第八章 风暴前夜

冬暮。

寒风萧瑟，漫山的牛羊在天黑前被赶回了畜栏。

风越来越急，天越来越阴冷，被漫无边际的草原削去了半边的太阳，也终究是沉沉潜回了地面……在这样的尖锐的呼啸着的风中，迪达特托利多盘腿坐在一块石头上，静默无言。

（……）

这不是他第一次对着草原发呆。

从部落中珍藏的关于索菲的书中，他知道了这世上有一种湖泊，宽广得堪比草原。

索菲人管它叫——海。

（…………）

他依旧静静地凝视草原。

对他来说，草原象征着迪达特人的命运。

或许他这一生都不会看到如草原般宽广的湖泊。

他甚至直到现在都不肯相信，这世上会有比草原更大、更宽阔、也更令人心醉的咸水。

尽管曾率领一支小部落赶往北方，完成任务后又赶回来的兄弟曾对他说、在世界的西端的确存在着一望无际的咸水……但他，却还是不敢相信这种令人不敢相信，更不敢予以承认的…戏言。

且不说这世上是否有那样一片咸水——即便咸水真的存在，世界的最西端也绝不该是他所说的“大海”

。

世界的西方，还有索菲。

那是个与奇卡国力相当的伟大帝国。

在索菲的西方，还有阿尔巴。

那是个卑劣、**、令人作呕的国度，但即便是索菲人，也不会否认那个国家的强大。

蹭、

蹭、

擦——

将火石在石头上打磨数次后，溅起的火星，燃着了他用枯草与细丝编结而成的引线。

火顺着引线，又点燃了他用于盛装枯叶茶的吸斗。

扑哧、扑哧——再一吸，枯叶茶烧着了。

“呼————嘘……”

长长的呼吸。

“唉…………”

再然后，便是一声深沉的轻叹。

他…在等待。

他希望能从南方得到有利于双方的答复。

前些日子，他对那个特使说的大多是真心话。

他的部落的确存粮不多、他的部落的确不能靠贸易挺过长冬、对方的防备的确很松懈、自己的军队也确实能将那些纸糊的兵一股脑冲散——面对着虚弱的敌人，自身却是个能将对方一拳击倒在地的壮汉；在双方并不平等的前提下，试图做一场公平交易，不止会令对方感到心悸，也会让族中一部分好战分子对此频加微词。

（……）

没错。

最麻烦的，不是利亚斯人的犹豫不决。

“族中最大的好战分子……”

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