第67章 兴办学堂启民智 众心协力筑文脉

市集秩序整顿妥当的次日，苏墨在府衙后堂铺开梧州府城地图，指尖落在城南一片闲置的荒地：“周兄，你看这里如何？临近水渠，地势平坦，又远离市集的喧闹，正好用来建学堂。”

周砚俯身细看，点头附和：“此处确实合适。

只是建学堂需耗费不少人力物力，钱财、建材、工匠都是难题。”

苏墨早有盘算：“抄没的贪官污吏家产中，尚有不少银两未作他用，可先拨出三千两作为启动资金；建材方面，可动员百姓们捐献多余的砖石、木材，官府按市价给予补偿；工匠则从各地征召，优先选用手艺精湛且口碑良好的匠人。”

消息一出，百姓们响应热烈。

清溪乡的周老实第一时间带着村民们，推着自家多余的青砖和木材进城：“苏大人，建学堂是好事，能让孩子们读书识字，将来有出息！

我们捐点建材，不算什么！”

石崖村的老石爷也不甘落后，不仅捐出了家里珍藏的几根上好松木，还发动村里的猎户们，上山砍伐木材、开采石料，用骡车一趟趟运往城南荒地。

“我们山里人世代没读过书，吃够了没文化的苦。

如今苏大人要建学堂，我们就算拼尽全力，也要支持！”

商户们也纷纷响应。

之前被整顿过的福康商号新老板，带着伙计们送来一百两白银和一批笔墨纸砚：“苏大人，之前王福康所作所为，实在愧对百姓。

如今建学堂是积德行善的好事，我们商号愿尽一份绵薄之力，弥补之前的过错。”

其他商户也纷纷捐钱捐物，有的送砖瓦，有的送桌椅，有的甚至主动提出承担学堂屋顶的修缮工作。

短短三日，筹集的资金就超过五千两，建材也堆积如山，足够建造一座能容纳两百名学生的学堂。

开工当日，城南荒地上人声鼎沸。

苏墨和周砚亲自到场，与百姓们一起奠基。

苏墨挥起铁锹，铲起一锹泥土，填入地基：“这学堂，就叫‘启智学堂’，寓意开启民智，培育人才。

将来，无论贫富，只要孩子愿意读书，都能来这里求学！”

百姓们欢呼雀跃，纷纷拿起工具，热火朝天地投入到建设中。

苏墨负责统筹规划，指挥工匠们按图纸施工；周砚则在工地旁搭起简易棚子，为劳累的百姓和工匠们诊治，还熬制了清热解暑的汤药，让大家随时能喝到。

然而，工程刚进行到第五日，就出现了意外。

负责烧制砖瓦的工匠突然来报，说窑里的砖瓦烧出来大多是次品，要么质地疏松，要么颜色发黑，根本无法使用。

苏墨和周砚立刻赶到砖窑厂。

只见窑门口堆放着一堆堆次品砖瓦，工匠们愁眉不展。

窑主王匠人叹道：“苏大人，周医官，我烧了三十年砖瓦，从未出过这样的事。

这批黏土是从城外的黏土矿采来的，按理说质地很好，可不知道为什么，烧出来的砖瓦全是次品。”

周砚蹲下身，拿起一块次品砖瓦，仔细查看，又用手指刮了刮表面的粉末，放在鼻尖闻了闻：“这黏土里掺了杂质，而且烧制时火候不均匀，所以才会出现这种情况。”

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