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这样！）
掌推至半，来势再变，赤芒纷纷膨大自燃，化作无数焰团，更结连一处，成为滔天血焰，漫卷过来。
浑天宝鉴，火兮，焚野！
“给我……破！”
刀不出鞘，蹈海仅一侧身，以手为刀，闪电般突破火墙，击正“浑天”胸部，人形破碎的同时，血焰无根，戛然而灭。
（他，他还真利索！）
惊讶来自两个方面：一则，深知蹈海对浑天有多么尊重，即使这只是一介幻像，云冲波也没有想到他可以说杀就杀，二则，他也实在没有想到，蹈海……可以仅凭一击就破去火兮焚野。
（就算袁当，似乎也没能作到这个程度吧，难道说……）
这种比较当然不公平，毕竟，蹈海所面对的仅是浑天所留的“招意”，但就算如此，也足以让云冲波很感兴奋。
（慢着……还有！）
人形碎，红光飞，向着两个方向而去，更迅速改变颜色，一者青，一者白。
（青属木，上应岁星，白属金，上应启明，那么……）
正如云冲波的想法，拉开距离的同时，两色光芒迅速转浓，各各重组成浑天形状，更分别摆出了“太岁断”和“启明耀”的起手式，看到这里，云冲波已知下面将发生什么。
（这算什么啊，就算浑天自己，也不可能作到同时变成两个人在打，这样子练招，根本毫无意义……）
云冲波之“没意义”，显然不是蹈海的想法，面对分别自右方和前方袭来的两个浑天，他微微沉下身子，眼中寒光略现，却仍没有将刀出鞘。
兵兮解阵、森兮蔽八荒，浑天宝鉴的两大杀招同时袭至，声势端得骇人，但除在杀着临身的一瞬作出细小移动外，蹈海再无其它动作。
（这一下，最多能卸掉两成力量，而且另一边反而打得更重了，有什么用……啊，原来如此！）
两侧夹击，本来配合极好，并不会予蹈海以各个击破的机会，但直忍至拳头及肉方展动身形，蹈海固然吃苦，却也确保了对方的不及再作变招。
主动迎上攻击力较弱的森兮弊八荒，尽管将这一击照单全收，但已有准备的蹈海也同时迫发刀气，将力量抵消大半，而凭此代价，他就使另一方向的攻击要在这侧强招尽老之后，方能提至最强。
“给我……败吧！”
说时迟，那时快，在“白色浑天”的重拳轰中自己背部之前，蹈海已将“青色浑天”的小腹击穿，更将其扣住，掀起。
（好……好险！）
以“脱袍换位”的手法，将青色浑天送作代僵之李，更把握机会双手交叉追斩，如是连发三十一刀，终于将白色浑天的破绽逼出，拦腰斩断。
（这一招，好决绝！）
知道这亦是“纵欲之刀”之一，被蹈海自己名之为“苟能执礼，何惧有情”，但在云冲波感觉上，始终以为这刀实在谈不上什么“礼”。
（该叫“分手之刀”才对……话说，这一刀断得的确干净……）
击破两名浑天的夹击，这成绩着实喜人，可是，还不及高兴，接下来的变化已让云冲波看傻了眼，青白残光竟不消散，而是又各自一分为二，一是蓝黑交错，一是黑黄结连。
（四……四个……）
觉得非常无力，云冲波实在想不通，这种挑战还有什么意义。
（如果可以打胜的话，我……我现在就敢去单挑那个老龙头，反正，都是不可能的事吗！）
正如云冲波的判断，以一敌四，饶是蹈海天刀出鞘，也只是稍稍延后了败北的时间而已，四破其二后，终于被分用计都、罗喉之力的“暗兮灭魂魄”和“暗兮吞六合”双双制住，血肉遭蚀，魂魄受锁，再无翻身可能。
“唉……”
长叹声响起，并缓缓走近，同时，浑天形象忽告不见，地面复平，就象，什么都没发生过一样。
“化身为二，甚至为四，那只是天王的一个尝试，除却袁当之外，相信当世已没人可能作到……北王你以此为方向来挑战强化自己，太勉强了吧？”
“干王。”
缓缓起身，蹈海舒张双臂，道：“我明白，但，你也知道，我的目标……就是要成为小天国的第一强人，和这相比，刚才那样的尝试，我并不觉得算是过分。”
当初，袁当的最后一战，面对四王联手，他竟能完成超乎所有人想象之神技，强行凿破时间障辟，将存在于“过去”和“未来”的自己短时拉到同一时空下，与“现在”的自己联手对敌，虽只能维持极短时间，但却已几乎逆转战局，甚至，若他愿意，也足可以在时间内击杀掉四人中的任何一者，诸王事后盘点时均觉心惊，更觉止此一技，袁当已足可自许“永世最强”。
亦是在那之后，浑天潜心时光之术，欲将此招重现，只始终无功，此事诸王都有知道。至于刚才一化二，二化四，倒和这一神技无关，根本就是蹈海依托浑天所留招意，输力支持，等于他自己在打自己，若真对敌，却是并无用处。
“可是啊，北王。”
沉吟一下，长庚仍然继续刚才的话题，武学之道攀至巅峰后，再进一步都极为困难，更有无数难以预测的危险，蹈海乃是小天国军中第一名将，若因练功而有所闪失，简直可以让关虎林公孙三省一干人笑歪嘴巴。
“反正，北王你现在已足可以抵住关虎林，而且，我方目前的弱点也不在最强者的层面……”
没有说下去的话，两人都很清楚，大量有经验及能力的中下级官僚将佐，才是小天国当前最紧缺的人力资源，但……因为两人都很清楚的原因，尽管长庚始终在全力推动，这个问题也一直都被处理的别别扭扭。
“是否能击败关虎林，只是过程中的一步，并不重要……”
态度竟有些傲岸，又似有些冷漠，在蹈海之于长庚，这是从未出现过的现象。
“因为，我必须变强，不断变强，因为……”
声音突然发生了奇怪的改变，蹈海看向长庚，很古怪的笑着。
“因为，我，和干王你，和东王，和天王，都不一样……在你们眼中，我蹈海，只是一把刀，对吧？”
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“北王，有个问题，我一直都想问你……”
面不改色，长庚轻轻扯开话题，以问代答，表示对蹈海杀败许逊坚的“纵欲之刀”很感兴趣，对他炼刀雪域所得的领悟，想知道的更多一些。
“嗯，很巧啊。”
边慢慢挤压右边的太阳穴，蹈海边慢慢道：“干王，有个问题，我也一直都很想问你……”
“当初，在大江之上，我离去之后，公孙三省和你，到底都说了些什么呢？”
“北王！”
长庚终于变色，却仍被蹈海抢在前头说话，“但不要紧，其实，我大概也能猜得出来。”
“我想，应该是一些‘分析’、‘推理’、‘说明’，一些……关于我太平道为何必然失败的‘道理’吧？”
“北王……如果你想知道，那么，我可以说给你听，当然，那会很长。”
“不。”
并不转身，轻轻摆着手，蹈海道：“我不想知道，一点都不想知道。”
“你？”
缓缓踱步，蹈海背对长庚，目注脚下江山。看着他的背影，长庚，首次产生了“无从捉摸”的感觉。
“干王啊，我提到这个话题，只是想告诉你一件事，一件，我从来没有提过的事，一件，我全力以赴要忘掉的事。”
“……后来，公孙三省曾经和我见过面。”
“林家堡？”
一瞬间已作出判断，这就换来蹈海低沉的笑声。
“正确。”
告诉长庚，送棺林家的时候，意外遇到公孙三省，更在随意就可将对方斩杀的前提下，仍将对方放过。
“他说，想和我谈一谈，他说，他相信我们太平道必将失败。”
皱着眉，长庚道：“他怎么说的？”
古怪一笑，蹈海摆摆手，道：“不知道，我忘了。”
堪称激气的回答，但错愕之色一闪，长庚失声道：“你……你强行封闭了自己的记忆？”
“全对！”
大笑着鼓掌，蹈海告诉长庚，当时，公孙三省很明白的表示，既然敢这样来见蹈海，就不怕死。
“他说，我杀掉他也没有用，我就算杀掉全部‘中兴诸将’也没有用，新的强人会出现，新的困难会浮现，到最后，小天国必定覆灭，太平道注定失败。”
若只有这样程度的诅咒，对蹈海当然不会有用，公孙三省九成九会被一刀断头，还很大可能被把脑袋带回去等着见证小天国的失败，但，接下来，他却用层层推进的严密推理，证明了他为何作出这样的断言。
“虽然什么都记不起来，不过，他应该是把我说服了。”
所谓“说服”，其实更多只是语言层面，并未能动摇蹈海对太平道的忠诚，但因为这，蹈海还是将公孙三省放过，让他离去，因为这，蹈海更将自己的记忆封闭，不肯回想，甚至……让自己完全忘掉曾经在林家堡见过公孙三省这回事。
（啊，这样啊，难怪，我一想到林家的事，就会头痛。）
终于明白原因所在，云冲波大感意外，却……又有几分知己之感。盖这种“口服心不服”的感觉，他正刚刚有过切身体会。
（本来就是啊，说不过不等于自己就是错的……）
“那么，雪域炼刀的你，终于让自己开解，让自己找到答案了？”
这个问题，也是云冲波非常感兴趣的，毕竟，蹈海是因为”说不过“才将记忆封闭到完全不记得有过这件事，那么，现在能够回忆起来，是否说明，他已将自己认知上的枷锁解开？
“不。”
又是一个否定的答案，蹈海道：“我没有找到答案，也没有让自己开解，我回忆起那一切……是在和许逊坚的一战后。”
“雪域给我的收获……只不过，是让我敢于面对自己的丑陋面罢了。”
因为袁当的讥笑，使蹈海决意挑战自我，去发现、挖掘和最终战胜自我的贪婪与欲望，那使他领悟到“断欲四刀”，攀上更高的武学境界。
“但石狗城下一战，那破戒僧的力量，却让我恍惚。”
那种爆炸一样的力量，粗野，狂乱，直接，却着着都散发着强劲无比的生命力，其势勃然，莫可压制。尽管蹈海在力量及技巧上都有优势，却仍然难以速胜，甚至，在取得上风之后，也没能给予其致命一击。
“那是一种丑陋的力量，清修多年，却压制不住自己对女人与美食的渴望，因而破戒离山，但，这欲望却使他强大，没道理的强大。”
迷惑于那不合情理的力量，和受挫于石狗城下的忿恨，蹈海在双方止兵的时间里，独访雪域，意图为自己的困惑找到答案。
“然后，我找到了。”
戒酒、散财、远色、养气，这是令蹈海终能脱胎换骨，与浑天、东山并立而三的强刀，而置身于任何物质欲望都没法得到满足的雪域，蹈海却将其推至更高，演化出了“纵欲之刀”。
“君子爱财，取之有道、苟能执礼，何惧有情……欲望的确丑陋，但生而为人的我们，本就与欲望同生。”
背着手，蹈海的声音，听上去是如此的遥远，和如此的深邃，长庚一句话也不说，只是静静的听着。
“我们不是神啊……神既令我们生而为人，生而有欲，我们又何必害怕，何必压制？”
“我们所应该作的，是适应它，认识自己的欲望，掌握自己的欲望，和驯服自己的欲望……这，才是我在雪域上得到的领悟。”
“北王啊……”
长长吁气，长庚道：“你……你的确已经超越袁当了，我相信，纵然袁当重生，你也已经可以把他阻止。”
使用“阻止”而非“击败”，这当中的细微区别，就连云冲波也能听懂，所以，蹈海依旧只是作出他今天最多的动作，摆手。
“我不会以为凭这就能战胜袁当，他身上……有太多我越向上攀，就越感到没法理解，不可能实现的东西，不过，如果再见到的话，他，的确不会那么容易就让我迷惑了。”
领悟纵欲之刀的同时，蹈海发现，自己的完全境界也得到大幅提升，依靠之，他在青州之战中创造奇迹，以九级力量的伤疲之身，斩杀许逊坚及与其联手的四大道士。
“当然，这并不是说我真得比他强很多。”
回忆当日，蹈海承认，自己的胜利绝对有运气成份在内，本质是坦荡武者，许逊坚从约定诱蹈海入伏开始，就愧疚于心，这使他的道心失明，使他的刀上更多一重无形羁绊。
“但就算这样，那一天，他仍然有机会败我甚至杀我……到最后，我也只能说，大概，就和在之前无数个战场上一样，是‘天’又一次选择了我。”
说到这个话题，两人皆告无言，小天国起事至今，大小血战，何虑百千？长庚理政后方也还罢了，蹈海亲临矢石无数，而能全首至今，对之，自有一分感触。
“而，亦就是在击败许逊坚之后，我抬头看天，看向那真正的星空，遥远、冷漠、高不可及的地方……那时，我终于回想起来，回想起来，林家堡的事情了……”
“那么，你找到答案了？公孙三省的说法，你终于发现其错误所在了？”
声音中竟有一丝紧张，以及隐隐的雀跃，这令云冲波吃惊，也令他开始用别一种眼光去打量长庚。
（该不会，他……他也到现在还没绕出来吧？）
面对长庚的期待，蹈海却再次挥手，给出否定的答案。
“不，我没有找到……事实上，我也不准备再找。”
告诉长庚，自己根本已将公孙三省的说话再次忘掉，没有留下任何印象，因为，那已不值得自己再去费心。
“想不通的事，我就不再想……理论始终只是理论，若我们能将小天国建立人间，任那理论说得何等动人，也只会变成笑话。”
出奇简洁的思路，更洋溢着强烈霸气，明明觉得这种说法根本就是“没道理”或者说“盲信”，云冲波却觉得，这的确很难辩驳。至于对面的长庚，更是陷入沉思。
“而同时，我也终于领悟到自己的位置，我是刀……太平之刀。”
治国不如浑天，理政不如长庚，亦没法如东山般请动最高神祗上身，和坚持不懈的宣讲太平教义，蹈海的“自我”或者说“价值”总结起来，亦不过是“力量”而已。
“所以，我终于明白了，我就是一把刀……之前，袁当也好，公孙也好，他们总是这样说我，和令我愤怒，但现在，我终于明白，我就是一把刀，这是天给我的位置，亦是我的价值所在，是我最能够发挥作用的地方和形式、”
怀着这样的觉悟，蹈海平心静气，并不在乎之前被浑天诸人的“轻视”和“但肯使由之”。
“你们有你们的位置，我有我的位置，人是各各不同的，强要更移，并无益处。我就是刀，太平之刀，会为小天国斩杀一切敌人的强刀，至于其它要动脑筋的事和麻烦事，都有你们作主。”
带着完全透澈的笑容，蹈海手按腰间，看向天边，那笑意，也正似百炼钢刀一般锋锐，简炼。
“而同时，我更劝干王你听我一句话，听我这‘笨人’一句话，不必再为公孙的那些说话头痛，不要再费心去驳倒，去解释……只要我们能够戮力同心，在人世间建立起天国，未来的聪明人，自会给我们的成功找出理由，建立起咱们‘必然成功’的理论。”
“所以，干王，你也好，天王也好，东王也好，就把我当成一把刀放手使用吧……只要，那是为了‘太平’，只要，那有助于实现‘太平’……”
夕阳下，山林中，长庚似乎想要说些什么，却，只是轻轻摇头，他走前一步，把手按在蹈海的肩上。
“北王，让我们一齐努力，把‘太平’带来人间吧……”
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小雪初晴，山林皆素。
空着手，云冲波慢慢走着。
（应该是这里了……唔，荀先生他们不在家，真是运气啊。）
来到梦中所见的地方，云冲波犹豫再三，方按照自己的回忆和理解，默默运功，并将中指咬破，滴血在地上。
（希望有用……应该有用……呃，没用也没什么损失吧？）
明知小天国至少是两千年前的旧事，但被深深吸引，云冲波仍是来到这里，作着自己也觉很大可能是“没意义”的尝试。
（反正，只是一滴血罢了……）
虽然这样，在迟迟无功的情况下，云冲波也并未如开始的计划般，断然止损，而是一次又一次回想着梦中的细节，作出努力，直到……已滴了将近二十滴血后，他才垂头丧气的开始包扎手上的伤口，并转回身去。
（唉，果然，没有这种便宜事的……）
在云冲波的算度中，这实在是方便不过的练招办法，对手绝对够劲，最难得在还似乎不会受伤，是以希望虽小，也还是跑来了这一趟。
（可是，我明明每个细节都作到了，包括他是怎么运气，怎么用自己的力量和回忆来组合敌人，为什么……就是不成呢？）
这样的想着，云冲波忿忿的一挥手，却忘了自己正在向指头上裹纱布，一下子扯落下来，血光飞溅，虽然不多，却苦在十指连心，当真是痛得很。
（呸，呸！）
大感败兴，一边吐着去晦气的口水，一边忙忙的再把纱布裹回去，但……刚刚动了一下，云冲波已把所有动作停住。
“呼……”
颈后每根汗毛皆直立起来，如炸裂一样的痛着，云冲波根本不用回头，止用“感觉”，他已能清楚感受到身后，那股正如万丈波涛一般，不住升向天空的霸气。
（成功了么？可是，这感觉，不象浑天……倒，倒更象是……）
咬紧牙，云冲波压制住身体的颤抖，缓缓呼吸，劲散四肢，保持住原本正微微躬身的姿势，努力不露出任何新的破绽。
（先不管为什么，如果真是那个人，他绝对不会从背后出手偷袭……）
就云冲波而言，在战场上结合对手的性格特点作出判断和制订战术，乃是极为罕见的事情，若让萧闻霜知道，必定十分欣慰，然而，许是天不遂不死者愿，在他这样判断，并试试着缓缓移动稍远些的同时，背后的敌人却似乎已失去耐心，霸气骤然大盛，更，化作狂飚急流，疾卷过来！
（混帐东西！）
真是惊得魂飞魄散，欲走已是不及，云冲波本能侧身，在间不容发之际避去背后一击，只听轰然一场巨响，见龙形气劲狂卷而前，将面前树林轰作一塌糊涂。
（既然有了他的坏脾气，就也该有他的死脑筋啊……竟然背后出手，这算什么东西！？）
很想大骂一气，却没有机会，刚刚稳住身形，云冲波便觉眼前一暗，更连呼吸也困难起来。
（啊，这一招是……）
灿烂金光隐隐浮现，来自敌人的臂上，那正是云冲波最熟悉的拳法之一，敖家龙拳的杀着，金色雷震,潜龙腾翔，至于那一出手就以雷霆之势将云冲波完全压制的敌人，虽然他只见过一次，却曾无数次大汗淋漓的回忆起来……正是当朝护国武德王，龙武，敖复奇！
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（我……我不会输的！）
刚刚挡过青之拳的正冲，却被对方以左手迫发橙之拳，将下盘打动，硬生生卷起到离地三尺再摔将下来，虽无大碍，却也疼痛不堪。这还是因为云冲波反应快极，闪身避去大半拳力，若不然的话，橙拳一动，便是万千风刃，又那里会只摔一下就算数了。
（这不是敖老头，是我自己……自己打自己，没道理打不赢啊！）
心痒于蹈海那种锻炼自我的办法，云冲波也尝试请神练功，孰料手气竟是好得出奇，一请就请出个大头佛：堪称当今天下太平道第一强敌的东海龙王，幸好似乎受限于云冲波自身力量，这“敖复奇”一拳一脚，皆只能发挥到云冲波此际力量的上限，但纵然如此，他的拳法却仍是强悍莫名，也精奇莫名，打到云冲波有如沙包一样，十招当中，还不了一招。
（没天理啊，这不是我自己在和自己打么……问题是，这些变化……我根本就不懂，没道理打自己时就突然用出来啊！）
虽然狼狈，但其实大有收获，盖对敌之际，这“敖复奇”竟能将龙拳用出无数精微变化，皆是云冲波自己练拳时根本无从想象的境界。快、狠、准、刁，再非“强霸”两字所可形容，尤其如威力相对稍弱的青橙紫蓝数拳，在他手中用来，端得变化万千，明明龙拳乃天下第一刚猛武学，却能够被使得九虚一实，将云冲波晃至头昏脑涨，纵然豁尽全力，也只能在“被打中”，和“被重重打中”当中作一选择。
（好险，幸好有秀才那套拳救命，不然的话……咦，那套拳法不是很久就不能用了么？）
说来着实神奇，本来头三拳上就已被将防御打破，眼看就要吃那钵头大的拳头轰中面门，云冲波的动作却忽地加快，以最小的幅度作出避让，并趁势反击，赫然，正是早被宰予废去的“弟子规”，重现于身。
弟子规所求境界，正是“从心所欲，不逾矩”，最贵自然，此际又是兵凶战危，是以云冲波直待数十合后，方突然想起自己此刻“很不对劲”，但战场之上，岂容分心？心意一驰间，破绽早露，“敖复奇”使记虚招一带，右手一记冲拳，竟不是龙拳。
（啊，这是“东海七杀拳”中的“灵犀分水杀”……见鬼，我为什么会知道这个名字？）
一分心已是大忌，再分心岂有幸理？云冲波一声闷哼，硬食重拳，只觉肚里翻江倒海，喉头一甜，一口血险险喷将出来，这还是及时借力倒飞，将拳力卸却小半，若不然，大有可能就被当场轰倒地上，再战不能。
（一共过了几招了……五十一，还是五十二？）
虽避却眼前之厄，先机却已尽失，退至一半，已被“敖复奇”以更快的速度追赶上来，双拳连发，依旧用得是“东海七杀拳”。
（这是“巨蛸缠噬杀”，模仿海中蛸鱼样子，出拳不求最强，务取羁摩，每一拳出手，皆意在打断对方下个动作的节奏，因此上最易打出连击，若先手已取又难以速胜，这便是消耗敌人体力的最佳选择……见鬼，我为什么又会知道了？）
以错愕而又无奈的形式，云冲波被迫领会着这一击的真义，既通过不知为什么会出现脑中的口诀拳法，又通过正接连不断痛击自己的拳头。
（十七、十八……见鬼，已经二十二拳了！）
自家事自家知，若对方真有意取胜，十五拳以后便已可一击全功，但似乎执着于要将这一拳的威力去到最尽，直待连发四十九拳，将云冲波打到全身皆如骨裂般疼痛不堪，脑袋也肿大有如猪头一样，方才发出结战的一击。
（狂鲨断身杀……肚子，不能再打肚子了啊！）
想也没用，被对方打横执住腰颈，狠狠一记膝撞，云冲波痛到几乎昏去，完全失掉反抗能力，如一摊烂泥样被丢在地上。
（我的腰，哎哟，要被打断掉了……）
大大喘了几口气，云冲波方压住疼痛，咬着牙，一边撑着身子坐起来。一边努力回忆着刚才交手的种种细节，可，还没来得及想清楚，却觉眼前一暗，抬起头，却不正是“敖复奇”？
“喂，你这是……”
一语未毕，对方已用重重轰下的拳头作出回答，若非那时灵时不灵的弟子规总算救命及时，云冲波觉得自己甚至很可能就被这样把锁骨打断掉。
“打，打完了啊，我已经输了，不能再这样了啊！”
狼狈不堪的在前面逃着，后面则是不断追近的“敖复奇”，云冲波突然想到了一个很重要的问题。这种请神练功的法门的确好用，但……当练到不想练时，到底，该如何收拾？
“见鬼，你只是我想象出来的东西啊，你……你是我自己的力量啊！我才不会被你打死……啊！没天理……为什么会这样啊？！”
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“孙施主。”
“……大师。”
对面而坐，孙孚意的表情，居然是罕见的正经。至于观音婢，则依旧是静如玄冰，全无喜怒。
在孙孚意而言，与女人交流简直就和呼吸睡觉一样，凭本能都可以完成，但偏偏面对观音婢，他就是自如不起来，举手投足，不经意便有失措。
“孙施主专程来访，当有益我……请明言吧。”
“唔……”
深深呼吸几口，踯躅再三，孙孚意忽道：“大师，你应该很明白，左武烈阳……他已经没机会了。”
感觉到对方似乎微微震动了一下，却又似乎只是自己的错觉，但横竖，这句话既然说出，也就没了退路，孙孚意侃侃而谈，分析当前大局。
“朱三爷一条命，已经死了九成九，而且，就算活回来，也无力和长四两支相争了。”
神色冷漠，孙孚意表示说，今次的所谓提亲，说到底，还不是诸朱的利益争夺？尤其当前还多出来一个朱有泪搅局，更说明这家业之争已走到不可回头的地步。
“已经不可能和气收场，必须要决出一个胜利者……也就必须就决出一群失败者……谁会胜我不知道，但失败者中，肯定有朱三爷。”
朱晓松必然失败，就注定了左武烈阳不可能胜利，作出这冷冽判定后，孙孚意再无它语，只是默默注视观音婢。
“那，也没有关系。”
神色淡漠，观音婢仅表示说，一切皆为虚妄，万事缘法早定，成、败、兴、衰，都只是皮相而已。
“是吗？”
眼睛微微眯起，笑容显得非常奇特，孙孚意淡淡发话，否定了观音婢的说话。
“……没有那么简单。”
“佛尊……他对佛门诸宗的控制力，到底有多强呢？”
“……孙施主，请明言。”
十年来，几乎每天都在坐禅，释浮图让人感到，他对权力似乎全无兴趣。虽高居所有宗门之上，他却并不运用自己的权威和力量，放手诸宗自由发展。
“虽然身属禅宗，佛尊却并没有对禅宗有什么特别的扶持，除了……培养出了你和虚空。”
“……过奖了。贫尼岂敢与虚空师兄相比。”
微微欠身，依旧是极有礼貌，依旧是漠如冰霜，孙孚意瞪眼看她一时，却也无可奈何，只叹得一口气。
“但是，这并不等于佛尊不想要对佛门加以改革吧？”
看着观音婢，孙孚意犹豫一下，终于道：“佛尊他……其实是个对自己很没信心的人吧？”
听上去简直是笑话，名列“天地八极”，身为佛门尊长，若说“佛尊”释浮图没有自信，怕天下就再没几人够资格说自己有自信，但，并不为师父的名誉作出辩护，观音婢只微微欠身，依旧是那一句。
“……孙施主，请明言。”
苦笑一下，孙孚意忽地道：“多言无益……何况，佛尊怎样怎样，我也根本不关心。”
“我只是想说，这一次提亲，应该有很强力的利益作用在里面，要不然，佛尊亲传弟子的你，也不必来到这里……我只是想说，如果不出现奇迹的话，左武九成九会失败，而连带着，你，乃至佛尊的名声也会被影响……”
“但，现在，我可以改变这个结果。”
神色极是认真，孙孚意身子微微前倾，道：“我的话，可以代表孙家！也可以替朱老四作主！”
“我可以退出，可以让朱老四一系人马改而支持左武，甚至，可以帮左武给齐野语一些难看，让他看清楚形势……这些，我都可以作。”
“哦？”
依旧沉静若水，观音婢再度欠身，淡淡道：“施主古道热肠，先行谢过。”
又道：“却不知，施主这般大手笔，可有所求？”
“呼……”
长长吐气，呼吸声颇显粗浊，孙孚意苦笑道：“我真怀疑，你是不是佛尊施了什么法儿，用块冰变出来的……”却终是端正颜色，坐直了身子。
“我……我只想你对我笑一笑。”
“什么？”
声音中首次出现情绪的波动，虽只一瞬，却已够令孙孚意的眼睛亮起来。
“果然，你到底还是人……我说，我想要你对我笑一笑。”
“只要一个笑，然后……你要我干什么都可以。”
长久沉寂，之后，观音婢的声音，依旧如万古不化的冰层般，绝无，半点变化。
“谢谢孙施主的好意，不过，第一，您恐怕错度了佛尊的意思……”
“第二，佛门与人方便，原不必施主怎样，但，抱歉……我不懂笑。”
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孙孚意辞去不久，左武烈阳便匆匆赶来，询问其的来意。
“师姐，你要小心，这家伙出了名的浪荡无状，什么事都作得出的……”
“我知道了，你去吧。”
平平淡淡，遣去左武，观音婢款款起身，至供奉的观音像前，盘膝坐下，闭目守心。
“这次的事情，华严宗很重视，但，说到底，也不是什么大事。”
“让你去，是为了你。”
“欲炼清净佛心，必历红尘百劫……虚空不可能承接我的衣钵，若终不能劝得道宏回头……那么，一段时间内，你必须守护佛门。”
犹记得，那并不是释浮图第一次暗示出对虚空的不满，尽管，他始终也允许虚空无限使用着他的权威去联系、协调甚至是整合佛门诸宗的力量。
曾经直率的开口询问，却只换来深不可测的微笑。但天性恬淡宁静的观音婢也并没有追问，在她，释浮图就代表一切，释浮图的说话与决定，不需要自己有任何怀疑。
但，今次，观音婢却难以维系她的宁静，打坐良久，终于还是带着极细微的惶惑与愠怒睁开了眼睛。
（师傅啊，这就是您所预见的吗，这……就是您所说的“最后一劫”吗？）
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绝壁临天。
三峰并立，下锁盘江，云雾是从半山起就浓到化不开吹不散，一层又一层的堆积着、翻卷着，简直已成了山体的一部分，让人看着就会有一种攀爬的冲动。
这里当然是没有路的，亘古以来，鸟飞猿居，绝不与凡尘沟通消息，但这里又是有路的，因为……路，不过是“人”走过的地方而已。
两个人，在过山。
千仞危壁，百丈高崖，更加上雾浓路窄石滑，一步踏错，万劫不复，但这两个人一路走来，既快且稳，如履平地，纵然有时雾浓至目不能见，脚下也绝不减慢半分。
“二月天气哪，北方是不该有雾的。”
“在青州，一年四季都是有雾的啊。”
“是啊，不过……我还是不习惯。”
经过一段极窄的山道，眼见前方略宽畅些，萧闻霜吁一口气，道：“聆冰，你要歇一会么？”
何聆冰点点头，笑道：“也好，都走了快半天了。”看看山势，道：“这里该是已近峰顶，照这个速度，今天黑前可以下山，后天夜里……就可以到锦官了。”
萧闻霜自腰间解下水袋，喝一口，递给何聆冰，道：“是啊。”
又低声道：“也不知道，不死者……现在怎样了。”
自往锦官以来，两人星夜兼程，唯恐晚到一步，遇水则渡，遇山则越，一是不愿绕路，一也很怕行经城镇时有所麻烦--左右两人皆是自幼打磨的好筋骨，并不知道什么叫作“辛苦”。只如今，看看锦官已在眼前，萧闻霜心中，却日渐一日的，被些自己也不能明了的东西纠缠不休。
（见到他，第一句话……该说什么？该问什么？）
再简单不过的事情，却能让萧闻霜心事重重，这自然瞒不过和她情同姐妹的何聆冰，唯二女都是聪明绝顶的人，尽自放在眼里心里，语言之间，却都能巧妙回避。但，这却又在不经意间成为一种若有若无的隔阂，使得两人一路赶来，居然，渐渐的，无话可说。
……山风鼓荡，自远方呼啸而来，却轰不开浓密云雾，只能带起微微的荡漾。
“霜姐啊……”
沉吟一时，看萧闻霜将要起身，何聆冰道：“……有一个问题，我想问你很久了。”
一怔，萧闻霜并不回身，调整一下呼吸，方道：“不死者？”
便道：“在真人面前，我已经……”却听何聆冰道：“我要问的不是那个。”
云雾愈浓，两人仅隔数步，眼中身形却也依稀，何聆冰的声音隔着云雾传来，如真似幻。
“我想知道的是，霜姐，对你来说，不死者……仅仅是不死者吗？”
颤了一下，萧闻霜忽地挺直身子，道：“聆冰，你知道自己在说什么吗？！”声音居然大得异乎寻常，一句话说出来，连自己也吓了一跳。
“……霜姐，我当然知道。”
神色平静，何聆冰道：“所以，我才要问你。”
“……那么，你多心了。”
一瞬间已完全恢复冷静，萧闻霜很好的控制着自己的声音，缓慢，却坚定。
“不死者，他不是你我一样的人，他是半神……他来到世间，是为了带领我们实现太平，而我们所能作的，就是保护他，追随他，去向着太平这个目标而作出努力，其它的一切，都不重要。”
“但是…我是说但是。”
萧闻霜的声音中，透露出了“不想再说下去”的意味，但今天竟是出奇的固执，何聆冰继续追问，如果，在追逐“太平”这样伟大目标的过程中，云冲波没法证明自己有足够的能力来承担所有信徒的梦想，萧闻霜，又会怎样？
“雪域的事情，我已介绍的很清楚，他诚然善良，诚然优秀而和着无比的潜质，但……在真正的战斗到来之前，他来得及么？”
“不死者的成长，的确太过缓慢了……”
不自觉的，萧闻霜的手已滑到腰间，紧紧扣住了蹈海的刀柄。一年来，她正是手执此刀，以“不死者”的形象在南方四处征战传道。
“但，我仍然会忠于他、信任他、等待他…至于你的问题……”
紧紧的抿着嘴，萧闻霜想了一会，才慢慢道：“一年多以前，在金州，我曾经立过一个誓言………”
“我会变强，会不断变强……如果不死者始终没法觉醒的话，那么，我也会担起保护太平道的任务！”
………一时间，两人皆告无言。
之后，何聆冰忽然起身道：“走罢…”刚迈出一步，又皱眉道：“怎么搞的，雾竟然又大了？”
的确，自刚才起，云雾似乎就一直在不停变得更加浓厚，风从四面八方吹来，将雾气堆积、压缩，使之越来越稠、越来越浓，使得本来就只是隐约可见的山路，更加的无从捉摸起来。
皱着眉，萧闻霜试探着向前走出，她轻身功夫远胜何聆冰，更精擅浮空之术，只要有所戒备，倒不怕“一脚踏空”。
“聆冰，你小心点，走我后面……”
何聆冰微一点头，跟着上去，却忽听一个年轻男声叹道：“苦海无涯，回头是路。”
二女悚然一惊：因那声音实在太近，竟似就在耳侧。猛回头时，却见天地间一片茫茫白白，那有人在？但闻得佛号声声，似远似近，只是不住回荡。
两人心志坚定，恍若不闻，对视一眼，各一翻腕，早将面具戴上：一如鬼神，一似猛兽。兵器法宝虽尚在腰间，一身力量却已运至七成。两人背对而立，目光炯炯，只在浓雾中来回逡巡。
“善哉、善哉……”
云雾当中，白光浮现，隐约显出人形，正履空踏虚，一步步走来。
终于看清来人模样：是至多二十出头的年轻僧人，皮肤洁白如玉，散发着奇特的光芒，双目却如大海般，深不可测。
（虚空？）
脑中同时闪过这个名字，但又感到疑惑：二女虽都没见过这佛门新生代的第一高手，但传闻当中，他也不过八级力量出头，认真放对起来，能否击败何聆冰也未可知，又怎可能如现在一样，还远在十数丈外，已能令二女如负山岳，连呼吸也觉不畅？
“两位檀越，一路远来辛苦……”
止步在约三丈外的空中，来人脚踏云雾，立掌胸前，宝相庄严，二女虽属道门，却也均觉俨然。唯，这份子沉静，却在听到对方的自我介绍后，被击得粉碎！
“……贫僧释浮图，有礼了。”
太平记第二十一卷结
后记
我很累，什么都不想说了……
这样！）
掌推至半，来势再变，赤芒纷纷膨大自燃，化作无数焰团，更结连一处，成为滔天血焰，漫卷过来。
浑天宝鉴，火兮，焚野！
“给我……破！”
刀不出鞘，蹈海仅一侧身，以手为刀，闪电般突破火墙，击正“浑天”胸部，人形破碎的同时，血焰无根，戛然而灭。
（他，他还真利索！）
惊讶来自两个方面：一则，深知蹈海对浑天有多么尊重，即使这只是一介幻像，云冲波也没有想到他可以说杀就杀，二则，他也实在没有想到，蹈海……可以仅凭一击就破去火兮焚野。
（就算袁当，似乎也没能作到这个程度吧，难道说……）
这种比较当然不公平，毕竟，蹈海所面对的仅是浑天所留的“招意”，但就算如此，也足以让云冲波很感兴奋。
（慢着……还有！）
人形碎，红光飞，向着两个方向而去，更迅速改变颜色，一者青，一者白。
（青属木，上应岁星，白属金，上应启明，那么……）
正如云冲波的想法，拉开距离的同时，两色光芒迅速转浓，各各重组成浑天形状，更分别摆出了“太岁断”和“启明耀”的起手式，看到这里，云冲波已知下面将发生什么。
（这算什么啊，就算浑天自己，也不可能作到同时变成两个人在打，这样子练招，根本毫无意义……）
云冲波之“没意义”，显然不是蹈海的想法，面对分别自右方和前方袭来的两个浑天，他微微沉下身子，眼中寒光略现，却仍没有将刀出鞘。
兵兮解阵、森兮蔽八荒，浑天宝鉴的两大杀招同时袭至，声势端得骇人，但除在杀着临身的一瞬作出细小移动外，蹈海再无其它动作。
（这一下，最多能卸掉两成力量，而且另一边反而打得更重了，有什么用……啊，原来如此！）
两侧夹击，本来配合极好，并不会予蹈海以各个击破的机会，但直忍至拳头及肉方展动身形，蹈海固然吃苦，却也确保了对方的不及再作变招。
主动迎上攻击力较弱的森兮弊八荒，尽管将这一击照单全收，但已有准备的蹈海也同时迫发刀气，将力量抵消大半，而凭此代价，他就使另一方向的攻击要在这侧强招尽老之后，方能提至最强。
“给我……败吧！”
说时迟，那时快，在“白色浑天”的重拳轰中自己背部之前，蹈海已将“青色浑天”的小腹击穿，更将其扣住，掀起。
（好……好险！）
以“脱袍换位”的手法，将青色浑天送作代僵之李，更把握机会双手交叉追斩，如是连发三十一刀，终于将白色浑天的破绽逼出，拦腰斩断。
（这一招，好决绝！）
知道这亦是“纵欲之刀”之一，被蹈海自己名之为“苟能执礼，何惧有情”，但在云冲波感觉上，始终以为这刀实在谈不上什么“礼”。
（该叫“分手之刀”才对……话说，这一刀断得的确干净……）
击破两名浑天的夹击，这成绩着实喜人，可是，还不及高兴，接下来的变化已让云冲波看傻了眼，青白残光竟不消散，而是又各自一分为二，一是蓝黑交错，一是黑黄结连。
（四……四个……）
觉得非常无力，云冲波实在想不通，这种挑战还有什么意义。
（如果可以打胜的话，我……我现在就敢去单挑那个老龙头，反正，都是不可能的事吗！）
正如云冲波的判断，以一敌四，饶是蹈海天刀出鞘，也只是稍稍延后了败北的时间而已，四破其二后，终于被分用计都、罗喉之力的“暗兮灭魂魄”和“暗兮吞六合”双双制住，血肉遭蚀，魂魄受锁，再无翻身可能。
“唉……”
长叹声响起，并缓缓走近，同时，浑天形象忽告不见，地面复平，就象，什么都没发生过一样。
“化身为二，甚至为四，那只是天王的一个尝试，除却袁当之外，相信当世已没人可能作到……北王你以此为方向来挑战强化自己，太勉强了吧？”
“干王。”
缓缓起身，蹈海舒张双臂，道：“我明白，但，你也知道，我的目标……就是要成为小天国的第一强人，和这相比，刚才那样的尝试，我并不觉得算是过分。”
当初，袁当的最后一战，面对四王联手，他竟能完成超乎所有人想象之神技，强行凿破时间障辟，将存在于“过去”和“未来”的自己短时拉到同一时空下，与“现在”的自己联手对敌，虽只能维持极短时间，但却已几乎逆转战局，甚至，若他愿意，也足可以在时间内击杀掉四人中的任何一者，诸王事后盘点时均觉心惊，更觉止此一技，袁当已足可自许“永世最强”。
亦是在那之后，浑天潜心时光之术，欲将此招重现，只始终无功，此事诸王都有知道。至于刚才一化二，二化四，倒和这一神技无关，根本就是蹈海依托浑天所留招意，输力支持，等于他自己在打自己，若真对敌，却是并无用处。
“可是啊，北王。”
沉吟一下，长庚仍然继续刚才的话题，武学之道攀至巅峰后，再进一步都极为困难，更有无数难以预测的危险，蹈海乃是小天国军中第一名将，若因练功而有所闪失，简直可以让关虎林公孙三省一干人笑歪嘴巴。
“反正，北王你现在已足可以抵住关虎林，而且，我方目前的弱点也不在最强者的层面……”
没有说下去的话，两人都很清楚，大量有经验及能力的中下级官僚将佐，才是小天国当前最紧缺的人力资源，但……因为两人都很清楚的原因，尽管长庚始终在全力推动，这个问题也一直都被处理的别别扭扭。
“是否能击败关虎林，只是过程中的一步，并不重要……”
态度竟有些傲岸，又似有些冷漠，在蹈海之于长庚，这是从未出现过的现象。
“因为，我必须变强，不断变强，因为……”
声音突然发生了奇怪的改变，蹈海看向长庚，很古怪的笑着。
“因为，我，和干王你，和东王，和天王，都不一样……在你们眼中，我蹈海，只是一把刀，对吧？”
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“北王，有个问题，我一直都想问你……”
面不改色，长庚轻轻扯开话题，以问代答，表示对蹈海杀败许逊坚的“纵欲之刀”很感兴趣，对他炼刀雪域所得的领悟，想知道的更多一些。
“嗯，很巧啊。”
边慢慢挤压右边的太阳穴，蹈海边慢慢道：“干王，有个问题，我也一直都很想问你……”
“当初，在大江之上，我离去之后，公孙三省和你，到底都说了些什么呢？”
“北王！”
长庚终于变色，却仍被蹈海抢在前头说话，“但不要紧，其实，我大概也能猜得出来。”
“我想，应该是一些‘分析’、‘推理’、‘说明’，一些……关于我太平道为何必然失败的‘道理’吧？”
“北王……如果你想知道，那么，我可以说给你听，当然，那会很长。”
“不。”
并不转身，轻轻摆着手，蹈海道：“我不想知道，一点都不想知道。”
“你？”
缓缓踱步，蹈海背对长庚，目注脚下江山。看着他的背影，长庚，首次产生了“无从捉摸”的感觉。
“干王啊，我提到这个话题，只是想告诉你一件事，一件，我从来没有提过的事，一件，我全力以赴要忘掉的事。”
“……后来，公孙三省曾经和我见过面。”
“林家堡？”
一瞬间已作出判断，这就换来蹈海低沉的笑声。
“正确。”
告诉长庚，送棺林家的时候，意外遇到公孙三省，更在随意就可将对方斩杀的前提下，仍将对方放过。
“他说，想和我谈一谈，他说，他相信我们太平道必将失败。”
皱着眉，长庚道：“他怎么说的？”
古怪一笑，蹈海摆摆手，道：“不知道，我忘了。”
堪称激气的回答，但错愕之色一闪，长庚失声道：“你……你强行封闭了自己的记忆？”
“全对！”
大笑着鼓掌，蹈海告诉长庚，当时，公孙三省很明白的表示，既然敢这样来见蹈海，就不怕死。
“他说，我杀掉他也没有用，我就算杀掉全部‘中兴诸将’也没有用，新的强人会出现，新的困难会浮现，到最后，小天国必定覆灭，太平道注定失败。”
若只有这样程度的诅咒，对蹈海当然不会有用，公孙三省九成九会被一刀断头，还很大可能被把脑袋带回去等着见证小天国的失败，但，接下来，他却用层层推进的严密推理，证明了他为何作出这样的断言。
“虽然什么都记不起来，不过，他应该是把我说服了。”
所谓“说服”，其实更多只是语言层面，并未能动摇蹈海对太平道的忠诚，但因为这，蹈海还是将公孙三省放过，让他离去，因为这，蹈海更将自己的记忆封闭，不肯回想，甚至……让自己完全忘掉曾经在林家堡见过公孙三省这回事。
（啊，这样啊，难怪，我一想到林家的事，就会头痛。）
终于明白原因所在，云冲波大感意外，却……又有几分知己之感。盖这种“口服心不服”的感觉，他正刚刚有过切身体会。
（本来就是啊，说不过不等于自己就是错的……）
“那么，雪域炼刀的你，终于让自己开解，让自己找到答案了？”
这个问题，也是云冲波非常感兴趣的，毕竟，蹈海是因为”说不过“才将记忆封闭到完全不记得有过这件事，那么，现在能够回忆起来，是否说明，他已将自己认知上的枷锁解开？
“不。”
又是一个否定的答案，蹈海道：“我没有找到答案，也没有让自己开解，我回忆起那一切……是在和许逊坚的一战后。”
“雪域给我的收获……只不过，是让我敢于面对自己的丑陋面罢了。”
因为袁当的讥笑，使蹈海决意挑战自我，去发现、挖掘和最终战胜自我的贪婪与欲望，那使他领悟到“断欲四刀”，攀上更高的武学境界。
“但石狗城下一战，那破戒僧的力量，却让我恍惚。”
那种爆炸一样的力量，粗野，狂乱，直接，却着着都散发着强劲无比的生命力，其势勃然，莫可压制。尽管蹈海在力量及技巧上都有优势，却仍然难以速胜，甚至，在取得上风之后，也没能给予其致命一击。
“那是一种丑陋的力量，清修多年，却压制不住自己对女人与美食的渴望，因而破戒离山，但，这欲望却使他强大，没道理的强大。”
迷惑于那不合情理的力量，和受挫于石狗城下的忿恨，蹈海在双方止兵的时间里，独访雪域，意图为自己的困惑找到答案。
“然后，我找到了。”
戒酒、散财、远色、养气，这是令蹈海终能脱胎换骨，与浑天、东山并立而三的强刀，而置身于任何物质欲望都没法得到满足的雪域，蹈海却将其推至更高，演化出了“纵欲之刀”。
“君子爱财，取之有道、苟能执礼，何惧有情……欲望的确丑陋，但生而为人的我们，本就与欲望同生。”
背着手，蹈海的声音，听上去是如此的遥远，和如此的深邃，长庚一句话也不说，只是静静的听着。
“我们不是神啊……神既令我们生而为人，生而有欲，我们又何必害怕，何必压制？”
“我们所应该作的，是适应它，认识自己的欲望，掌握自己的欲望，和驯服自己的欲望……这，才是我在雪域上得到的领悟。”
“北王啊……”
长长吁气，长庚道：“你……你的确已经超越袁当了，我相信，纵然袁当重生，你也已经可以把他阻止。”
使用“阻止”而非“击败”，这当中的细微区别，就连云冲波也能听懂，所以，蹈海依旧只是作出他今天最多的动作，摆手。
“我不会以为凭这就能战胜袁当，他身上……有太多我越向上攀，就越感到没法理解，不可能实现的东西，不过，如果再见到的话，他，的确不会那么容易就让我迷惑了。”
领悟纵欲之刀的同时，蹈海发现，自己的完全境界也得到大幅提升，依靠之，他在青州之战中创造奇迹，以九级力量的伤疲之身，斩杀许逊坚及与其联手的四大道士。
“当然，这并不是说我真得比他强很多。”
回忆当日，蹈海承认，自己的胜利绝对有运气成份在内，本质是坦荡武者，许逊坚从约定诱蹈海入伏开始，就愧疚于心，这使他的道心失明，使他的刀上更多一重无形羁绊。
“但就算这样，那一天，他仍然有机会败我甚至杀我……到最后，我也只能说，大概，就和在之前无数个战场上一样，是‘天’又一次选择了我。”
说到这个话题，两人皆告无言，小天国起事至今，大小血战，何虑百千？长庚理政后方也还罢了，蹈海亲临矢石无数，而能全首至今，对之，自有一分感触。
“而，亦就是在击败许逊坚之后，我抬头看天，看向那真正的星空，遥远、冷漠、高不可及的地方……那时，我终于回想起来，回想起来，林家堡的事情了……”
“那么，你找到答案了？公孙三省的说法，你终于发现其错误所在了？”
声音中竟有一丝紧张，以及隐隐的雀跃，这令云冲波吃惊，也令他开始用别一种眼光去打量长庚。
（该不会，他……他也到现在还没绕出来吧？）
面对长庚的期待，蹈海却再次挥手，给出否定的答案。
“不，我没有找到……事实上，我也不准备再找。”
告诉长庚，自己根本已将公孙三省的说话再次忘掉，没有留下任何印象，因为，那已不值得自己再去费心。
“想不通的事，我就不再想……理论始终只是理论，若我们能将小天国建立人间，任那理论说得何等动人，也只会变成笑话。”
出奇简洁的思路，更洋溢着强烈霸气，明明觉得这种说法根本就是“没道理”或者说“盲信”，云冲波却觉得，这的确很难辩驳。至于对面的长庚，更是陷入沉思。
“而同时，我也终于领悟到自己的位置，我是刀……太平之刀。”
治国不如浑天，理政不如长庚，亦没法如东山般请动最高神祗上身，和坚持不懈的宣讲太平教义，蹈海的“自我”或者说“价值”总结起来，亦不过是“力量”而已。
“所以，我终于明白了，我就是一把刀……之前，袁当也好，公孙也好，他们总是这样说我，和令我愤怒，但现在，我终于明白，我就是一把刀，这是天给我的位置，亦是我的价值所在，是我最能够发挥作用的地方和形式、”
怀着这样的觉悟，蹈海平心静气，并不在乎之前被浑天诸人的“轻视”和“但肯使由之”。
“你们有你们的位置，我有我的位置，人是各各不同的，强要更移，并无益处。我就是刀，太平之刀，会为小天国斩杀一切敌人的强刀，至于其它要动脑筋的事和麻烦事，都有你们作主。”
带着完全透澈的笑容，蹈海手按腰间，看向天边，那笑意，也正似百炼钢刀一般锋锐，简炼。
“而同时，我更劝干王你听我一句话，听我这‘笨人’一句话，不必再为公孙的那些说话头痛，不要再费心去驳倒，去解释……只要我们能够戮力同心，在人世间建立起天国，未来的聪明人，自会给我们的成功找出理由，建立起咱们‘必然成功’的理论。”
“所以，干王，你也好，天王也好，东王也好，就把我当成一把刀放手使用吧……只要，那是为了‘太平’，只要，那有助于实现‘太平’……”
夕阳下，山林中，长庚似乎想要说些什么，却，只是轻轻摇头，他走前一步，把手按在蹈海的肩上。
“北王，让我们一齐努力，把‘太平’带来人间吧……”
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小雪初晴，山林皆素。
空着手，云冲波慢慢走着。
（应该是这里了……唔，荀先生他们不在家，真是运气啊。）
来到梦中所见的地方，云冲波犹豫再三，方按照自己的回忆和理解，默默运功，并将中指咬破，滴血在地上。
（希望有用……应该有用……呃，没用也没什么损失吧？）
明知小天国至少是两千年前的旧事，但被深深吸引，云冲波仍是来到这里，作着自己也觉很大可能是“没意义”的尝试。
（反正，只是一滴血罢了……）
虽然这样，在迟迟无功的情况下，云冲波也并未如开始的计划般，断然止损，而是一次又一次回想着梦中的细节，作出努力，直到……已滴了将近二十滴血后，他才垂头丧气的开始包扎手上的伤口，并转回身去。
（唉，果然，没有这种便宜事的……）
在云冲波的算度中，这实在是方便不过的练招办法，对手绝对够劲，最难得在还似乎不会受伤，是以希望虽小，也还是跑来了这一趟。
（可是，我明明每个细节都作到了，包括他是怎么运气，怎么用自己的力量和回忆来组合敌人，为什么……就是不成呢？）
这样的想着，云冲波忿忿的一挥手，却忘了自己正在向指头上裹纱布，一下子扯落下来，血光飞溅，虽然不多，却苦在十指连心，当真是痛得很。
（呸，呸！）
大感败兴，一边吐着去晦气的口水，一边忙忙的再把纱布裹回去，但……刚刚动了一下，云冲波已把所有动作停住。
“呼……”
颈后每根汗毛皆直立起来，如炸裂一样的痛着，云冲波根本不用回头，止用“感觉”，他已能清楚感受到身后，那股正如万丈波涛一般，不住升向天空的霸气。
（成功了么？可是，这感觉，不象浑天……倒，倒更象是……）
咬紧牙，云冲波压制住身体的颤抖，缓缓呼吸，劲散四肢，保持住原本正微微躬身的姿势，努力不露出任何新的破绽。
（先不管为什么，如果真是那个人，他绝对不会从背后出手偷袭……）
就云冲波而言，在战场上结合对手的性格特点作出判断和制订战术，乃是极为罕见的事情，若让萧闻霜知道，必定十分欣慰，然而，许是天不遂不死者愿，在他这样判断，并试试着缓缓移动稍远些的同时，背后的敌人却似乎已失去耐心，霸气骤然大盛，更，化作狂飚急流，疾卷过来！
（混帐东西！）
真是惊得魂飞魄散，欲走已是不及，云冲波本能侧身，在间不容发之际避去背后一击，只听轰然一场巨响，见龙形气劲狂卷而前，将面前树林轰作一塌糊涂。
（既然有了他的坏脾气，就也该有他的死脑筋啊……竟然背后出手，这算什么东西！？）
很想大骂一气，却没有机会，刚刚稳住身形，云冲波便觉眼前一暗，更连呼吸也困难起来。
（啊，这一招是……）
灿烂金光隐隐浮现，来自敌人的臂上，那正是云冲波最熟悉的拳法之一，敖家龙拳的杀着，金色雷震,潜龙腾翔，至于那一出手就以雷霆之势将云冲波完全压制的敌人，虽然他只见过一次，却曾无数次大汗淋漓的回忆起来……正是当朝护国武德王，龙武，敖复奇！
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（我……我不会输的！）
刚刚挡过青之拳的正冲，却被对方以左手迫发橙之拳，将下盘打动，硬生生卷起到离地三尺再摔将下来，虽无大碍，却也疼痛不堪。这还是因为云冲波反应快极，闪身避去大半拳力，若不然的话，橙拳一动，便是万千风刃，又那里会只摔一下就算数了。
（这不是敖老头，是我自己……自己打自己，没道理打不赢啊！）
心痒于蹈海那种锻炼自我的办法，云冲波也尝试请神练功，孰料手气竟是好得出奇，一请就请出个大头佛：堪称当今天下太平道第一强敌的东海龙王，幸好似乎受限于云冲波自身力量，这“敖复奇”一拳一脚，皆只能发挥到云冲波此际力量的上限，但纵然如此，他的拳法却仍是强悍莫名，也精奇莫名，打到云冲波有如沙包一样，十招当中，还不了一招。
（没天理啊，这不是我自己在和自己打么……问题是，这些变化……我根本就不懂，没道理打自己时就突然用出来啊！）
虽然狼狈，但其实大有收获，盖对敌之际，这“敖复奇”竟能将龙拳用出无数精微变化，皆是云冲波自己练拳时根本无从想象的境界。快、狠、准、刁，再非“强霸”两字所可形容，尤其如威力相对稍弱的青橙紫蓝数拳，在他手中用来，端得变化万千，明明龙拳乃天下第一刚猛武学，却能够被使得九虚一实，将云冲波晃至头昏脑涨，纵然豁尽全力，也只能在“被打中”，和“被重重打中”当中作一选择。
（好险，幸好有秀才那套拳救命，不然的话……咦，那套拳法不是很久就不能用了么？）
说来着实神奇，本来头三拳上就已被将防御打破，眼看就要吃那钵头大的拳头轰中面门，云冲波的动作却忽地加快，以最小的幅度作出避让，并趁势反击，赫然，正是早被宰予废去的“弟子规”，重现于身。
弟子规所求境界，正是“从心所欲，不逾矩”，最贵自然，此际又是兵凶战危，是以云冲波直待数十合后，方突然想起自己此刻“很不对劲”，但战场之上，岂容分心？心意一驰间，破绽早露，“敖复奇”使记虚招一带，右手一记冲拳，竟不是龙拳。
（啊，这是“东海七杀拳”中的“灵犀分水杀”……见鬼，我为什么会知道这个名字？）
一分心已是大忌，再分心岂有幸理？云冲波一声闷哼，硬食重拳，只觉肚里翻江倒海，喉头一甜，一口血险险喷将出来，这还是及时借力倒飞，将拳力卸却小半，若不然，大有可能就被当场轰倒地上，再战不能。
（一共过了几招了……五十一，还是五十二？）
虽避却眼前之厄，先机却已尽失，退至一半，已被“敖复奇”以更快的速度追赶上来，双拳连发，依旧用得是“东海七杀拳”。
（这是“巨蛸缠噬杀”，模仿海中蛸鱼样子，出拳不求最强，务取羁摩，每一拳出手，皆意在打断对方下个动作的节奏，因此上最易打出连击，若先手已取又难以速胜，这便是消耗敌人体力的最佳选择……见鬼，我为什么又会知道了？）
以错愕而又无奈的形式，云冲波被迫领会着这一击的真义，既通过不知为什么会出现脑中的口诀拳法，又通过正接连不断痛击自己的拳头。
（十七、十八……见鬼，已经二十二拳了！）
自家事自家知，若对方真有意取胜，十五拳以后便已可一击全功，但似乎执着于要将这一拳的威力去到最尽，直待连发四十九拳，将云冲波打到全身皆如骨裂般疼痛不堪，脑袋也肿大有如猪头一样，方才发出结战的一击。
（狂鲨断身杀……肚子，不能再打肚子了啊！）
想也没用，被对方打横执住腰颈，狠狠一记膝撞，云冲波痛到几乎昏去，完全失掉反抗能力，如一摊烂泥样被丢在地上。
（我的腰，哎哟，要被打断掉了……）
大大喘了几口气，云冲波方压住疼痛，咬着牙，一边撑着身子坐起来。一边努力回忆着刚才交手的种种细节，可，还没来得及想清楚，却觉眼前一暗，抬起头，却不正是“敖复奇”？
“喂，你这是……”
一语未毕，对方已用重重轰下的拳头作出回答，若非那时灵时不灵的弟子规总算救命及时，云冲波觉得自己甚至很可能就被这样把锁骨打断掉。
“打，打完了啊，我已经输了，不能再这样了啊！”
狼狈不堪的在前面逃着，后面则是不断追近的“敖复奇”，云冲波突然想到了一个很重要的问题。这种请神练功的法门的确好用，但……当练到不想练时，到底，该如何收拾？
“见鬼，你只是我想象出来的东西啊，你……你是我自己的力量啊！我才不会被你打死……啊！没天理……为什么会这样啊？！”
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“孙施主。”
“……大师。”
对面而坐，孙孚意的表情，居然是罕见的正经。至于观音婢，则依旧是静如玄冰，全无喜怒。
在孙孚意而言，与女人交流简直就和呼吸睡觉一样，凭本能都可以完成，但偏偏面对观音婢，他就是自如不起来，举手投足，不经意便有失措。
“孙施主专程来访，当有益我……请明言吧。”
“唔……”
深深呼吸几口，踯躅再三，孙孚意忽道：“大师，你应该很明白，左武烈阳……他已经没机会了。”
感觉到对方似乎微微震动了一下，却又似乎只是自己的错觉，但横竖，这句话既然说出，也就没了退路，孙孚意侃侃而谈，分析当前大局。
“朱三爷一条命，已经死了九成九，而且，就算活回来，也无力和长四两支相争了。”
神色冷漠，孙孚意表示说，今次的所谓提亲，说到底，还不是诸朱的利益争夺？尤其当前还多出来一个朱有泪搅局，更说明这家业之争已走到不可回头的地步。
“已经不可能和气收场，必须要决出一个胜利者……也就必须就决出一群失败者……谁会胜我不知道，但失败者中，肯定有朱三爷。”
朱晓松必然失败，就注定了左武烈阳不可能胜利，作出这冷冽判定后，孙孚意再无它语，只是默默注视观音婢。
“那，也没有关系。”
神色淡漠，观音婢仅表示说，一切皆为虚妄，万事缘法早定，成、败、兴、衰，都只是皮相而已。
“是吗？”
眼睛微微眯起，笑容显得非常奇特，孙孚意淡淡发话，否定了观音婢的说话。
“……没有那么简单。”
“佛尊……他对佛门诸宗的控制力，到底有多强呢？”
“……孙施主，请明言。”
十年来，几乎每天都在坐禅，释浮图让人感到，他对权力似乎全无兴趣。虽高居所有宗门之上，他却并不运用自己的权威和力量，放手诸宗自由发展。
“虽然身属禅宗，佛尊却并没有对禅宗有什么特别的扶持，除了……培养出了你和虚空。”
“……过奖了。贫尼岂敢与虚空师兄相比。”
微微欠身，依旧是极有礼貌，依旧是漠如冰霜，孙孚意瞪眼看她一时，却也无可奈何，只叹得一口气。
“但是，这并不等于佛尊不想要对佛门加以改革吧？”
看着观音婢，孙孚意犹豫一下，终于道：“佛尊他……其实是个对自己很没信心的人吧？”
听上去简直是笑话，名列“天地八极”，身为佛门尊长，若说“佛尊”释浮图没有自信，怕天下就再没几人够资格说自己有自信，但，并不为师父的名誉作出辩护，观音婢只微微欠身，依旧是那一句。
“……孙施主，请明言。”
苦笑一下，孙孚意忽地道：“多言无益……何况，佛尊怎样怎样，我也根本不关心。”
“我只是想说，这一次提亲，应该有很强力的利益作用在里面，要不然，佛尊亲传弟子的你，也不必来到这里……我只是想说，如果不出现奇迹的话，左武九成九会失败，而连带着，你，乃至佛尊的名声也会被影响……”
“但，现在，我可以改变这个结果。”
神色极是认真，孙孚意身子微微前倾，道：“我的话，可以代表孙家！也可以替朱老四作主！”
“我可以退出，可以让朱老四一系人马改而支持左武，甚至，可以帮左武给齐野语一些难看，让他看清楚形势……这些，我都可以作。”
“哦？”
依旧沉静若水，观音婢再度欠身，淡淡道：“施主古道热肠，先行谢过。”
又道：“却不知，施主这般大手笔，可有所求？”
“呼……”
长长吐气，呼吸声颇显粗浊，孙孚意苦笑道：“我真怀疑，你是不是佛尊施了什么法儿，用块冰变出来的……”却终是端正颜色，坐直了身子。
“我……我只想你对我笑一笑。”
“什么？”
声音中首次出现情绪的波动，虽只一瞬，却已够令孙孚意的眼睛亮起来。
“果然，你到底还是人……我说，我想要你对我笑一笑。”
“只要一个笑，然后……你要我干什么都可以。”
长久沉寂，之后，观音婢的声音，依旧如万古不化的冰层般，绝无，半点变化。
“谢谢孙施主的好意，不过，第一，您恐怕错度了佛尊的意思……”
“第二，佛门与人方便，原不必施主怎样，但，抱歉……我不懂笑。”
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孙孚意辞去不久，左武烈阳便匆匆赶来，询问其的来意。
“师姐，你要小心，这家伙出了名的浪荡无状，什么事都作得出的……”
“我知道了，你去吧。”
平平淡淡，遣去左武，观音婢款款起身，至供奉的观音像前，盘膝坐下，闭目守心。
“这次的事情，华严宗很重视，但，说到底，也不是什么大事。”
“让你去，是为了你。”
“欲炼清净佛心，必历红尘百劫……虚空不可能承接我的衣钵，若终不能劝得道宏回头……那么，一段时间内，你必须守护佛门。”
犹记得，那并不是释浮图第一次暗示出对虚空的不满，尽管，他始终也允许虚空无限使用着他的权威去联系、协调甚至是整合佛门诸宗的力量。
曾经直率的开口询问，却只换来深不可测的微笑。但天性恬淡宁静的观音婢也并没有追问，在她，释浮图就代表一切，释浮图的说话与决定，不需要自己有任何怀疑。
但，今次，观音婢却难以维系她的宁静，打坐良久，终于还是带着极细微的惶惑与愠怒睁开了眼睛。
（师傅啊，这就是您所预见的吗，这……就是您所说的“最后一劫”吗？）
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绝壁临天。
三峰并立，下锁盘江，云雾是从半山起就浓到化不开吹不散，一层又一层的堆积着、翻卷着，简直已成了山体的一部分，让人看着就会有一种攀爬的冲动。
这里当然是没有路的，亘古以来，鸟飞猿居，绝不与凡尘沟通消息，但这里又是有路的，因为……路，不过是“人”走过的地方而已。
两个人，在过山。
千仞危壁，百丈高崖，更加上雾浓路窄石滑，一步踏错，万劫不复，但这两个人一路走来，既快且稳，如履平地，纵然有时雾浓至目不能见，脚下也绝不减慢半分。
“二月天气哪，北方是不该有雾的。”
“在青州，一年四季都是有雾的啊。”
“是啊，不过……我还是不习惯。”
经过一段极窄的山道，眼见前方略宽畅些，萧闻霜吁一口气，道：“聆冰，你要歇一会么？”
何聆冰点点头，笑道：“也好，都走了快半天了。”看看山势，道：“这里该是已近峰顶，照这个速度，今天黑前可以下山，后天夜里……就可以到锦官了。”
萧闻霜自腰间解下水袋，喝一口，递给何聆冰，道：“是啊。”
又低声道：“也不知道，不死者……现在怎样了。”
自往锦官以来，两人星夜兼程，唯恐晚到一步，遇水则渡，遇山则越，一是不愿绕路，一也很怕行经城镇时有所麻烦--左右两人皆是自幼打磨的好筋骨，并不知道什么叫作“辛苦”。只如今，看看锦官已在眼前，萧闻霜心中，却日渐一日的，被些自己也不能明了的东西纠缠不休。
（见到他，第一句话……该说什么？该问什么？）
再简单不过的事情，却能让萧闻霜心事重重，这自然瞒不过和她情同姐妹的何聆冰，唯二女都是聪明绝顶的人，尽自放在眼里心里，语言之间，却都能巧妙回避。但，这却又在不经意间成为一种若有若无的隔阂，使得两人一路赶来，居然，渐渐的，无话可说。
……山风鼓荡，自远方呼啸而来，却轰不开浓密云雾，只能带起微微的荡漾。
“霜姐啊……”
沉吟一时，看萧闻霜将要起身，何聆冰道：“……有一个问题，我想问你很久了。”
一怔，萧闻霜并不回身，调整一下呼吸，方道：“不死者？”
便道：“在真人面前，我已经……”却听何聆冰道：“我要问的不是那个。”
云雾愈浓，两人仅隔数步，眼中身形却也依稀，何聆冰的声音隔着云雾传来，如真似幻。
“我想知道的是，霜姐，对你来说，不死者……仅仅是不死者吗？”
颤了一下，萧闻霜忽地挺直身子，道：“聆冰，你知道自己在说什么吗？！”声音居然大得异乎寻常，一句话说出来，连自己也吓了一跳。
“……霜姐，我当然知道。”
神色平静，何聆冰道：“所以，我才要问你。”
“……那么，你多心了。”
一瞬间已完全恢复冷静，萧闻霜很好的控制着自己的声音，缓慢，却坚定。
“不死者，他不是你我一样的人，他是半神……他来到世间，是为了带领我们实现太平，而我们所能作的，就是保护他，追随他，去向着太平这个目标而作出努力，其它的一切，都不重要。”
“但是…我是说但是。”
萧闻霜的声音中，透露出了“不想再说下去”的意味，但今天竟是出奇的固执，何聆冰继续追问，如果，在追逐“太平”这样伟大目标的过程中，云冲波没法证明自己有足够的能力来承担所有信徒的梦想，萧闻霜，又会怎样？
“雪域的事情，我已介绍的很清楚，他诚然善良，诚然优秀而和着无比的潜质，但……在真正的战斗到来之前，他来得及么？”
“不死者的成长，的确太过缓慢了……”
不自觉的，萧闻霜的手已滑到腰间，紧紧扣住了蹈海的刀柄。一年来，她正是手执此刀，以“不死者”的形象在南方四处征战传道。
“但，我仍然会忠于他、信任他、等待他…至于你的问题……”
紧紧的抿着嘴，萧闻霜想了一会，才慢慢道：“一年多以前，在金州，我曾经立过一个誓言………”
“我会变强，会不断变强……如果不死者始终没法觉醒的话，那么，我也会担起保护太平道的任务！”
………一时间，两人皆告无言。
之后，何聆冰忽然起身道：“走罢…”刚迈出一步，又皱眉道：“怎么搞的，雾竟然又大了？”
的确，自刚才起，云雾似乎就一直在不停变得更加浓厚，风从四面八方吹来，将雾气堆积、压缩，使之越来越稠、越来越浓，使得本来就只是隐约可见的山路，更加的无从捉摸起来。
皱着眉，萧闻霜试探着向前走出，她轻身功夫远胜何聆冰，更精擅浮空之术，只要有所戒备，倒不怕“一脚踏空”。
“聆冰，你小心点，走我后面……”
何聆冰微一点头，跟着上去，却忽听一个年轻男声叹道：“苦海无涯，回头是路。”
二女悚然一惊：因那声音实在太近，竟似就在耳侧。猛回头时，却见天地间一片茫茫白白，那有人在？但闻得佛号声声，似远似近，只是不住回荡。
两人心志坚定，恍若不闻，对视一眼，各一翻腕，早将面具戴上：一如鬼神，一似猛兽。兵器法宝虽尚在腰间，一身力量却已运至七成。两人背对而立，目光炯炯，只在浓雾中来回逡巡。
“善哉、善哉……”
云雾当中，白光浮现，隐约显出人形，正履空踏虚，一步步走来。
终于看清来人模样：是至多二十出头的年轻僧人，皮肤洁白如玉，散发着奇特的光芒，双目却如大海般，深不可测。
（虚空？）
脑中同时闪过这个名字，但又感到疑惑：二女虽都没见过这佛门新生代的第一高手，但传闻当中，他也不过八级力量出头，认真放对起来，能否击败何聆冰也未可知，又怎可能如现在一样，还远在十数丈外，已能令二女如负山岳，连呼吸也觉不畅？
“两位檀越，一路远来辛苦……”
止步在约三丈外的空中，来人脚踏云雾，立掌胸前，宝相庄严，二女虽属道门，却也均觉俨然。唯，这份子沉静，却在听到对方的自我介绍后，被击得粉碎！
“……贫僧释浮图，有礼了。”
太平记第二十一卷结
后记
我很累，什么都不想说了……