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“四姑娘,亲家老爷来了,还带来了不少官兵,说要…说要捉少夫人归案!”福叔急急来报。
冯姨娘一松,宫羽一喜,宫锦一惊,“不是还半天吗?怎么这么快就来人了?”
“亲家老爷说,怕少夫人到时候找不到证据证明自己的清白,畏罪潜逃,所以先带人来…”
宫锦担心地看向陆心颜,只见她不施粉黛的脸上,眼下一片黑青,唇上无色,心中一疼,低唤一声,“珠珠。”
“四姑,我没事。”陆心颜虚弱地冲宫锦一笑,“该来的总会来,谁也躲不了。”
冯姨娘突然心中一跳,只觉陆心颜在说这话时,眼光似乎扫过她身上,待她想细看分明时,跪在地上的女子,早已垂眸看向地上,一脸淡漠无情。
“福叔,我亲自去请亲家老爷进来,你娘那边,”宫锦犹豫了一下,终是道:“你派人去通知一声。”
“是,四姑娘。”
宫锦离开一会很快就回来了,身后是江仁海,带来的官兵暂时留在侯府门外,算是给陆心颜保留最后一点尊严。
江仁海问:“陆心颜,还有两个多时辰就要天黑,你自辩的证据的有了吗?或者找到了你认为的真正的凶手没有?”
陆心颜道:“回江大人,暂时还没有。”
江仁海皱起眉头,有种被骗了的耻辱感,宫羽在一旁不阴不阳道:“外祖父,您别浪费时间了,快将害死母亲的杀人凶手带走,让母亲明天安心上路!”
江仁海将时间订为七天,也是这个意思,他希望在江氏下葬前,能亲手将凶手绳之于法,让江氏走得安心,弥补杀害江淮的凶手至今仍然没抓到的遗憾。
“亲家老爷,您今晚要为夫人守灵吗?”冯姨娘突然问。
宫锦眉心微蹙,这个冯姨娘以前有外人在,从不出声的,现在是怎么回事?
“江某的女儿,江某自要送她最后一程。”江仁海悲痛道:“希望她能原谅为父以往的不足,在九泉之下,与她母亲弟弟好好团聚。”
冯姨娘一副欲言又止的样子,“您若是今晚要守灵,那查凶手一事…”
当初江仁海与陆心颜约定是七天,最迟在今晚,若江仁海将陆心颜羁押起来连夜审理,必定无法为江氏守灵,如果要守灵,就不能亲自审理陆心颜的案子,与他想要江氏安心上路的初衷相违背。
江仁海陷入沉思,宫锦面色一变,对冯姨娘呵斥道:“冯姨娘,这里有我就可以了,您先回去歇息!”
冯姨娘讪讪一笑,“对不起,江大人,是妾身一时多口。”
“如南,扶冯姨娘下去。”宫锦见她还站着不动,忍着气直接吩咐如南带人走。
如南悄悄看看冯姨娘脸色,见她并未看向她,道:“是,四姑娘。”
“四姑,冯姨娘也没说什么,你不必发如此大的火。”事件的主人公,陆心颜不但没有怨恨冯姨娘多事,反而安慰起宫锦。
江仁海意外地看了陆心颜两眼,见她神情寡淡,却无一丝紧张担忧,忍不住心中称奇。
“外祖父,冯姨娘说得没错,您要是晚上才将陆心颜带走,要么无法为母亲守灵,要么无法为母亲查证真凶!”宫羽恶毒地看向陆心颜,“所以您应该现在就将陆心颜带走,立刻大刑伺候,看她还嘴不嘴硬!招不招供!”
“江伯父!”宫锦生怕江仁海被宫羽说动,忙道:“我相信珠珠无罪,请您多给些时间给她!”
“不用了!”江仁海面无表情地伸手制止,“既然现在还没有证据,别浪费时间了!陆心颜,本官给你最后一点体面,你自己走出侯府!”
正在这时,福叔飞快跑来,喘着气道:“少…少夫人,田哥带着人来了,说是…说是抓到了杀害夫人的真凶!”
福叔口中的田哥,便是田叔!
宫锦精神大振,“快,快带进来!”
冯姨娘面上神情不变,她身旁的如南却差点惊呼出声,原来冯姨娘放在她手臂上的手突然用力,如南赶紧死死咬住唇,不敢让人发现异常。
宫羽切了一声,“什么真凶假凶,只怕是找了个替罪羊来吧。”
不一会,田叔押着两个人回来了,身边还跟着一个年轻男子。
他手上押着的两人,一人是宋嬷嬷,一人是陈记粮铺陈源。
“宋嬷嬷?”宫锦惊呼道:“这…这是怎么回事?这人又是谁?”
宋嬷嬷一脸死灰,垂头不语。
陈源亦低着头,一副等着判刑的样子。
宫锦几人不由自主看向冯姨娘,宋嬷嬷是她的人,难道这事跟她有关?
这时,封氏在孙嬷嬷的搀扶下走过来,一双眼凌厉地看向冯姨娘,“冯姨娘,请你将事情原委,原原本本讲一遍,给亲家老爷一个交待。”
冯姨娘微微一笑,保养良好的面容上,竟然露出几分与年龄不符的妖媚之色,“老夫人,妾身不明白您说什么呢。”
语气依然恭敬,但这恭敬中,却多了一分明显的轻佻和不在意。
宫锦在陆心颜与封氏身上扫来扫去,再看看明明样貌一如从前,偏偏感觉像换了个人似的冯姨娘,心底突然浮现一个想法。
封氏如第一次见到冯姨娘般,“冯姨娘,我哪里对不起你?你要这样害我侯府后人?”
冯姨娘掩唇一笑,“老夫人,您说笑了,妾身身为这侯府后人的亲娘亲祖母,怎会害自己的后人?”
封氏面色大变,“你说什么?”
“老夫人,妾身有件事瞒了您三十多年,如今妾身被无故冤枉,妾身只好将这件事说出来了。”冯姨娘松开放在如南手臂上的手,走到中间,笑吟吟地望着封氏道:“当初妾身与您同一日生产,府中人都道妾身孩儿不幸夭折,其实不幸夭折的那个孩儿,是老夫人您生的那个男婴!”
“不,你胡说!”封氏胸口一阵激荡,喉咙一甜,双眼发黑,白芷立马上前扎了两针,稳住她心神。
“老夫人,妾身可没胡说!您怀孕的时候身子受损,大夫建议您不要留下,因为在怀的过程中,腹中孩儿随时可能死亡,累及母体,就算勉强生下来,也极易早夭!但您瞧侯爷,从小到大,身子一直好得很,何曾生过什么重病大病?”冯姨娘斜眼看了一眼陆心颜,“白芷姑娘医术高明,妾身相信少夫人早已知情!”
封氏不敢置信地看向陆心颜,“珠珠,她说的是真的吗?你一早就知道,却故意瞒着我?”
陆心颜上前握住封氏因激动而不停颤抖的双手,眼神坚定道:“祖母,相信珠珠,珠珠会给您一个满意的答案!”
“你们继续祖孙情深,妾身不奉陪,妾身说出这件事,只是想说妾身身为侯爷的亲生母亲,为了侯爷能有一个一品夫人嫡出的高贵身份,忍辱负重至今,没理由在这个时候,害自己孩儿没了嫡妻,孙儿没了亲娘!至于妾身身边的人犯了什么事,可与妾身无关!”
宋嬷嬷与陈源闻言,立马抬头看向冯姨娘,却在她威胁的眼神下,迅速低下头。
冯姨娘敢将所有的事情都交给宋嬷嬷和陈源去做,必然是因为握住了他们的死穴。
“冯姨娘的反应真够迅速!所有事情都是你在后面出谋划策,从来没有亲自动过手,你以为只要你身边的人不将你供出来,你就会安然无恙吗?”
陆心颜斜睥她一眼,妍妍一笑,“让我来为大家将整件事情还原一下。当年冯姨娘来京报信,趁祖母回家省亲,勾搭上老侯爷,怀上身孕,祖母回来后大怒,老侯爷念及与祖母的恩爱,疏远冯姨娘,冯姨娘怀恨在心,在生产上动手脚,找产婆偷偷换了两个婴儿,让自己的儿子成了祖母的儿子,即现在的广平侯。祖母身为一品夫人,又深得太后信任,一个一品夫人嫡出的长子,与一个没有身位地位的妾室的儿子相比,自然前者更有前途,于是冯姨娘为了侯爷的锦绣前程,一直将此事瞒下来,甚至在祖母病重时,悉心照料,只求祖母活得长久,能庇护她儿子多些年!
另一方面,冯姨娘的亲生女儿宫卿,勾引四姑的未婚夫蔡四老爷,代替四姑嫁入侯府,这是冯姨娘报复祖母的手段之一!她的女儿宫卿成了名媒正娶的嫡四夫人,与皇后成了亲家,从此荣华富贵享之不尽,而祖母的女儿四姑却要孤老终身!祖母年轻时落下病根,大夫都说活不过这两年,冯姨娘身体好,保养得当,最少还能活个十年二十年,若冯姨娘在祖母离去前,亲口将这个消息告诉祖母,祖母定会带着悔恨怨愤离世!
冯姨娘的算盘打得很响,但世事并非完全如她意!两个月前,我和我的丫鬟白芷,当面拆穿夫人十五年前,害侯爷没了生育能力的秘密,祖母顾全侯府大局,不同意侯爷休妻,将夫人关进佛堂思过,冯姨娘却暗恨不已,夫人在府中不好下手,于是买通杀手杀死江大少爷,并利用我与夫人的嫌隙,将罪名推到我身上!接着祖母将管家权交给二表婶和三表婶从中二选一,两位表婶在竞争中各使手段,结果二表婶不小心将侯爷的秘密暴露出来,全京城皆知,让侯爷成了笑柄!
冯姨娘愤怒不已,先后让人暗害六弟与四妹妹,将罪名引到祖母头上,从此二表婶一家因为害怕闭门不出,而三表婶受到名利权力诱惑,又担心被害索性铤而走险,周密布局,暗杀世子,后来暴露被休回府,冯姨娘自然不会放过,在头七那天买人纵火,连府及其全部亲友,除了三表叔五弟七妹妹外,全部葬身火海!近来你得知祖母同意我与世子和离,冯姨娘不满我对她的亲孙子多番嫌弃,又恼怒夫人害侯爷没了生育能力,被世人嘲笑,所以布局杀死夫人,将罪名推到我头上,打算来个一箭双雕!”
话音一落,屋里静可闻针,所有人看向冯姨娘的眼神,都充满了恐惧:这个女人好可怕!
冯姨娘轻轻笑了一声,“少夫人编故事的能力真不错,这一番说词下来,居然合情合理!不过少夫人,你恐怕忘了一样是关键的东西,证据呢?”
陆心颜回以一个微笑,“先说物证。冯姨娘只是个落魄人家的女儿,来到侯府时身无分文,因为勾引侯爷惹了祖母的嫌,除了每月固定的那丁点月银,没有任何收入来源,那日子过得拮据的冯姨娘,哪来的银子买凶杀人纵火?这桩桩案件,若被抓到,都是要掉脑袋的事情,如果付的银子不够多,可没人愿意接这这个活!本来我也一直想不明白,不过前几天我知道了。”
她将手一伸,田叔从袖中掏出一张纸,陆心颜展开,“这上面是我娘留给我的铺子里的掌柜,每月送给冯姨娘的礼!三年前我娘去世,想亲眼见我出嫁,我在她临死前嫁进侯府,因为年纪尚幼小,便将嫁妆交给祖母打理!这三年来,冯姨娘以祖母名义,威逼利诱各铺子掌柜,每月从盈利中取出小部分孝敬她!外地铺子每月托人送银子上京一次,交接的地点是夫子庙,接收人是陈记粮铺的陈源,陈源是冯姨娘身边的宋嬷嬷姐姐的独生子,这份单子里面写得清清楚楚!”
她顿了顿,“至于人证,青桐,带房嬷嬷过来!七妹妹身边的房嬷嬷可以证明,是她受宋嬷嬷要胁,蒙骗七妹妹找机会剪了我衣服上面一块布下来,房嬷嬷按吩咐交给了如南,而这块布,在夫人临死前握在手中,成为让我背上杀人凶手罪名的证据!”
江仁海冷厉眼神扫向冯姨娘,冯姨娘脊背不易察觉地挺直,面上依然是常年礼佛之人所带的温和笑容,“少夫人,您说的这一切,都只能证明妾身身边的人,或中饱私囊,或布局陷害!但依然不能证明,这一切与妾身有何关系?”
陆心颜冲她缓缓一笑,“冯姨娘,刚才这些不是指证你的证据,是为我洗脱罪名的证据!至于能让你亲口认下这一切的的证据,不用急,马上来。”
她微微转头,“田叔,人到了吗?”
“到了。”田叔道:“我现在去接进来。”
冯姨娘面上神情依然不变,心里却不屑想道:就算你再找十个八个证人来又如何?刚刚所说的这些事情,没有一件是她亲自出面安排的,最后的结果只能指向宋嬷嬷和陈源两人,而这两个人,她自有办法让他们认下一切!
这时外面传来一道陌生的中年男子声音,他咳嗽两声,声音略带不安,“田公子,府里是不是出了什么事?我今日来拜访会不会不合适?”
那声音这里面没有一个人听过,封氏的心却突然咚地跳了一下,她呼吸猛然急促,似预知有什么重大的事情要发生。
“两位进去后自会知晓,里面请。”田叔道。
“阿爹,田公子定是觉得妥当才会带咱们来,您别忧心。”另一道年轻的男子,或者说少年的声音道。
封氏猛地站起,激动地看着入口处,不知在期盼什么。
很快,田叔走进来,身后跟着两个身形高大的男子,其中一名是十六七岁的少年,扶着一位快四十的中年人,中年人气色甚差,一副长年生病的样子,两人相貌七分相像,便是方才出声的父子。
两人一出现,广平侯府所有人都呆住了。
连江仁海都楞住了。
宫田予不敢置信地看站那中年人,“祖…祖父?”
老广平侯七年前去世的时候,差不多就是这个样子,可这里所有人都亲眼看着老广平侯咽气,亲自去他守灵,亲自扶着他的灵柩,长埋地上,怎么可能死而复生?
冯姨娘不敢置信地倒退两步,不,不,怎么可能?
封氏望着中年男子,只觉得心脏某处痛到抽搐,眼泪不受控制地哗哗直掉。
中年男子亦怔怔望着她,只觉得她身上有种熟悉又亲切的感觉。
少年光亮的眼睛,瞅瞅这人望望那人,只觉得众人的神情十分好玩。
陆心颜扶住封氏,轻声道:“祖母,他叫元成,三十三年前,一位姓元的接生婆子收了银子,将某家夫人与姨娘同时生下的孩子互换,本来按要求,她要将这孩子掐死的,但她见那孩子气息微弱,又是他母亲拼着性命不要生下的,心生不忍留了下来,用另一个死婴代替,后来将这孩子送给她一直没有生育的侄儿夫妇,那孩子虽然身体不好,但元氏夫妇悉心照料,磕磕碰碰的,竟然长大了,后来还为他娶妻生子,旁边那少年便是他长子,叫元礼,他还有二儿一女在乡下,因为接生婆元婆子不久前去世,去世前将孩子来历告诉了元氏夫妇,元氏夫妇考虑再三,将他的身世告诉他,他便带着长子,上京来找亲人来了。”
当初接生婆元婆子不告而别,冯姨娘心里有疑惑,找人查了查,而这一行迹被按萧逸宸吩咐调查侯府每一个人的齐飞查到,那时候的冯姨娘行事不像现在这般老练不露痕迹,齐飞觉得事有蹊跷,让人一查,便查出了当年真相,原本元氏夫妇是不愿意明说的,齐飞暗中一恐吓,两人便将元成的身世之迷告诉了元成,陆心颜不想将这些事说穿,造成封氏与元氏夫妇的嫌隙,让元成在生母与养父母之间为难。
这一明说,加上陆心颜先前的说词,屋里各人哪有不明白的?封氏顿时呜呜咽咽哭起来,像个孩子似的,面上神情,又喜又悲。
宫锦流着泪走过去,对着元礼喊了一声,“哥哥,那是咱们阿娘,阿礼,那是你祖母,快上去行礼。”
元礼没想到这么顺利就找到了亲人,他自小受祖父祖母以及双亲疼爱长大,看着泪流满面的元成,实在无法理解自己阿爹的感受,不过还是老实地跟在元成身后走上前,跪在地上。
“娘,儿子不孝。”元成痛哭流涕。
“祖母,孙儿不孝。”元礼伏在地上,跟着道。
封氏不由自主倒在地上,抱着元成和元礼大哭,“我的儿,我的孙啊…呜呜…”
灵堂里顿时哭声一片,宫田予和宫柔傻眼楞在那里,先前陆心颜说宫轩非封氏亲生,他们还半信半疑,如今元成元礼一出现,陆心颜再一说破,还能怀疑什么?
宫轩不是封氏亲生,侯爷的头衔就要易主,那他们侯府世子和侯府嫡出长女的身份,岂不是同样要剥夺?
以前宫羽从没觉得一个二品侯女儿的身份,有多尊贵,她甚至一度在心中埋怨宫轩的无能,倘若宫轩能官至一二品,那她与三皇子之间的差距就会大大缩短。
可当这个身份要失去的时候,当她变成一个从五品官员的女儿,侯府庶出小姐时,宫羽才意识到,先前的身份,已经变得遥不可及!
冯姨娘一直平静的脸上,终于出现了裂痕,“少夫人,就算你找到老夫人亲生的孩子又如何?这跟之前那些事是谁做的有什么关系?”
陆心颜幽幽道:“冯姨娘,你为人心狠手辣,歹毒无情,但从一个母亲的角度来说,你为了儿子的前程,忍辱负重三十多年,没有将祖母除掉取而代之,可以称得上这世上最伟大的母亲!广平侯府人丁单薄,老侯爷只有侯爷一个儿子,侯爷只有世子一个儿子,这是你如此胆大妄为的最大依据!因为就算有天这一切被拆穿,为了不让老侯爷绝后,看在你是侯爷生母的份上,你最多被关起来,你、侯爷、世子都无性命之忧!可如今,不同了,元伯伯有三个儿子一个女儿,元伯母身体很好,四个儿女都很健康,过多两年成亲生子,各生两三个,这广平侯府便兴旺起来了!这个时候,你的儿子,你的孙子,你说,他们的命,还有先前那般金贵吗?”
冯姨娘面上的血色,在一刹那被全部抽去!慈悲的菩萨面容,迅速露出森森白牙,扭曲成如同地底归来的恶鬼!“陆心颜,你敢伤我儿孙一根汗毛,我化作厉鬼也不放过你!”
不少人被她如京剧变脸般的样子吓到了,陆心颜不为所动,“他们是死是活,是伤是残是完好,全在冯姨娘你一念之间!”
一句话彻底击溃了冯姨娘,她瘫倒在冰冷的地上,头无力垂下,从喉间吐出两个绝望无助的字,“我认。”
就因为一个疯狂妇人处心积虑的报复,就要了自己女儿的命,江仁海怒不可遏,“来人,带走!”
陆心颜站出来道:“江大人,可否给我半刻钟?我还有几句话,想私下问问冯姨娘。”
真凶是她查出来的,江仁海忍着怒气卖她这个面子,“最多半刻钟!这种阴毒的妇人,本官恨不得立刻判她五马分尸!”
“谢江大人。”陆心颜一使眼色,青桐立马将冯姨娘提起,几人来到一处偏僻的屋内。
冯姨娘面上一片死灰,闭着眼睛道:“少夫人,你已经赢了,还想怎样?”
“冯姨娘,这里没有外人,时间有限,我就不兜着圈子说废话了!”陆心颜道:“方才我只说了你因为侯爷暗害江淮及二表婶三表婶一家的事情,对于你谋夺我嫁妆之事,我只字未提!远的不说,就说夫人之死,分明是为了绑我在广平侯府,再伺机夺我嫁妆!以你的能力,你可以说服夫人说服宫卿宫柔帮你,但你绝对没有能力联合苗氏与太师府贺姨娘,甚至宫中的陈妃来害我!我问你,幕后之人是谁?”
冯姨娘面上露出淡淡讥笑,“少夫人,你不是很厉害吗?不是什么都能查得到吗?这件事,恕我无可奉告,你自己去查吧。”
“冯姨娘,你不说我一样能查得出来,不过是多浪费些时日而已,但我劝你还是有什么说什么的好。”陆心颜淡淡道:“作为一颗废子,你不在乎生死,但若你幕后之人恼你无能,拿你儿孙出气,试问现在有能力保住他们性命的人,除了我还有谁?”
宫轩宫田予是对付冯姨娘百试不爽的软肋,冯姨娘咬紧牙关,眼里阴冷的光芒射向陆心颜,久久不散。
陆心颜耸耸肩,“冯姨娘,你看我也没用,方才你认了罪,看在去世老侯爷的份上,只要宫田予宫羽不再得罪我找我麻烦,我才懒得理他们,但是,若走在路上看到他们被人追杀,对不起,我不会像上次一样因为祖母,忍着恶心将他救活!”
她停了两息,“既然你不愿说,那就算了。”
陆心颜转身要走,冯姨娘在后面用尽全身的力量吼道:“不是我不愿意说!是我根本不知道那人是谁!”
“你不知道是谁?”陆心颜有些讶异地挑眉,随即了然,如果那幕后之人如先前同萧逸宸分析的那般,是个对皇位有企图的人,像冯姨娘这种小角色,自然不可能知道他的身份。
冯姨娘什么都不敢瞒了,“我真的不知道!今年二月,有人送来一封信,信里写的是我当年让人调换孩子的事情,那人用此事威胁我,必须在一年最迟一年半内,将你的嫁妆弄到手送五分之四给他,他可保予儿将来爵位不被降级为伯爷,维持侯爷名头不变,保羽儿将来成为皇妃,否则立马拆穿真相!当时我又害怕又激动,鬼迷心窍答应了!然后用同样的理由诱惑夫人对付你,后来用说户好人家诱惑宫柔帮助夫人来对付你!”
“从头到尾,你就只凭收到的那封信就搞出这么多事?”陆心颜有些不敢相信。
“不只一封信,有些是对你嫁妆的调查,知道你真正的嫁妆,远不止老夫人手中管着的这些,我看着那些可怕的数字,贪恋越来越大,你的嫁妆越多,到手后我能分到的便更多,还有一些是告诉我如何行事的,比如新婚夜予儿离开,让人挑拔你去老夫人那儿闹,还有舞阳侯府里一定要让你参加比赛等等。”
陆心颜仔细瞧了冯姨娘两眼,判断她说的话没有半分作假,“那杀手的事情呢?那可不是光有银子就能办到的,必须有门路。”
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“四姑娘,亲家老爷来了,还带来了不少官兵,说要…说要捉少夫人归案!”福叔急急来报。
冯姨娘一松,宫羽一喜,宫锦一惊,“不是还半天吗?怎么这么快就来人了?”
“亲家老爷说,怕少夫人到时候找不到证据证明自己的清白,畏罪潜逃,所以先带人来…”
宫锦担心地看向陆心颜,只见她不施粉黛的脸上,眼下一片黑青,唇上无色,心中一疼,低唤一声,“珠珠。”
“四姑,我没事。”陆心颜虚弱地冲宫锦一笑,“该来的总会来,谁也躲不了。”
冯姨娘突然心中一跳,只觉陆心颜在说这话时,眼光似乎扫过她身上,待她想细看分明时,跪在地上的女子,早已垂眸看向地上,一脸淡漠无情。
“福叔,我亲自去请亲家老爷进来,你娘那边,”宫锦犹豫了一下,终是道:“你派人去通知一声。”
“是,四姑娘。”
宫锦离开一会很快就回来了,身后是江仁海,带来的官兵暂时留在侯府门外,算是给陆心颜保留最后一点尊严。
江仁海问:“陆心颜,还有两个多时辰就要天黑,你自辩的证据的有了吗?或者找到了你认为的真正的凶手没有?”
陆心颜道:“回江大人,暂时还没有。”
江仁海皱起眉头,有种被骗了的耻辱感,宫羽在一旁不阴不阳道:“外祖父,您别浪费时间了,快将害死母亲的杀人凶手带走,让母亲明天安心上路!”
江仁海将时间订为七天,也是这个意思,他希望在江氏下葬前,能亲手将凶手绳之于法,让江氏走得安心,弥补杀害江淮的凶手至今仍然没抓到的遗憾。
“亲家老爷,您今晚要为夫人守灵吗?”冯姨娘突然问。
宫锦眉心微蹙,这个冯姨娘以前有外人在,从不出声的,现在是怎么回事?
“江某的女儿,江某自要送她最后一程。”江仁海悲痛道:“希望她能原谅为父以往的不足,在九泉之下,与她母亲弟弟好好团聚。”
冯姨娘一副欲言又止的样子,“您若是今晚要守灵,那查凶手一事…”
当初江仁海与陆心颜约定是七天,最迟在今晚,若江仁海将陆心颜羁押起来连夜审理,必定无法为江氏守灵,如果要守灵,就不能亲自审理陆心颜的案子,与他想要江氏安心上路的初衷相违背。
江仁海陷入沉思,宫锦面色一变,对冯姨娘呵斥道:“冯姨娘,这里有我就可以了,您先回去歇息!”
冯姨娘讪讪一笑,“对不起,江大人,是妾身一时多口。”
“如南,扶冯姨娘下去。”宫锦见她还站着不动,忍着气直接吩咐如南带人走。
如南悄悄看看冯姨娘脸色,见她并未看向她,道:“是,四姑娘。”
“四姑,冯姨娘也没说什么,你不必发如此大的火。”事件的主人公,陆心颜不但没有怨恨冯姨娘多事,反而安慰起宫锦。
江仁海意外地看了陆心颜两眼,见她神情寡淡,却无一丝紧张担忧,忍不住心中称奇。
“外祖父,冯姨娘说得没错,您要是晚上才将陆心颜带走,要么无法为母亲守灵,要么无法为母亲查证真凶!”宫羽恶毒地看向陆心颜,“所以您应该现在就将陆心颜带走,立刻大刑伺候,看她还嘴不嘴硬!招不招供!”
“江伯父!”宫锦生怕江仁海被宫羽说动,忙道:“我相信珠珠无罪,请您多给些时间给她!”
“不用了!”江仁海面无表情地伸手制止,“既然现在还没有证据,别浪费时间了!陆心颜,本官给你最后一点体面,你自己走出侯府!”
正在这时,福叔飞快跑来,喘着气道:“少…少夫人,田哥带着人来了,说是…说是抓到了杀害夫人的真凶!”
福叔口中的田哥,便是田叔!
宫锦精神大振,“快,快带进来!”
冯姨娘面上神情不变,她身旁的如南却差点惊呼出声,原来冯姨娘放在她手臂上的手突然用力,如南赶紧死死咬住唇,不敢让人发现异常。
宫羽切了一声,“什么真凶假凶,只怕是找了个替罪羊来吧。”
不一会,田叔押着两个人回来了,身边还跟着一个年轻男子。
他手上押着的两人,一人是宋嬷嬷,一人是陈记粮铺陈源。
“宋嬷嬷?”宫锦惊呼道:“这…这是怎么回事?这人又是谁?”
宋嬷嬷一脸死灰,垂头不语。
陈源亦低着头,一副等着判刑的样子。
宫锦几人不由自主看向冯姨娘,宋嬷嬷是她的人,难道这事跟她有关?
这时,封氏在孙嬷嬷的搀扶下走过来,一双眼凌厉地看向冯姨娘,“冯姨娘,请你将事情原委,原原本本讲一遍,给亲家老爷一个交待。”
冯姨娘微微一笑,保养良好的面容上,竟然露出几分与年龄不符的妖媚之色,“老夫人,妾身不明白您说什么呢。”
语气依然恭敬,但这恭敬中,却多了一分明显的轻佻和不在意。
宫锦在陆心颜与封氏身上扫来扫去,再看看明明样貌一如从前,偏偏感觉像换了个人似的冯姨娘,心底突然浮现一个想法。
封氏如第一次见到冯姨娘般,“冯姨娘,我哪里对不起你?你要这样害我侯府后人?”
冯姨娘掩唇一笑,“老夫人,您说笑了,妾身身为这侯府后人的亲娘亲祖母,怎会害自己的后人?”
封氏面色大变,“你说什么?”
“老夫人,妾身有件事瞒了您三十多年,如今妾身被无故冤枉,妾身只好将这件事说出来了。”冯姨娘松开放在如南手臂上的手,走到中间,笑吟吟地望着封氏道:“当初妾身与您同一日生产,府中人都道妾身孩儿不幸夭折,其实不幸夭折的那个孩儿,是老夫人您生的那个男婴!”
“不,你胡说!”封氏胸口一阵激荡,喉咙一甜,双眼发黑,白芷立马上前扎了两针,稳住她心神。
“老夫人,妾身可没胡说!您怀孕的时候身子受损,大夫建议您不要留下,因为在怀的过程中,腹中孩儿随时可能死亡,累及母体,就算勉强生下来,也极易早夭!但您瞧侯爷,从小到大,身子一直好得很,何曾生过什么重病大病?”冯姨娘斜眼看了一眼陆心颜,“白芷姑娘医术高明,妾身相信少夫人早已知情!”
封氏不敢置信地看向陆心颜,“珠珠,她说的是真的吗?你一早就知道,却故意瞒着我?”
陆心颜上前握住封氏因激动而不停颤抖的双手,眼神坚定道:“祖母,相信珠珠,珠珠会给您一个满意的答案!”
“你们继续祖孙情深,妾身不奉陪,妾身说出这件事,只是想说妾身身为侯爷的亲生母亲,为了侯爷能有一个一品夫人嫡出的高贵身份,忍辱负重至今,没理由在这个时候,害自己孩儿没了嫡妻,孙儿没了亲娘!至于妾身身边的人犯了什么事,可与妾身无关!”
宋嬷嬷与陈源闻言,立马抬头看向冯姨娘,却在她威胁的眼神下,迅速低下头。
冯姨娘敢将所有的事情都交给宋嬷嬷和陈源去做,必然是因为握住了他们的死穴。
“冯姨娘的反应真够迅速!所有事情都是你在后面出谋划策,从来没有亲自动过手,你以为只要你身边的人不将你供出来,你就会安然无恙吗?”
陆心颜斜睥她一眼,妍妍一笑,“让我来为大家将整件事情还原一下。当年冯姨娘来京报信,趁祖母回家省亲,勾搭上老侯爷,怀上身孕,祖母回来后大怒,老侯爷念及与祖母的恩爱,疏远冯姨娘,冯姨娘怀恨在心,在生产上动手脚,找产婆偷偷换了两个婴儿,让自己的儿子成了祖母的儿子,即现在的广平侯。祖母身为一品夫人,又深得太后信任,一个一品夫人嫡出的长子,与一个没有身位地位的妾室的儿子相比,自然前者更有前途,于是冯姨娘为了侯爷的锦绣前程,一直将此事瞒下来,甚至在祖母病重时,悉心照料,只求祖母活得长久,能庇护她儿子多些年!
另一方面,冯姨娘的亲生女儿宫卿,勾引四姑的未婚夫蔡四老爷,代替四姑嫁入侯府,这是冯姨娘报复祖母的手段之一!她的女儿宫卿成了名媒正娶的嫡四夫人,与皇后成了亲家,从此荣华富贵享之不尽,而祖母的女儿四姑却要孤老终身!祖母年轻时落下病根,大夫都说活不过这两年,冯姨娘身体好,保养得当,最少还能活个十年二十年,若冯姨娘在祖母离去前,亲口将这个消息告诉祖母,祖母定会带着悔恨怨愤离世!
冯姨娘的算盘打得很响,但世事并非完全如她意!两个月前,我和我的丫鬟白芷,当面拆穿夫人十五年前,害侯爷没了生育能力的秘密,祖母顾全侯府大局,不同意侯爷休妻,将夫人关进佛堂思过,冯姨娘却暗恨不已,夫人在府中不好下手,于是买通杀手杀死江大少爷,并利用我与夫人的嫌隙,将罪名推到我身上!接着祖母将管家权交给二表婶和三表婶从中二选一,两位表婶在竞争中各使手段,结果二表婶不小心将侯爷的秘密暴露出来,全京城皆知,让侯爷成了笑柄!
冯姨娘愤怒不已,先后让人暗害六弟与四妹妹,将罪名引到祖母头上,从此二表婶一家因为害怕闭门不出,而三表婶受到名利权力诱惑,又担心被害索性铤而走险,周密布局,暗杀世子,后来暴露被休回府,冯姨娘自然不会放过,在头七那天买人纵火,连府及其全部亲友,除了三表叔五弟七妹妹外,全部葬身火海!近来你得知祖母同意我与世子和离,冯姨娘不满我对她的亲孙子多番嫌弃,又恼怒夫人害侯爷没了生育能力,被世人嘲笑,所以布局杀死夫人,将罪名推到我头上,打算来个一箭双雕!”
话音一落,屋里静可闻针,所有人看向冯姨娘的眼神,都充满了恐惧:这个女人好可怕!
冯姨娘轻轻笑了一声,“少夫人编故事的能力真不错,这一番说词下来,居然合情合理!不过少夫人,你恐怕忘了一样是关键的东西,证据呢?”
陆心颜回以一个微笑,“先说物证。冯姨娘只是个落魄人家的女儿,来到侯府时身无分文,因为勾引侯爷惹了祖母的嫌,除了每月固定的那丁点月银,没有任何收入来源,那日子过得拮据的冯姨娘,哪来的银子买凶杀人纵火?这桩桩案件,若被抓到,都是要掉脑袋的事情,如果付的银子不够多,可没人愿意接这这个活!本来我也一直想不明白,不过前几天我知道了。”
她将手一伸,田叔从袖中掏出一张纸,陆心颜展开,“这上面是我娘留给我的铺子里的掌柜,每月送给冯姨娘的礼!三年前我娘去世,想亲眼见我出嫁,我在她临死前嫁进侯府,因为年纪尚幼小,便将嫁妆交给祖母打理!这三年来,冯姨娘以祖母名义,威逼利诱各铺子掌柜,每月从盈利中取出小部分孝敬她!外地铺子每月托人送银子上京一次,交接的地点是夫子庙,接收人是陈记粮铺的陈源,陈源是冯姨娘身边的宋嬷嬷姐姐的独生子,这份单子里面写得清清楚楚!”
她顿了顿,“至于人证,青桐,带房嬷嬷过来!七妹妹身边的房嬷嬷可以证明,是她受宋嬷嬷要胁,蒙骗七妹妹找机会剪了我衣服上面一块布下来,房嬷嬷按吩咐交给了如南,而这块布,在夫人临死前握在手中,成为让我背上杀人凶手罪名的证据!”
江仁海冷厉眼神扫向冯姨娘,冯姨娘脊背不易察觉地挺直,面上依然是常年礼佛之人所带的温和笑容,“少夫人,您说的这一切,都只能证明妾身身边的人,或中饱私囊,或布局陷害!但依然不能证明,这一切与妾身有何关系?”
陆心颜冲她缓缓一笑,“冯姨娘,刚才这些不是指证你的证据,是为我洗脱罪名的证据!至于能让你亲口认下这一切的的证据,不用急,马上来。”
她微微转头,“田叔,人到了吗?”
“到了。”田叔道:“我现在去接进来。”
冯姨娘面上神情依然不变,心里却不屑想道:就算你再找十个八个证人来又如何?刚刚所说的这些事情,没有一件是她亲自出面安排的,最后的结果只能指向宋嬷嬷和陈源两人,而这两个人,她自有办法让他们认下一切!
这时外面传来一道陌生的中年男子声音,他咳嗽两声,声音略带不安,“田公子,府里是不是出了什么事?我今日来拜访会不会不合适?”
那声音这里面没有一个人听过,封氏的心却突然咚地跳了一下,她呼吸猛然急促,似预知有什么重大的事情要发生。
“两位进去后自会知晓,里面请。”田叔道。
“阿爹,田公子定是觉得妥当才会带咱们来,您别忧心。”另一道年轻的男子,或者说少年的声音道。
封氏猛地站起,激动地看着入口处,不知在期盼什么。
很快,田叔走进来,身后跟着两个身形高大的男子,其中一名是十六七岁的少年,扶着一位快四十的中年人,中年人气色甚差,一副长年生病的样子,两人相貌七分相像,便是方才出声的父子。
两人一出现,广平侯府所有人都呆住了。
连江仁海都楞住了。
宫田予不敢置信地看站那中年人,“祖…祖父?”
老广平侯七年前去世的时候,差不多就是这个样子,可这里所有人都亲眼看着老广平侯咽气,亲自去他守灵,亲自扶着他的灵柩,长埋地上,怎么可能死而复生?
冯姨娘不敢置信地倒退两步,不,不,怎么可能?
封氏望着中年男子,只觉得心脏某处痛到抽搐,眼泪不受控制地哗哗直掉。
中年男子亦怔怔望着她,只觉得她身上有种熟悉又亲切的感觉。
少年光亮的眼睛,瞅瞅这人望望那人,只觉得众人的神情十分好玩。
陆心颜扶住封氏,轻声道:“祖母,他叫元成,三十三年前,一位姓元的接生婆子收了银子,将某家夫人与姨娘同时生下的孩子互换,本来按要求,她要将这孩子掐死的,但她见那孩子气息微弱,又是他母亲拼着性命不要生下的,心生不忍留了下来,用另一个死婴代替,后来将这孩子送给她一直没有生育的侄儿夫妇,那孩子虽然身体不好,但元氏夫妇悉心照料,磕磕碰碰的,竟然长大了,后来还为他娶妻生子,旁边那少年便是他长子,叫元礼,他还有二儿一女在乡下,因为接生婆元婆子不久前去世,去世前将孩子来历告诉了元氏夫妇,元氏夫妇考虑再三,将他的身世告诉他,他便带着长子,上京来找亲人来了。”
当初接生婆元婆子不告而别,冯姨娘心里有疑惑,找人查了查,而这一行迹被按萧逸宸吩咐调查侯府每一个人的齐飞查到,那时候的冯姨娘行事不像现在这般老练不露痕迹,齐飞觉得事有蹊跷,让人一查,便查出了当年真相,原本元氏夫妇是不愿意明说的,齐飞暗中一恐吓,两人便将元成的身世之迷告诉了元成,陆心颜不想将这些事说穿,造成封氏与元氏夫妇的嫌隙,让元成在生母与养父母之间为难。
这一明说,加上陆心颜先前的说词,屋里各人哪有不明白的?封氏顿时呜呜咽咽哭起来,像个孩子似的,面上神情,又喜又悲。
宫锦流着泪走过去,对着元礼喊了一声,“哥哥,那是咱们阿娘,阿礼,那是你祖母,快上去行礼。”
元礼没想到这么顺利就找到了亲人,他自小受祖父祖母以及双亲疼爱长大,看着泪流满面的元成,实在无法理解自己阿爹的感受,不过还是老实地跟在元成身后走上前,跪在地上。
“娘,儿子不孝。”元成痛哭流涕。
“祖母,孙儿不孝。”元礼伏在地上,跟着道。
封氏不由自主倒在地上,抱着元成和元礼大哭,“我的儿,我的孙啊…呜呜…”
灵堂里顿时哭声一片,宫田予和宫柔傻眼楞在那里,先前陆心颜说宫轩非封氏亲生,他们还半信半疑,如今元成元礼一出现,陆心颜再一说破,还能怀疑什么?
宫轩不是封氏亲生,侯爷的头衔就要易主,那他们侯府世子和侯府嫡出长女的身份,岂不是同样要剥夺?
以前宫羽从没觉得一个二品侯女儿的身份,有多尊贵,她甚至一度在心中埋怨宫轩的无能,倘若宫轩能官至一二品,那她与三皇子之间的差距就会大大缩短。
可当这个身份要失去的时候,当她变成一个从五品官员的女儿,侯府庶出小姐时,宫羽才意识到,先前的身份,已经变得遥不可及!
冯姨娘一直平静的脸上,终于出现了裂痕,“少夫人,就算你找到老夫人亲生的孩子又如何?这跟之前那些事是谁做的有什么关系?”
陆心颜幽幽道:“冯姨娘,你为人心狠手辣,歹毒无情,但从一个母亲的角度来说,你为了儿子的前程,忍辱负重三十多年,没有将祖母除掉取而代之,可以称得上这世上最伟大的母亲!广平侯府人丁单薄,老侯爷只有侯爷一个儿子,侯爷只有世子一个儿子,这是你如此胆大妄为的最大依据!因为就算有天这一切被拆穿,为了不让老侯爷绝后,看在你是侯爷生母的份上,你最多被关起来,你、侯爷、世子都无性命之忧!可如今,不同了,元伯伯有三个儿子一个女儿,元伯母身体很好,四个儿女都很健康,过多两年成亲生子,各生两三个,这广平侯府便兴旺起来了!这个时候,你的儿子,你的孙子,你说,他们的命,还有先前那般金贵吗?”
冯姨娘面上的血色,在一刹那被全部抽去!慈悲的菩萨面容,迅速露出森森白牙,扭曲成如同地底归来的恶鬼!“陆心颜,你敢伤我儿孙一根汗毛,我化作厉鬼也不放过你!”
不少人被她如京剧变脸般的样子吓到了,陆心颜不为所动,“他们是死是活,是伤是残是完好,全在冯姨娘你一念之间!”
一句话彻底击溃了冯姨娘,她瘫倒在冰冷的地上,头无力垂下,从喉间吐出两个绝望无助的字,“我认。”
就因为一个疯狂妇人处心积虑的报复,就要了自己女儿的命,江仁海怒不可遏,“来人,带走!”
陆心颜站出来道:“江大人,可否给我半刻钟?我还有几句话,想私下问问冯姨娘。”
真凶是她查出来的,江仁海忍着怒气卖她这个面子,“最多半刻钟!这种阴毒的妇人,本官恨不得立刻判她五马分尸!”
“谢江大人。”陆心颜一使眼色,青桐立马将冯姨娘提起,几人来到一处偏僻的屋内。
冯姨娘面上一片死灰,闭着眼睛道:“少夫人,你已经赢了,还想怎样?”
“冯姨娘,这里没有外人,时间有限,我就不兜着圈子说废话了!”陆心颜道:“方才我只说了你因为侯爷暗害江淮及二表婶三表婶一家的事情,对于你谋夺我嫁妆之事,我只字未提!远的不说,就说夫人之死,分明是为了绑我在广平侯府,再伺机夺我嫁妆!以你的能力,你可以说服夫人说服宫卿宫柔帮你,但你绝对没有能力联合苗氏与太师府贺姨娘,甚至宫中的陈妃来害我!我问你,幕后之人是谁?”
冯姨娘面上露出淡淡讥笑,“少夫人,你不是很厉害吗?不是什么都能查得到吗?这件事,恕我无可奉告,你自己去查吧。”
“冯姨娘,你不说我一样能查得出来,不过是多浪费些时日而已,但我劝你还是有什么说什么的好。”陆心颜淡淡道:“作为一颗废子,你不在乎生死,但若你幕后之人恼你无能,拿你儿孙出气,试问现在有能力保住他们性命的人,除了我还有谁?”
宫轩宫田予是对付冯姨娘百试不爽的软肋,冯姨娘咬紧牙关,眼里阴冷的光芒射向陆心颜,久久不散。
陆心颜耸耸肩,“冯姨娘,你看我也没用,方才你认了罪,看在去世老侯爷的份上,只要宫田予宫羽不再得罪我找我麻烦,我才懒得理他们,但是,若走在路上看到他们被人追杀,对不起,我不会像上次一样因为祖母,忍着恶心将他救活!”
她停了两息,“既然你不愿说,那就算了。”
陆心颜转身要走,冯姨娘在后面用尽全身的力量吼道:“不是我不愿意说!是我根本不知道那人是谁!”
“你不知道是谁?”陆心颜有些讶异地挑眉,随即了然,如果那幕后之人如先前同萧逸宸分析的那般,是个对皇位有企图的人,像冯姨娘这种小角色,自然不可能知道他的身份。
冯姨娘什么都不敢瞒了,“我真的不知道!今年二月,有人送来一封信,信里写的是我当年让人调换孩子的事情,那人用此事威胁我,必须在一年最迟一年半内,将你的嫁妆弄到手送五分之四给他,他可保予儿将来爵位不被降级为伯爷,维持侯爷名头不变,保羽儿将来成为皇妃,否则立马拆穿真相!当时我又害怕又激动,鬼迷心窍答应了!然后用同样的理由诱惑夫人对付你,后来用说户好人家诱惑宫柔帮助夫人来对付你!”
“从头到尾,你就只凭收到的那封信就搞出这么多事?”陆心颜有些不敢相信。
“不只一封信,有些是对你嫁妆的调查,知道你真正的嫁妆,远不止老夫人手中管着的这些,我看着那些可怕的数字,贪恋越来越大,你的嫁妆越多,到手后我能分到的便更多,还有一些是告诉我如何行事的,比如新婚夜予儿离开,让人挑拔你去老夫人那儿闹,还有舞阳侯府里一定要让你参加比赛等等。”
陆心颜仔细瞧了冯姨娘两眼,判断她说的话没有半分作假,“那杀手的事情呢?那可不是光有银子就能办到的,必须有门路。”