第338章 狼烟向北血痕向南

夕阳如同一枚巨大的、即将燃尽的炭块，沉沉地悬在西方草原的棱线上，将天地万物都镀上了一层凄艳的血色。

朱明勒马立于一处缓坡，望着坡下那个正在升腾起更多黑烟与火光的小型部落，面无表情。

这是他们北进途中遭遇并解决的第三个目标。

过程与前两次如出一辙：迅雷般的突袭，短暂而残酷的清剿，严格的军纪约束下对妇孺的“网开一面”

，然后便是刮地三尺般的掠夺与焚烧。

牛羊马匹被粗暴地驱赶进庞大的随军队伍，帐篷化为了照亮黄昏的火炬，储存的粮食肉干被分装驮载。

反抗者的尸体横陈，幸存者的哭泣被呼啸的北风迅速吹散。

“主公，清理完毕。

斩首约二百，皆是持械者。

缴获马匹一百三十余，牛羊数百头，粮秣若干。”

张辽策马而来，身上皮甲沾染着点点暗红，语气平静地汇报，仿佛只是完成了一次寻常的狩猎。

朱明点了点头，目光扫过坡下那片狼藉：“让弟兄们在此扎营休整一夜。

加强警戒，游骑放出二十里。

明日拂晓，继续向北。”

“诺。”

营火在渐浓的暮色中次第燃起，烤肉的香气与血腥味、焦糊味古怪地混合在一起。

将士们围坐火边，大口吃着劫掠来的食物，低声交谈，脸上既有连日奔袭征战的疲惫，也有获取战利品的兴奋，更深处，则是一种在敌境深处求存的麻木与警惕。

那些被俘的乌桓精壮蜷缩在远处的阴影里，由专人严密看守，他们望着曾经或许熟悉的草原夜空，眼中只剩下死寂的绝望。

与此同时，数百里之外，那两支由乌桓单于蹋顿派出的精锐万骑，终于彻底扑灭了那场令人恼火的大火。

救火消耗了他们大量的体力和时间，更让他们追击的目标彻底消失在北方辽阔的草原背景中。

领兵的两名乌桓将领——骨进与楼班，脸色阴沉得几乎要滴出水来。

他们循着依稀可辨的大队马蹄痕迹向北追踪，心中憋着一股被戏耍的邪火。

然而，当他们在第二日下午，追至朱明部第一个袭击的那个部落河谷时，眼前的景象让这股邪火瞬间化作了冲天的暴怒与寒意。

曾经背风临水的安宁聚居地，此刻已是一片人间炼狱。

简易的木栅东倒西歪，大部分帐篷化为了黑色的灰烬框架，兀自冒着缕缕残烟。

未被完全烧毁的皮毛、织物碎片在风中无力地飘荡。

草地上、灰烬边，到处是倒伏的、已经开始僵硬的尸体，大多是青壮男子，死状各异，但无不透露出战斗的残酷与被屠杀的迅疾。

浓重的尸臭开始弥漫，引来天空中盘旋的秃鹫发出不祥的鸣叫。

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