第3章 Keyhole亮相派对
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第3章Keyhole亮相派对
“你绝对安全。”
我在波士顿的老板曾向我保证。
2001年3月底,到了季度末,我就职的互联网营销咨询公司没有达到预期的盈利目标,而且差得很远。
互联网的泡沫正式破灭,而公司的人力资源总监多次被人看见站在复印机旁,忙着复印与遣散费有关的文件,并将文件放进整洁的绿色文件夹。
我的老板告诉过我,我的工作对公司很重要,因此当我被叫到CEO的办公室时,我感到很意外。
我被解雇了。
我拿着我的绿色文件夹走到老板的办公桌前,说:“嘿,到底是怎么回事,你不是说我是安全的吗?”
“是的,”
他说,“我以为我也是安全的。”
他举起了他的绿色文件夹,笑了笑。
那是有史以来最冷的冬天之一。
尽管已经3月了,这个城市仍然被脏兮兮的冰雪覆盖着。
我过了好几天才鼓起勇气打电话给约翰,告诉他这个消息。
“我被投票淘汰出岛啦。”
我开玩笑道,想让气氛轻松一些。
虽然近期来自索尼的A轮投资比公司在网络泡沫最高点时能筹到的1000万美元要少,但现在约翰好歹有一点运营资金了。
这笔投资的到来对公司来说是个小小的奇迹,对我来说也是!
“也许你可以为我们做一些远程咨询工作,然后我们看情况再说。”
约翰提议。
我们都觉得,如果我留在波士顿的话,做全职工作会很困难。
话虽如此,我还是很乐意加入这个11人团队的,即使我只是给公司打短工。
不幸的是,就在我加入时,Keyhole的商业计划已经被彻底颠覆。
约翰和团队用一年的时间为消费者创建了一项宽带地图服务,并已达成协议,将通过当时领先的宽带互联网公司Excite@Home发布即将面世的EarthViewer(虚拟地球软件)。
Excite@Home拥有数百万宽带互联网用户,而EarthViewer似乎非常适合那些拥有更快的互联网接入服务的高科技产品早期用户。
然而,Excite@Home的业务却非常依赖与时代华纳(TimeWarner)、考克斯(Cox)、康卡斯特(Comcast)等有线电视公司的合作。
随着2001年初互联网泡沫的残酷破灭,有线电视公司纷纷撤出互联网行业,Excite@Home的股价遭受重创。
与其他许多公司一样,公司随后开始分崩离析。
Keyhole的营销马车拴错了马。
当时很容易犯这样的错误,因为2001年初有很多错误的马。
事实上,几乎任何互联网服务都突然成了一场风险很大的赌博。
从Garden.、Pets.到iWon.,再到在2000年1月购买超级碗广告的其他16家互联网公司,到2000年年底时,它们的市值蒸发了超过5万亿美元。
约翰和Keyhole团队需要寻找另一种商业模式,一种有别于消费者地图软件的新点子。
“嘿,我们需要一种新的商业模式。”
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