第 32 章 向布铎前进四
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安娜黛尔没有回答伊丽莎白的话,她翻身过去背对着伊丽莎白,沉默不言。
只留下伊丽莎白一个人在黑暗中盯着她在薄被下微微隆起的背影。
*
当埃莉诺一行人终于抵达布铎公国,伊丽莎白跟随着安娜黛尔走在埃莉诺的身侧,她们拖曳着裙摆走过高阔明亮的开敞式玄关,一直步入在日光下显得金碧辉煌的议事厅,所有垂手等候在那里的人都相继转过头来看向她们,他们朝着埃莉诺致意,然后将探寻的目光停留在伊丽莎白的身上。
“玛莲娜公主的小女儿,伊丽莎白·奈维尔小姐。”
埃莉诺站在高台上属于自己的宝座前,伸手为众人介绍新面孔的身份。
她的咬字特别清晰,尤其是在念出伊丽莎白名字的时候,她刻意停顿了一下,仿佛是在向众人传递一种暗示的讯息。
玛莲娜公主终究还是把自己的女儿命名为了伊丽莎白,以她和埃莉诺的母亲的名字。
当众人向女大公汇报完事项并散去后,一位身材魁梧而面容格外阴沉的男人留了下来。
那就是伦伯廷伯爵,埃莉诺曾经的丈夫——至今他仍然以女大公丈夫的身份在布铎公国掌握很高的威望与权力,不知道是埃莉诺有意授权,还是被迫放权。
“欢迎您来到布铎,伊丽莎白小姐。”
伦伯廷伯爵向伊丽莎白欠身致意,他和他的儿子乔治长得很不相似,前者更加粗犷,而后者则更有如今在年轻贵族男性之间流行的那种儒雅精致的气质。
“您好,伯爵大人。”
伊丽莎白原本是想要称呼伦伯廷为姨父的,但她最后临开口前还是刹住了这样危险的念头。
她无意主动挑衅伦伯廷,初来到人生地不熟的布铎,终究是奉行谨慎为妙。
埃莉诺让安娜黛尔带着伊丽莎白去城堡及附近的园林中随意逛逛。
她有话要单独对伦伯廷说。
*
晚餐的时候,埃莉诺为伊丽莎白准备了欢迎晚宴。
布铎公国之中身份高贵而重要的贵族与大臣们都齐聚在宴会厅的长桌边,有精美的菜肴与可口的红酒,长桌的中央还摆放着绚丽娇艳的玫瑰与金属烛台。
埃莉诺最后姗姗来迟,她穿了一身银灰色闪光的修身晚礼服,落座在了长桌边最中间的那个位置上。
伦伯廷伯爵坐在她的对面,伊丽莎白和安娜黛尔则分别坐在她的两侧。
没有人知道埃莉诺在那个漫长而闷热的午后与伦伯廷说了什么话。
当她出现在众人面前的时候,她始终都是这么一副得体而温和的模样,她只字不提自己那个因呕吐物窒息身亡的情夫,她脸上流淌着感激而满足的笑容。
“我从未如此高兴过,我的家人们来到了我的身边。”
她将自己的手掌摁在了伊丽莎白的肩膀上,“最初是安娜黛尔,现在伊丽莎白也加入了我们。
我都迫不及待地想要邀请玛莲娜公主也回到布铎来。
你们是我的血缘至亲,我多么希望我的城邦与公国能为你们提供未来生活的居所。”
伊丽莎白和安娜黛尔都低头表示感谢。
“我没有孩子。
但当我第一眼看到你们两姐妹的时候,我心中澎湃的母爱就忽然被激起了——这可能就是血缘的奇妙之处。
我能从安娜黛尔的身上看到我父亲的影子,而伊丽莎白则让我想起了玛莲娜姐姐和我的母亲。”
埃莉诺动情地俯身过去分别拥抱了安娜黛尔与伊丽莎白,最后当她重新坐正的时候,她忽然哽咽了一下,然后低声说了一句抱歉。
“我很庆幸,也很荣幸,在我最艰难的这段时间能有你们两个孩子陪在我的身边。”
埃莉诺从桌上拿起一条丝绸巾帕,擦了擦眼角处湿润淌下的泪水,“在座的各位都是与我相识多年的朋友,你们必然知道我为了能有一个属于自己的孩子而付出了多少的努力。
我一次次地尝试,被给予希望,然后希望破灭——”
“直到一个月前我动身前往拜恩斯的时候,我的医生权威地通知我,我已经太老了,我不会再有机会怀孕了。”
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