第160章 文官贪墨 河堤决口（第3页）

沈万禾摸了摸自己那三绺胡须，眼底闪过一抹犹如老狐狸般的精光：“地。”

一个字，落地有声。

“黄河决口，数十万亩良田被淹。

那些灾民手中的地契，如今就是一张废纸。

他们的粮食全都被洪水泡烂了，颗粒无收。

眼下正是青黄不接的时候，他们要活命，就得有粮食。

可粮食在哪里？在沈某的仓库里。

在诸位大人背后那些世家的庄子里。”

沈万禾的声音变得分外柔和，仿佛在谈一桩再寻常不过的买卖：“沈某的提议是——咱们用截留的赈灾银，从各地粮仓大量收购粮食。

然后，通过地方上的人，在灾区设置借粮换地的关口。

灾民想要活命，就得拿土地来换粮食。

一亩上等良田，平日里值五十两银子，如今嘛……三斗粮食，就够了。”

三斗粮食换一亩良田！

这等骇人听闻的价格，若是放在平日，那些农户打死也不会答应。

可如今他们的粮食被洪水泡烂了，家园被冲毁了，老人孩子饿得嗷嗷叫。

不卖地，现在就活活饿死；卖了地，至少还能换三斗粮食，多活几个月，等着看朝廷会不会派人来救。

这就是文官集团与世家大族算计的最恶毒之处——他们要的不是银子，而是土地！

银子花了就没了，可土地是永恒的。

只要把灾民手里那些肥沃的黄河冲积平原良田全部兼并到手，那便是子孙万代取之不尽的财富根基！

“妙！

沈东家此计甚妙！”

孟承礼拍案而起，满脸激动之色，“一面截留赈灾银，一面用粮食换土地。

银子变成粮食，粮食变成地契。

到时候，就算圣上追查赃银的下落，咱们手里只有粮食和地契，银子早就花光了，查无实据！

而那些地契，早就过户到了各家的族人、亲戚名下，谁也追不到咱们头上！”

谢从简也彻底放下了顾虑，兴奋地搓着手：“孟兄，你说的三百万两截留，我看还不够。

咱们何不再找几家大粮商，联合起来把灾区周边所有能买到的粮食都囤起来？到时候灾民想买粮，只能找咱们。

价格嘛……自然由咱们说了算。”

“赵兄说得在理。”

孟承礼捋着胡须，目光越发精亮，“周达，你回去跟韩大人说，让他那边的几个世家也动起来。

陈州的刘家、许州的王家、曹州的张家，这几家在黄河两岸都有大量的田庄与粮仓。

他们若是肯出面配合，在灾区设置借粮换地的据点，那这盘棋就算是活了。

到时候兼并来的良田，他们拿大头，咱们拿小头，各取所需，皆大欢喜。”

周达点了点头，从袖中掏出一个精巧的小本子，飞速地在上面记录着。

三日后，许州知府衙门。

许州知府陆彦博坐在签押房里，面前站着两个人。

一位是许州城内最大的地主——王家庄的族长王德厚。

此人年过花甲，满脸横肉，一双三角眼里透着精明与狠毒。

王家在许州经营了五代，名下田产过万亩，粮仓里的存粮足够养活半个许州城一年。

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