第462章 纯属意外（第2页）

一个典型的稳定独立白矮星具有大约半个太阳质量，比地球略大。

这种密度仅次于中子星和夸克星。

如果白矮星的质量超过1.4倍太阳质量，那么原子核之间的电荷斥力不足以对抗重力，电子会被压入原子核而形成中子星。

原子是由原子核和电子组成的，原子的质量绝大部分集中在原子核上，在巨大的压力之下，电子将脱离原子核，成自由电子。

这种自由电子气体将尽可能地占据原子核之间的空隙，从而使单位空间内包含的物质也将大大增多，密度大大提高了。

形象地说，这时原子核是“沉浸于”

电子中，常称之为“简并态”

。

大多数的恒星内核通过氢核聚变进行燃烧，将质量转变为能量，并产生光和热量，当恒星内部氢燃料完成消耗完后就开始进行氦融合反应，并形成更重的碳和氧，这一过程对于类似太阳这样的恒星而言，就显得较为短暂，并形成碳氧组成的白矮星，如果其质量大于1.4倍太阳质量，就会发生Ia型超新星爆发。

[39]

类星体，20世纪60年代以来，天文学家还找到一种在银河系以外象恒星一样表现为一个光点的天体，但实际上它的光度和质量又和星系一样，我们叫它类星体，现在已发现了数千个这种天体。

超新星，是恒星演化过程中的一个阶段。

超新星爆发是某些恒星在演化接近末期时经历的一种剧烈爆炸。

一般认为质量小于9倍太阳质量左右的恒星，在经历引力坍缩的过程后是无法形成超新星的。

在大质量恒星演化到晚期，内部不能产生新的能量，巨大的引力将整个星体迅速向中心坍缩，将中心物质都压成中子状态，形成中子星，而外层下坍的物质遇到这坚硬的“中子核”

反弹引起爆炸。

这就成为超新星爆发，质量更大时，中心更可形成黑洞。

[40]在超新星爆发的过程中所释放的能量，需要我们的太阳燃烧900亿年才能与之相当。

[41]超新星研究有着关乎人类自身命运的深层意义。

如果一颗超新星爆发的位置非常接近地球，国际天文学界普遍认为此距离在100光年以内，它就能够对地球的生物圈产生明显的影响，这样的超新星被称为近地超新星。

有研究认为，在地球历史上的奥陶纪大灭绝，就是一颗近地超新星引起的，这次灭绝导致当时地球近60%的海洋生物消失。

[42]

脉冲星，是恒星在超新星阶段爆发后的产物。

超新星爆发之后，就只剩下了一个“核”

，仅有几十公里大小，它的旋转速度很快，有的甚至可以达到每秒714圈。

在旋转过程中，它的磁场会使它形成强烈的电波向外界辐射，脉冲星就像是宇宙中的灯塔，源源不断地向外界发射电磁波，这种电磁波是间歇性的，而且有着很强的规律性。

正是由于其强烈的规律性，脉冲星被认为是宇宙中最精确的时钟。

脉冲星靠消耗自转能而弥补辐射出去的能量，因而自转会逐渐放慢。

但是这种变慢非常缓慢，以致于信号周期的精确度能够超过原子钟。

而从脉冲星的周期就可以推测出其年龄的大小，周期越短的脉冲星越年轻。

脉冲星的特征除高速自转外，还具有极强的磁场，电子从磁极射出，辐射具有很强的方向性。

由于脉冲星的自转轴和它的磁轴不重合，在自转中，当辐射向着观测者时，观测者就接收到了脉冲。

[43]脉冲星就是快速自转的中子星。

[44]

中子星，是超大质量恒星爆炸形成超新星时残留的内核，它是密度非常高的天体，相当于将太阳的质量装入一个直径仅有20千米的球体内。

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