第20章 初战告捷

离开军营的庇护，深入陌生的山野，空气似乎都变得凝重而充满敌意。

四人按照孙百户教授的斥候行军要领，呈菱形队形交替掩护前进。

朱重八打头，目光如炬，搜寻着任何不自然的痕迹；田娃紧随其后，负责观察环境和记忆路线；汤和与徐达分居两侧后方，警惕着侧翼与后方。

山势起伏，林木渐密。

田娃充分利用了他的观察力，他注意到被踩断的草茎恢复的程度，岩石上不自然的刮痕，甚至是空气中一丝若有若无的、不同于山林本身的气味——金属、皮革或者人马汗液的残留。

“重八哥，看这里。”

田娃压低声音，指向一处灌木丛下方。

那里有几处模糊的蹄印，夹杂着人的脚印，方向指向西北一条人迹罕至的山沟。

蹄印的边缘尚未被露水完全濡湿模糊，说明经过的时间不会太长。

朱重八蹲下身，用手指捻了捻蹄印旁的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，眼神锐利起来。

“是他们的马，错不了。

人不多，大概八九个，有马蹄铁，是官军的制式。”

他做出了初步判断，与孙百户提供的情报基本吻合。

“走，跟上去，小心点。”

朱重八下令，四人如同幽灵般，沿着踪迹悄无声息地潜行。

追踪持续了大半天，期间田娃数次修正方向，避免了走入歧路。

他的方向感和地形记忆能力让朱重八都暗自点头。

汤和与徐达也始终保持着高度的警惕，没有发出任何多余的声响。

临近黄昏，他们终于在一处地势较高的背风坡，发现了目标。

十个元军斥候，穿着皮甲，戴着毡帽，正围着一个小火堆休息，战马拴在旁边的树上。

他们看起来颇为放松，大声说笑着，显然没料到会在这相对安全的纵深地带遇到危险。

火堆上架着一只烤得半熟的野兔，油脂滴落在火中，发出滋滋的声响。

朱重八打了个手势，四人缓缓后撤，退到一处能够俯瞰对方营地的岩石后面。

“十个，装备齐全，有弓箭，有腰刀。”

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