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道我是铁别恨之女,必不能叫我生存。
这,这可怎样好呀?此时红蝎子又瞪了铁蔷薇一眼,又转过脸去跟焦妈说话。她的声音仍很凄惋,说:“虽然九爷不跟我好,可是我真是思念他!”
红蝎子如此幽思感叹,那个高身材长得像莽汉子似的贼婆焦妈就十分的不平,她指手画脚地说:“九奶奶,千金小姐一品夫人都没有你这么贤良!九爷他在外头荒唐,姘着野女人,一年也回不了几次家,你的吃喝穿戴都得自己想法子,自己下山去作买卖。
像你这么贤良的太太,简直是天下少有。九爷,当着他我也敢说,我要是有他那样汉子,我早就把他踢开了。”又说:“他哪一点配得上九奶奶,论人才?论武艺?”
红蝎子却娇笑着说:“你哪儿知道!他虽然长得丑,可是我喜欢他,我思念他,我总怕他在外头遇见了什么事。
彰德府的铁棍王世充、开封府的双钩窦建德,那两人都很会办案,九爷在那两个地方也都作过案。
还有,现在江湖上出了一位少年英雄,名叫尉迟恭,听说鞭法高强,走遍南北,从未遇见对手。他又专与绿林人作对,倘或九爷遇到他的手里,那可真叫我担优!”说着又不禁紧皱着双眉。
焦妈就劝说:“算了罢?九奶奶你别净瞎担忧了,九爷有金镖护身,他也不怕什么尉迟恭。九奶奶快吃饭罢!菜都凉啦!”
于是红蝎子强笑了笑,伸着她那戴着金翠戒可也杀过人的纤手,又去挟菜吃饭。旁边的铁蔷薇却呆呆地想,暗道:“那尉迟恭一定是一位侠客,武艺比我爹爹、叔父都许强,倘若此人知道我在此受难,前来搭救我,那才好呢!”这时,孩子已在她的臂上睡着了。
红蝎子又瞪着眼说:“你发什么怔?是不是想死呀!还不把孩子快送回去睡,要你是干什么的?你要是什么事都不会干,还不如我杀死了你呢!”
那何妈赶紧摆手叫铁蔷薇把孩子送回屋里。铁蔷薇战兢兢的,心里又烦,手又慌,把孩子放在床上,大概是手碰了孩子那里,一下孩子惊醒了,又呱的哭了起来。
红蝎子在屋外一摔筷子,掀帘进屋,扭住了铁蔷薇,“吧吧”就打了几个嘴巴,铁蔷薇也不由得就要还手。
红蝎子大怒,立时就回到外屋,“刷”的一声抽出来宝剑,竖起她那两条纤秀的眉毛,瞪着两只美丽的眼睛,真像个女妖怪;持着她新得来的白龙吟风剑,进屋就要来杀铁蔷薇。
何妈要拦她,却被她飞起了莲足给踢倒。
那焦妈倒是把她揪住,说了一句什么话,红蝎子才停住了脚;仍然用剑指着屋里,气忿忿地说:“好!你还敢跟我还手!我知道你跟你爹铁别恨学过几手武艺,可是别说你这几手,就是铁别恨他又活了;云战峰也来找我,我要怕他们,我就不算是镇海牛的女儿、黑山神的妻子。你来,我给你一口宝剑,咱们对一对!”
两个老妈子又在外面劝,才劝得她重又落座去喝闷酒。铁蔷薇这时又生气又害怕,真想要把红蝎子的儿子,这个小贼种先掐死,然后由着红蝎子要自己的命。
可是,她就是舍不得这条命,并不是自己怕死,却是怀念着为父亲报仇之事,和两口宝剑。无论如何将来自己也要设法将剑夺回,现在就不得不忍气吞声。
这时那心肠好的何妈又进屋来,拉着铁蔷薇劝说:“你出去给九奶奶赔个罪吧。你真把九奶奶气着了,你就不应该还手。”
铁蔷薇只得走出里间,忍辱吞泪地向红蝎子行了一礼。红蝎子并不正眼睬她,只说:“等过两三年,你长大了时我再要你的命!”
何妈把铁蔷薇拉走,到了南屋里。这就是何妈跟焦妈住的屋子,有一张板床,铁蔷薇坐在床上就哭泣。
何妈就低声劝说:“你怎么能够惹魔女呢?今天幸亏有焦妈劝着,不知她是什么心思,今天竟会作了好事;要不然,你就死了,白死!这山里,红蝎子想要杀谁就杀谁,那不算一回事。你就忍耐着吧,没事时念念菩萨,菩萨老爷要是瞧着你可怜,也许你就有出头之日了!”
铁蔷薇虽然仍是暗泣着,但心里却平静多了。她暗想:我还得忍,这样死了是无济于事。何妈劝了她一回,便又去服侍红蝎子吃饭。
那屋里,孩子哭啼了一阵也不再哭了。这里,室中昏黑寂静,没有一点灯光,窗外秋风紧响,铁蔷薇忽然又生起了一个逃走的念头。
她要想逃,可又胆怯。少时那屋中的红蝎子已经吃完了饭,何妈把剩下的菜饭撤下来,就跟铁蔷薇一起吃。
铁蔷薇那里吃得下去?何妈一边吃着饭一边低声谈话,她倒是倾耳去听。由何妈的口中她知道了红蝎子的身世。
原来红蝎子并非生来就是女强盗,她是淮南著名镖头镇海牛沈雄之女,家虽很有钱,武艺都是跟她父亲学的。五年前,她与她父亲手下的一个镖头,发生了爱情;因被她父亲察觉,要置她于死命,她就同着她的情人私奔。她那情人就是现在她的丈夫黑山神于九天。
于九天本来就是强盗出身,好喝酒,好赌钱,好拈花惹草;可是不知道为什么红蝎子竟对他非常之恩爱,跟着他飘流江湖,也就走入了盗贼的途径。
这一对贼夫妇在各处作了许多案,因被官府追拿甚急,他们无地立足,便不得不投到这荒僻的方城山上来。这里因为不靠近大道,倒也没有官人来拿他们,可又没有客商可供他们打劫。
因此红蝎子虽住在这里,但于九天却时常下山,到外面去弄钱。
听说他在外面也有许多女人,红蝎于在这里也是盗性不改,她把村中些个年轻的无赖招作她的喽啰,这里就俨然作了山寨。
红蝎子不单在此依山为王,并且还到远处行抢,因此无论远近莫不知红蝎子之名;又因为她的丈夫对她不好,所以她的性情变得更为暴虐。今天她虽然没有杀死了铁蔷薇但心中仍然忿恨。
少时那焦妈就到南屋里,用手指着铁蔷薇说:“刚才要不是我劝着九奶奶,你的命早就没有了,你这小命不要了,早晚得叫九奶奶杀了你!”
铁蔷薇一声不语,又待了些时,焦妈就催着她睡觉。
一张很窄的板床,两个老妈子夹着她,她连动也不敢动一动,更休想逃跑。更因身体疲乏,心中愁苦,她就沉沉入了梦乡。
在梦中她梦见了她父亲,并梦见红蝎子,又梦见她父亲与红蝎子争斗起来,而自己又仿佛己被惨杀。由次日起,铁蔷薇虽然心中时时痛苦,但却不再表露出来,虽然时时想逃,但也不轻举妄动。她只是极端地忍耐,看孩子、做饭、
扫地,如同一个很安分的小丫环。红蝎子虽然对她仍无笑容,但是也抓不着她的错处。
红蝎子每天清晨就起来,在院中练剑、打拳、蹿房,然后浇花、奶孩子。这是她日常的功课。有时有人站在门外找她,她就命人备马,提剑走了,须要半日才能回来。回来时必要带来些打劫的东西。
她很少有欢笑,整天除了急躁、凶横,就是发愁伤心。她每日打扮得很好,一日要梳妆两三回,衣服至少也要换两套。
可是,他所期待的人总是不来。她疑神疑鬼的神情总是不安,半夜里铁蔷薇见她那屋中还有灯光,就想她大概心有所思,辗转不能成寐。
铁蔷薇在此一连住了五六日,这天红蝎子的丈夫黑山神于九就回来了。秀侠赶紧藏在南屋,不敢露头,但却扒着纸窗的破洞向外看去。
就见那黑山神身高体大,长得真跟一座铁塔一般,腮上生着刺猾似的胡子,说话的声音发哑,他带来了两个小贼,他命两个小贼把两只大箱子放在院中,就又命他们出去了。
这时红蝎子穿着红衣绿裤,云鬓低垂,微敞前胸,抱着孩子由屋中走出来,娇媚的向她丈夫说:“你怎么才回来呀!我真不放心呀!”
又向孩子说:“叫你爹爹,问你爹爹给你带来什么好东西?”
黑山神于九天哑着嗓音笑了笑,又要亲亲孩子,孩子却被他那刺猬胡一扎,哇的哭了。红蝎子却跺着她的莲足,抱怨他丈夫说:“你瞧你,这讨厌的胡子也不剃?”
于九天说:“我为是留着回来叫你看的。”红蝎子娇笑着,一手拉着她丈夫,一手抱着孩子往屋里去了。
这时何妈和焦妈也都不干事了,都躲在南房里,侧耳听那北房里的夫妇谈话。
只听孩子这时倒已止住了哭啼,于九天哑着嗓子说笑着,红蝎子却娇娇滴滴的媚语。
待了半天,忽然那屋的门一响,于九天又走出来。他回首说:“不行,我还得赶快走,过几天我再来!”
屋里的红蝎子好容易盼得她丈夫回家来了,不想来容少叙相思,黑山神就又要走。
红蝎子急忙忙从屋中追出来,问说:“你还要到那儿去呀?”
于九天摆手说:“你就不用管啦!你就听我的话,这两天少下山,我四五天准能回来。”
说时他扬长而去。红蝎子流着泪追出门去。这里焦妈就向何妈说:“你看九爷他是野了心啦!回到家里一夜不住,九奶奶是白跟他好,这才叫痴心女子负心汉呢!”
少时就听墙外一阵马蹄响,大概是黑山神骑着马走了。红蝎子就掩着面进门直回到北房。这整整一天,她都没有吃饭,连孩子都不愿喂。
铁蔷薇知道她的心烦,倘或招恼她,她一定又要杀害自己,所以除了在南屋就是在厨房,不敢再到北房里去;好在今天红蝎子像是也忘了铁蔷薇,并没有叫她。
到晚间,何妈没吃饭就回家去了。她的家也在这山里,她还有儿子、孙子,因为今天是中秋节,她须要回家去团聚。焦妈是在这佳节又想起了她那因犯法被杀的贼丈夫,哭了一阵,喝了些闷酒,也就睡去了。
北房中也没有灯光,红蝎子大概己伤心过甚,独自拥衾睡去。
天边的月色很圆,如同一只玉盘似的,秋风吹着落叶,吹着草根并吹着院中那几十盆菊花的疏影;蟋蟀又在墙下卿卿地叫着,显出一种凄凉的意味。
铁蔷薇站立庭中,仰观明月,耳听秋声,心中不禁伤悲,但赶紧又把这悲伤按住。心里想:我为什么不趁此时逃走呢?
此时不逃,什么时候才能逃呀?于是就要到北房中去窃剑,可又想:剑一定在红蝎子的身畔放着,倘若被她察觉,那时自己不但不能逃了,但必要被她所杀。不如先设法逃命,只要能回到家中,将来叔父一定能够设法将宝剑夺回。
随即她就不遑他顾赶紧启开房门,偷偷走出。只见月光照着山谷,山谷中红叶萧萧,家家闭户过节;却看不见一个人,也寻不着红蝎子的那匹马。
铁蔷薇只得惊慌得像一只被猎犬所追的小兔,离了山村寻着了山路就向下飞跑。跑了十几步她就跌倒,腿也磕破,赶紧爬起来再往下去跑;又像身后有人追来似的,她越跑就越觉得脚下不便利。
这山路是十分迂回,地下的石头又绊脚,两旁的崚嶒怪石又像猛兽,又像山鬼,又像强贼,都在那里蹲着。幸仗月光皎洁,把道路倒照得很清楚,还不必摸索着前行。跑了半天,铁蔷薇就喘不过气来了,山风吹得她身上也发冷;她只得慢慢向下走去,但心中仍然像慌着。
又转过了一道山环,却听一阵风吹来一种凄惨之声,似乎在什么地方有人在啼哭,并且声音很细,似是女子的哭声。
铁蔷薇心中惊愕着,暗想:这是什么人?莫非也是跟我一样的被难女子,脚步不由得发怯。
再往下走,哭声就越清楚,渐渐如发在耳边了。忽然定睛一看,就在前面离有二十步之远,月光下照着一个女子,是披着青衣服,坐在一块石头上。
低着头,用一块白手巾掩面,呜呜的,越哭越惨,越哭声音越微弱,铁蔷薇不由止住脚步。
起先,她惊悚着,以为这许是个女鬼,后来竟不觉着被这种悲声,把她自己的眼泪也勾下来。
她就走过去,一看那女人是梳着头,她就拍着女子的肩膀婉言劝着说:“大嫂,你不必太伤心啦!是为什么事呀?这山里很冷,哭病了你可不好!”
那女子一见有人劝她,她就蓦地抬起头来。立刻四目相视,藉着月光彼此倒都看得很清楚。
铁蔷薇就吃了一惊,身上又不禁得颤抖;原来这个哭的人正是红蝎子。此时她想跑已经不能,只得惊慌站立。
红蝎子身旁放着那宝剑,但她倒没有发脾气,她也呆立了一会,就和婉的问说:“你是来干什么来了?”
铁蔷薇颤颤的说:“我是,见九奶奶今儿一天也没有吃饭,晚间又提着宝剑出来半天也没回去,所以我不放心,我就……”
她说出了这话。还想着红蝎子必然不能相信。却不料红蝎子就拭拭眼泪,长叹了一声说:“咳!我待你那么不好,你却这样关心我,叫我心里更难受!”
红蝎子说完了这句话,就拉着铁蔷薇的手说:“你以后别再怕我了,我不能再跟你发脾气!你可怜,我也很可怜!”说着,她惋叹着,又不禁地拭泪。
铁蔷薇很是惊讶,不晓得红蝎子是什么心理。只见她又仰首望了望山间的明月。
她这时的容貌是温柔和婉,尤其是她才经过哭泣,睫毛上所挂的泪水,被月光照着,晶莹莹的跟小珠子一般。她云鬓蓬松,穿的是青缎子的夹斗蓬;里面露出来红袄,真似个临凡的仙女,或是落难的闺女,决不像是那凶贼黑山神于九天之妻,一个杀人不眨眼的女魔王。
此时山风吹得更紧,秀侠不禁打了个冷战,红蝎子就把她自己的黑缎斗蓬脱下,给铁蔷薇披上。
铁蔷薇受宠若惊,忸怩着说:“我不冷!九奶奶你穿着吧!”
铁蔷薇说:“你别再叫我九奶奶,我讨厌这个称呼。我娘家姓沈,以后你就叫我沈姑姑好了。”
说到这里,她又叹了口气道:“你别以为我是坏人、我是强盗,其实早先我也不是这样。咳!早先我虽不是小姐,可也是个好人家的姑娘,都因为我嫁了九爷,我才变了脾气的。我为九爷真受过不少的苦,我还救过他的命;可是他,他的心却那么硬,今天是中秋节,别人都团圆,他却回到家里待了不大的工夫,又急匆匆地走了!”说着她又悲哀的哭。
铁蔷薇也被她哭动了愁怀,想起去年在家时,跟父亲在月下吃果子,谈笑话,那是多么快乐,而现今却不料落得这么凄惨。
她将要向红蝎子哭求,放她下山回家,却见红蝎子又拍着她的柔肩,说:“风太冷,咱们回去吧!从现在起,我不再待你坏了!你就安心的在我那里住着、陪伴我。我想费三年的工夫教成你的武艺,然后我带着你找赤焰宇文化及为你父亲报仇,夺回那口苍龙剑,你就使用那口,我使这口白龙剑,咱们两人就在这山上享福,保管没有人敢来惹咱们!”铁蔷薇听了,心中却又不禁吃惊。
道我是铁别恨之女,必不能叫我生存。
这,这可怎样好呀?此时红蝎子又瞪了铁蔷薇一眼,又转过脸去跟焦妈说话。她的声音仍很凄惋,说:“虽然九爷不跟我好,可是我真是思念他!”
红蝎子如此幽思感叹,那个高身材长得像莽汉子似的贼婆焦妈就十分的不平,她指手画脚地说:“九奶奶,千金小姐一品夫人都没有你这么贤良!九爷他在外头荒唐,姘着野女人,一年也回不了几次家,你的吃喝穿戴都得自己想法子,自己下山去作买卖。
像你这么贤良的太太,简直是天下少有。九爷,当着他我也敢说,我要是有他那样汉子,我早就把他踢开了。”又说:“他哪一点配得上九奶奶,论人才?论武艺?”
红蝎子却娇笑着说:“你哪儿知道!他虽然长得丑,可是我喜欢他,我思念他,我总怕他在外头遇见了什么事。
彰德府的铁棍王世充、开封府的双钩窦建德,那两人都很会办案,九爷在那两个地方也都作过案。
还有,现在江湖上出了一位少年英雄,名叫尉迟恭,听说鞭法高强,走遍南北,从未遇见对手。他又专与绿林人作对,倘或九爷遇到他的手里,那可真叫我担优!”说着又不禁紧皱着双眉。
焦妈就劝说:“算了罢?九奶奶你别净瞎担忧了,九爷有金镖护身,他也不怕什么尉迟恭。九奶奶快吃饭罢!菜都凉啦!”
于是红蝎子强笑了笑,伸着她那戴着金翠戒可也杀过人的纤手,又去挟菜吃饭。旁边的铁蔷薇却呆呆地想,暗道:“那尉迟恭一定是一位侠客,武艺比我爹爹、叔父都许强,倘若此人知道我在此受难,前来搭救我,那才好呢!”这时,孩子已在她的臂上睡着了。
红蝎子又瞪着眼说:“你发什么怔?是不是想死呀!还不把孩子快送回去睡,要你是干什么的?你要是什么事都不会干,还不如我杀死了你呢!”
那何妈赶紧摆手叫铁蔷薇把孩子送回屋里。铁蔷薇战兢兢的,心里又烦,手又慌,把孩子放在床上,大概是手碰了孩子那里,一下孩子惊醒了,又呱的哭了起来。
红蝎子在屋外一摔筷子,掀帘进屋,扭住了铁蔷薇,“吧吧”就打了几个嘴巴,铁蔷薇也不由得就要还手。
红蝎子大怒,立时就回到外屋,“刷”的一声抽出来宝剑,竖起她那两条纤秀的眉毛,瞪着两只美丽的眼睛,真像个女妖怪;持着她新得来的白龙吟风剑,进屋就要来杀铁蔷薇。
何妈要拦她,却被她飞起了莲足给踢倒。
那焦妈倒是把她揪住,说了一句什么话,红蝎子才停住了脚;仍然用剑指着屋里,气忿忿地说:“好!你还敢跟我还手!我知道你跟你爹铁别恨学过几手武艺,可是别说你这几手,就是铁别恨他又活了;云战峰也来找我,我要怕他们,我就不算是镇海牛的女儿、黑山神的妻子。你来,我给你一口宝剑,咱们对一对!”
两个老妈子又在外面劝,才劝得她重又落座去喝闷酒。铁蔷薇这时又生气又害怕,真想要把红蝎子的儿子,这个小贼种先掐死,然后由着红蝎子要自己的命。
可是,她就是舍不得这条命,并不是自己怕死,却是怀念着为父亲报仇之事,和两口宝剑。无论如何将来自己也要设法将剑夺回,现在就不得不忍气吞声。
这时那心肠好的何妈又进屋来,拉着铁蔷薇劝说:“你出去给九奶奶赔个罪吧。你真把九奶奶气着了,你就不应该还手。”
铁蔷薇只得走出里间,忍辱吞泪地向红蝎子行了一礼。红蝎子并不正眼睬她,只说:“等过两三年,你长大了时我再要你的命!”
何妈把铁蔷薇拉走,到了南屋里。这就是何妈跟焦妈住的屋子,有一张板床,铁蔷薇坐在床上就哭泣。
何妈就低声劝说:“你怎么能够惹魔女呢?今天幸亏有焦妈劝着,不知她是什么心思,今天竟会作了好事;要不然,你就死了,白死!这山里,红蝎子想要杀谁就杀谁,那不算一回事。你就忍耐着吧,没事时念念菩萨,菩萨老爷要是瞧着你可怜,也许你就有出头之日了!”
铁蔷薇虽然仍是暗泣着,但心里却平静多了。她暗想:我还得忍,这样死了是无济于事。何妈劝了她一回,便又去服侍红蝎子吃饭。
那屋里,孩子哭啼了一阵也不再哭了。这里,室中昏黑寂静,没有一点灯光,窗外秋风紧响,铁蔷薇忽然又生起了一个逃走的念头。
她要想逃,可又胆怯。少时那屋中的红蝎子已经吃完了饭,何妈把剩下的菜饭撤下来,就跟铁蔷薇一起吃。
铁蔷薇那里吃得下去?何妈一边吃着饭一边低声谈话,她倒是倾耳去听。由何妈的口中她知道了红蝎子的身世。
原来红蝎子并非生来就是女强盗,她是淮南著名镖头镇海牛沈雄之女,家虽很有钱,武艺都是跟她父亲学的。五年前,她与她父亲手下的一个镖头,发生了爱情;因被她父亲察觉,要置她于死命,她就同着她的情人私奔。她那情人就是现在她的丈夫黑山神于九天。
于九天本来就是强盗出身,好喝酒,好赌钱,好拈花惹草;可是不知道为什么红蝎子竟对他非常之恩爱,跟着他飘流江湖,也就走入了盗贼的途径。
这一对贼夫妇在各处作了许多案,因被官府追拿甚急,他们无地立足,便不得不投到这荒僻的方城山上来。这里因为不靠近大道,倒也没有官人来拿他们,可又没有客商可供他们打劫。
因此红蝎子虽住在这里,但于九天却时常下山,到外面去弄钱。
听说他在外面也有许多女人,红蝎于在这里也是盗性不改,她把村中些个年轻的无赖招作她的喽啰,这里就俨然作了山寨。
红蝎子不单在此依山为王,并且还到远处行抢,因此无论远近莫不知红蝎子之名;又因为她的丈夫对她不好,所以她的性情变得更为暴虐。今天她虽然没有杀死了铁蔷薇但心中仍然忿恨。
少时那焦妈就到南屋里,用手指着铁蔷薇说:“刚才要不是我劝着九奶奶,你的命早就没有了,你这小命不要了,早晚得叫九奶奶杀了你!”
铁蔷薇一声不语,又待了些时,焦妈就催着她睡觉。
一张很窄的板床,两个老妈子夹着她,她连动也不敢动一动,更休想逃跑。更因身体疲乏,心中愁苦,她就沉沉入了梦乡。
在梦中她梦见了她父亲,并梦见红蝎子,又梦见她父亲与红蝎子争斗起来,而自己又仿佛己被惨杀。由次日起,铁蔷薇虽然心中时时痛苦,但却不再表露出来,虽然时时想逃,但也不轻举妄动。她只是极端地忍耐,看孩子、做饭、
扫地,如同一个很安分的小丫环。红蝎子虽然对她仍无笑容,但是也抓不着她的错处。
红蝎子每天清晨就起来,在院中练剑、打拳、蹿房,然后浇花、奶孩子。这是她日常的功课。有时有人站在门外找她,她就命人备马,提剑走了,须要半日才能回来。回来时必要带来些打劫的东西。
她很少有欢笑,整天除了急躁、凶横,就是发愁伤心。她每日打扮得很好,一日要梳妆两三回,衣服至少也要换两套。
可是,他所期待的人总是不来。她疑神疑鬼的神情总是不安,半夜里铁蔷薇见她那屋中还有灯光,就想她大概心有所思,辗转不能成寐。
铁蔷薇在此一连住了五六日,这天红蝎子的丈夫黑山神于九就回来了。秀侠赶紧藏在南屋,不敢露头,但却扒着纸窗的破洞向外看去。
就见那黑山神身高体大,长得真跟一座铁塔一般,腮上生着刺猾似的胡子,说话的声音发哑,他带来了两个小贼,他命两个小贼把两只大箱子放在院中,就又命他们出去了。
这时红蝎子穿着红衣绿裤,云鬓低垂,微敞前胸,抱着孩子由屋中走出来,娇媚的向她丈夫说:“你怎么才回来呀!我真不放心呀!”
又向孩子说:“叫你爹爹,问你爹爹给你带来什么好东西?”
黑山神于九天哑着嗓音笑了笑,又要亲亲孩子,孩子却被他那刺猬胡一扎,哇的哭了。红蝎子却跺着她的莲足,抱怨他丈夫说:“你瞧你,这讨厌的胡子也不剃?”
于九天说:“我为是留着回来叫你看的。”红蝎子娇笑着,一手拉着她丈夫,一手抱着孩子往屋里去了。
这时何妈和焦妈也都不干事了,都躲在南房里,侧耳听那北房里的夫妇谈话。
只听孩子这时倒已止住了哭啼,于九天哑着嗓子说笑着,红蝎子却娇娇滴滴的媚语。
待了半天,忽然那屋的门一响,于九天又走出来。他回首说:“不行,我还得赶快走,过几天我再来!”
屋里的红蝎子好容易盼得她丈夫回家来了,不想来容少叙相思,黑山神就又要走。
红蝎子急忙忙从屋中追出来,问说:“你还要到那儿去呀?”
于九天摆手说:“你就不用管啦!你就听我的话,这两天少下山,我四五天准能回来。”
说时他扬长而去。红蝎子流着泪追出门去。这里焦妈就向何妈说:“你看九爷他是野了心啦!回到家里一夜不住,九奶奶是白跟他好,这才叫痴心女子负心汉呢!”
少时就听墙外一阵马蹄响,大概是黑山神骑着马走了。红蝎子就掩着面进门直回到北房。这整整一天,她都没有吃饭,连孩子都不愿喂。
铁蔷薇知道她的心烦,倘或招恼她,她一定又要杀害自己,所以除了在南屋就是在厨房,不敢再到北房里去;好在今天红蝎子像是也忘了铁蔷薇,并没有叫她。
到晚间,何妈没吃饭就回家去了。她的家也在这山里,她还有儿子、孙子,因为今天是中秋节,她须要回家去团聚。焦妈是在这佳节又想起了她那因犯法被杀的贼丈夫,哭了一阵,喝了些闷酒,也就睡去了。
北房中也没有灯光,红蝎子大概己伤心过甚,独自拥衾睡去。
天边的月色很圆,如同一只玉盘似的,秋风吹着落叶,吹着草根并吹着院中那几十盆菊花的疏影;蟋蟀又在墙下卿卿地叫着,显出一种凄凉的意味。
铁蔷薇站立庭中,仰观明月,耳听秋声,心中不禁伤悲,但赶紧又把这悲伤按住。心里想:我为什么不趁此时逃走呢?
此时不逃,什么时候才能逃呀?于是就要到北房中去窃剑,可又想:剑一定在红蝎子的身畔放着,倘若被她察觉,那时自己不但不能逃了,但必要被她所杀。不如先设法逃命,只要能回到家中,将来叔父一定能够设法将宝剑夺回。
随即她就不遑他顾赶紧启开房门,偷偷走出。只见月光照着山谷,山谷中红叶萧萧,家家闭户过节;却看不见一个人,也寻不着红蝎子的那匹马。
铁蔷薇只得惊慌得像一只被猎犬所追的小兔,离了山村寻着了山路就向下飞跑。跑了十几步她就跌倒,腿也磕破,赶紧爬起来再往下去跑;又像身后有人追来似的,她越跑就越觉得脚下不便利。
这山路是十分迂回,地下的石头又绊脚,两旁的崚嶒怪石又像猛兽,又像山鬼,又像强贼,都在那里蹲着。幸仗月光皎洁,把道路倒照得很清楚,还不必摸索着前行。跑了半天,铁蔷薇就喘不过气来了,山风吹得她身上也发冷;她只得慢慢向下走去,但心中仍然像慌着。
又转过了一道山环,却听一阵风吹来一种凄惨之声,似乎在什么地方有人在啼哭,并且声音很细,似是女子的哭声。
铁蔷薇心中惊愕着,暗想:这是什么人?莫非也是跟我一样的被难女子,脚步不由得发怯。
再往下走,哭声就越清楚,渐渐如发在耳边了。忽然定睛一看,就在前面离有二十步之远,月光下照着一个女子,是披着青衣服,坐在一块石头上。
低着头,用一块白手巾掩面,呜呜的,越哭越惨,越哭声音越微弱,铁蔷薇不由止住脚步。
起先,她惊悚着,以为这许是个女鬼,后来竟不觉着被这种悲声,把她自己的眼泪也勾下来。
她就走过去,一看那女人是梳着头,她就拍着女子的肩膀婉言劝着说:“大嫂,你不必太伤心啦!是为什么事呀?这山里很冷,哭病了你可不好!”
那女子一见有人劝她,她就蓦地抬起头来。立刻四目相视,藉着月光彼此倒都看得很清楚。
铁蔷薇就吃了一惊,身上又不禁得颤抖;原来这个哭的人正是红蝎子。此时她想跑已经不能,只得惊慌站立。
红蝎子身旁放着那宝剑,但她倒没有发脾气,她也呆立了一会,就和婉的问说:“你是来干什么来了?”
铁蔷薇颤颤的说:“我是,见九奶奶今儿一天也没有吃饭,晚间又提着宝剑出来半天也没回去,所以我不放心,我就……”
她说出了这话。还想着红蝎子必然不能相信。却不料红蝎子就拭拭眼泪,长叹了一声说:“咳!我待你那么不好,你却这样关心我,叫我心里更难受!”
红蝎子说完了这句话,就拉着铁蔷薇的手说:“你以后别再怕我了,我不能再跟你发脾气!你可怜,我也很可怜!”说着,她惋叹着,又不禁地拭泪。
铁蔷薇很是惊讶,不晓得红蝎子是什么心理。只见她又仰首望了望山间的明月。
她这时的容貌是温柔和婉,尤其是她才经过哭泣,睫毛上所挂的泪水,被月光照着,晶莹莹的跟小珠子一般。她云鬓蓬松,穿的是青缎子的夹斗蓬;里面露出来红袄,真似个临凡的仙女,或是落难的闺女,决不像是那凶贼黑山神于九天之妻,一个杀人不眨眼的女魔王。
此时山风吹得更紧,秀侠不禁打了个冷战,红蝎子就把她自己的黑缎斗蓬脱下,给铁蔷薇披上。
铁蔷薇受宠若惊,忸怩着说:“我不冷!九奶奶你穿着吧!”
铁蔷薇说:“你别再叫我九奶奶,我讨厌这个称呼。我娘家姓沈,以后你就叫我沈姑姑好了。”
说到这里,她又叹了口气道:“你别以为我是坏人、我是强盗,其实早先我也不是这样。咳!早先我虽不是小姐,可也是个好人家的姑娘,都因为我嫁了九爷,我才变了脾气的。我为九爷真受过不少的苦,我还救过他的命;可是他,他的心却那么硬,今天是中秋节,别人都团圆,他却回到家里待了不大的工夫,又急匆匆地走了!”说着她又悲哀的哭。
铁蔷薇也被她哭动了愁怀,想起去年在家时,跟父亲在月下吃果子,谈笑话,那是多么快乐,而现今却不料落得这么凄惨。
她将要向红蝎子哭求,放她下山回家,却见红蝎子又拍着她的柔肩,说:“风太冷,咱们回去吧!从现在起,我不再待你坏了!你就安心的在我那里住着、陪伴我。我想费三年的工夫教成你的武艺,然后我带着你找赤焰宇文化及为你父亲报仇,夺回那口苍龙剑,你就使用那口,我使这口白龙剑,咱们两人就在这山上享福,保管没有人敢来惹咱们!”铁蔷薇听了,心中却又不禁吃惊。