第134章

密谋者小心翼翼、尽可能悄无声息地走过诺丁汉城堡地下深处的一条秘密通道。

他们至少有十六人，或许超过二十人，全副武装，大多很年轻，对国王忠心耿耿。

为了自保，他们都豁出去了。

在他们头顶上，城堡正在安静下来，准备过夜，白天的访客都离开城堡，返回城堡之外城镇中的住宿地。

地道中只能听得见粗重的呼吸声、铠甲移动时沉闷的撞击声，以及火把燃烧的噼啪声。

他们此行是遵照御旨。

当天早些时候，此刻在地道中的五名密谋者和十七岁的国王被带到一个对他们满腹狐疑的议事会面前。

为首的是马奇伯爵罗杰&iddot;莫蒂默，王后的情夫，他把持英格兰朝政已有三年之久。

探子向莫蒂默报告称，国王身边的一群人正在企图刺杀莫蒂默。

所有人都坚决否认这个指控。

在离开这个审讯时，他们都知道，必须采取行动了。

密谋者的首领是二十九岁的威廉&iddot;蒙泰古，他是爱德华三世内廷的一名方旗骑士，是国王的朋友。

不久前，他曾陪伴爱德华三世前往法兰西处理要务，刚从阿维尼翁的教廷返回，他在那里向教皇约翰二十二世传达了一些密信。

蒙泰古是一个军人、保王党人和国王亲信，就像他父亲曾经是爱德华二世的亲信一样。

他担心莫蒂默会谋害国王，因此在这一天告诉国王，必须立刻采取行动。

他对国王说：&ldo;把狗吃掉，总比被狗吃掉强。

&rdo;爱德华三世听取了他的建议，批准了他们的计划。

这要么是一场自杀行动，要么是拯救王权的伟业。

在蒙泰古身边弯腰行进的还有爱德华三世内廷的另外四名伙伴：爱德华&iddot;博汉、罗伯特&iddot;厄福德和威廉&iddot;克林顿（三人均为方旗骑士），以及内廷骑士霍恩比的约翰&iddot;内维尔。

他们都是勇士，做好了在凶险的行动中以死报效主公的准备。

行动的关键是第六个人，威廉&iddot;伊兰，诺丁汉城堡的警卫。

伊兰比在世的任何人都更熟悉这座要塞的众多走廊和通道。

莫蒂默控制着城堡的钥匙，夜间会将钥匙放在王后枕下，因此蒙泰古及其伙伴正在潜行的这条地道是进入城堡的唯一路径。

地道一头连接着城堡外的河岸，另一头是处于城堡心脏位置的伊莎贝拉太后寝室。

1330年10月19日，伊兰脱离了自己的岗位，故意将地道内的边门敞开，没有关闭。

现在，他利用自己对城堡的熟悉，引导密谋者们在黑暗中行进。

诺丁汉城堡内到处上演着阴谋诡计。

密谋集团成员‐‐御医潘西奥&iddot;德&iddot;孔特罗内为国王在当晚脱身打掩护，甚至帮忙打开了连接密道与城堡主楼的门。

伊兰和蒙泰古带领部下从地下深处登上螺旋形楼梯来到王室居所心脏位置时，一定会祈祷，在他们抵达最终的那扇门之前，密谋不要败露。

如果莫蒂默抓获了他们的任何一名盟友并从其口中得到真相，那么或许已经派兵在地道中尾随他们了。

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