第168章 海航保障 十夫人维持海上通道
暮春的渤海湾总带着几分捉摸不定的脾气,清晨还是微风拂浪,到了巳时便狂风骤起。
灰蓝色的海水像被激怒的巨兽,狠狠拍打着“破浪号”
的船舷,溅起的浪花在甲板上积成浅浅的水洼,顺着木板缝隙往下渗,在船舱底部汇成细流。
十夫人凌夕凭栏而立,海风吹乱了她束起的墨色长发,几缕发丝贴在脸颊上,却丝毫没影响她眼中的锐利。
她手中紧攥着一张泛黄的羊皮海图,指腹反复摩挲着图上用朱砂标注的航线——从南方泉州港出发,经舟山列岛、渤海海峡,最终抵达北关军港,全程一千二百余里,每一处暗礁、每一段洋流、甚至每日的潮汐时间,都被她用小字密密麻麻标注在边角。
这不是普通的航线,而是女儿国当前唯一的海上补给生命线。
前线十万大军的盐铁、药材自不必说,就连楚瑶从西域采购的硫磺、硝石,柳嫣研发新式火炮急需的精铁,都要经这条航线运输。
凌夕清楚记得,上月有三艘运粮船因遭遇风暴沉没,北关军营立刻出现粮草短缺,王阳在信中说“将士们已开始掺着野菜喝粥”
,那短短一句话,让她连着三夜没睡好,亲自带着水师沿着航线排查暗礁,重新规划了更安全的备选路线。
“夫人!
了望塔发现三艘不明舰船,正向我们的船队靠近!”
了望手的喊声从二十丈高的桅杆顶端传来,带着被海风撕扯的沙哑,瞬间打破了甲板上的沉静。
凌夕立刻转身,快步登上船尾的指挥台——这是王阳为她特别设计的高台,比普通船舵手的位置高出三尺,视野能覆盖整个船队。
她接过亲兵递来的黄铜望远镜,镜筒上还带着阳光的温度,镜片由四夫人柳嫣亲手磨制,采用了“凹凸镜叠加”
的原理,能将远处的景物放大三倍。
镜头中,三艘挂着黑底金鹰旗的帆船正乘风破浪而来,船身狭长,桅杆上缠绕着密密麻麻的绳索,显然是天启王朝的“迅捷级”
战舰。
凌夕的眉头微微蹙起——天启王朝的海军素来以凶悍闻名,船员多是从海盗中招募的亡命之徒,擅长跳帮厮杀,而女儿国的水师组建不过半年,船员多是沿海渔民出身,虽熟悉水性,却缺乏实战经验。
“传令各舰!
呈‘雁形阵’展开,左舷火炮准备!”
凌夕的声音冷静得像结了冰的海水,没有丝毫慌乱。
她身后的旗手立刻挥动红黄相间的旗帜,旗语在狂风中格外清晰:“左翼三舰掩护,右翼三舰侧击,中军两舰随旗舰推进!”
船队中其余七艘“改良型蒸汽辅助帆船”
迅速响应,原本并列的阵型渐渐展开,如同展翅的大雁,每艘船的左舷都缓缓降下厚重的帆布炮衣,十二门青铜火炮的炮口在阳光下泛着冷光,炮膛里早已装填好裹着铅弹的火药包。
凌夕的“破浪号”
是整个水师的核心,也是王阳亲自参与设计的旗舰。
船身长三十丈,比普通帆船宽出两丈,船底采用“流线型弧面”
设计,能最大限度减少海水阻力;尾部装有一台小型蒸汽机,虽然受限于当前的技术,还不能完全替代风帆,却能在无风时提供持续动力,速度比天启王朝的帆船快了近三成。
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