第23章

进入征和年间之后，年老多病的武帝还没有来得及调整政策，&ldo;巫蛊之祸&rdo;的发生彻底打乱了他的布署。

当时人们认为以巫术诅咒或用木偶人埋于地下可以害人，这种方法被称为&ldo;巫蛊&rdo;。

征和元年（前92年），丞相公孙贺被人告发以巫蛊之术诅咒武帝，下狱处死。

从此，全国陷入追查所谓巫蛊的恐怖浪潮之中，前后屠杀有数万人之多，连武帝的女儿诸邑公主、阳石公主及卫青之子长平侯卫伉等显贵人物也因为巫蛊被诛杀。

次年，直指绣衣使者江充因与卫太子有私怨，见武帝年老多病，唯恐太子即位后被杀，于是以治巫蛊为名在太子宫中掘木偶人。

结果太子被迫发动兵变，诛杀江充，兵败后自经而死。

等到事后武帝醒悟巫蛊之事纯系子虚乌有时，但太子已死，大祸铸成，悔恨晚矣。

第三年，武帝晚年颇为信任的将领李广利统兵出征，兵败后投降匈奴，七万多人全军覆灭。

这是汉匈战争全面爆发以来，汉军所遭受过的最为严重的一次失败，对于连续经历巨大打击的武帝刺激之深，不难想见。

在经过一系列这样重大的变故之后，武帝追悔往事，决定亲自实行这一转变。

征和四年春，武帝应群臣的请求，斥逐为他寻求仙药而糜费无数财富的方士，已经显示出即将实行重大转变的消息。

恰好在六月，桑弘羊上奏请求在轮台屯田。

虽然早在太初四年（前101年），李广利征服大宛后，班师途中顺道灭轮台，汉朝就在轮台置使者、校尉，屯兵数百人垦田，修筑亭障，作为供应汉与西域使者给养及经营西域的基地。

此次桑弘羊所请仅是增加在轮台屯田士卒的数量，继续扩大轮台原有屯田的规模，扩建亭障。

尽管屯田与修建亭障所需士卒远不能与调集大军出征相比，但是武帝在经过一番思索之后，还是断然拒绝了桑弘羊的奏请，并下诏&ldo;深陈既往之悔&rdo;，这就是著名的&ldo;轮台诏&rdo;。

武帝在诏中沉痛地自责多年来连续对匈奴用兵，&ldo;军士死略离散，悲痛常在朕心。

&rdo;指出远田轮台，修筑亭障，又将耗费巨资，扰害百姓，表示今后再也不忍听到这类建议。

申明从今以后不再出兵征伐，严禁苛暴虐民，禁止擅征赋役，推祟本农，重修&ldo;马复令（一种优待民间养马者的法令）&rdo;，鼓励民间继续养马，只需保持必要的武备而已。

同时，武帝封丞相田千秋为富民侯，以示思富养民的诚意；任命赵过为搜粟都尉，推广被称为&ldo;代田&rdo;的精耕细作的耕种方法，改进农业生产工具，鼓励发展农业生产。

&ldo;轮台诏&rdo;的颁布很快地产生了积极的效果，遍于各地的农民暴动暂时缓和下来，一些尖锐的社会矛盾初步得到缓解，对匈奴也不再复议出兵之事。

三年之后，雄才大略的汉武帝怀着平静的心情，安祥地告别了人世。

在临终前二天，武帝立八岁幼子刘弗陵为太子，命大司马大将军霍光等辅政。

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