第42章

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“杰夫里·迪弗侦探小说精选集（全11册）（.shg.tw）”

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第42章

“我们发现一张绞架山的地图，上面有三四片地长满了树。

其中一块地变成了这幢大楼及周围的街区。

从这里穿过街道，就是那家非洲裔自由人学校。

这是不是就是他教书的学校呢？而在哈得孙河上——”

莱姆往窗外眺望，“就在那里，八十一街，是一个干船坞和船厂。

那里的工人会不会就是买查尔斯苹果酒的人呢？

“但那是他的地产吗？有一个简单的方法可以知道。

托马斯查核了曼哈顿的书记处，发现了查尔斯的主人转给查尔斯的地契。

是的，这块地是他的。

接下来其他所有的事也就清楚了。

我们所找到的文献资料说明，绞架山会议——政客和民权领袖的会议——是在查尔斯的房子里举行的。

那就是他的秘密——他拥有曼哈顿黄金地带十五英亩的土地。”

“但是，为什么这是一个秘密？”

汉森问。

“哦，他不敢告诉任何人他就是那片地产的主人。

当然，他是很想。

这就是他的苦恼之处：他很自豪自己在城市中拥有一个大农场。

他相信他可以成为其他前奴隶的典范，让他们知道，他们也可以被当作一个完整的人，受到尊敬；他们也可能拥有自己的土地，在那里工作，成为社区的一员。

但是，他也看到过征兵的暴动、对黑人动用私刑和纵火。

所以，他和他妻子假装是管理人。

他害怕有人发现一名前奴隶拥有这片上好的土地，因此进行破坏。

或者，更可能的，从他手中偷走。”

“而这个，”

吉纳瓦说，“正是确实发生的事。”

莱姆继续说道：“查尔斯被定罪后，他所有的财产都被没收，包括那片农场，并出售……这是一个很好的理论：用某个罪名陷害某人，夺走他的财产。

但是，有证据吗？这是发生于一百四十多年前的案子……不过，确实是有一些证据。

艾克斯特牌保险箱，指控查尔斯闯入自由人基金会时撬开的那种保险箱——是英格兰制造的，所以我打电话给苏格兰场的一位朋友。

他和一位刑事鉴定部门的锁匠谈过，那位锁匠说，只用铁槌和凿子，也就是他们在现场发现的工具，是不可能破坏一个十九世纪制造的艾克斯特牌保险箱的。

他说，即使使用当时以蒸汽为动力的钻子，也要花三四个小时才行。

而那篇写窃盗案的文章却说，查尔斯在里面只待了二十分钟。

“下一个结论：另外有人洗劫了那个地方，然后将查尔斯的工具放在现场，并贿赂了一名证人。

我认为那个真正的贼，就是我们在波特园酒馆地下室发现的那个男人。”

莱姆说了那枚Winskinskie戒指，以及戴着那戒指的男人——他是腐败的坦慕尼派政治核心集团中的一名成员。

“他是‘老板’特威德的密友之一，另一个密友是威廉·西姆斯，就是那个逮捕查尔斯的警探。

西姆斯后来被指控受贿和制造假证据。

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