第二十四章 珊瑚王国（第5页）

空地的尽处非常黑暗只有珊瑚的尖刺留住了一些星星点点的亮光。

尼德·兰和康塞尔站在我身边。

我们留心看着，我暗暗想，我是要参加一个很离奇的场面了。

我观察地面，看到好几处，由于石灰质的堆积，由于人手的规律性的安排，有微微隆起的瘤子，地面显得鼓起来的样子。

中间是一片空地，随便堆起来的石头基础上，竖起一副珊瑚的十字架，这十字架两边横出的两条长胳膊，简直使人要认为是石质的血制成的呢。

尼摩船长打了一个手势，一个船员走上前来，他在距十字架几英尺远的地方，取出工具，开始挖坑。

我终于知道了！

这空地是墓地，这坑是坟穴，这长形的东西是前一天死去的人的尸体！

尼摩船长和他的船员们来到这隔绝人世的海洋底下，这所公共的墓地，埋葬他们的同伴。

不！

我的心从来没有过这样的激动，这样的紧张！

从来没有过更动人的思想像现在这样侵到我的脑中来！

我再也不想看到我眼前的物体了。

不过坟穴挖得很慢。

鱼类被惊动，到处乱窜。

我听到石灰质的地上铁锨叮叮作响，铁锨有时碰到丢在水底下的火石，发出星星的火光。

坟穴渐渐加长，渐渐加大，不久便相当深，可以容受尸体了。

人们把尸体抬到坟穴前，尸体用白色的麻布裹着，被放到湿润的坑中去。

尼摩船长两手交叉在胸前，死者曾经爱过所有的朋友们，都跪下来，作祈祷的姿态。

我的两个同伴和我也很虔诚地鞠躬敬礼。

随后坟穴被人们用土石掩盖起来，地面形成微微隆起的小包。

尼摩船长和他的船员站起来，走到坟前，大家屈膝，伸手，向死者作最后告别的姿势。

送葬的队伍沿着原路返回，在森林的拱形建筑物下，一堆一堆的丛林中间穿行，走过了很长的珊瑚丛，回到诺第留斯号舰上。

我们回到船上的时候，正是一点钟。

我换了衣服，走上平台，心中正受着可怕思想的缠绕。

就走到探照灯旁边坐下。

尼摩船长来到我面前，我站起来，对他说：

“就是跟我预料的一般，那人在半夜就去世了吗？”

“是的，阿龙纳斯先生。”

尼摩船长答。

“他已经安息在他的伙伴旁边，在那珊瑚墓地中吗？”

船长突然用他痉挛的手、把脸孔遮住，他无法控制他的呻吟声随后他说：

“那里海波下面几百英尺深的地方，就是我们的安静的墓地！”

庆幸，船长，您的死去的同伴们可以在那里很安静地长眠，不会受到鲨鱼的侵犯。

“是的，先生，”

尼摩船长很严肃地回答，“不受鲨鱼和人物欺负。”

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