛冽中挺立依然，来年春风劲吹之时，花开更艳，被誉为‘焦骨牡丹’。”

说罢，萧夫人深深看我，眼神带有感慨、惆怅，又几分赞赏：“悦容，我的好女儿，你之命运堪比如此，上位者盛怒之下让你遭遇恶劫，颠簸流离于各地，受尽苦难，虽折辱而不殆毁，焦骨更艳，今日位居金陵监国夫人，已是当世极尽荣华者，无需担心再有什么人来胁迫你了。

昔日那隐身黑暗的权贵之人，今日已不复存在，你可心安理得地做你想做的事了。”

我听后先是大惊，萧夫人拿牡丹来与我作比，是想暗示什么？牡丹乃花中之王，难道她是在试探我的权欲之心？

细想之后我方明白了，萧夫人说的是主上的事。

也难怪她会误会我是向她询问此事，那个男人的确如哽在我咽喉的一根硬刺，让我这些年来吞吐不快，寝食难安。

自两年前在劫以下克上之后，那个男人就像在这个世上彻底消失了似的。

今日听闻萧夫人的话，更证实了我的想法，有人在背后替我消除了这个隐患。

在劫曾告诉我，他密谋作乱的时候，本以为对付那个男人不然十分凶险，却没想一切容易且顺利得十分诡异，冥冥之中好似有人在暗中助他。

到底是谁有如此通天的本事，那么一个庞大的秘密组织，竟也能不动声色地毁去？而那个男人至今是生还是死？

这对我而言，到底是噩梦的结束，还是噩梦的开始？

我相信萧夫人必然知道些什么，但接下来无论我如何试探，她都敷衍着不再给我回答。

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