第71章（第2页）

更不用说那些勋贵，他们与皇室联姻，牵一发而动全身。”

“所以就不查了？”

陈子龙年轻气盛。

“任由他们侵占民田、逃避赋税？

周大人，您也是读书人出身，当知‘民为重，社稷次之’的道理。

如今百姓困苦，流寇四起，根子就在土地兼并、赋税不公！”

周延儒看着这个年轻人，眼中闪过一丝欣赏，但很快被忧虑取代：

“陈经历，老夫佩服你的勇气。

但你要明白，在江南，有些事不是对错的问题，而是能不能做的问题。”

他走到窗边，看着外面庭院：“三年前，有个御史叫杨涟，也像你这样，要查江南田赋。

结果呢？他在回京途中‘失足落水’，尸骨无存。

查案的卷宗，一夜之间全部‘失火’烧毁。”

陈子龙心头一震。

“杨涟…”

他听说过这个名字，天启朝的御史，以敢言著称，后来莫名其妙死了。

“东林党不都是清流吗？”

陈子龙问。

“他们标榜为民请命，为何…”

“因为利益，”

周延儒转身。

“东林党中确有真清流，但更多人是借清流之名，行垄断之实。

他们控制江南经济，把持朝中言路，早已成为一个庞大的利益集团。

清丈田亩、整顿赋税，触犯的是整个集团的利益。”

他走到陈子龙面前：“陈经历，你这份账册若公开，江南必乱。

那些士绅豪门，宁可鱼死网破，也不会让你把账册带回京城。”

“那该如何？”

陈子龙握紧账册，“难道就任由他们逍遥法外？”

“徐徐图之，”

周延儒道。

“老夫可帮你联络几个可靠的官员，先从中小士绅入手，追缴部分欠税，敲山震虎。

等站稳脚跟，再动那些大户。”

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