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岂会就有醉意,只是想起昨晚之事,不禁心生感触罢了,放眼当今武林之中,还有谁”
他越说越露骨,沈元通正急得暗暗踩足,已自有人走了过来,接腔道:“双英楼敬重的是天下英雄,朋友大言不惭,不知在江湖上能算几号人物?”
沈元通举目向那出头之人一看,只且那人年约四十左右,穿着一身本地装束,颇有几分威棱之气,两眼开合之间,精光闪闪,功力显然不弱。
沈元通连忙上前几步,挡在那人面前,含笑道:“小生久闻双英楼盛名,最有容人雅量,今日小生兄弟失礼,小生愿请各位痛饮数杯,赔个不是如何?”
那汉子见沈元通文质彬彬,虽是满肚子的火气,却不便向一个手无缚鸡之力的书生发作,且听沈元通所说的话句句入耳,遂就有了息事之意。
可是其他的酒客,却不愿放过这场热闹,当时便又有一个三十岁左右的汉子,插上前来,冷笑道:“双英楼虽不惹事,却也不见得怕事!”
铁心秀士曾弼也冷笑了两声道:“双英楼莫非要考量考量在下!”
那个大个子虎目一横,吼道:“小子你说得不错,大爷要教训教训你!”
说着双手一分,震倒了一大片桌椅,身形一矮,右脚一垫,向前迈了一步,离开铁心秀士曾弼已不到三步距离。
眼看一场龙争虎斗,已是不可避免。
蓦地,楼梯上传来一阵沉重的脚步之声,全楼之人,似乎对这脚步声非常熟悉,一起转头看了过去。
那个拉好椿式的汉子,也慌地退后一步,脸上现出敬畏恭顺之色。
沈元通奇怪地循着大家的眼光看去,只见楼门口正走上一个身穿淡蓝色杭绸长袍,满面红光,身体健硕的六旬老叟。
老叟原是满脸笑容,但在见了楼上的情形之后,忽然面色一整,沉声道:“你们吃了饭没事,又在得罪好朋友了么?”
他的声音不大,却具有一种威严,使人慑服。
那个四十岁左右的汉子,不得已地走上前,婉转的把刚才之事,禀述了一遍。
绸袍老叟听完点点头,似电的目光落在沈元通和铁心秀士曾弼二人身上。
沈元通俊秀英朗之外,看不出一点功力的深浅,只有铁心秀士曾弼任督雨脉初通,双睛精光如炬,清澈鉴人,又加他身材壮实英俊,从外表上看去,他的功力造诣似乎比沈元通高出许多。
绸袍老者朗声一笑,迎着铁心秀士曾弼走近,抱拳以礼相见道:“小侠英风凛凛,人中之龙,老朽艾澹有礼了。”
他抱拳施礼之际,功行两臂,运集了八成功力,凌虚撞出,有心一试铁心秀士曾弼的真才实学。
铁心秀士曾弼机灵绝伦,这时他不但已认出这老叟是谁,且已看出老叟有考量之意,当下怡然含笑,回揖道:“艾氏双侠名动天下,在下曾弼辱承过誉,愧不敢当。”回揖答话之际,也发出了八成功力,迎了过去。
两股凝而不散的劲力,微微一触,半斤八两,无分高下。
两人齐声哈哈大笑,收掌互注片刻,彼此心中都产生了相敬之心。
荆门双英,老大艾澄,老二艾澹,在武林双圣尚未归隐之时,即已成名,乃当今武林中有数的人物,沈元通和铁心秀士曾弼自是早有耳闻。
曾弼崛起江湖,为时虽短,但铁心秀士的英名早已轰传一时,艾澹那会不知,只是没有想到他会有这样深厚的功力罢了。
也是合该铁心秀士曾弼露脸,正好隔晚沈元通为他打通了任誓二脉,使他的功力进入新的境界。要是在二天之前,他那能是艾澹的对手?
荆门双英老二艾澹打量了沈元通一眼,虽看不出沈元通武功深浅,但他向喜结交,自然不会冷落了客人,笑道:“恕老朽眼拙,请问这位小友尊姓大名!”
沈元通自武当大祭之典露面,以及庐山逼斗南明一剑罗拱北之事传出江湖之后,名头之盛,震撼天下,已被江湖上一致认为当今第一等奇才,此时倘报出名姓,怕不马上使整个双英楼轰动起来。
可是此时此地,沈元通不愿多惹麻烦,当下答道:“小生介寒儒,贱名不敢有渎尊听。”
荆门双英老二,今天似乎有点心神不宁,见沈元通不愿说出姓名,也就不再追问,淡淡一笑道:“老朽尚有几件琐碎之事,亟待办理,就此告退,二位多喝几杯吧!”
荆门双英老二艾澹,一反往日礼贤下士,广结天下英豪的本能,对铁心秀士曾弼这等年青有为的后起之秀,居然如此简慢。这在铁心秀士和沈元通二人,因与荆门双英原无交情,自然毫不在意。但看在其他江湖人士眼中,便不由觉得怪异反常了。
荆门双英老二向铁心秀士曾弼和沈元通二人告了罪之后,便带着那两个原要出手生事的汉子,转往另室。
经过这一闹,沈元通和铁心秀士曾弼也无心再留,当即招呼店小二过来算帐。
店小二笑哈哈的道:“二位爷台的帐,已有艾二爷吩咐过了。”
二人闯行江湖已非一日,对这种江湖礼仪,自是不觉奇怪,当时点点头,相偕走下楼来。
出得双英楼,铁心秀士曾弼苦笑道:“没意思,我们另外找个地方填饱肚子去。”
沈元通和铁心秀士曾弼落店用过晚膳,吩咐店小二在后围设好座位,泡了一壶上好龙井,盟兄弟二人,对着万里碧空,银月清辉,品茗细谈。
铁心秀士曾弼想起那位隐身传音之人,与沈元通约会宜昌之事,笑道:“那位传音老人忒也古怪,只叫我们到宜昌来,也不说明确实时间地点,难道他一天不出现,我们就要等他一天不成?”
沈元通正要开口说出自己心中的想法,忽然,那个不见其人,只闻其声的老人已由不知之处,送来苍老的声音道:“小娃儿不用心急,等到二更左右,你们可以沿江而下,急驰十里,那里有一座连云大宅,我要告诉你们的秘密,便在那大宅之中,你们自己用眼睛去看吧!”话声自此,顿即寂然。
沈元通叹道:“这位老前辈要告诉我们的秘密,想必与那阴谋集团有关他似乎对那主使者的底蕴了若指掌”
一语未了,那苍老的声音,又带笑传来道:“我亲眼看着那混蛋小子长大成人,怎会不知道他一肚子的坏水?唉!只是”
那苍老声音说到这里,似乎觉得说话太多,倏然顿住。
沈元通连忙急急问道:“老前辈,只是什么呢?”
半天后有回话,沈元通又道:“他这次是真的走了。”
铁心秀士曾弼站起来道:“此时距二更虽远不远,但我们人地生疏,就早些动身吧。”沈元通点头表示赞同。
于是二人叫来店小二收了茶具,又虚应事故的回到房中,然后穿窗飞出,照着隐身老人的话,沿江东行而下。
沿江高大房舍多乡,二人一路奔行,很顺利地便找到了那老人所说的“临江连云大宅”
二人隐身大宅之前,默察宅中形势。
沈元疆神目一触门上横匾,心头一证,轻轻的念道:“双英山庄!”
因为距离太远,黑暗之中,铁心秀士曾弼却是看不清楚,他笑道:“要真是荆门双英的庄院,我们今天倒有点不大礼貌呢。”
沈元通犹豫未答,铁心秀士曾弼又自语道:“最好,我们还是折了回去。”
沈元通坚定地道:“我们自问对他们没有恶意,有甚么关系。”他说完身形暴起,有如一股轻烟,率先向庄内飞去。
铁心秀士曾弼忙也纵身跟进。
“双英山庄”占地极广,庭院楼阁,分别有致,毫无江湖人物的习气。
以沈元通和铁心秀士曾弼二人的功力,身形施展开来,自如进入无人之境,庄内护院虽多,也形同虚设。
沈元通和铁心秀士曾弼来到一门书房之外,发现书房内射出灯光,连忙纵上一株房前大树,隐身向内察看。
书房内正坐着荆门双英老二,他眉峰紧锁,似乎心神不安,正在想着某件极为重大之事。
铁心秀士曾弼知道此老功力卓绝,是以一点也不敢大意。他用“传音入密”神功,向沈元通道:“那位老前辈叫我们到这里来探秘密,难道荆门双英还会是甚么为恶之人么?”他对荆门艾老二印象不坏,是以有此一问。
沈元通也用“传音入密”神功答道:“荆门双英侠名素着,我们不能乱猜,那位老人家既说这儿有秘密,我们就用眼睛来看吧。”
铁心秀士曾弼不再说话,又等了片刻,书房门外传来一阵脚步之声,到了门口,戛然停止,并未立即走进书房。
荆门双英艾老二抬起头来,脸上的愁容更重,却出语非常慈和的道:“是奇儿么?为什么还没有休息?”
书房门帘一卷,应声走进一个年约十八九岁,文秀病弱的少年来。
他就是荆门双英艾老大艾澄的独子艾英奇,老二艾澹练的是童子功,未曾结婚,于是艾英奇便成了艾家的唯一根苗,其得二老宠爱,自不用说。
沈元通遥遥向艾英奇看了两眼,心中暗叹道:“这孩子一身三阴鬼脉,已是疑难之症,偏又被人暗中下了毒手,点伤人心经主脉,要不是碰上我,只怕今生就完了。”他满心同情,竟称起人家孩子来,倒忘了他自己的年龄比人家更小。
艾英奇软弱无力的靠在门墙边,嚅嚅问道:“二叔,我爸爸不是说中午一定回家的么!为什么到现在还没有回来呢?奇儿甚是放心不下”
艾澹勉强堆起笑容道:“傻孩子,你爸爸一身功力,武林之中鲜有敌手,何况这次出去,只是为你谋求治病之方,又非与人比斗,有什么不可以放心的,你还是快回去休息吧!”
艾英奇并未听话立即离去,吞吞吐吐地又道:“爸爸每次出去,都说为我求医找药,但据奇儿默察,他老人家每次回来之后,都只有更是苦恼难过,令人生畏。
奇儿自知此病已无痊愈希望,请二叔劝爸爸看开一些,不必再费心,空劳往返了,还是让我父子,趁这最后的时日享享天伦之乐吧!”
他的声音渐渐低哑,两行热泪挂到脸上。
沈元通鼻子一酸,眼睛也感到有些模糊。
铁心秀士曾弼以“传音入密”神功对沈元通道:“元弟,你医道通神,又加功力绝世,你看他得的是什么病?能医好么?”
沈元通点了一点头。
铁心秀士曾弼放心的一吁,又凝神向书房内看去。
这时艾澹正借故回头,偷偷弹去快要夺眶而出的眼泪,声音放得更是低沉而平静地道:“英儿,你爸爸这次一定能求得灵药回来的,你放心去休息吧?”
他说完站起身来,半推半哄,把艾英奇送出房去。
接着又回身一声长叹,委然坐下,沈元通经过了遣这阵深度观察,觉得艾澹的悲哀,抉不仅是完全为了艾英奇的恶疾。
就在沈元通百思莫释之际,书房门外,又传来一阵沉重而缓慢的脚步之声。
艾澹脸上神色微微一变,马属又自语道:“不,大哥的脚步轻,轻快而有力,这不会是他。”
于是,他沉声问道:“谁?”
外面的脚步声没有停止,也没有听到有人回话,却见门帘卷处,走进一个面貌和艾澹差不多的老叟,这位老叟面色苍白得令人可怕,双眼黯然无光,似乎用尽了力气,才能走到书房来。
艾澹一惊跳起,掺扶那病容老叟坐好,叫了一声“大哥!”道:“今天你怎么了!”声音颤哑,似乎悲不可抑。
艾澄惨然苦笑道:“二弟,今天的下场,倒是最好的结束,我只希望那个没有露过面的山主,言而有信,解去奇儿冻脉之伤,那么我的功力纵是不能永远恢复,反倒可以因此免除心中的内疚与不安。”
艾澹邹着眉头道:“是谁有此能耐?竟能废去大哥的功力?”
艾澄低低的道:“事先我们并不知道这次的任务是什么,直到传信使者带着我们二十三人,围住了武当履尘道士的小道观时,他才告诉我们说,我们的对手只有三个人。”
艾澹迷惘地道:“对手既然只有三个人,以二十四对三?大哥怎会被毁了功力的呢!”
艾澄加强语气道:“二十三人尽皆功力被废!”
艾澹“呵”了一声,脸上满是惊奇与不信的表情。
铁心秀士曾弼见了房中情形,剑眉双挑,一拉沈元通,用“传音入密”神功道:“原来是这么回事,别管他们,我们走!”显然这时他对荆门双英,已大感失望与气愤。
沈元通摇头传音道:“大哥不要心急,传音老人一定费了不少心血,才找出这条线索给我们,我们岂能感情用事?”
这时书房中,艾澹又道:“那三人是谁?他们的武功岂不比武林双圣还高么?”
艾澄苦笑道:“三人之中,年纪最大的是履尘道人,另外二人年纪都很轻,传信使者未说出他们的姓名,不道以愚兄猜测,其中的一个少年侠士,可能就是新近崛起江湖的铁心秀士曾弼,另外一个年纪更轻的,则想不出是谁来。”
艾澹略忖接口道:“另外一个可是年约十六七岁,身穿月白儒服,生得俊秀绝伦的少年书生?”
艾澄奇道:“你怎么知道的?唉!这少年武功通神,废去我们二十三人功力的就是他”
艾澹听了大为一震,遂把日间双英楼中发生之事说了一遍,接着又道:“小弟已经派人查出他们落脚在高升客店,原打算明天去拜访那位铁心秀士的,现在,大哥有什么吩咐?”
艾澄眉头一皱道:“二弟你要怎样?”
艾澹大声道:“我要替大哥报仇!”
艾澄摇着头道:“二弟你真糊涂!你的功力比愚兄如何?愚兄的功力在那二十三人之中,都只是勉强凑数。集如此众多的高手尚且落得这等下场,你凭甚么招惹他们?更何况他们还不是我们真正的仇人呢。”
他顿了一顿,看了神色不定的艾澹一眼,接着又道:“说起来,我们的仇人应该是那个逼迫我们的隐身山主,为了奇儿,我听命为虎作伥,已觉内疚,怎还能怨恨人家呢?”
一说起艾英奇,他们老兄弟俩,脸上的黯然之色更盛,艾澹叹道:“只要奇儿冻脉之伤一解,小弟冒着身败名裂,也必将此事公告天下!”
沈元通和铁心秀士在知道了这两个老人的悲惨处境与苦衷之后,深为同情与感动,一时都默然说不出话来。
这时,忽然书室门井又起了一阵急促的脚步之声,门帘掀起,由一个青衣书童带进一个蒙面之人。
沈元通一眼看去,便认出这人就是那晚那个为首指挥之人,他用“传音入密”的神功,告诉铁心秀士曾弼道:“来人正是在巴东脱逃的罪魁祸首。”
铁心秀士曾弼闻言怒起,双目射出慑人的精光,传声对沈元通道:“元弟,你替我掠阵,我今天非宰了这厮不可。”暗运功力,就要将扑下去。
沈元通连忙按住他的肩头,用“传音入密”神功道:“他还走得了么!等他把话说完之后再下手不迟。”
铁心秀士曾弼认为沈元通说得甚是有理,当下散去功力,向那蒙面之人虎虎怒视。
那蒙面之人进入书房后,并不取了面巾,艾氏兄弟亦不起身相迎,他们似是有着默契,省去了一般世俗礼仪。
那蒙面之人,自己找了一张椅子坐下,干咳一声,表示就要开口说话。
艾氏兄弟,虽仍静坐如故,却都已引颈竖耳,满面紧张不安之色。
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沈元通举目向那出头之人一看,只且那人年约四十左右,穿着一身本地装束,颇有几分威棱之气,两眼开合之间,精光闪闪,功力显然不弱。
沈元通连忙上前几步,挡在那人面前,含笑道:“小生久闻双英楼盛名,最有容人雅量,今日小生兄弟失礼,小生愿请各位痛饮数杯,赔个不是如何?”
那汉子见沈元通文质彬彬,虽是满肚子的火气,却不便向一个手无缚鸡之力的书生发作,且听沈元通所说的话句句入耳,遂就有了息事之意。
可是其他的酒客,却不愿放过这场热闹,当时便又有一个三十岁左右的汉子,插上前来,冷笑道:“双英楼虽不惹事,却也不见得怕事!”
铁心秀士曾弼也冷笑了两声道:“双英楼莫非要考量考量在下!”
那个大个子虎目一横,吼道:“小子你说得不错,大爷要教训教训你!”
说着双手一分,震倒了一大片桌椅,身形一矮,右脚一垫,向前迈了一步,离开铁心秀士曾弼已不到三步距离。
眼看一场龙争虎斗,已是不可避免。
蓦地,楼梯上传来一阵沉重的脚步之声,全楼之人,似乎对这脚步声非常熟悉,一起转头看了过去。
那个拉好椿式的汉子,也慌地退后一步,脸上现出敬畏恭顺之色。
沈元通奇怪地循着大家的眼光看去,只见楼门口正走上一个身穿淡蓝色杭绸长袍,满面红光,身体健硕的六旬老叟。
老叟原是满脸笑容,但在见了楼上的情形之后,忽然面色一整,沉声道:“你们吃了饭没事,又在得罪好朋友了么?”
他的声音不大,却具有一种威严,使人慑服。
那个四十岁左右的汉子,不得已地走上前,婉转的把刚才之事,禀述了一遍。
绸袍老叟听完点点头,似电的目光落在沈元通和铁心秀士曾弼二人身上。
沈元通俊秀英朗之外,看不出一点功力的深浅,只有铁心秀士曾弼任督雨脉初通,双睛精光如炬,清澈鉴人,又加他身材壮实英俊,从外表上看去,他的功力造诣似乎比沈元通高出许多。
绸袍老者朗声一笑,迎着铁心秀士曾弼走近,抱拳以礼相见道:“小侠英风凛凛,人中之龙,老朽艾澹有礼了。”
他抱拳施礼之际,功行两臂,运集了八成功力,凌虚撞出,有心一试铁心秀士曾弼的真才实学。
铁心秀士曾弼机灵绝伦,这时他不但已认出这老叟是谁,且已看出老叟有考量之意,当下怡然含笑,回揖道:“艾氏双侠名动天下,在下曾弼辱承过誉,愧不敢当。”回揖答话之际,也发出了八成功力,迎了过去。
两股凝而不散的劲力,微微一触,半斤八两,无分高下。
两人齐声哈哈大笑,收掌互注片刻,彼此心中都产生了相敬之心。
荆门双英,老大艾澄,老二艾澹,在武林双圣尚未归隐之时,即已成名,乃当今武林中有数的人物,沈元通和铁心秀士曾弼自是早有耳闻。
曾弼崛起江湖,为时虽短,但铁心秀士的英名早已轰传一时,艾澹那会不知,只是没有想到他会有这样深厚的功力罢了。
也是合该铁心秀士曾弼露脸,正好隔晚沈元通为他打通了任誓二脉,使他的功力进入新的境界。要是在二天之前,他那能是艾澹的对手?
荆门双英老二艾澹打量了沈元通一眼,虽看不出沈元通武功深浅,但他向喜结交,自然不会冷落了客人,笑道:“恕老朽眼拙,请问这位小友尊姓大名!”
沈元通自武当大祭之典露面,以及庐山逼斗南明一剑罗拱北之事传出江湖之后,名头之盛,震撼天下,已被江湖上一致认为当今第一等奇才,此时倘报出名姓,怕不马上使整个双英楼轰动起来。
可是此时此地,沈元通不愿多惹麻烦,当下答道:“小生介寒儒,贱名不敢有渎尊听。”
荆门双英老二,今天似乎有点心神不宁,见沈元通不愿说出姓名,也就不再追问,淡淡一笑道:“老朽尚有几件琐碎之事,亟待办理,就此告退,二位多喝几杯吧!”
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荆门双英老二向铁心秀士曾弼和沈元通二人告了罪之后,便带着那两个原要出手生事的汉子,转往另室。
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二人闯行江湖已非一日,对这种江湖礼仪,自是不觉奇怪,当时点点头,相偕走下楼来。
出得双英楼,铁心秀士曾弼苦笑道:“没意思,我们另外找个地方填饱肚子去。”
沈元通和铁心秀士曾弼落店用过晚膳,吩咐店小二在后围设好座位,泡了一壶上好龙井,盟兄弟二人,对着万里碧空,银月清辉,品茗细谈。
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沈元通正要开口说出自己心中的想法,忽然,那个不见其人,只闻其声的老人已由不知之处,送来苍老的声音道:“小娃儿不用心急,等到二更左右,你们可以沿江而下,急驰十里,那里有一座连云大宅,我要告诉你们的秘密,便在那大宅之中,你们自己用眼睛去看吧!”话声自此,顿即寂然。
沈元通叹道:“这位老前辈要告诉我们的秘密,想必与那阴谋集团有关他似乎对那主使者的底蕴了若指掌”
一语未了,那苍老的声音,又带笑传来道:“我亲眼看着那混蛋小子长大成人,怎会不知道他一肚子的坏水?唉!只是”
那苍老声音说到这里,似乎觉得说话太多,倏然顿住。
沈元通连忙急急问道:“老前辈,只是什么呢?”
半天后有回话,沈元通又道:“他这次是真的走了。”
铁心秀士曾弼站起来道:“此时距二更虽远不远,但我们人地生疏,就早些动身吧。”沈元通点头表示赞同。
于是二人叫来店小二收了茶具,又虚应事故的回到房中,然后穿窗飞出,照着隐身老人的话,沿江东行而下。
沿江高大房舍多乡,二人一路奔行,很顺利地便找到了那老人所说的“临江连云大宅”
二人隐身大宅之前,默察宅中形势。
沈元疆神目一触门上横匾,心头一证,轻轻的念道:“双英山庄!”
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沈元通犹豫未答,铁心秀士曾弼又自语道:“最好,我们还是折了回去。”
沈元通坚定地道:“我们自问对他们没有恶意,有甚么关系。”他说完身形暴起,有如一股轻烟,率先向庄内飞去。
铁心秀士曾弼忙也纵身跟进。
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以沈元通和铁心秀士曾弼二人的功力,身形施展开来,自如进入无人之境,庄内护院虽多,也形同虚设。
沈元通和铁心秀士曾弼来到一门书房之外,发现书房内射出灯光,连忙纵上一株房前大树,隐身向内察看。
书房内正坐着荆门双英老二,他眉峰紧锁,似乎心神不安,正在想着某件极为重大之事。
铁心秀士曾弼知道此老功力卓绝,是以一点也不敢大意。他用“传音入密”神功,向沈元通道:“那位老前辈叫我们到这里来探秘密,难道荆门双英还会是甚么为恶之人么?”他对荆门艾老二印象不坏,是以有此一问。
沈元通也用“传音入密”神功答道:“荆门双英侠名素着,我们不能乱猜,那位老人家既说这儿有秘密,我们就用眼睛来看吧。”
铁心秀士曾弼不再说话,又等了片刻,书房门外传来一阵脚步之声,到了门口,戛然停止,并未立即走进书房。
荆门双英艾老二抬起头来,脸上的愁容更重,却出语非常慈和的道:“是奇儿么?为什么还没有休息?”
书房门帘一卷,应声走进一个年约十八九岁,文秀病弱的少年来。
他就是荆门双英艾老大艾澄的独子艾英奇,老二艾澹练的是童子功,未曾结婚,于是艾英奇便成了艾家的唯一根苗,其得二老宠爱,自不用说。
沈元通遥遥向艾英奇看了两眼,心中暗叹道:“这孩子一身三阴鬼脉,已是疑难之症,偏又被人暗中下了毒手,点伤人心经主脉,要不是碰上我,只怕今生就完了。”他满心同情,竟称起人家孩子来,倒忘了他自己的年龄比人家更小。
艾英奇软弱无力的靠在门墙边,嚅嚅问道:“二叔,我爸爸不是说中午一定回家的么!为什么到现在还没有回来呢?奇儿甚是放心不下”
艾澹勉强堆起笑容道:“傻孩子,你爸爸一身功力,武林之中鲜有敌手,何况这次出去,只是为你谋求治病之方,又非与人比斗,有什么不可以放心的,你还是快回去休息吧!”
艾英奇并未听话立即离去,吞吞吐吐地又道:“爸爸每次出去,都说为我求医找药,但据奇儿默察,他老人家每次回来之后,都只有更是苦恼难过,令人生畏。
奇儿自知此病已无痊愈希望,请二叔劝爸爸看开一些,不必再费心,空劳往返了,还是让我父子,趁这最后的时日享享天伦之乐吧!”
他的声音渐渐低哑,两行热泪挂到脸上。
沈元通鼻子一酸,眼睛也感到有些模糊。
铁心秀士曾弼以“传音入密”神功对沈元通道:“元弟,你医道通神,又加功力绝世,你看他得的是什么病?能医好么?”
沈元通点了一点头。
铁心秀士曾弼放心的一吁,又凝神向书房内看去。
这时艾澹正借故回头,偷偷弹去快要夺眶而出的眼泪,声音放得更是低沉而平静地道:“英儿,你爸爸这次一定能求得灵药回来的,你放心去休息吧?”
他说完站起身来,半推半哄,把艾英奇送出房去。
接着又回身一声长叹,委然坐下,沈元通经过了遣这阵深度观察,觉得艾澹的悲哀,抉不仅是完全为了艾英奇的恶疾。
就在沈元通百思莫释之际,书房门外,又传来一阵沉重而缓慢的脚步之声。
艾澹脸上神色微微一变,马属又自语道:“不,大哥的脚步轻,轻快而有力,这不会是他。”
于是,他沉声问道:“谁?”
外面的脚步声没有停止,也没有听到有人回话,却见门帘卷处,走进一个面貌和艾澹差不多的老叟,这位老叟面色苍白得令人可怕,双眼黯然无光,似乎用尽了力气,才能走到书房来。
艾澹一惊跳起,掺扶那病容老叟坐好,叫了一声“大哥!”道:“今天你怎么了!”声音颤哑,似乎悲不可抑。
艾澄惨然苦笑道:“二弟,今天的下场,倒是最好的结束,我只希望那个没有露过面的山主,言而有信,解去奇儿冻脉之伤,那么我的功力纵是不能永远恢复,反倒可以因此免除心中的内疚与不安。”
艾澹邹着眉头道:“是谁有此能耐?竟能废去大哥的功力?”
艾澄低低的道:“事先我们并不知道这次的任务是什么,直到传信使者带着我们二十三人,围住了武当履尘道士的小道观时,他才告诉我们说,我们的对手只有三个人。”
艾澹迷惘地道:“对手既然只有三个人,以二十四对三?大哥怎会被毁了功力的呢!”
艾澄加强语气道:“二十三人尽皆功力被废!”
艾澹“呵”了一声,脸上满是惊奇与不信的表情。
铁心秀士曾弼见了房中情形,剑眉双挑,一拉沈元通,用“传音入密”神功道:“原来是这么回事,别管他们,我们走!”显然这时他对荆门双英,已大感失望与气愤。
沈元通摇头传音道:“大哥不要心急,传音老人一定费了不少心血,才找出这条线索给我们,我们岂能感情用事?”
这时书房中,艾澹又道:“那三人是谁?他们的武功岂不比武林双圣还高么?”
艾澄苦笑道:“三人之中,年纪最大的是履尘道人,另外二人年纪都很轻,传信使者未说出他们的姓名,不道以愚兄猜测,其中的一个少年侠士,可能就是新近崛起江湖的铁心秀士曾弼,另外一个年纪更轻的,则想不出是谁来。”
艾澹略忖接口道:“另外一个可是年约十六七岁,身穿月白儒服,生得俊秀绝伦的少年书生?”
艾澄奇道:“你怎么知道的?唉!这少年武功通神,废去我们二十三人功力的就是他”
艾澹听了大为一震,遂把日间双英楼中发生之事说了一遍,接着又道:“小弟已经派人查出他们落脚在高升客店,原打算明天去拜访那位铁心秀士的,现在,大哥有什么吩咐?”
艾澄眉头一皱道:“二弟你要怎样?”
艾澹大声道:“我要替大哥报仇!”
艾澄摇着头道:“二弟你真糊涂!你的功力比愚兄如何?愚兄的功力在那二十三人之中,都只是勉强凑数。集如此众多的高手尚且落得这等下场,你凭甚么招惹他们?更何况他们还不是我们真正的仇人呢。”
他顿了一顿,看了神色不定的艾澹一眼,接着又道:“说起来,我们的仇人应该是那个逼迫我们的隐身山主,为了奇儿,我听命为虎作伥,已觉内疚,怎还能怨恨人家呢?”
一说起艾英奇,他们老兄弟俩,脸上的黯然之色更盛,艾澹叹道:“只要奇儿冻脉之伤一解,小弟冒着身败名裂,也必将此事公告天下!”
沈元通和铁心秀士在知道了这两个老人的悲惨处境与苦衷之后,深为同情与感动,一时都默然说不出话来。
这时,忽然书室门井又起了一阵急促的脚步之声,门帘掀起,由一个青衣书童带进一个蒙面之人。
沈元通一眼看去,便认出这人就是那晚那个为首指挥之人,他用“传音入密”的神功,告诉铁心秀士曾弼道:“来人正是在巴东脱逃的罪魁祸首。”
铁心秀士曾弼闻言怒起,双目射出慑人的精光,传声对沈元通道:“元弟,你替我掠阵,我今天非宰了这厮不可。”暗运功力,就要将扑下去。
沈元通连忙按住他的肩头,用“传音入密”神功道:“他还走得了么!等他把话说完之后再下手不迟。”
铁心秀士曾弼认为沈元通说得甚是有理,当下散去功力,向那蒙面之人虎虎怒视。
那蒙面之人进入书房后,并不取了面巾,艾氏兄弟亦不起身相迎,他们似是有着默契,省去了一般世俗礼仪。
那蒙面之人,自己找了一张椅子坐下,干咳一声,表示就要开口说话。
艾氏兄弟,虽仍静坐如故,却都已引颈竖耳,满面紧张不安之色。
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