第15章（第2页）

贪墨的银子要吐出来，该补的税要补上。

还要立下保证，从今往后依法纳税，配合改革。”

倪元璐眼睛一亮：“这是给所有人一个改过自新的机会！”

“不错，”

魏忠贤点头，“但机会只有一次。

沈老爷，”

他看向沈万三。

“你献出这些证据，是大功一件。

咱家可以保你沈家血脉不绝，甚至可以给你留一部分家产。

但你得做个表率，沈家这些年偷漏的税款，合计多少？”

沈万三早已算过：“自万历四十五年至天启七年，二十年间，偷漏盐税、冒领补贴、走私私盐，共计...二百八十七万五千四百两。”

这个数字让在场所有人都倒吸一口凉气。

二百八十七万两！

几乎相当于朝廷一年的盐税总收入！

“你能吐出多少？”

魏忠贤问。

“现银、田产、商铺，全部变现，大约能凑出一百五十万两，”

沈万三苦笑。

“余下的...实在拿不出了。”

魏忠贤沉吟片刻：“一百五十万两，再加沈家在盐场的全部股份，折算下来差不多二百万两。

余下的...咱家可以替你向圣上求情，分期补缴。”

沈万三跪倒在地：“谢公公...谢公公！”

“别急着谢，”

魏忠贤淡淡道，“你还要做一件事，出面劝说其他盐商。

让他们也交出证据，补缴税款。

做得好了，他们的罪责可以减轻。

做得不好...”

他没有说完，但沈万三懂了。

这是要他做那个“榜样”

，也是要他做那个“恶人”

。

“老朽...明白。”

当夜，扬州城各大盐商都收到了一封请柬，落款是沈万三。

请柬很简单：明日午时，沈府，商议要事。

所有人都知道这“要事”

是什么。

二十三位扬州最大的盐商齐聚，每个人的脸色都不好看。

他们中有的与沈家世代交好，有的与沈家明争暗斗，但此刻都坐在同一间屋子里，面对着同一个难题。

沈万三坐在主位，身边站着魏忠贤派来的两名锦衣卫，这是明摆着的威慑。

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