第323章 圣龙联盟的抉择

北海的硝烟尚未完全散尽，但“扬威号”

率领的圣龙舰队已转向东南，沿着德意志北部海岸线航行。

阴沉的天空下，低平的海岸线、沙丘和远处风车的轮廓逐渐清晰。

这里不再是开阔的争霸之海，而是汉萨同盟传统势力范围，遍布着依靠北海贸易生存的自治城市和繁忙河口。

不来梅观察船“白鸽号”

的出现，像一根无形的线，将刚刚结束战斗的舰队与岸上复杂微妙的局势连接起来。

艾琳娜的分析很快得到了证实。

就在舰队在威悉河口外下锚休整、检修战损的次日清晨，一艘悬挂不来梅市红白钥匙旗帜、装饰相对考究的单桅快艇，载着三位身着深色礼服、神色严肃的男士，来到了“扬威号”

旁。

为首的是不来梅市议会资深议员，海因里希·施罗德，一位年约五十、头发灰白、眼神精明中带着难以掩饰忧虑的商人。

陪同他的是市议会军事顾问冯·艾森少校，以及商会代表约翰内斯·科赫。

他们被引至“扬威号”

的军官会议室，不久前刚决定波兰命运的地方，此刻又将酝酿另一场影响深远的交易。

施罗德议员的开场白谨慎而直接，带着浓重低地德语口音：“尊贵的唐天河阁下，艾琳娜女伯爵。

鄙人不来梅市议会议员施罗德，谨代表本市议会及市民，对阁下舰队日前在公海维护航行秩序的果决行动，表示……关注。

并衷心祝贺阁下取得的胜利。”

他刻意避开了“战斗”

和“英国”

等敏感词，用词极为考究。

“感谢不来梅市的关注。”

唐天河示意他们坐下，艾琳娜坐在他身侧担任翻译和顾问，“不知各位今日前来，有何指教？”

施罗德与两位同伴交换了一下眼神，似乎在斟酌措辞。

冯·艾森少校，一位面容刚毅但眉宇间带着疲惫的退役军官，清了清嗓子，用更直白的语气说道：“阁下，明人不说暗话。

我们看到了您的舰队如何对付俄国人，又如何击退英国人和奥地利人。

您的船，您的炮，还有您的……战术，与我们所知的一切都不同，而且显然有效。”

他顿了顿，目光扫过会议室窗外可见的、舰体上还带着修补痕迹但炮口森然的“镇远号”

：“不来梅是自由帝国城市，是汉萨同盟的成员。

我们依靠贸易生存。

但近年来，形势日益艰难。

瑞典人衰落，丹麦人强势，普鲁士崛起，奥地利遥控，英国和荷兰的商船挤压我们的生存空间。

更可怕的是，周边那些大公国、选帝侯，无不虎视眈眈，想将我们富庶的威悉河口吞并。

我们的舰队……对付海盗尚可，面对任何大国的正规海军，不堪一击。

议会有时感觉，我们就像暴风雨中的一李小舟。”

施罗德议员接过话头，语气沉重：“我们渴望保持独立和贸易自由，这是我们城市的生命线。

但现实是，没有强大的武力庇护，所谓的‘自由’只是空中楼阁，随时可能被任何一位路过的强国君主或将军踩碎。

我们尝试过雇佣兵，尝试过与邻近势力结盟，但代价高昂且不可靠。

直到……我们看到了阁下的舰队。”

他的目光落在唐天河脸上，带着审视和一丝不易察觉的期盼：“我们注意到，阁下似乎与欧洲传统的陆上强国并非盟友，甚至多有冲突。

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