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他说到这，看向众人，话语森然：“同样是饿死一半人，太宗皇帝却被称为‘圣天子’。

这便是太宗的高明之处，也是最不可说的帝王心术。”

与他对坐的温芷微微一颤，他素来听说太宗其事，皆是光明磊落，从未想过就连太宗皇帝那样的人，心中也藏着这样的诡道。

李玉山也被这故事所惊骇，不由道：“太宗皇帝向来被称为‘明君千古’，连他也这样行事，那么百姓在帝王眼中究竟是什么？”

韩平重新执了棋，摇头道：“古人云，圣人不仁，以百姓为刍狗。

在我看来，帝王却并非是以百姓为刍狗，而是以百姓为膏腴。”

“膏腴？”

有人大惊。

“不错，暴君横征暴敛，蚕食百姓，是以百姓为膏腴。

明君休养生息，国泰民安，则是为了国祚稳固，让后世享用更多的膏腴。”

韩平望着一众茫然失色的年轻文人，轻声笑了笑，“这样的道理，此时说出来，总觉得过于残忍了一些。

可你们中将来总有人会成为名臣国士，在那之前，还是早些明白这道理为好。”

空气中一时寂静无声，只有窗外隐约的风雪呼啸，只听几声衣服摩擦的窸窣声响，却是主座的杨琰起身走了下来，低声道：“二位的棋还没有下完么？”

温芷猛然回过神，惶然看向棋面：“这局棋我不是韩先生的对手，不必下了。”

他又扭头看向窗外沉黑的天色，“时辰不早，我等该告退了。”

等到众人一一离去，杨琰摸索着在韩平对面坐了下来，他伸手从棋笥中抓起一枚黑子，握在手心中轻轻摩挲，过了片刻才笑道：“兰郁离去还算及时，再过一步你便有大斜之势，他必然无力挽回。”

韩平有些诧异地挑起眉毛：“公子何以能得知棋面如何？”

“你们方才下棋时，刘适同怕我太闷，故而一步步讲与我听。

我在心中思量着，你早便有机会赢了兰郁，可却偏要步步为营，从各路将他逼入死境，这才肯下杀招。”

杨琰点头微笑，“果然是你一贯棋路，机关算尽，不给旁人一点可趁之机。”

韩平也笑了，他默然片刻，忽而仰头轻叹：“还记得第一次在这府里见到公子的情形。”

“我也记得。”

杨琰点头，“先生那时问我，身为王府公子，将来想要继任王位，成为穆王么？”

“不错，这个问题我先问过三公子杨玦，他当时断然道，若是不能成为穆王，便没有活在这世上的意义了。”

杨琰平静地道：“三哥向来心大，这是他会说的话。”

“可最让我吃惊的，却是公子你的回答。”

韩平微闭双眼，脑海中又浮现起当年那个苍白瘦弱的孩子，那个看似怯懦，目不能视的小公子。

“我反问先生，身为无涯宰相的弟子，将来想成为第二个无涯宰相么？”

杨琰微笑，说出了曾经的那句话。

韩平猛然睁开眼睛，他目光发亮：“听到这句话时，我就明白了，公子便是我要找的那个人。”

他按住棋盘，身体微微前倾，像是按捺不住心中的情绪，“你那时便已看穿，我不愿一生都被人称作是无涯宰相的弟子，不甘心永远活在老师的光芒之下，我可以超过他，做一番连他也做不到的事业。

而公子也是一样，你不会只甘愿继承区区穆王之位，如同玉山方才所说，你是立于山巅之人，俯身远望，当见天下。”

“从那时起，我便打定主意，一心辅佐公子，哪怕这条路再漫长崎岖，也绝不回头。

我原以为或许要等上十年、二十年，可我没想到不过七年时光，公子距离那个至高无上的位子便只剩下一步之遥了。”

“只剩一步了么？”

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