第十五章 开拓世界上最大的软件业务

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第十五章

开拓世界上最大的软件业务

如果我们关于一个计算时代的终结和一个新计算时代的来临的预言是正确的，那么我们就需要回答以下这些重要问题：在新计算时代，价值会转移到哪里去？战略基础何在？先前阶段客户对个人电脑的主导性关注（以及消费）方式将会怎样？

当然，能够保存大量数码内容，并能以高速和宽带移动的网络传动装置，将会有很大的市场需求。

要处理这些巨大的信息量，客户就将需要供应商增加服务能力和存储空间；要设计和实施网络化的解决方案，客户也将需要大量的服务。

但这里的关键似乎在于软件。

这里所说的软件不是台式机操作系统及装在简装盒子中进行销售的那种应用软件。

未来的软件将具有完全不同的系列特征。

新入行者应当遵循公开的标准。

这种标准是每个竞争对手都能够使用和构建的。

为什么呢？因为网络化的世界将必须把数亿甚至数十亿个应用程序和系统连接起来，客户将绝不会再允许某一家公司来控制所有连接的单元，即便该公司有这样的技术能力也不行。

我不是一个技术专家，因此我不打算试图解释互联网的理论基础。

但我要说的是，互联网是建立在一系列开放的、名叫网络协议的技术要求基础之上的，我想这就足够了。

只要电脑系统满足这些技术要求，它们就会互相连接起来并成为网络中的一部分。

这基本上就是客户机服务器的乌托邦式的承诺——无缝连接。

当然，它们的这个承诺并没有兑现。

现在，互联网实现了这个承诺，并且是在全球范围内实现了这个承诺。

璞玉

1993年，还很少有人——甚至包括知识渊博的业务主管，能够正确地回答这个问题：“谁是世界上最大的软件公司？”

我想几乎所有的人都这样回答：“是微软公司。”

实际上，IBM在1993年所销售的软件比任何一家公司都要多。

那么为什么会有这样的误解呢？这主要应该归因于这样一个事实，即IBM从来没有认为，也从不提及自己是一家软件公司，它也没有一个软件战略，甚至连一个统一的软件部门都没有。

对于IBM来说，软件就只是以硬件为基础的供货服务的一部分。

鉴于每台电脑都需要操作系统，而且还特别需要数据库以及程序转换空间，IBM建造了许多软件资产，但是公司却从来没有把这视为一种独特的业务领域。

相反，这些软件资产都被埋没在IBM的硬件之中，或者是被当作一种附加产品销售了出去。

而且，具有讽刺意味的是，这些软件产品也只能和IBM公司所生产的硬件产品相匹配，而与IBM公司以外的任何一家公司的电脑硬件产品都不兼容。

由此而来的第一个问题就是：我们不是没有真正的软件业务，而是没有一种软件意识。

第二个问题则是：我们业已建立的大部分业务都是为主机世界而准备的，在这个主机世界中，客户的大量投资都用于较小型的和分散的系统之中。

第三个问题是：出现了一个惹麻烦的新产品，叫OS2系统。

我曾经是套装产品的消费者，这一背景帮助我理解了公司对自己产品的情感。

但是，现在的情况却有所不同，而且这些情况还发生在更加与众不同的IT行业。

所以，当我刚来IBM的时候，我并不理解这一切，但是当我为我们自己的信念而战——向台式计算机的优先性地位开战，用IBM的OS2操作系统与微软的Windows相抗衡时，我很快就学会了这一切。

OS2系统花费了我们数千万美元的资金，占用了我们许多高级管理人员的时间，而且还使我们的公司形象遭到了贬损。

但是，我们还是以最经典的IBM模式奋战到底。

IBM过去经常设计自己的操作系统以运营自己的硬件产品。

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