第61章 重建水营

太平军自长沙撤军后，一路疾进，向益阳方向进发。

12月1日，前锋抵宁乡县。

清宁乡知县齐德五不战而降。

太平军轻取宁乡，秋毫无犯。

2日，太平军经宁乡趋益阳。

清钦差大臣徐广缙调兵遣将，试图以三万人合围宁乡。

但清军各部畏敌怯战，迟钝迁延，唯向荣、江忠源、张国梁等派兵急追。

太平军进军神速，行踪不定。

清军只能望尘莫及。

3日，太平军先锋进抵益阳南岸。

原本守城的铜仁协都司、益阳知县均不战而逃。

太平军兵不血刃进入益阳。

杨秀清密嘱罗大纲、吴捷，令二人率军沿资江搜罗船只，准备重建水营。

杨秀清本人坐镇益阳阻击清军。

4日，向荣轻敌冒进。

杨秀清抓住机会，主动进攻向荣，歼敌近千人。

至此，向荣胆寒，再也不敢迫近太平军。

他只得像其他清将那样，远远地跟在太平军后面，保持一到两天的距离，决不主动进击。

却说罗大纲、吴捷二人接受杨秀清密令，连益阳城就没进，就开始沿江搜罗船只。

益阳城外本就停了不少船只，约有近百艘船。

原来，长沙之战正酣时，清朝方面害怕太平军西进，早已令益阳、岳州等地官员于江面隘口设置木桩，堵塞江面。

江忠源曾在全州城外的蓑衣渡堵塞湘江，使太平军损兵折将，不得不改走陆路。

清妖故伎重演，试图阻塞资江，防止太平军沿资江进入湘江，进而进入洞庭湖、长江。

资江阻塞，不少船只航行受阻，只能停泊在益阳城下。

这些船民对清军恨之入骨。

船民是指生活在船只上的老百姓。

船民以船为家，随波逐流，通常靠打鱼、航运养活自己。

打鱼的叫渔民，搞航运的叫船户。

雍正朝以前，他们还属于“贱民”

，子孙不得上岸居住，亦不得与其他阶层百姓通婚。

雍正皇上废除了“贱籍”

制度，船民也不再属于“贱民”

。

可老百姓仍然歧视船民、排斥船民，官府也盘剥他们，向他们收取重税。

鸦片战争以后，华夏贸易中心从广州移向上海，货物改从长江集散。

不少船户本在洞庭湖流域从事航运，把从广州进口的货物运往内地。

如今，他们失业了，而官府依然向他们收取重税。

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