地光

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地光

首次发表于1951年8月的《战栗冒险故事》ThrillingWonderStories

之前并未集册出书

我很自豪，阿波罗15号机组成员用这篇的名字给一个陨石坑命名，他们曾经乘坐月球车经过那里。

返回地球时，他们寄给我一张漂亮的3D地图，上面写着：“向阿瑟·克拉克致以阿波罗15号机组成员最诚挚的问候，并感谢您在宇航领域的远见。”

Ⅰ

“事实上，这么说很可能会被认为不够礼貌，”

康·惠勒郁闷地说，“可要不是出于礼貌，我会说那位老爷子简直就是个疯子。

我在月球上遇到过的其他人，或许略有些神经兮兮的，但他可不光是神经质。”

他愤愤地瞪着席德·贾米森，对方比他大两岁，是天文台的职员。

然而，后者只是极具亲和力地咧嘴一笑，不肯上钩。

“等你认识这位老爷子的时间跟我一样长的时候，”

他说，“你就会意识到，如果没有充分的理由，他绝不会做出这种决定。”

“最好是有充分的理由！

我的系列光谱图今晚就应该能完成——现在来看看示波器吧！”

安装着二十五米口径反射望远镜的巨大穹顶上，如今简直一片狼藉，或者说，在偶然来访的访客眼里，确实会觉得乱到一塌糊涂。

但即使是常驻人员，也多多少少对这种混乱感到相当震惊。

一小队技术人员集聚在大望远镜的底座周围，而此刻，望远镜就那么漫无目的地指向天顶。

当然，漫无目的是因为天文台的穹顶正处于关闭状态，与外界的真空相隔绝。

可以看到，好些没穿宇航服的人，在嵌花地板上走来走去，甚至还能在通常根本听不到任何声音的地方听到声响，这一切都透着古怪。

在穹顶另一边的阳台上，主任正对着麦克风发号施令。

他的吼声被放得很大，从专门为这种场合安装的扬声器里发出了阵阵轰鸣。

“镜组——站开！”

望远镜的底座周围一阵匆匆的脚步声，随后便是期待中的停顿。

“降桅！”

这张耗资一亿元制作的石英大盘，以无限缓慢的速度，从隔间降到望远镜下面那造型独特的运输卡车上。

当巨镜重重地压上来的时候，这辆九十英尺宽的卡车明显地沉了一下，把重量分散在数十个微型气胎上。

随后，起重装置松开，马达一片轰隆，卡车和它珍贵的货物开始慢慢沿着斜坡向下移动，通往沉降室。

那是一副令人叹为观止的景象。

散布在地板上的人们，在头顶高达数百英尺的望远镜晶格结构衬托下，完全被矮化了。

镜子本身的直径超过八十英尺，反射着头顶的强光，看起来像一片焰火之湖。

而当镜子终于离开房间时，仿佛突然夜幕低垂，那一片刺目的光亮都跟着离开了。

“好吧，那现在他们还得把它放回去！”

惠勒咕哝道，“我觉得，这得花更多时间。”

“没错啊，”

他的同伴兴奋地说，“更久。

那又怎样，上次我们重装镜子的时候——”

扬声器淹没了他的声音。

“四小时二十六分钟，”

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