四象详解

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古代四神，即青龙、白虎、朱雀、玄武；又称四灵、四象、四维、四兽等。

四神原本是远古人类崇拜的威武而有灵性的动物神，其起源与原始星辰崇拜有直接关系。

上古人们仰望天空将群星划分为若干组团，并赋以人、物或神话的形象，这是中外天文史上普遍存在的现象。

中国处于四时分明的自然条件，所以很早就把春天黄昏时南方的若干星星想象成一只鸟形，谓之朱雀；东方的若干星星想象为一条龙，谓之青龙；西方的若干星星想象为一只虎，谓之白虎；北方的若干星星想象为龟蛇形象，谓之玄武。

湖北随州发现的战国早期曾侯乙墓（公元前433年稍后）中，有画着二十八宿和青龙、白虎的漆箱盖。

这说明四神二十八宿体系起源甚早。

二十八宿体系形成后，人们根据其方位，每七宿组成一种动物形象，即四象或“四宫”

。

其对应关系如下：

东宫青龙：角、亢、氐、房、心、尾、箕；

西宫白虎：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；

南宫朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸；

北还具有宫玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁。

“四神”

代表东西南北四个方位，为划分天区，制定历法，提供了比较科学的参照。

到了后来，随着阴阳五行学说的流行，四神“镇四方，避不祥”

的守护神职能更为人们所重视，并被赋予了更高的神性。

二十八宿也成了崇祀的对象。

秦汉时期四神与春、夏、秋、冬四季，青、白、赤、黑四色相配，已被当时文献如《淮南子》、《史记》等书所系统记载，成为人们普遍接受的思想体系。

先秦两汉时期的“四神”

广泛的用途：天文家利用以正四时；舆地家利用以辨九州；军事家利用以定方向。

《吴子?治兵》在论及三军进止时说：“行必左青龙，右白虎、前朱雀、后玄武，招摇在上，从事于下”

。

因为当时人们已非常熟悉“四神”

的方位，故取之以为旗上标志，指挥军阵进退。

当然，“四神”

的广泛应用与人们的宗教观念直接有关。

古代宫廷常以四神名其门阙殿楼，西汉有四神纹瓦当。

北面的门阙常以玄武名之，元代王士点《禁匾》一书所举两汉六朝例证甚多，不胜枚举。

汉魏六朝墓葬中，棺上常刻画或书写龙虎、龟蛇、朱雀，使之护卫墓主灵魂升天入地。

1941年，四川省芦山县发现后汉末年王晖墓石棺（205年造），左壁刻一有翅之龙，右壁刻一有翅之虎，棺脚为玄武图，呈蛇缠龟身之状，构图精巧，造型优美。

南北朝时期高昌墓葬的随葬衣物疏中也常有“时见：左清（青）龙、右白虎、前朱雀、后玄武”

之类的句子。

另外，汉代还流行八卦四灵纹铜镜，上面铸有“四神”

和“左龙右虎辟不祥，朱雀玄武顺阴阳”

等铭文，这也有宗教含义：即镜中反映的是人的形象，灵魂附之，故以四神保护，避免邪魔侵害。

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