第64章 暮色蹄印与不祥之兆

三日后的黄昏，朔阳关东北侧一处隐蔽的隘口。

八匹健马，八个人影，静立在渐浓的暮色中。

马匹的蹄子裹了厚布，鞍鞯上除了必要的干粮、饮水、武器，便是各种奇特的装备：用油布包裹的精密仪器部件、折叠的星盘与六分仪、特制的药剂和急救包、以及数件被严密保护起来的古物——青鸾令、黑色残片，以及那枚光泽略显暗淡的“眠龙石”

。

王九斤依旧昏迷，被留在关内由石磊和可靠军医照料，但他的那枚“眠龙石”

残片，林知理决定随身携带，或许在接近目标时能产生感应。

林知理换上了一身便于骑乘的深灰色劲装，外罩防风斗篷，青丝简单束起，脸上抹了些防反光的草汁灰土。

她看起来与普通斥候无甚区别，唯有那双沉静如深潭的眼眸，在暮色中亮得惊人。

谢无忧选了五名老兵：两个是曾长期在草原活动的老夜不收，熟悉地形、气候和北虏习性；两个是擅长隐匿、格杀和布置陷阱的好手；还有一个是军中罕见的、懂些草原部落方言和简单萨满符号的“通译”

。

加上他自己和赵琰，这支小队的战斗与生存能力已是关城所能调拨的极限。

赵琰背着他改良过的星象仪和一套轻便的能量探测罗盘，神情专注，手指无意识地摩挲着怀中那半片烧焦的符号拓印。

杨将军亲自来送行，没有多话，只是重重拍了拍谢无忧的肩膀，又对林知理深深一揖：“林司丞，关城安危，北境未来，或有几分系于此行。

务必珍重。

无论成与不成，三十日后，此地会有人接应。

若逾期不至……”

他顿了顿，“老夫会派兵出关搜寻，活要见人，死要见尸。”

“将军放心。”

林知理还礼，“我们定会带回消息。”

没有更多告别，八人翻身上马。

谢无忧一挥手，队伍如同融入暮色的幽灵，悄无声息地滑出隘口，消失在北方苍茫起伏的草海之中。

第一夜，队伍在距离关城约五十里的一处背风土丘后扎营。

没有生火，众人啃着冰冷的干粮和肉脯，饮着皮囊中的清水。

草原的夜风带着刺骨的寒意和野草特有的腥气，远处偶尔传来狼嚎，更添寂寥与肃杀。

“按照推算，那个潜在‘入口’的大致方位，在东北偏北，距离朔阳关约三百到四百里，靠近一片被当地牧民称为‘鹰愁涧’的干涸古河道附近。”

赵琰摊开一张鞣制过的羊皮地图，就着微弱的月光和一支遮光的萤石灯管，指点着，“鹰愁涧地形复杂，多深沟断崖，相传是古代河流改道冲刷而成，也是草原上几股马贼和流浪萨满偶尔出没的地方。

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