第16章

“诸位，”

沈万三站起身，“咱们都是生意人，该懂得权衡利弊。

钱没了可以再赚，命没了就什么都没了。

何况魏公公说了，只要咱们配合，盐业还可以继续做，只是要守法纳税，接受监督。”

他环视众人：“老夫已经交出了沈家所有的证据和家产。

从今日起，沈家就是朝廷盐政改革的第一个支持者。

诸位若信得过老夫，就随老夫一起走这条生路。

若信不过...”

他没有说下去，但所有人都明白。

半个时辰后，二十三位盐商中，有十八位当场签字，同意交出账目、补缴税款。

余下五位还在犹豫，但锦衣卫已经记下了他们的名字。

消息传到稽核司衙门时，魏忠贤正在与曹于汴、倪元璐商议改革方案。

“十八家...”

魏忠贤笑了，“比咱家预想的要多。”

倪元璐兴奋道：“如此一来，追回的税款至少有三百万两。

足以解朝廷燃眉之急。”

曹于汴却忧心忡忡：“魏公公，这些盐商虽然低头，但他们背后的那些官员...恐怕不会善罢甘休。

那些书信一旦公开，朝堂必将大乱。”

“所以不能全部公开，”

魏忠贤早有打算。

“咱家已经请示过圣上。

圣上的意思是抓大放小，惩前毖后。”

他拿出一份名单：“这上面的人，必须办。

他们官职高，贪墨多，影响坏。”

名单上大约有十几个人，从漕运官员到户部郎中，最高的是那位礼部侍郎。

曹于汴看到那个名字，心中一痛。

那是他多年的好友。

“至于其他人，”

魏忠贤收起名单，“只要他们吐出贪墨的银子，主动请辞，可以不予追究。”

“这...”

曹于汴迟疑，“会不会太宽容了？”

“曹公，治国如烹小鲜，”

魏忠贤意味深长。

“火候太猛，就糊了。

圣上要的是朝廷能正常运转，要的是税款能收上来。

如果把所有人都办了，谁来办事？

难道靠咱家这些太监？”

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