第10章 归途迷障

班杰明在阁楼的角落里翻出父亲遗留的航海图，泛黄的羊皮纸上，密密麻麻标记着从欧洲到东方的航线。

那些被战火熏黑的残片在桌上铺成破碎的拼图，他的手指抚过模糊的“平安”

二字，仿佛能触到小燕子执笔时的温度。

窗外的炮火声渐弱，他却做出了一个惊人的决定——无论如何，都要重返紫禁城。

他变卖了所有画作和家产，买下一艘破旧的商船，招募了一群同样渴望归家的水手。

启航那日，港口飘着细雨，送行的贵族们摇着头议论这个疯狂的画家，只有班杰明望着翻滚的海面，眼中闪烁着坚定的光芒。

漫长的航程充满艰辛。

暴风雨折断了船桅，海盗的袭击让他们损失惨重，甚至有船员因坏血病倒下。

但每当夜幕降临，班杰明就会在舱室里展开那幅未完成的《紫禁城春景》，借着摇曳的烛光，一笔一划地描绘记忆中小燕子的模样。

他的画技愈发精湛，每一道笔触都饱含着对重逢的渴望。

终于，当他们看到中国海岸线的那一刻，所有人都欢呼起来。

然而，战争的阴影并未远离。

沿海一带戒备森严，清军以为他们是敌国的船只，开炮驱赶。

班杰明冒险升起写有“乾隆御赐画师归朝”

的旗帜，才勉强被允许靠岸。

踏上故土的瞬间，班杰明顾不上休整，雇了快马日夜兼程赶往京城。

沿途的村庄满目疮痍，战争的痕迹随处可见，这让他愈发担忧小燕子的安危。

当巍峨的紫禁城终于出现在视野中时，他的心跳几乎要冲破胸膛。

然而，当他赶到漱芳斋时，却只看到空荡荡的院落。

曾经挂满画作的墙壁如今斑驳脱落，地上散落着褪色的花瓣，仿佛在诉说着昔日的热闹。

他抓住路过的小太监，急切地询问小燕子的下落，得到的却是摇头和叹息。

就在班杰明绝望之际，一个熟悉的身影出现在门口——是永琪。

永琪看着眼前这个憔悴却依旧执着的画家，眼神复杂。

“小燕子她……”

永琪欲言又止，最终还是说出了那个让班杰明如坠冰窟的消息：小燕子为了平息战乱，答应远嫁和亲，如今已离开京城数月。

班杰明踉跄着扶住门框，指节因用力过度而泛白。

漱芳斋的穿堂风卷起地上褪色的花瓣，掠过他发间新添的银丝。

"

远嫁何处？"

他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，蓝灰色眼眸里跳动着最后的希望。

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