第312章 莫卧儿的抉择

坎贝湾浑浊的黄绿色海水，在热带炽热的阳光下蒸腾着咸腥的气息。

圣龙联盟庞大的舰队，如同从深海中跃出的钢铁巨鲸群，缓缓驶入了苏拉特外海的锚地。

高耸的桅杆、林立的炮管、尤其是“破浪号”

与“龙吟号”

那迥异于传统帆船的粗短烟囱和明轮护罩，在波光粼粼的海面上投下巨大而奇异的阴影，瞬间点燃了这座古老港城。

苏拉特，莫卧儿帝国在印度西海岸最富庶的港口之一，此刻仿佛被投入一块巨石的池塘。

码头上，城墙后，清真寺的尖塔和印度教庙宇的穹顶下，无数双眼睛惊愕、好奇、畏惧地注视着这支突然出现的、规模空前且形制怪异的舰队。

商人们交头接耳，水手们指指点点，守军的号角声此起彼伏。

代表莫卧儿帝国权威的总督旗帜，在英国东印度公司仓库上空飘扬的米字旗，以及众多本地王公、商团的各色旌旗，似乎都在这一刻黯然失色。

首先抵达“破浪号”

的，是苏拉特总督米尔扎·纳吉姆派出的使者。

使者是一位身着华贵波斯长袍、头戴绣金小帽的中年文官，带着一队扈从，乘着装饰华丽的官方小艇。

他的态度恭敬中带着十二分的谨慎，登舰后抚胸行礼，用带着浓厚波斯腔调的葡萄牙语（此时印度洋贸易通用语之一）问候，并转达了总督对“远道而来的强大舰队”

的“关注”

与“询问”

，探听其来意、所属及目的。

“尊贵的舰队指挥官阁下，总督大人对阁下舰队的威仪表示惊叹，并欢迎各位来到苏拉特，帝国明珠照耀下的港口。”

使者措辞滴水不漏，“不知阁下此番率领如此……特别的船队前来，是寻求贸易、补给，亦或另有公干？帝国法律严明，港口秩序井然，还望阁下明示，以便总督大人妥善安排。”

唐天河在舰桥甲板上接待了使者。

他没有穿着厚重的指挥官礼服，而是一身简洁的深蓝色劲装，外罩一件轻便的航海披风。

他用“系统签到”

获得的波斯语回应：“感谢总督大人的问候。

我等来自大西洋事务协商会暨圣龙联盟，为和平、贸易与友谊而来。

久闻苏拉特乃印度西海岸贸易之冠，物产丰饶，商贾云集，特携我联盟之特产与诚意，希望与贵港建立互利之贸易关系，并觐见总督大人，呈递我联盟之文书与敬意。”

他流利的波斯语让使者微微一怔，神色更加郑重。

唐天河随即示意，林海端上一个铺着天鹅绒的托盘，上面放着一份用金线捆扎、盖有协商会火漆印的羊皮纸国书，以及几件精心准备的礼物：

一台小巧精致的自鸣钟，一套晶莹剔透的彩色玻璃酒具，两柄装饰华美、工艺精良的燧发手枪。

“此乃我联盟致总督大人之文书，申明我联盟尊重莫卧儿帝国之主权与法律，愿在公平、互利之基础上，开展贸易，维护航道安全。

区区薄礼，不成敬意，愿总督大人悦纳。”

唐天河语气平和，但自有一股不容置疑的气度。

使者小心接过国书和礼物清单，目光在那两柄明显工艺非凡的手枪上停留了片刻，眼中闪过一丝热切。

他再次行礼：“阁下厚意，下官定当转呈总督大人。

请阁下舰队暂且于此锚泊，待总督大人谕示。”

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