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听了郭威这番表忠心的话，刘承祐只是若有所思地点了点头，没有再说话。郭威做梦也没有想到，他的这番话却如一块大石头，让皇帝的内心波澜起伏。就在几天前，杨邠、史弘肇在朝堂之上议事，刘承祐说了一句：“这个事儿可能要再好好考虑下，免得有人说闲话。”杨邠竟然顶了一句：“陛下不要多管，有我们在！”众目睽睽之下，几个大臣竟然视皇帝为无物，这让刘承祐几乎难以忍受。他暗暗下了决心，一定要除掉这帮自以为是的顾命大臣，把权力牢牢攥在自己手里。郭威这个时候哪壶不开提哪壶，很悲剧地把自己推到了皇帝的对立面。在刘承祐眼里，这个手握兵权的人毫无疑问是杨邠等人一党。刘承祐暗下决心，将郭威调离汴京只是第一步，接下来，他要彻底解决掉那一帮大麻烦。
郭威心事重重地离开了京城，辞别了家人，带着柴荣一起赴邺都上任。汴京在马蹄声中渐行渐远，郭威感到心情愈发沉重。终于离开了暮气沉沉的朝堂，柴荣却心情大好。他慷慨激昂对郭威说：“邺都是河朔之中，中原屏障。此去邺都，正好励精图治，养精蓄锐，等待时机，再伐幽燕！”
听着养子的话，郭威只微微一笑。他已经感到，朝廷正处多事之秋，一场风暴即将到来。但就连他自己也没有想到，这场腥风血雨竟然会来得如此之快。
3影响历史的杀戮
李业踮着脚尖，穿过幽深的长廊，迈过雕着飞龙的巨大殿门，静静地走到了烛火摇曳的大殿中。在这里，他终于见到了倚坐在大椅上的刘承祐。见到皇帝，李业暗暗心惊。几天不见，年轻的刘承祐竟然变得面目憔悴，一脸晦气。见舅父李业一到，刘承祐激动得霍然起身，手舞足蹈地开始了愤怒的发泄：“杨邠、史弘肇，欺我太甚！朕再不反击，恐怕将死无葬身之地！”李业大惊失色，颤声道：“陛下何出此言？”
刘承祐怒道：“朕为先帝服丧三年，日前期满。朕原想散散心，便召了些伶人听了几台戏，顺便赏赐了几个喜欢的戏子。没想到那史弘肇胆大包天，胡说什么这些财物应该赏给军队而不是戏子，竟然把朕的赏赐之物统统没收，交给官府！简直岂有此理！”
李业一听，忙道：“竟然有这样的事！这史弘肇仗着自己是前朝老臣，完全不把陛下放在眼里啊！”
刘承祐宽袖一挥：“那杨邠更过分！想当年，我欲立耿氏为皇后，杨百般阻扰；结果不久后爱妃病故，朕悲痛至极，想用皇后之礼安葬，杨竟然又跳出来反对！我堂堂天子，连这点愿望也不能满足吗？”刘承祐说到此处，悲从心起，竟然当着李业的面放声大哭。
李业默然，一时不知如何应答。
刘承祐哭了一会儿，忽然想起一事，脸色骤然由青转白。他颤声道：“这两夜，我都隐约听见远处有打铁之声。我估摸着，肯定是史、杨等人在连夜赶制兵器，图谋不轨，朕辗转反侧，已经连续两日没有安眠……”
李业一听大惊，急忙上前低语道：“如此看来，事急矣！史、杨等人大权在握，飞扬跋扈，早有不臣之心！陛下再不先发制人，恐怕就来不及了！”
一股杀气骤然袭上刘承祐苍白的脸庞。他的牙咬得格格作响，一双手如波涛般颤抖起来。
千里之外的邺都城中，郭威骤然从恶梦中惊醒，大汗淋漓，气喘如牛。他惊恐地看着窗外正翻鱼肚白的天际，觉得定有大事发生。
开封皇宫外，上朝的大臣们正纷至沓来。史弘肇、杨邠并肩而行，昂首走在最前头。如今后汉政权日益稳固，先逐契丹，后平叛乱，这个政权已经渐渐步上了正轨。在他们看来，自己已是这个王朝的顶梁支柱，这种感觉极其美妙。迈进宫门，转过回廊，广政殿就在前面。殿门大开，两个宦官照例侍立在门前，等待早朝的开始。史、杨二人加快步伐，径直朝大殿走去。
宦官抬起头，正看见匆匆而来的史、杨二人。两个宦官对视一眼，几乎同时一闪，急速退入殿门。轰的一声，几十名如狼似虎的武士举着明晃晃的长刀，从殿内涌了出来。事发突然，面对蜂拥而来的武士，史、杨二人不明就里，呆立当场。其他朝臣更是不知所措，纷纷停住脚步，探看究竟。武士们明显有清晰的目标，他们毫不停留，持刀直扑史弘肇、杨邠。史弘肇大惊，指着冲过来的武士厉声道：“大胆，你们……”
这是他留在人世的最后一句话。刀光起处，史弘肇人头落地。杨邠转身要跑，面前已有十余人包围过来，乱刀闪过，杨邠倒在血泊之中。紧接着，与杨邠交好的检校太尉王章也被拖了出来，乱刀砍死。众朝臣亲眼目睹这场突如其来的杀戮，个个吓得面无人色，刘承祐在宦官、武士们的簇拥下缓缓步出殿门，那张年轻白皙的脸上杀气腾腾。众臣早已魂飞魄散，见皇帝亲临，个个拜伏在地，不敢仰视。
“史弘肇、杨邠、王章等人谋划造反，已经伏罪处决！”刘承祐用冰冷的眼光扫视全场，恨恨道：“史、杨等人依仗资历，竟把朕当小孩子来看待，飞扬跋扈，大逆不道！今日起，朕才得以真正成为你们的皇帝。各位爱卿不必惊慌，只需对朕尽忠竭力，从此再无权臣专横之忧！”
“皇上圣明！万岁，万岁，万万岁！”众臣匍匐在地，三呼万岁。
看着诚惶诚恐的群臣，刘承祐心潮澎湃。他终于以迅雷不及掩耳之势除掉了阻碍他权力的绊脚石，顿感扬眉吐气，仿佛再造千秋盛世近在眼前。李业悄悄凑过来，对正沉浸在得意中的皇帝低语道：“斩草要除根。郭威、王峻等人与史、杨过从甚密，沆瀣一气，不可不除！”刘承祐脸上的肌肉抖了抖，沉声道：“杀！”
这一天，开封城中血雨腥风。史弘肇、杨邠、王章、王峻等人的亲属、家臣、随从全部遭到捕杀。皇帝的亲军冲进了郭威的府邸，大开杀戒。唯恐留下漏网之鱼的武士们极其残忍，郭府上下，从老人到婴儿，无一幸免。郭威的继妻张氏，长子郭侗、次子郭信，柴荣的妻子刘氏和三个幼子均死于非命。
这是一场影响了中国历史进程的杀戮。刘承祐做梦也不会想到，这场仅仅为了扫除政敌，争夺权力的屠杀最终将掀起一场席卷天下的惊涛骇浪，不但会颠覆他继承的那个短命王朝，更将在上百年的历史长河中荡起阵阵涟漪。因为这场杀戮，郭威的子嗣遭到灭门之灾。以至于四年之后，当郭威在帝位上病重不治之时，竟无子嗣可以继位，他只能选择自己最信任的养子柴荣。同样因为这场杀戮，九年之后，当柴荣壮志未酬，英年早逝之时，他留下的最年长的儿子柴宗训也不过年仅七岁。也许，没有这场杀戮，就没有郭威的后周帝国，没有在历史上留下了久远回响的周世宗柴荣，当然更不会有赵匡胤的“黄袍加身”。而这一切的缘起，竟是那个几乎在历史上没有留下多少痕迹的后汉亡国之君。历史的进程，往往充满了令人扼腕的惊叹号，充满了冥冥中未知的玄机。
惊天噩耗传到了邺都。那一天，全城举孝，泪流成河。郭威、柴荣、王峻……驻守邺都的这支军队中很多高级将领的家属都在汴京，因为这场飞来横祸，他们瞬间家破人亡。这支扼守河朔心脏的精锐之师变成了天下瞩目的哀兵。
郭威把自己关在房间里，孤独地承受着巨大的悲痛。他并不是一个脆弱的人。四十多年来，他经历的痛苦和折磨远超常人。早年便父母双亡，尝尽兵灾之苦；从军路上，年少轻狂的他也做过很多错事，更因此遭受无数的挫折；两任爱妻先后早逝，如今他与第三任夫人张氏好不容易把两个儿子抚养成人，而这一切，都在这一天灰飞烟灭。历事三朝沉浮，沙场搏杀数十载，已近半百之年的他，竟然一夜之间变得一无所有。
呼啸而来的风雨疯狂地敲打着窗格。郭威恍然感觉，他的人生就像回到了二十多年前。那时候，他正像现在，空有满腔豪情却一无所有，哀叹天下之大却几无容身之处。
二十多年前的那一天，也正刮着如此凄凉的北风，也正下着这样迷蒙的小雨。那一年，李存勖兵败被杀，李嗣源登上皇位，李存勖的亲军卫队顿作鸟兽散。在李存勖亲军中效力的郭威害怕遭到株连，正跋涉在逃亡之路上。漫天风雨中，身后是滔滔的黄河水，眼前是前途莫测的泥泞之路。悲愤满腔的他对着阴霾的天空仰面怒吼。
郭威当然不会想到，他在雨中苦苦发泄命运的不公，而路边驿站的小窗后，却正有一双秀目在偷偷注视着他。苍茫天地，凄风冷雨，末路英雄的高大身影和天地风雨完美地融合到一起。窗后那位妙龄女子感到某种难以抑制的情愫正在猛烈地撞击着她的心脏。
这位姑娘姓柴，和他是邢州老乡。不久前，柴姑娘被选入李存勖的后宫，但天意弄人，刚入宫不久，李存勖便死于兵变。继位的李嗣源为了树立自己的清明形象，宣布缩减后宫，把李存勖的嫔妃、宫女全都遣送回家。听到消息的柴家父母匆匆渡河南下，在渡口前接到了爱女，准备返乡。此时天降大雨，黄河水猛涨，舟楫难行，柴家人正伴着绵绵雨水，羁留在旅店。
缘分如此奇特。柴家姑娘偶遇郭威，就像见到了命中注定的真命天子，竟然再也无法收回自己的心。
柴家姑娘终于把自己的心事告诉了父母。父母大惊失色。在他们看来，柴家世代名门，富甲一方，女儿又曾入宫侍奉皇帝。这样的身份和地位，就算再不堪，也至少能嫁个节度使级别的豪门。这名不见经传的郭威，又是何人？
柴家姑娘只是笑了笑：“这就是我该嫁的男人，不可失去。”
就这样，郭威在他最落魄的时刻娶到了这位年轻貌美，高贵贤惠的女人。郭威清楚地记得，那一刻，他强烈地预感到，自己转运的时刻来到了。
果然没多久，郭威便被后唐大将石敬塘招入麾下。浚城一战，郭威当先登城，立下头功，从此在军中一路顺风，平步青云。他的才华终于在那个阴霾的乱世散发出璀璨的光芒。郭家，也因此大富大贵，荣耀一时。只可惜，那位慧眼识珠的柴夫人跟他共过患难，却再也无法和他同享富贵。当他在仕途上一路狂飙突进时，病魔却夺走了他心爱女人的生命。留下的，只有一个尚未成年的侄儿柴荣。郭威并不是一个贪婪的人。对富贵权势，他已无欲无求。年过不惑的他想的更多是如何延续家业，除了继妻杨氏所生的两个儿子，最让他喜爱的就是当年跟着柴夫人一起来到他身边的柴荣。
这个年轻人志向高远，性情坚毅，文武双全，是可造之材。他甚至觉得，在柴荣身上有很多自己也不具备的优点。柴荣虽然出生也算富贵，但他走的是一条和其他大户人家子弟完全不同的路。经商、习武、从军，年纪轻轻的柴荣依靠自己的独立和勤奋，已然拥有了丰富的人生阅历，更有同龄人罕见的见识与眼界。刘知远死后，郭威已有急流勇退之意，而他最看重的就是这个视为亲生儿子的年轻人。只要给他合适的机会，柴荣定能成为家族支柱，国家栋梁。
但这一切都被刚刚发生的惨祸击得粉碎。丧心病狂的刘承祐不仅屠杀了他全家，甚至连柴荣那三个尚未成年的幼子也不放过。二十九岁的柴荣，能抵挡住这样惨痛的打击吗？
门吱嘎一声轻响。郭威抬起头，熟悉的面孔，英气十足，神情坚毅。只是，那一双眼变得通红，脸上的泪痕尚未风干。可以想象，灭门惨祸让柴荣受到了如何沉重的打击。
“父亲……”柴荣跪下来，握住郭威的双手。“事出非常，我们也无力施救，您一定要节哀啊！”郭威心里一震。现在他最担心的就是柴荣，没想到反而是他第一个来安慰自己。
郭威站起身，长长地叹了口气：“我为大汉忠心耿耿，尽心竭力，从不敢有一丝懈怠，更没有半点忤逆之心。没想到竟遭无妄之灾！想我白手起家，征战半生，原本已有退隐之意，想不到皇帝被一帮奸人所惑，仍然不肯放过我！”
说到此处，郭威更觉满腔悲愤。他一把推开窗门，冰冷的风雨骤然扑面而来。仰望着阴霾的天空，郭威喃喃道：“北方失地未复，辽人虎视眈眈，现在又祸起萧墙，中原莫非又要陷入万劫不复了？”
柴荣起身，慨然道：“时事如此，不可坐以待毙！当今天子年少无谋，这次屠戮功臣必然是左右群小所为，若使此辈得志，天下还能有安宁吗！非常之时当行非常之事，父亲应该早作决断！”郭威惨然道：“情势如此，又能如何决断？”
“若顺众心，拥兵而南！”柴荣的双眼变得无比凌厉。
那迷离的雨幕忽然被一股劲风吹散，激荡出万千珠玉，漫卷天地。
4闪电复仇
在柴荣和众将的劝说下，郭威下定决心，破釜沉舟，挥起了复仇的战刀。后汉乾祐三年（公元950年）十一月，郭威以骁将郭崇威为先锋，亲率大军向中原挺进。出兵之前，他留下柴荣镇守邺都。郭威很清楚，长驱直入，直捣汴京固然痛快淋漓，但也有巨大的风险。这是一次赌博，如果成功将一举问鼎中原，而一旦失败，后果不堪设想。因此，他需要最可靠的人为他守好大本营，给自己留下东山再起的希望。同时，辽人一直在寻找再度南下的机会，他需要柴荣为自己堵住北方的威胁。
消息传来，开封皇宫内炸开了锅。为防备辽军，后汉朝廷的大部分精兵都集中在邺都，如今郭威举兵造反，朝廷上下，顿如大祸临头。刘承祐又急又气。屠杀郭威全家之时，他已发出密诏，命令驻守邺都的行营马军都指挥使郭崇威、步军都指挥使曹威斩杀郭威、王峻。没想到这两个自己极力拉拢的将领竟然毫不犹豫地倒向了老上司郭威。如今郭威亲率大军，以复仇之势气势汹汹而来，刘承祐打出的那一竿子不但没有斩草除根，反而捅了个大马蜂窝。
惊慌失措的刘承祐连发诏书，紧急征调天平节度使高行周、平卢节度使符彦卿、永兴节度使郭从义、泰宁节度使慕容彦超、匡国节度使薛怀让、郑州防御使吴虔裕、陈州刺史李进京等人带兵进京。他要集结后汉王朝最有实力的各路军头，跟郭威来一次彻底了断。各路群雄就像嗅到了血腥味的野兽，纷纷朝着中原的政治权力中心急速汇集。中原腹地，再一次战云密布。
宰相苏逢吉因为和史弘肇、杨邠等人一向不合，在这场大清洗中侥幸逃过一劫。但面对四面八方狂奔而来的豪强们，苏逢吉已预感到大事不妙。他绝望地对家人说：“大祸要临头了。皇上倘若有一语问我，绝不会到这个地步！”在权力中心周旋多年的苏逢吉深知，刘承祐的愚蠢行为打开的将是一个潘多拉之盒，刚刚安定的中原王朝将不可避免地迎来又一次大混战。
只是，在那一刻，不管是悲愤地要为自己逃回公道的郭威，还是急于分享权力盛宴的各路豪强；不管是惊慌失措的后汉皇帝刘承祐，还是忧虑不已的宰相苏逢吉，他们都没有预见到，这场突如其来的变乱，正如黑暗天际升起的那颗启明星，将成为终结这个乱世的信号，将拉开一个全新时代的帷幕。
但现在，刘承祐要做的是挡住气势汹汹的郭威。开封尹侯益出了个主意：“现在叛军士气正高，官军不可轻出，不如闭城坚守以挫其锋。郭威的很多部下家属都在开封，可以让叛军的家属们登城劝说，如此可不战而胜。”
泰宁节度使慕容彦超是后汉高祖刘知远同母异父的弟弟，自小从军，骁勇善战，曾在与契丹军的作战中大出风头。慕容彦超为人桀骜不驯，根本没把侯益放在眼里，听了这话，火冒三丈：“我看你侯益年纪越大，胆子越小！现在汴京聚集各路精锐，难道还怕一个小小的郭威？”慕容彦超指着地图，得意洋洋地说：“在我看来，澶州（今河南省濮阳市）乃是关键。只要守住这里，就能将郭威扼制在黄河以北。待各路大军汇集，必将叛军碾得粉碎！”慕容彦超狠狠地做了个捏紧拳头的姿势。
刘承祐大受鼓舞，立即派侯益、吴虔裕等人率军赴澶州布防。
自以为是的慕容彦超完全低估了郭威的决心和头脑。后汉军还没走出开封地界，郭威已到达澶州城下。守将李洪义不敢抵抗，马上打开城门。郭威兵不血刃拿下了这个黄河北岸的战略要点。听到郭威已夺下澶州，侯益、吴虔裕斗志顿失，带着兵仓惶逃回开封。
郭威全军不做休整，又疾奔滑州（今河南省滑县）。郭威的战略很清楚：直捣汴京。他要趁后汉大军尚未集结完毕之前一拳打到刘承祐面前，把这个卑鄙的对手瞬间放倒。
两天之后，郭威率军到达滑州。守将宋延渥出城投降。在滑州，郭威取出仓库中所有的财物，全部分给军中将士。全军一片欢腾。在他们看来，以皇帝刘承祐为代表的朝廷已经成为卑鄙残忍的代名词，... -->>
听了郭威这番表忠心的话，刘承祐只是若有所思地点了点头，没有再说话。郭威做梦也没有想到，他的这番话却如一块大石头，让皇帝的内心波澜起伏。就在几天前，杨邠、史弘肇在朝堂之上议事，刘承祐说了一句：“这个事儿可能要再好好考虑下，免得有人说闲话。”杨邠竟然顶了一句：“陛下不要多管，有我们在！”众目睽睽之下，几个大臣竟然视皇帝为无物，这让刘承祐几乎难以忍受。他暗暗下了决心，一定要除掉这帮自以为是的顾命大臣，把权力牢牢攥在自己手里。郭威这个时候哪壶不开提哪壶，很悲剧地把自己推到了皇帝的对立面。在刘承祐眼里，这个手握兵权的人毫无疑问是杨邠等人一党。刘承祐暗下决心，将郭威调离汴京只是第一步，接下来，他要彻底解决掉那一帮大麻烦。
郭威心事重重地离开了京城，辞别了家人，带着柴荣一起赴邺都上任。汴京在马蹄声中渐行渐远，郭威感到心情愈发沉重。终于离开了暮气沉沉的朝堂，柴荣却心情大好。他慷慨激昂对郭威说：“邺都是河朔之中，中原屏障。此去邺都，正好励精图治，养精蓄锐，等待时机，再伐幽燕！”
听着养子的话，郭威只微微一笑。他已经感到，朝廷正处多事之秋，一场风暴即将到来。但就连他自己也没有想到，这场腥风血雨竟然会来得如此之快。
3影响历史的杀戮
李业踮着脚尖，穿过幽深的长廊，迈过雕着飞龙的巨大殿门，静静地走到了烛火摇曳的大殿中。在这里，他终于见到了倚坐在大椅上的刘承祐。见到皇帝，李业暗暗心惊。几天不见，年轻的刘承祐竟然变得面目憔悴，一脸晦气。见舅父李业一到，刘承祐激动得霍然起身，手舞足蹈地开始了愤怒的发泄：“杨邠、史弘肇，欺我太甚！朕再不反击，恐怕将死无葬身之地！”李业大惊失色，颤声道：“陛下何出此言？”
刘承祐怒道：“朕为先帝服丧三年，日前期满。朕原想散散心，便召了些伶人听了几台戏，顺便赏赐了几个喜欢的戏子。没想到那史弘肇胆大包天，胡说什么这些财物应该赏给军队而不是戏子，竟然把朕的赏赐之物统统没收，交给官府！简直岂有此理！”
李业一听，忙道：“竟然有这样的事！这史弘肇仗着自己是前朝老臣，完全不把陛下放在眼里啊！”
刘承祐宽袖一挥：“那杨邠更过分！想当年，我欲立耿氏为皇后，杨百般阻扰；结果不久后爱妃病故，朕悲痛至极，想用皇后之礼安葬，杨竟然又跳出来反对！我堂堂天子，连这点愿望也不能满足吗？”刘承祐说到此处，悲从心起，竟然当着李业的面放声大哭。
李业默然，一时不知如何应答。
刘承祐哭了一会儿，忽然想起一事，脸色骤然由青转白。他颤声道：“这两夜，我都隐约听见远处有打铁之声。我估摸着，肯定是史、杨等人在连夜赶制兵器，图谋不轨，朕辗转反侧，已经连续两日没有安眠……”
李业一听大惊，急忙上前低语道：“如此看来，事急矣！史、杨等人大权在握，飞扬跋扈，早有不臣之心！陛下再不先发制人，恐怕就来不及了！”
一股杀气骤然袭上刘承祐苍白的脸庞。他的牙咬得格格作响，一双手如波涛般颤抖起来。
千里之外的邺都城中，郭威骤然从恶梦中惊醒，大汗淋漓，气喘如牛。他惊恐地看着窗外正翻鱼肚白的天际，觉得定有大事发生。
开封皇宫外，上朝的大臣们正纷至沓来。史弘肇、杨邠并肩而行，昂首走在最前头。如今后汉政权日益稳固，先逐契丹，后平叛乱，这个政权已经渐渐步上了正轨。在他们看来，自己已是这个王朝的顶梁支柱，这种感觉极其美妙。迈进宫门，转过回廊，广政殿就在前面。殿门大开，两个宦官照例侍立在门前，等待早朝的开始。史、杨二人加快步伐，径直朝大殿走去。
宦官抬起头，正看见匆匆而来的史、杨二人。两个宦官对视一眼，几乎同时一闪，急速退入殿门。轰的一声，几十名如狼似虎的武士举着明晃晃的长刀，从殿内涌了出来。事发突然，面对蜂拥而来的武士，史、杨二人不明就里，呆立当场。其他朝臣更是不知所措，纷纷停住脚步，探看究竟。武士们明显有清晰的目标，他们毫不停留，持刀直扑史弘肇、杨邠。史弘肇大惊，指着冲过来的武士厉声道：“大胆，你们……”
这是他留在人世的最后一句话。刀光起处，史弘肇人头落地。杨邠转身要跑，面前已有十余人包围过来，乱刀闪过，杨邠倒在血泊之中。紧接着，与杨邠交好的检校太尉王章也被拖了出来，乱刀砍死。众朝臣亲眼目睹这场突如其来的杀戮，个个吓得面无人色，刘承祐在宦官、武士们的簇拥下缓缓步出殿门，那张年轻白皙的脸上杀气腾腾。众臣早已魂飞魄散，见皇帝亲临，个个拜伏在地，不敢仰视。
“史弘肇、杨邠、王章等人谋划造反，已经伏罪处决！”刘承祐用冰冷的眼光扫视全场，恨恨道：“史、杨等人依仗资历，竟把朕当小孩子来看待，飞扬跋扈，大逆不道！今日起，朕才得以真正成为你们的皇帝。各位爱卿不必惊慌，只需对朕尽忠竭力，从此再无权臣专横之忧！”
“皇上圣明！万岁，万岁，万万岁！”众臣匍匐在地，三呼万岁。
看着诚惶诚恐的群臣，刘承祐心潮澎湃。他终于以迅雷不及掩耳之势除掉了阻碍他权力的绊脚石，顿感扬眉吐气，仿佛再造千秋盛世近在眼前。李业悄悄凑过来，对正沉浸在得意中的皇帝低语道：“斩草要除根。郭威、王峻等人与史、杨过从甚密，沆瀣一气，不可不除！”刘承祐脸上的肌肉抖了抖，沉声道：“杀！”
这一天，开封城中血雨腥风。史弘肇、杨邠、王章、王峻等人的亲属、家臣、随从全部遭到捕杀。皇帝的亲军冲进了郭威的府邸，大开杀戒。唯恐留下漏网之鱼的武士们极其残忍，郭府上下，从老人到婴儿，无一幸免。郭威的继妻张氏，长子郭侗、次子郭信，柴荣的妻子刘氏和三个幼子均死于非命。
这是一场影响了中国历史进程的杀戮。刘承祐做梦也不会想到，这场仅仅为了扫除政敌，争夺权力的屠杀最终将掀起一场席卷天下的惊涛骇浪，不但会颠覆他继承的那个短命王朝，更将在上百年的历史长河中荡起阵阵涟漪。因为这场杀戮，郭威的子嗣遭到灭门之灾。以至于四年之后，当郭威在帝位上病重不治之时，竟无子嗣可以继位，他只能选择自己最信任的养子柴荣。同样因为这场杀戮，九年之后，当柴荣壮志未酬，英年早逝之时，他留下的最年长的儿子柴宗训也不过年仅七岁。也许，没有这场杀戮，就没有郭威的后周帝国，没有在历史上留下了久远回响的周世宗柴荣，当然更不会有赵匡胤的“黄袍加身”。而这一切的缘起，竟是那个几乎在历史上没有留下多少痕迹的后汉亡国之君。历史的进程，往往充满了令人扼腕的惊叹号，充满了冥冥中未知的玄机。
惊天噩耗传到了邺都。那一天，全城举孝，泪流成河。郭威、柴荣、王峻……驻守邺都的这支军队中很多高级将领的家属都在汴京，因为这场飞来横祸，他们瞬间家破人亡。这支扼守河朔心脏的精锐之师变成了天下瞩目的哀兵。
郭威把自己关在房间里，孤独地承受着巨大的悲痛。他并不是一个脆弱的人。四十多年来，他经历的痛苦和折磨远超常人。早年便父母双亡，尝尽兵灾之苦；从军路上，年少轻狂的他也做过很多错事，更因此遭受无数的挫折；两任爱妻先后早逝，如今他与第三任夫人张氏好不容易把两个儿子抚养成人，而这一切，都在这一天灰飞烟灭。历事三朝沉浮，沙场搏杀数十载，已近半百之年的他，竟然一夜之间变得一无所有。
呼啸而来的风雨疯狂地敲打着窗格。郭威恍然感觉，他的人生就像回到了二十多年前。那时候，他正像现在，空有满腔豪情却一无所有，哀叹天下之大却几无容身之处。
二十多年前的那一天，也正刮着如此凄凉的北风，也正下着这样迷蒙的小雨。那一年，李存勖兵败被杀，李嗣源登上皇位，李存勖的亲军卫队顿作鸟兽散。在李存勖亲军中效力的郭威害怕遭到株连，正跋涉在逃亡之路上。漫天风雨中，身后是滔滔的黄河水，眼前是前途莫测的泥泞之路。悲愤满腔的他对着阴霾的天空仰面怒吼。
郭威当然不会想到，他在雨中苦苦发泄命运的不公，而路边驿站的小窗后，却正有一双秀目在偷偷注视着他。苍茫天地，凄风冷雨，末路英雄的高大身影和天地风雨完美地融合到一起。窗后那位妙龄女子感到某种难以抑制的情愫正在猛烈地撞击着她的心脏。
这位姑娘姓柴，和他是邢州老乡。不久前，柴姑娘被选入李存勖的后宫，但天意弄人，刚入宫不久，李存勖便死于兵变。继位的李嗣源为了树立自己的清明形象，宣布缩减后宫，把李存勖的嫔妃、宫女全都遣送回家。听到消息的柴家父母匆匆渡河南下，在渡口前接到了爱女，准备返乡。此时天降大雨，黄河水猛涨，舟楫难行，柴家人正伴着绵绵雨水，羁留在旅店。
缘分如此奇特。柴家姑娘偶遇郭威，就像见到了命中注定的真命天子，竟然再也无法收回自己的心。
柴家姑娘终于把自己的心事告诉了父母。父母大惊失色。在他们看来，柴家世代名门，富甲一方，女儿又曾入宫侍奉皇帝。这样的身份和地位，就算再不堪，也至少能嫁个节度使级别的豪门。这名不见经传的郭威，又是何人？
柴家姑娘只是笑了笑：“这就是我该嫁的男人，不可失去。”
就这样，郭威在他最落魄的时刻娶到了这位年轻貌美，高贵贤惠的女人。郭威清楚地记得，那一刻，他强烈地预感到，自己转运的时刻来到了。
果然没多久，郭威便被后唐大将石敬塘招入麾下。浚城一战，郭威当先登城，立下头功，从此在军中一路顺风，平步青云。他的才华终于在那个阴霾的乱世散发出璀璨的光芒。郭家，也因此大富大贵，荣耀一时。只可惜，那位慧眼识珠的柴夫人跟他共过患难，却再也无法和他同享富贵。当他在仕途上一路狂飙突进时，病魔却夺走了他心爱女人的生命。留下的，只有一个尚未成年的侄儿柴荣。郭威并不是一个贪婪的人。对富贵权势，他已无欲无求。年过不惑的他想的更多是如何延续家业，除了继妻杨氏所生的两个儿子，最让他喜爱的就是当年跟着柴夫人一起来到他身边的柴荣。
这个年轻人志向高远，性情坚毅，文武双全，是可造之材。他甚至觉得，在柴荣身上有很多自己也不具备的优点。柴荣虽然出生也算富贵，但他走的是一条和其他大户人家子弟完全不同的路。经商、习武、从军，年纪轻轻的柴荣依靠自己的独立和勤奋，已然拥有了丰富的人生阅历，更有同龄人罕见的见识与眼界。刘知远死后，郭威已有急流勇退之意，而他最看重的就是这个视为亲生儿子的年轻人。只要给他合适的机会，柴荣定能成为家族支柱，国家栋梁。
但这一切都被刚刚发生的惨祸击得粉碎。丧心病狂的刘承祐不仅屠杀了他全家，甚至连柴荣那三个尚未成年的幼子也不放过。二十九岁的柴荣，能抵挡住这样惨痛的打击吗？
门吱嘎一声轻响。郭威抬起头，熟悉的面孔，英气十足，神情坚毅。只是，那一双眼变得通红，脸上的泪痕尚未风干。可以想象，灭门惨祸让柴荣受到了如何沉重的打击。
“父亲……”柴荣跪下来，握住郭威的双手。“事出非常，我们也无力施救，您一定要节哀啊！”郭威心里一震。现在他最担心的就是柴荣，没想到反而是他第一个来安慰自己。
郭威站起身，长长地叹了口气：“我为大汉忠心耿耿，尽心竭力，从不敢有一丝懈怠，更没有半点忤逆之心。没想到竟遭无妄之灾！想我白手起家，征战半生，原本已有退隐之意，想不到皇帝被一帮奸人所惑，仍然不肯放过我！”
说到此处，郭威更觉满腔悲愤。他一把推开窗门，冰冷的风雨骤然扑面而来。仰望着阴霾的天空，郭威喃喃道：“北方失地未复，辽人虎视眈眈，现在又祸起萧墙，中原莫非又要陷入万劫不复了？”
柴荣起身，慨然道：“时事如此，不可坐以待毙！当今天子年少无谋，这次屠戮功臣必然是左右群小所为，若使此辈得志，天下还能有安宁吗！非常之时当行非常之事，父亲应该早作决断！”郭威惨然道：“情势如此，又能如何决断？”
“若顺众心，拥兵而南！”柴荣的双眼变得无比凌厉。
那迷离的雨幕忽然被一股劲风吹散，激荡出万千珠玉，漫卷天地。
4闪电复仇
在柴荣和众将的劝说下，郭威下定决心，破釜沉舟，挥起了复仇的战刀。后汉乾祐三年（公元950年）十一月，郭威以骁将郭崇威为先锋，亲率大军向中原挺进。出兵之前，他留下柴荣镇守邺都。郭威很清楚，长驱直入，直捣汴京固然痛快淋漓，但也有巨大的风险。这是一次赌博，如果成功将一举问鼎中原，而一旦失败，后果不堪设想。因此，他需要最可靠的人为他守好大本营，给自己留下东山再起的希望。同时，辽人一直在寻找再度南下的机会，他需要柴荣为自己堵住北方的威胁。
消息传来，开封皇宫内炸开了锅。为防备辽军，后汉朝廷的大部分精兵都集中在邺都，如今郭威举兵造反，朝廷上下，顿如大祸临头。刘承祐又急又气。屠杀郭威全家之时，他已发出密诏，命令驻守邺都的行营马军都指挥使郭崇威、步军都指挥使曹威斩杀郭威、王峻。没想到这两个自己极力拉拢的将领竟然毫不犹豫地倒向了老上司郭威。如今郭威亲率大军，以复仇之势气势汹汹而来，刘承祐打出的那一竿子不但没有斩草除根，反而捅了个大马蜂窝。
惊慌失措的刘承祐连发诏书，紧急征调天平节度使高行周、平卢节度使符彦卿、永兴节度使郭从义、泰宁节度使慕容彦超、匡国节度使薛怀让、郑州防御使吴虔裕、陈州刺史李进京等人带兵进京。他要集结后汉王朝最有实力的各路军头，跟郭威来一次彻底了断。各路群雄就像嗅到了血腥味的野兽，纷纷朝着中原的政治权力中心急速汇集。中原腹地，再一次战云密布。
宰相苏逢吉因为和史弘肇、杨邠等人一向不合，在这场大清洗中侥幸逃过一劫。但面对四面八方狂奔而来的豪强们，苏逢吉已预感到大事不妙。他绝望地对家人说：“大祸要临头了。皇上倘若有一语问我，绝不会到这个地步！”在权力中心周旋多年的苏逢吉深知，刘承祐的愚蠢行为打开的将是一个潘多拉之盒，刚刚安定的中原王朝将不可避免地迎来又一次大混战。
只是，在那一刻，不管是悲愤地要为自己逃回公道的郭威，还是急于分享权力盛宴的各路豪强；不管是惊慌失措的后汉皇帝刘承祐，还是忧虑不已的宰相苏逢吉，他们都没有预见到，这场突如其来的变乱，正如黑暗天际升起的那颗启明星，将成为终结这个乱世的信号，将拉开一个全新时代的帷幕。
但现在，刘承祐要做的是挡住气势汹汹的郭威。开封尹侯益出了个主意：“现在叛军士气正高，官军不可轻出，不如闭城坚守以挫其锋。郭威的很多部下家属都在开封，可以让叛军的家属们登城劝说，如此可不战而胜。”
泰宁节度使慕容彦超是后汉高祖刘知远同母异父的弟弟，自小从军，骁勇善战，曾在与契丹军的作战中大出风头。慕容彦超为人桀骜不驯，根本没把侯益放在眼里，听了这话，火冒三丈：“我看你侯益年纪越大，胆子越小！现在汴京聚集各路精锐，难道还怕一个小小的郭威？”慕容彦超指着地图，得意洋洋地说：“在我看来，澶州（今河南省濮阳市）乃是关键。只要守住这里，就能将郭威扼制在黄河以北。待各路大军汇集，必将叛军碾得粉碎！”慕容彦超狠狠地做了个捏紧拳头的姿势。
刘承祐大受鼓舞，立即派侯益、吴虔裕等人率军赴澶州布防。
自以为是的慕容彦超完全低估了郭威的决心和头脑。后汉军还没走出开封地界，郭威已到达澶州城下。守将李洪义不敢抵抗，马上打开城门。郭威兵不血刃拿下了这个黄河北岸的战略要点。听到郭威已夺下澶州，侯益、吴虔裕斗志顿失，带着兵仓惶逃回开封。
郭威全军不做休整，又疾奔滑州（今河南省滑县）。郭威的战略很清楚：直捣汴京。他要趁后汉大军尚未集结完毕之前一拳打到刘承祐面前，把这个卑鄙的对手瞬间放倒。
两天之后，郭威率军到达滑州。守将宋延渥出城投降。在滑州，郭威取出仓库中所有的财物，全部分给军中将士。全军一片欢腾。在他们看来，以皇帝刘承祐为代表的朝廷已经成为卑鄙残忍的代名词，... -->>
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