伊甸园之前

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伊甸园之前

1961年6月首次发表于《惊异》Amazing

收录于《十个世界的故事》

“我想，”

杰瑞·加菲德说，边将引擎熄火，“最远只能开到这里了。”

下喷式喷射引擎轻叹一声，渐渐熄灭。

支撑车体的喷射气流一停，侦察车游骸号便降落于昏星高原错落的岩石上。

前方无路。

无论以游骸号本名为攀越机S.5号的喷射引擎或牵引机部件，都无法攀越眼前的断崖。

金星南极点就在三十英里外，但感觉是另一个星球。

他们之后亦须回头，沿着来时四百英里险恶地形而返。

天气出奇地晴朗，能见度几乎有一千码，不需雷达便能看见前方的悬崖。

在金星，肉眼难得派上用场。

隔着百万年未曾散去的云层，绿色极光使整个场景看来像在水中；所有远处物体看来都模糊不清，更有水底朦胧之感。

有时，他们像驶过浅海海床，杰瑞不只一次想象自己的头上有鱼群悠游。

“我是不是该呼叫太空船，让他们知道我们要折返了？”

杰瑞问。

“等等，”

哈金斯博士说，“让我想想。”

杰瑞怀着期待朝第三名成员瞄了一眼，但没能得到支持。

柯曼比哈金斯好不到哪里去；尽管他们大半时间吵个不停，两人都是科学家性子，因此，从一板一眼的工程师兼领航员眼里看来，他俩都不完全是好公民。

若老柯和老哈都异想天开想要继续前进，他除了表明异议也不能怎么办。

哈金斯在狭窄车厢里来回踱步，研究图表与仪器。

他将侦察车的探照灯指向断崖，以望远镜仔细地观察检视。

杰瑞心想，他总不会要我把这台车开上去吧！

S.5是悬浮牵引机，可不是山羊……

哈金斯突然找到什么。

他猛抽一口气，转向柯曼。

“你看！”

他说，嗓音充满兴奋，“看黑色标记的左方！

告诉我你看到什么。”

他将望远镜交给柯曼，后者接着凝视目标。

“噢，见鬼了，”

柯曼最后说，“你是对的，金星真的有河流。

那是干涸的瀑布。”

“那我们回到剑桥时，你就欠我一顿美饕味餐厅的晚餐啰！

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