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起来。只因李禁子说了,用刑之际,好不利害。晕去醒来,亦不肯招,问官道∶“赃物现成,还要抵赖。”又敲了一百下。可怜把一个良善之人,屈屈的要他做个无头之鬼。捱不过疼痛,只得屈招,定罪下牢。将贼指的衣服首饰,竟上库不题。
且说月仙与红香惊得死去还魂。月仙说∶“不知何故,把官人拿往那里,钱财抢尽,家中又无男子,怎生打听得个实信方好。”对红香说∶“不得了,你前去州衙访问,毕竟因何事故,这般狠抢。官人是怎样了?等你回话,方可放心。”红香无奈,只得依了主母。一直问至州衙前。有几个好事公人,见了少年妇女,假效勤劳,领到牢中,见了文甫。两下一见,大哭起来。众人道∶“牢狱不通风,不可放声。决不可响。”二人拭了眼泪。文甫道∶“红香,我被强盗宋七,无故屈攀,一时重刑,疼痛难受,只得屈屈招成。这性命难逃,你可上复主母,不可为我伤情。
万事由天,只索罢了,只是把家私抢完,你们怎能得过日子。”红香道∶“且回去说知,再送酒饭来。与官人充饥。”说罢含泪而别。一路上急急跑回。见了月仙,把前事一一的说了,月仙放声大哭。红香一面收拾些酒饭,月仙除下冠发金钗,着红香一路解当些银钱,与文甫牢中使用。红香取了酒饭之类,又出了门,当了盘费,重到监门。那李禁子是个狱卒头儿,因二官求计,一时间害了他。见他哭哭啼啼,心下甚是不定。见红香又走来,他便开门放他。以后长到,使费一概不取。直进直出,竟不阻拦。
文甫在监,有半年光景,亏月仙红香卖东卖西,苦苦支吾。连床帐不留,俱皆卖完。可怜铁桶样的家私,弄得寸草也无。夜间月仙睡于楼板之上,住的房屋贴了出卖招头已久。买主打听得是个窝家,恐防贴累,谁人敢买。各药店贩客,有那好的人,见文甫日常为人忠厚,多少送些还他。有那不好的人,连望也不来一望。那些亲友一发不敢上门。可怜月仙、红香二人省口儿供给文甫。两口儿耽饥忍官,有早无晚,又不敢在文甫面前说破。教这两个女流如何支撑得过!只得呜呜咽咽,痛哭而已。
一日里,实然无米。自古巧妇难为无米之炊。又没东西变卖,怎得碗饭送与丈夫。心如火焚,泪如泉涌,二人想了一会,无计可施。自古人急计生,红香道∶“奴有一言,未识大娘听否。不若将奴转卖人家,得些银子,将来度日。若是守株待兔,再饿几日,三人尽做沟渠鬼矣,实实难舍主母,事到如今,不得不如此了。”
月仙听罢,大哭起来,道∶“红香,承你好情,叫我如何割舍得你。”红香道∶“大娘放出主意,与其死别,莫若生离。日后相逢,也未可知。只虑主人无人送饭。”月仙哭道∶“免不得我出头露面了。”
正是天无绝人之路,恰好门首那赵媒婆走过。听见王家哭响,推进门来一看,月仙见是他的原媒,住了两泪,扯他在水缸上坐着,自己坐于烧火凳上。媒婆看了月仙道∶“可怜,可怜。当时花枝儿般一个美貌佳人,弄得这般黄瘦了。”月仙道∶“我家被人扳害。弄得一贫如洗。今日饭也没得吃了,你可知么?”媒婆道∶“满街皆说过了。你家毕竟有何仇敌唆使。以至于此?”月仙将欲卖了红香原由一说,媒婆道∶“事有凑巧,凌湖镇上,有一当铺汪朝奉。年将半百,尚无子息。孺人又在徽州。偶然来到本州,遇见我,请我寻一女子,娶为两头大。若是红香姐姿貌,准准有二十多两银子。老身正出来为他寻觅。今府上这般苦楚,当日怎么待我,难道今日又去作成别家。我去接了朝奉,即日人钱两交如何?”月仙愁容变笑道∶“多累妈妈,救我三人性命。”媒婆一竟出门。不多时,同了汪朝奉,竟到王家。
见了红香。也是前缘宿世,就取出聘礼三十两,送与月仙收了。道家中无物奉陪,望乞包容。朝奉道∶“这是不须费心,但今日尚不便奉迎。明日唤下船只,方来迎娶。”说罢同媒人去了。
红香道∶“事不宜迟,快将银子出来,买些柴米,炊起饭来,送去大爷。领你熟了路径,明日你可送饭。”说时慢,正时快,即时二人竟到牢中。夫妻一见,抱头痛哭,实是伤心。囚人狱卒,也都惨然。文甫住泪道∶“贤妻,你今日为何自来?”
月仙将日问无米,红香发心,卖与徽人之事,细细说出。三人哭做一堆。众人劝住了。文甫道∶“贤妻,你来送饭,我心不安。况出头露面,甚是不便。此间有例在此寄饭者每日纹银四分,三餐饱饭,实是便事。”月仙随将银子都与丈夫。文甫道∶“只取一锭在此,馀者你拿回去,慢慢使用。如我要时,寄书来取。你下次不可再来。”月仙交与一锭,馀者藏在身边。只听得耳边一声“快走,快走,天色晚了。官人来查点,要上锁了。”二人只得痛哭而回。一夜里啼啼哭哭,不觉天明。
早早轿儿已到,媒婆同徽人来接。红香大哭。哪里肯去。月仙牵衣不舍,媒婆再三催促,只得含泪拜别,登轿而去。正是∶世上万般哀苦事,无非死别与生离。
月仙大哭一场。孤孤单单,寂寞的可怜。
按下王家苦楚,再讲黑心章必英。自从害了文甫,指望重到王家,快乐几番。
心痒欲行,被李禁头再三劝住道∶“那文甫被你害命,怨恨入于骨髓。只说你还在广东。若知道你在此,即时扳出你来,同做无头之鬼,怎生是好!你且不可性急,再待几时,包你那仙娘把你长久快活便了。”二官道∶“我一夜如同过一年,教我如何打熬得过。”李牌道∶“他才卖使女,身边尚有银子。再过年馀,等他完了,我不与饭吃,他饿不过侍我劝他卖了妻子,自然依允。那时我做媒人,或嫁张三李四,随我说了一个,你打点三十两银子,准备做亲便是。人前切不可露一点风声。
若走漏消息,非但事之不成,为害不浅。”二官笑道∶“只是等不得,如之奈何。”李禁想一会道∶“你要早成此事,也不甚难。只是我之罪孽越重了些。也罢,为人须要澈快。整一东道在妓家,下午我同一人来领情。包你明日就有下落便了。”
二官道∶“真个?”禁子道∶“我何曾哄你来。”二官满脸堆笑,叫道∶“好哥哥,我在王老二家专等便了。”早已置办端正。
恰好看李引了一人而来,唤名张八,是个神手段的宿贼。窃人钱财,如探囊取物,极有名的。同进了妓家。王老二出来相见,四人坐下竟吃酒。至半酣,二官扯了李牌到静处问道∶“张八是何等样人?请他何干?”老李道∶“是个六十五。只因月仙这时还有银子,不能就计。今夜看他偷取,三股均分了他,没了银子,方才上钩,”二官笑道∶“若得我二人成就,双双上门叩拜。”老李道∶“差矣,倘事成之日,还须生一计较,朝出暮归,使月仙认你不出。直待情深意笃,那时方可说明。还须一面把文甫动了绝呈,那时才稳。岂可说双双上门言语!你年纪小,好不知利害哩。”二官道∶“他向来喜我的,料没其事。”老李道∶“不是,万一被文甫得知了怎处?何放心至此!”二官说道∶“哥哥说得是。”二人依先坐下,大呼大叫,吃了一会。夜已三更时候,李禁道∶“此时是数了。我在此睡,你们去罢。”二官同张八起身,出得门来,两人心昭。领到月仙门口,门已闭了。将门一撬,捱身而入。将火绳一照,竟至楼门,略施小法,挨身竟人。又照一遍,并无箱笼床帐。只见妇人睡在楼板之上,听得酣呼。想他睡思正浓,将手轻轻的一摸,恰好命该如此,被贼拿了就走。出得门来,见了二官,将物与他拿了。天色将明,二人竟到妓家。会了老李,安排早东,将物三股均分。
且说月仙天明起身,见楼门撬下,吃了一惊。慌忙寻银子,已不见了。颤得口中不住的响。找了一会,哭将起来。骂道∶“狠心天杀的,害我性命也。”哭了一场,想道哭也无益了。不若见我丈夫一面,说明此事。回家寻个自尽罢了。即时梳洗完成,含啼拭泪,失了大门,啼哭而行。
不多时,到了衙门。李禁先在衙前,明知此事,故意问道∶“娘子为何早早而来?”月仙见问道∶“一言难尽。望乞引见拙夫一面。”老李开了牢门,引他入内。文甫远远看见妻子来得恁早,是又苦又疑。月仙近前,哭一个不住。禁子道∶“大娘子有话说,哭之何益!”月仙将夜间失去银两之事,说了一遍。文甫哭道∶“老天,不想我夫妻二人,这般苦命。指望卖了使女,尚可苟活年馀,谁知绝我夫妻二人性命。好苦楚!”月仙哭道∶“奴家嫁夫数年,指望白头偕老,永接宗枝。谁知到此地位,上天无路,入地无门。奴今没法了,从此别你,归家寻个自尽,永不得见你面矣。”说罢,大哭起来。文甫双泪如雨,口不能言,抱住了不放,李牌劝道∶“娘子差矣,自古蝼蚁尚且偷生,为人岂不惜命。你若要寻死,丈夫性命,岂能独活乎。古人道得好,好死不如恶活。我有一个良法,你二人俱存。守得一年两载,遇着清官明察,或是恤刑,那时诉出屈情,出了罪名,夫妻或有相见之日。为何起此短见念头。”文甫住了泪道∶“李牌有何妙策,使我二人两全?快快说出。”李禁道∶“将娘子转了一人,得些聘金,岂不是二命俱存。”月仙道∶“钱财事小,名节事大。”李牌道∶“此话不是了。若是背夫寻汉,或夫死再嫁,为之失节。今日之嫁,是谓救夫之命,非失节之比。你若依我之言,我有一亲戚,乃忠厚人家,我为说媒,待他出礼银三十两,竟将此银交与我收。每月生利一两二钱。每日供养不缺,本钱不动分毫,靠天地若有个出头之日,那时再将本钱一一奉还,赎令正团圆。岂不是个美计。”文甫道∶“倘不能出狱,死在此间如何?”李牌道∶“稍有长短,我将银交还令正。待他断送了你经筵祭葬,岂非生有养而死有归,周全丈夫生死,可与节义齐名。岂比失节者乎!”夫妻二人,听他说了这些话,俱俯首沉吟。月仙暗想∶“李禁说那失节之言,三般俱是我犯了。”心下十分惶愧。文甫呼道∶“贤妻,牌头金玉之言,实为再生之德。说不得了。若能如此,你我可保无虞,倘然短见,我命休矣。”众人道∶“苦果有出罪之时,夫妻还有重圆。若是大娘子短见,其实不是。”李牌说∶“夫妻乃前生定的,该生离死别,由不得人做主意。你今算计已定,我去与你说了便来。”
他一竟来到必英家里扣门。二官因夜间不睡,尚尔昼眠。忽闻扣门,慌忙下楼开门。李牌道∶“恭喜,所事已妥。可兑三十两银子与我。今晚便可成亲。”二官说∶“当真么?”李牌说∶“谁哄你。”欢喜得那畜生跌脚扑手,连忙上楼,取了三封银子下来道∶“承兄分付,早已定当在此。”李牌接着道∶“一面换厨子整喜酒,打点轿夫之类,有个缘故。今晚新娘,料还未来。看你明朝日里,怎生奈何。
先须打点与他说,我在某处管当,要早去暗回的。三餐茶饭,你自调停,不可等侯。亦不必停灯,恐睡处火烛不便。你声音不可太露,大略省言方好。待过两月,恩爱深了,断送了前夫,绝了祸根,那时凭你所为,”二官道∶“承教,当一一如命。”
老李竟至文甫处笑道∶“此乃姻缘天定,不是小可。前生就栽种的了。不必哭泣。只是银子三十两,我等在此,等牌头写一收票,与大娘子带去。后来生死,毕竟要动着这张纸的。”老李道∶“说得有理。”即时写得停停当当。娘子收了,把银子与老李收起。文甫抱住妻儿,又哭又骂。骂着宋七∶“你这般天杀的,和你有甚仇,害得我家破人亡,死生难保。”宋七道∶“你且慢些骂。冤有头,债有主。
少不得有个着落。今日见你夫妻拆开,我为强盗的,也惨然起来。想亦是你命该如此。你也莫要怪我,我倒有句话教导你。今日你妻子到人家去,也是个喜日。怎好穿此粗布旧衣上门。成何体面。”把眼看着李禁子道∶“亏你看得过去,过去男家拿些衣衫首饰,与他穿戴了,也象个媒人光景。”众人道∶“果是真话。”李牌儿见宋七说他这些话,心中不安、连忙与二官说了。即到卖衣店典中,买了衣裙首饰,花花朵朵,一齐拿了进来。不觉天色晚将下来,又不可在监中起身,只得借李禁头家中穿戴。又央李家娘子一送。约得停当,夫妻二人,哪里肯放。哭得天昏地暗,十恶之人,无不泪零。众人一齐劝免,方才分手。正是∶夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞。
一迳来到李家,梳洗穿戴,上轿就行。未免进门拜堂见礼,一应不免之事通完。交三更时分,各人作别。止剩得夫妻两个在家。月仙在楼上掩袂悲啼,二官上楼见他流泪,走近身边,低低说道∶“难怪你这般苦楚,但今夜是你我吉期,宜省愁烦。”月仙见说,只得停住两泪。二官恐怕他仔细看出规模,把灯一口吹息了,去扯月仙来睡。月仙坐着不理。二官一把抱了,放在床上,自己除巾脱服停当。又去劝月仙就枕。月仙又不肯,只得代他解带。月仙想道∶“此事料然难免。只是痛苦在心,不忍如此。”又想道∶“若不顺他,又非事礼。”只得解下小衣入朝外床而睡。二官欲火难禁,哪里熬得住。将手去搂他转来。奈月仙把双手挽住床拦,不能转动。二官急了,只得将物从后面前耸去。虽不得直捣黄龙,亦可略图小就。不觉的渍渍有声,非惟新郎情荡,而月仙难免魂消。二官道∶“新娘,合放手时须放手。”月仙呼的叹一口气,两手放开。二官搂将转来,凑着卵眼,提将起来。月仙见新郎之物与必英的差不多儿,十分中意。此时把那那苦字丢开一边,且尽今宵之乐。那二官是熬久的了,这一番狠,把月仙弄个半死。直至五鼓,还不住手。月仙不奈烦了道∶“你得饶人处且饶人。”二官笑了一声,住了。新娘问道∶“尚不知郎君上姓?”二官道∶“我姓郎,行二。”月仙道∶“多少年纪?”二官道∶“二十五岁。代人管当生理。此乃重大生涯,早去暗归。正要与你讲明。大早梳洗,我即往当中去矣。天明时,你自料理三餐,不必等侯。若夜晚未回,你可先睡,切莫点着灯火。我自有灯笼带回。其门暗有开栓子的。自可开闭,不劳动静,你须记着。”月仙道∶“这等倒也安逸。”言罢双双睡去。
一觉醒来,早已天明,二官抽身着衣,月仙随起。二官忙着道∶“你不可动。
说过不须劳动你。大门自可启闭的。”月仙又睡。二官道∶“钥匙在此,你收贮下,好取东西日用。”说声暂别,将门开了,自上了门键。竟往妓馆梳洗,各处逍遥,洋洋得意。又往香铺里买了一种春药,若放粒在阴户,痒热难敖。再逢阳物一动了,满身趐来。他买了几粒,藏在身边。又寻了李牌,在酒楼畅饮,且谢且喜。
直至天色黑了,作别回家。只见里面并无灯火,把门键拨开,进了大门,楼上问道∶“是谁?”二官道∶“我回了。”一边应,又早上了楼。月仙坐在床边道∶“待我点起火来。”二官道∶“你可曾吃晚饭否?”月仙道∶“吃了。”
“既吃了,不必再点。我因幼小时害眼,做成了一病。一见灯火,自觉眼中出泪,疼痛难熬。若不见火,实是绝妙。”月仙道∶“以后不点火便是了。”二官道,“绝妙。你可曾用酒么”月仙说∶“已吃一杯儿了。”道∶“如何不多用几杯?”月仙道∶“多吃要醉。”二官道∶“岂不闻酒是色媒人。”笑了一声“请睡罢。”月仙又叹一口气,解衣就枕。二人上了床,二官搂过便亲嘴儿。早带一粒药,假以摸他阴户,悄悄放入里面了。又双手摸他两乳,只见月仙不住的两脚儿一伸一缩。二官已明知药性发了,故意只做不知。月仙把手在阴户上着实按擦欲待去就,又非礼面。欲待不去,酸痒难当。二官想道∶“此时待我弄他一个快活,便情意笃了。”叫道∶“新娘,我连日当中辛苦,几夜不曾睡得,身子不耐烦,我意思要你上身一耍,你可肯么?”月仙道∶“总是一般,有何不可。”他便跨在二官身上,套将起来。那药儿见了阳物,发作了,月仙阴内十分痒极,便着实乱墩。丢了一次,还不肯住。只顾乱墩。二官便叫∶“好乖肉,此法你可行过么?”月仙笑而不答。二官道∶“辛苦,下来罢。”月仙也不理。二官见他高兴了,做一个黄龙转身,架起金莲,轻抽玉笋,弄得他魂飞天外,捧着脸咋着舌头,把柳腰乱摆。又叫道∶“死也从来未有今朝这般快活。”二官道∶“此时你还想前夫么?”月仙道∶“此时无暇,待明日慢慢细想。”二官道∶“闻得你先还有个丈夫,两个老公,是那一个中意?”月仙道∶“你好。”二官停住了,说∶“你有什外情么?”月仙摇头不答。二官说∶“我闻你还有个二叔,与你相好。”月仙惊道∶“你为何晓得?”二官道∶“是我好友。”月仙道∶“呆子,既是朋友,那有将私情告诉之理。这是你晓得我家有此人,心下起莫须有之疑,冒一冒看,可是么?”二官道∶“有胆气发誓么?”月仙道∶“又是呆子。纵有事来,不在你家做的,怎好要我立誓。我如今说是有的,你也无奈我何。”二官道∶“也无干我事。只因你家有此天大桩祸事。也不出来一看。”月仙道∶“他做了些没要紧的小事情,监在广东牢里。怎生来得。”二官道∶“我闻知他不恋钱财,止为看你,要做长久夫妻,推你丈夫落水。”月仙道∶“这未必然。或者有人怪了我们,便把污语脏人,谁人辩白。”二官想道∶“此妇言语伶俐,惯要假撇清,且再奉承几夜。那时恩深意笃,说明白了,免得藏头露尾。”
话不烦絮,过了两个月日,每夜盘桓,真个爱得如鱼得水,如胶投漆,一夜间,弄得畅美之际,二官叫道∶“心肝,有一句话问你。”月仙道∶“你说来。”道∶“当年七夕听鸡声,一段思情作成亲。”月仙听说,大吃一惊,想道∶“便是神仙,也不知道,怎生他倒晓得了。”料难隐瞒,便道∶“有的,你为何晓得?”二官说∶“这是章必英说与我知。说你亲自上身就他,又怕羞,故推托。后有许多妙处,也不必言。今他已蒙赦宥在此。要会你一会,你意下如何?”月仙道∶“今在你家了,岂有此理。”二官道∶“他十分记念,万万求我,我已许他一面。怎生回他?”月仙道∶“你既肯,便见何妨。”二官笑道∶“二人叙起情来,怎么说?”
月仙回道∶“此事断断不能了。”二官见说,又重新弄将起来道∶“你方才说断断不能了,怎么又与我干?”月仙笑道∶“魂里梦里,你说的是章必英。”必英笑道∶“嫂嫂你道我是郎二么?我就是章必英。”月仙惊道∶“我不信。你若果是章必英,这是天从人了。”二官抽身起来,取了火,点起灯来,两下一看,果是无差。月仙道∶“好瞒法。两个月日,无一毫吐露,用得好心。早去暗来,哪里知道。
妙在那时见面,你既有心娶我为妻,十分美满之事,为何这般瞒我?”二官道∶“恐文甫哥知道了,不象意思。故此相瞒。”月仙道∶“果是丈夫知道,理上甚不相应。”二官道∶“故如此今日方与你言。”月仙道∶“那李禁这媒,恰好又是你讨。这般凑巧。”笑道∶“我这一生,尽好受用了。只是苦了丈夫。”二官道∶“如今你既念他,我还把你仍旧送与他如何?”月仙一把搂住了道∶“怎生舍得你。”
又问道∶“原来那年七夕之事。你早已知的。我还在鼓里。今晚不说。还道你盗嫂哩。”二官笑了一声,又把一粒药,如法放了,月仙道∶“不好了,里边痒难熬了,快来凑趣。”二官今番因说出了心事,他尽着力,弄得月仙无不周到,道∶“快活死我也。”二官道∶“不是我用了此计,那讨得这般快活。”月仙道∶“你用之计,已成画饼了,怎生这般说。”二官道∶“我又用一计,方才娶得你来。”月仙道∶“又用什么计谋?方得这般遂心。今番与你是百年夫妻了,与我一言。”二官高兴。将恤刑放回,见李禁,着宋七攀出,重刑拷打成招,又将偷银子说了,“撺掇卖你,这般用心,方得到手。岂不亏我。”月仙道∶“原来如此。果然好计。”
又道∶“好神道,真灵也。”二官道∶“什么神道?”月仙道∶“我前日到州衙内去,往土地庙经过,进庙默视。此生若得与二叔重逢,即时亲自到庙烧香礼拜。今果重逢,理合就还,如今我起来烧汤沐浴,即刻还去来。”二官道∶“与你同去。”月仙道∶“好大胆,你我同去,那衙门登时说与大夫知道,那时你我俱不好了。只须我悄悄自行,早去早来。”二官道∶“你不可去望前夫。”月仙道∶“痴子,他与我恩断义绝了。又见他何用。”即便下楼,烧汤梳洗,穿了向时粗布青衣,把皂包头兜了头道∶“你且睡着,我去了便回来。当初不去也罢。”二官笑了一声,说∶“拿些钱去,买香纸。早去早来。”月仙应了一声,竟至州衙。
进到土地庙中,默默祝了一番。走出庙前,正遇知州坐堂投文之际。随了众人,走到堂上,叫声冤屈,两边吆喝起来。月仙道∶“爷爷,妇人有不共戴天之仇。
望爷爷做主。”州官道∶“你且讲来。”月仙将必英推夫落水,恤刑放归,李禁设计买盗宋七扳害,卖婢偷银,复行做套,讨妇成亲,将来谋夫身死始未,清清的一诉。知州大怒,即时掣签,一面拿章必英,一面去拿李禁,并拿监犯宋七、仲贤。
一时间众人跪在堂上。王仲贤见了妻子,吃了一惊,又不知为着什事。知州先叫宋七∶“你为何听信禁子,扳害玉仲贤?今情已露,若不快快直说,先打四十板。”宋七道∶“小人并不识王仲贤之面,只是禁子拿了一纸衣饰帐,要小人出气。
小人生死皆在禁子手中,敢不遵命。”知州又叫章必英∶“你这奴才,忘恩负义,蛇蝎心肠。快快直讲上来。”必英一句话也辩不出,道∶“只求老爷超生。”州官大怒道∶“那时早知如此,当时把你解到广东,一顿板子打死了,也不致害了王仲贤。快将李禁、章必英各打四十板。劈了仲贤枷。把二人上了枷扭。连宋七押入牢中。”追了卖妻银三十两,并前入库衣饰,一齐发还。当堂写了领字,即时发放夫妻回家。夫妻二人叩谢天恩。
出得门来,谢天谢地,文甫道∶“贤妻怎生样得救我的性命?”月仙道∶“且到四井巷中,慢慢的与你讲。”不多时,到了。月仙道∶“我夫坐下。一面又去烧汤,与丈夫洗澡。取几件衣服,与丈夫换了。并整治酒肴。二人相贺,对吃几杯。
饮酒之间,只把七夕之言不讲,从根到底讲一一个明白。文甫把手向天指道∶“皇天有眼,可怜我若不是妻子雪冤,我死于九泉。这冤也不得明白。”月仙道∶“箱中尚有七八十两银子,每应是我们的。如今重整家园。再图安享,只是苦了红香,久无消息,不知安乐如何。”文甫道∶“再过几时,同你往凌湖访他,省得两边挂念。”事有凑巧,恰好这日红香同了汪朝奉到州衙来访问,街坊人指引他到四井巷。众人一见,且苦且喜,各人坐下,将必英始未备陈。徽人与红香,十分称快。红香也备下许多盒礼,来望二位主人的,恰好整来,大家一叙。后来红香生一子,月仙生一女,遂结了两下朱陈。两边大发,富贵起来。必英未久沈于狱底,拖尸而出,鸦鹊争抢,岂非恶人之报乎。戒之,戒之。
总评∶文甫之父,敦友谊而抚养其子,必英宜乎报之以德,讵意淫其妇女,害其性命,窝其财帛,百计图谋。甚至鬻妻卖婢之银,圈局入已。锐意月仙,恣情纵欲,得意忘言,真情吐露。月仙割爱救夫,果神使之也。必英罪恶贯盈,碎尸不足以雪公忿,仅死狱底。而李禁、宋七,助恶长奸,毫无显报。天道冥冥也。令人闻此,不无遗憾。
起来。只因李禁子说了,用刑之际,好不利害。晕去醒来,亦不肯招,问官道∶“赃物现成,还要抵赖。”又敲了一百下。可怜把一个良善之人,屈屈的要他做个无头之鬼。捱不过疼痛,只得屈招,定罪下牢。将贼指的衣服首饰,竟上库不题。
且说月仙与红香惊得死去还魂。月仙说∶“不知何故,把官人拿往那里,钱财抢尽,家中又无男子,怎生打听得个实信方好。”对红香说∶“不得了,你前去州衙访问,毕竟因何事故,这般狠抢。官人是怎样了?等你回话,方可放心。”红香无奈,只得依了主母。一直问至州衙前。有几个好事公人,见了少年妇女,假效勤劳,领到牢中,见了文甫。两下一见,大哭起来。众人道∶“牢狱不通风,不可放声。决不可响。”二人拭了眼泪。文甫道∶“红香,我被强盗宋七,无故屈攀,一时重刑,疼痛难受,只得屈屈招成。这性命难逃,你可上复主母,不可为我伤情。
万事由天,只索罢了,只是把家私抢完,你们怎能得过日子。”红香道∶“且回去说知,再送酒饭来。与官人充饥。”说罢含泪而别。一路上急急跑回。见了月仙,把前事一一的说了,月仙放声大哭。红香一面收拾些酒饭,月仙除下冠发金钗,着红香一路解当些银钱,与文甫牢中使用。红香取了酒饭之类,又出了门,当了盘费,重到监门。那李禁子是个狱卒头儿,因二官求计,一时间害了他。见他哭哭啼啼,心下甚是不定。见红香又走来,他便开门放他。以后长到,使费一概不取。直进直出,竟不阻拦。
文甫在监,有半年光景,亏月仙红香卖东卖西,苦苦支吾。连床帐不留,俱皆卖完。可怜铁桶样的家私,弄得寸草也无。夜间月仙睡于楼板之上,住的房屋贴了出卖招头已久。买主打听得是个窝家,恐防贴累,谁人敢买。各药店贩客,有那好的人,见文甫日常为人忠厚,多少送些还他。有那不好的人,连望也不来一望。那些亲友一发不敢上门。可怜月仙、红香二人省口儿供给文甫。两口儿耽饥忍官,有早无晚,又不敢在文甫面前说破。教这两个女流如何支撑得过!只得呜呜咽咽,痛哭而已。
一日里,实然无米。自古巧妇难为无米之炊。又没东西变卖,怎得碗饭送与丈夫。心如火焚,泪如泉涌,二人想了一会,无计可施。自古人急计生,红香道∶“奴有一言,未识大娘听否。不若将奴转卖人家,得些银子,将来度日。若是守株待兔,再饿几日,三人尽做沟渠鬼矣,实实难舍主母,事到如今,不得不如此了。”
月仙听罢,大哭起来,道∶“红香,承你好情,叫我如何割舍得你。”红香道∶“大娘放出主意,与其死别,莫若生离。日后相逢,也未可知。只虑主人无人送饭。”月仙哭道∶“免不得我出头露面了。”
正是天无绝人之路,恰好门首那赵媒婆走过。听见王家哭响,推进门来一看,月仙见是他的原媒,住了两泪,扯他在水缸上坐着,自己坐于烧火凳上。媒婆看了月仙道∶“可怜,可怜。当时花枝儿般一个美貌佳人,弄得这般黄瘦了。”月仙道∶“我家被人扳害。弄得一贫如洗。今日饭也没得吃了,你可知么?”媒婆道∶“满街皆说过了。你家毕竟有何仇敌唆使。以至于此?”月仙将欲卖了红香原由一说,媒婆道∶“事有凑巧,凌湖镇上,有一当铺汪朝奉。年将半百,尚无子息。孺人又在徽州。偶然来到本州,遇见我,请我寻一女子,娶为两头大。若是红香姐姿貌,准准有二十多两银子。老身正出来为他寻觅。今府上这般苦楚,当日怎么待我,难道今日又去作成别家。我去接了朝奉,即日人钱两交如何?”月仙愁容变笑道∶“多累妈妈,救我三人性命。”媒婆一竟出门。不多时,同了汪朝奉,竟到王家。
见了红香。也是前缘宿世,就取出聘礼三十两,送与月仙收了。道家中无物奉陪,望乞包容。朝奉道∶“这是不须费心,但今日尚不便奉迎。明日唤下船只,方来迎娶。”说罢同媒人去了。
红香道∶“事不宜迟,快将银子出来,买些柴米,炊起饭来,送去大爷。领你熟了路径,明日你可送饭。”说时慢,正时快,即时二人竟到牢中。夫妻一见,抱头痛哭,实是伤心。囚人狱卒,也都惨然。文甫住泪道∶“贤妻,你今日为何自来?”
月仙将日问无米,红香发心,卖与徽人之事,细细说出。三人哭做一堆。众人劝住了。文甫道∶“贤妻,你来送饭,我心不安。况出头露面,甚是不便。此间有例在此寄饭者每日纹银四分,三餐饱饭,实是便事。”月仙随将银子都与丈夫。文甫道∶“只取一锭在此,馀者你拿回去,慢慢使用。如我要时,寄书来取。你下次不可再来。”月仙交与一锭,馀者藏在身边。只听得耳边一声“快走,快走,天色晚了。官人来查点,要上锁了。”二人只得痛哭而回。一夜里啼啼哭哭,不觉天明。
早早轿儿已到,媒婆同徽人来接。红香大哭。哪里肯去。月仙牵衣不舍,媒婆再三催促,只得含泪拜别,登轿而去。正是∶世上万般哀苦事,无非死别与生离。
月仙大哭一场。孤孤单单,寂寞的可怜。
按下王家苦楚,再讲黑心章必英。自从害了文甫,指望重到王家,快乐几番。
心痒欲行,被李禁头再三劝住道∶“那文甫被你害命,怨恨入于骨髓。只说你还在广东。若知道你在此,即时扳出你来,同做无头之鬼,怎生是好!你且不可性急,再待几时,包你那仙娘把你长久快活便了。”二官道∶“我一夜如同过一年,教我如何打熬得过。”李牌道∶“他才卖使女,身边尚有银子。再过年馀,等他完了,我不与饭吃,他饿不过侍我劝他卖了妻子,自然依允。那时我做媒人,或嫁张三李四,随我说了一个,你打点三十两银子,准备做亲便是。人前切不可露一点风声。
若走漏消息,非但事之不成,为害不浅。”二官笑道∶“只是等不得,如之奈何。”李禁想一会道∶“你要早成此事,也不甚难。只是我之罪孽越重了些。也罢,为人须要澈快。整一东道在妓家,下午我同一人来领情。包你明日就有下落便了。”
二官道∶“真个?”禁子道∶“我何曾哄你来。”二官满脸堆笑,叫道∶“好哥哥,我在王老二家专等便了。”早已置办端正。
恰好看李引了一人而来,唤名张八,是个神手段的宿贼。窃人钱财,如探囊取物,极有名的。同进了妓家。王老二出来相见,四人坐下竟吃酒。至半酣,二官扯了李牌到静处问道∶“张八是何等样人?请他何干?”老李道∶“是个六十五。只因月仙这时还有银子,不能就计。今夜看他偷取,三股均分了他,没了银子,方才上钩,”二官笑道∶“若得我二人成就,双双上门叩拜。”老李道∶“差矣,倘事成之日,还须生一计较,朝出暮归,使月仙认你不出。直待情深意笃,那时方可说明。还须一面把文甫动了绝呈,那时才稳。岂可说双双上门言语!你年纪小,好不知利害哩。”二官道∶“他向来喜我的,料没其事。”老李道∶“不是,万一被文甫得知了怎处?何放心至此!”二官说道∶“哥哥说得是。”二人依先坐下,大呼大叫,吃了一会。夜已三更时候,李禁道∶“此时是数了。我在此睡,你们去罢。”二官同张八起身,出得门来,两人心昭。领到月仙门口,门已闭了。将门一撬,捱身而入。将火绳一照,竟至楼门,略施小法,挨身竟人。又照一遍,并无箱笼床帐。只见妇人睡在楼板之上,听得酣呼。想他睡思正浓,将手轻轻的一摸,恰好命该如此,被贼拿了就走。出得门来,见了二官,将物与他拿了。天色将明,二人竟到妓家。会了老李,安排早东,将物三股均分。
且说月仙天明起身,见楼门撬下,吃了一惊。慌忙寻银子,已不见了。颤得口中不住的响。找了一会,哭将起来。骂道∶“狠心天杀的,害我性命也。”哭了一场,想道哭也无益了。不若见我丈夫一面,说明此事。回家寻个自尽罢了。即时梳洗完成,含啼拭泪,失了大门,啼哭而行。
不多时,到了衙门。李禁先在衙前,明知此事,故意问道∶“娘子为何早早而来?”月仙见问道∶“一言难尽。望乞引见拙夫一面。”老李开了牢门,引他入内。文甫远远看见妻子来得恁早,是又苦又疑。月仙近前,哭一个不住。禁子道∶“大娘子有话说,哭之何益!”月仙将夜间失去银两之事,说了一遍。文甫哭道∶“老天,不想我夫妻二人,这般苦命。指望卖了使女,尚可苟活年馀,谁知绝我夫妻二人性命。好苦楚!”月仙哭道∶“奴家嫁夫数年,指望白头偕老,永接宗枝。谁知到此地位,上天无路,入地无门。奴今没法了,从此别你,归家寻个自尽,永不得见你面矣。”说罢,大哭起来。文甫双泪如雨,口不能言,抱住了不放,李牌劝道∶“娘子差矣,自古蝼蚁尚且偷生,为人岂不惜命。你若要寻死,丈夫性命,岂能独活乎。古人道得好,好死不如恶活。我有一个良法,你二人俱存。守得一年两载,遇着清官明察,或是恤刑,那时诉出屈情,出了罪名,夫妻或有相见之日。为何起此短见念头。”文甫住了泪道∶“李牌有何妙策,使我二人两全?快快说出。”李禁道∶“将娘子转了一人,得些聘金,岂不是二命俱存。”月仙道∶“钱财事小,名节事大。”李牌道∶“此话不是了。若是背夫寻汉,或夫死再嫁,为之失节。今日之嫁,是谓救夫之命,非失节之比。你若依我之言,我有一亲戚,乃忠厚人家,我为说媒,待他出礼银三十两,竟将此银交与我收。每月生利一两二钱。每日供养不缺,本钱不动分毫,靠天地若有个出头之日,那时再将本钱一一奉还,赎令正团圆。岂不是个美计。”文甫道∶“倘不能出狱,死在此间如何?”李牌道∶“稍有长短,我将银交还令正。待他断送了你经筵祭葬,岂非生有养而死有归,周全丈夫生死,可与节义齐名。岂比失节者乎!”夫妻二人,听他说了这些话,俱俯首沉吟。月仙暗想∶“李禁说那失节之言,三般俱是我犯了。”心下十分惶愧。文甫呼道∶“贤妻,牌头金玉之言,实为再生之德。说不得了。若能如此,你我可保无虞,倘然短见,我命休矣。”众人道∶“苦果有出罪之时,夫妻还有重圆。若是大娘子短见,其实不是。”李牌说∶“夫妻乃前生定的,该生离死别,由不得人做主意。你今算计已定,我去与你说了便来。”
他一竟来到必英家里扣门。二官因夜间不睡,尚尔昼眠。忽闻扣门,慌忙下楼开门。李牌道∶“恭喜,所事已妥。可兑三十两银子与我。今晚便可成亲。”二官说∶“当真么?”李牌说∶“谁哄你。”欢喜得那畜生跌脚扑手,连忙上楼,取了三封银子下来道∶“承兄分付,早已定当在此。”李牌接着道∶“一面换厨子整喜酒,打点轿夫之类,有个缘故。今晚新娘,料还未来。看你明朝日里,怎生奈何。
先须打点与他说,我在某处管当,要早去暗回的。三餐茶饭,你自调停,不可等侯。亦不必停灯,恐睡处火烛不便。你声音不可太露,大略省言方好。待过两月,恩爱深了,断送了前夫,绝了祸根,那时凭你所为,”二官道∶“承教,当一一如命。”
老李竟至文甫处笑道∶“此乃姻缘天定,不是小可。前生就栽种的了。不必哭泣。只是银子三十两,我等在此,等牌头写一收票,与大娘子带去。后来生死,毕竟要动着这张纸的。”老李道∶“说得有理。”即时写得停停当当。娘子收了,把银子与老李收起。文甫抱住妻儿,又哭又骂。骂着宋七∶“你这般天杀的,和你有甚仇,害得我家破人亡,死生难保。”宋七道∶“你且慢些骂。冤有头,债有主。
少不得有个着落。今日见你夫妻拆开,我为强盗的,也惨然起来。想亦是你命该如此。你也莫要怪我,我倒有句话教导你。今日你妻子到人家去,也是个喜日。怎好穿此粗布旧衣上门。成何体面。”把眼看着李禁子道∶“亏你看得过去,过去男家拿些衣衫首饰,与他穿戴了,也象个媒人光景。”众人道∶“果是真话。”李牌儿见宋七说他这些话,心中不安、连忙与二官说了。即到卖衣店典中,买了衣裙首饰,花花朵朵,一齐拿了进来。不觉天色晚将下来,又不可在监中起身,只得借李禁头家中穿戴。又央李家娘子一送。约得停当,夫妻二人,哪里肯放。哭得天昏地暗,十恶之人,无不泪零。众人一齐劝免,方才分手。正是∶夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞。
一迳来到李家,梳洗穿戴,上轿就行。未免进门拜堂见礼,一应不免之事通完。交三更时分,各人作别。止剩得夫妻两个在家。月仙在楼上掩袂悲啼,二官上楼见他流泪,走近身边,低低说道∶“难怪你这般苦楚,但今夜是你我吉期,宜省愁烦。”月仙见说,只得停住两泪。二官恐怕他仔细看出规模,把灯一口吹息了,去扯月仙来睡。月仙坐着不理。二官一把抱了,放在床上,自己除巾脱服停当。又去劝月仙就枕。月仙又不肯,只得代他解带。月仙想道∶“此事料然难免。只是痛苦在心,不忍如此。”又想道∶“若不顺他,又非事礼。”只得解下小衣入朝外床而睡。二官欲火难禁,哪里熬得住。将手去搂他转来。奈月仙把双手挽住床拦,不能转动。二官急了,只得将物从后面前耸去。虽不得直捣黄龙,亦可略图小就。不觉的渍渍有声,非惟新郎情荡,而月仙难免魂消。二官道∶“新娘,合放手时须放手。”月仙呼的叹一口气,两手放开。二官搂将转来,凑着卵眼,提将起来。月仙见新郎之物与必英的差不多儿,十分中意。此时把那那苦字丢开一边,且尽今宵之乐。那二官是熬久的了,这一番狠,把月仙弄个半死。直至五鼓,还不住手。月仙不奈烦了道∶“你得饶人处且饶人。”二官笑了一声,住了。新娘问道∶“尚不知郎君上姓?”二官道∶“我姓郎,行二。”月仙道∶“多少年纪?”二官道∶“二十五岁。代人管当生理。此乃重大生涯,早去暗归。正要与你讲明。大早梳洗,我即往当中去矣。天明时,你自料理三餐,不必等侯。若夜晚未回,你可先睡,切莫点着灯火。我自有灯笼带回。其门暗有开栓子的。自可开闭,不劳动静,你须记着。”月仙道∶“这等倒也安逸。”言罢双双睡去。
一觉醒来,早已天明,二官抽身着衣,月仙随起。二官忙着道∶“你不可动。
说过不须劳动你。大门自可启闭的。”月仙又睡。二官道∶“钥匙在此,你收贮下,好取东西日用。”说声暂别,将门开了,自上了门键。竟往妓馆梳洗,各处逍遥,洋洋得意。又往香铺里买了一种春药,若放粒在阴户,痒热难敖。再逢阳物一动了,满身趐来。他买了几粒,藏在身边。又寻了李牌,在酒楼畅饮,且谢且喜。
直至天色黑了,作别回家。只见里面并无灯火,把门键拨开,进了大门,楼上问道∶“是谁?”二官道∶“我回了。”一边应,又早上了楼。月仙坐在床边道∶“待我点起火来。”二官道∶“你可曾吃晚饭否?”月仙道∶“吃了。”
“既吃了,不必再点。我因幼小时害眼,做成了一病。一见灯火,自觉眼中出泪,疼痛难熬。若不见火,实是绝妙。”月仙道∶“以后不点火便是了。”二官道,“绝妙。你可曾用酒么”月仙说∶“已吃一杯儿了。”道∶“如何不多用几杯?”月仙道∶“多吃要醉。”二官道∶“岂不闻酒是色媒人。”笑了一声“请睡罢。”月仙又叹一口气,解衣就枕。二人上了床,二官搂过便亲嘴儿。早带一粒药,假以摸他阴户,悄悄放入里面了。又双手摸他两乳,只见月仙不住的两脚儿一伸一缩。二官已明知药性发了,故意只做不知。月仙把手在阴户上着实按擦欲待去就,又非礼面。欲待不去,酸痒难当。二官想道∶“此时待我弄他一个快活,便情意笃了。”叫道∶“新娘,我连日当中辛苦,几夜不曾睡得,身子不耐烦,我意思要你上身一耍,你可肯么?”月仙道∶“总是一般,有何不可。”他便跨在二官身上,套将起来。那药儿见了阳物,发作了,月仙阴内十分痒极,便着实乱墩。丢了一次,还不肯住。只顾乱墩。二官便叫∶“好乖肉,此法你可行过么?”月仙笑而不答。二官道∶“辛苦,下来罢。”月仙也不理。二官见他高兴了,做一个黄龙转身,架起金莲,轻抽玉笋,弄得他魂飞天外,捧着脸咋着舌头,把柳腰乱摆。又叫道∶“死也从来未有今朝这般快活。”二官道∶“此时你还想前夫么?”月仙道∶“此时无暇,待明日慢慢细想。”二官道∶“闻得你先还有个丈夫,两个老公,是那一个中意?”月仙道∶“你好。”二官停住了,说∶“你有什外情么?”月仙摇头不答。二官说∶“我闻你还有个二叔,与你相好。”月仙惊道∶“你为何晓得?”二官道∶“是我好友。”月仙道∶“呆子,既是朋友,那有将私情告诉之理。这是你晓得我家有此人,心下起莫须有之疑,冒一冒看,可是么?”二官道∶“有胆气发誓么?”月仙道∶“又是呆子。纵有事来,不在你家做的,怎好要我立誓。我如今说是有的,你也无奈我何。”二官道∶“也无干我事。只因你家有此天大桩祸事。也不出来一看。”月仙道∶“他做了些没要紧的小事情,监在广东牢里。怎生来得。”二官道∶“我闻知他不恋钱财,止为看你,要做长久夫妻,推你丈夫落水。”月仙道∶“这未必然。或者有人怪了我们,便把污语脏人,谁人辩白。”二官想道∶“此妇言语伶俐,惯要假撇清,且再奉承几夜。那时恩深意笃,说明白了,免得藏头露尾。”
话不烦絮,过了两个月日,每夜盘桓,真个爱得如鱼得水,如胶投漆,一夜间,弄得畅美之际,二官叫道∶“心肝,有一句话问你。”月仙道∶“你说来。”道∶“当年七夕听鸡声,一段思情作成亲。”月仙听说,大吃一惊,想道∶“便是神仙,也不知道,怎生他倒晓得了。”料难隐瞒,便道∶“有的,你为何晓得?”二官说∶“这是章必英说与我知。说你亲自上身就他,又怕羞,故推托。后有许多妙处,也不必言。今他已蒙赦宥在此。要会你一会,你意下如何?”月仙道∶“今在你家了,岂有此理。”二官道∶“他十分记念,万万求我,我已许他一面。怎生回他?”月仙道∶“你既肯,便见何妨。”二官笑道∶“二人叙起情来,怎么说?”
月仙回道∶“此事断断不能了。”二官见说,又重新弄将起来道∶“你方才说断断不能了,怎么又与我干?”月仙笑道∶“魂里梦里,你说的是章必英。”必英笑道∶“嫂嫂你道我是郎二么?我就是章必英。”月仙惊道∶“我不信。你若果是章必英,这是天从人了。”二官抽身起来,取了火,点起灯来,两下一看,果是无差。月仙道∶“好瞒法。两个月日,无一毫吐露,用得好心。早去暗来,哪里知道。
妙在那时见面,你既有心娶我为妻,十分美满之事,为何这般瞒我?”二官道∶“恐文甫哥知道了,不象意思。故此相瞒。”月仙道∶“果是丈夫知道,理上甚不相应。”二官道∶“故如此今日方与你言。”月仙道∶“那李禁这媒,恰好又是你讨。这般凑巧。”笑道∶“我这一生,尽好受用了。只是苦了丈夫。”二官道∶“如今你既念他,我还把你仍旧送与他如何?”月仙一把搂住了道∶“怎生舍得你。”
又问道∶“原来那年七夕之事。你早已知的。我还在鼓里。今晚不说。还道你盗嫂哩。”二官笑了一声,又把一粒药,如法放了,月仙道∶“不好了,里边痒难熬了,快来凑趣。”二官今番因说出了心事,他尽着力,弄得月仙无不周到,道∶“快活死我也。”二官道∶“不是我用了此计,那讨得这般快活。”月仙道∶“你用之计,已成画饼了,怎生这般说。”二官道∶“我又用一计,方才娶得你来。”月仙道∶“又用什么计谋?方得这般遂心。今番与你是百年夫妻了,与我一言。”二官高兴。将恤刑放回,见李禁,着宋七攀出,重刑拷打成招,又将偷银子说了,“撺掇卖你,这般用心,方得到手。岂不亏我。”月仙道∶“原来如此。果然好计。”
又道∶“好神道,真灵也。”二官道∶“什么神道?”月仙道∶“我前日到州衙内去,往土地庙经过,进庙默视。此生若得与二叔重逢,即时亲自到庙烧香礼拜。今果重逢,理合就还,如今我起来烧汤沐浴,即刻还去来。”二官道∶“与你同去。”月仙道∶“好大胆,你我同去,那衙门登时说与大夫知道,那时你我俱不好了。只须我悄悄自行,早去早来。”二官道∶“你不可去望前夫。”月仙道∶“痴子,他与我恩断义绝了。又见他何用。”即便下楼,烧汤梳洗,穿了向时粗布青衣,把皂包头兜了头道∶“你且睡着,我去了便回来。当初不去也罢。”二官笑了一声,说∶“拿些钱去,买香纸。早去早来。”月仙应了一声,竟至州衙。
进到土地庙中,默默祝了一番。走出庙前,正遇知州坐堂投文之际。随了众人,走到堂上,叫声冤屈,两边吆喝起来。月仙道∶“爷爷,妇人有不共戴天之仇。
望爷爷做主。”州官道∶“你且讲来。”月仙将必英推夫落水,恤刑放归,李禁设计买盗宋七扳害,卖婢偷银,复行做套,讨妇成亲,将来谋夫身死始未,清清的一诉。知州大怒,即时掣签,一面拿章必英,一面去拿李禁,并拿监犯宋七、仲贤。
一时间众人跪在堂上。王仲贤见了妻子,吃了一惊,又不知为着什事。知州先叫宋七∶“你为何听信禁子,扳害玉仲贤?今情已露,若不快快直说,先打四十板。”宋七道∶“小人并不识王仲贤之面,只是禁子拿了一纸衣饰帐,要小人出气。
小人生死皆在禁子手中,敢不遵命。”知州又叫章必英∶“你这奴才,忘恩负义,蛇蝎心肠。快快直讲上来。”必英一句话也辩不出,道∶“只求老爷超生。”州官大怒道∶“那时早知如此,当时把你解到广东,一顿板子打死了,也不致害了王仲贤。快将李禁、章必英各打四十板。劈了仲贤枷。把二人上了枷扭。连宋七押入牢中。”追了卖妻银三十两,并前入库衣饰,一齐发还。当堂写了领字,即时发放夫妻回家。夫妻二人叩谢天恩。
出得门来,谢天谢地,文甫道∶“贤妻怎生样得救我的性命?”月仙道∶“且到四井巷中,慢慢的与你讲。”不多时,到了。月仙道∶“我夫坐下。一面又去烧汤,与丈夫洗澡。取几件衣服,与丈夫换了。并整治酒肴。二人相贺,对吃几杯。
饮酒之间,只把七夕之言不讲,从根到底讲一一个明白。文甫把手向天指道∶“皇天有眼,可怜我若不是妻子雪冤,我死于九泉。这冤也不得明白。”月仙道∶“箱中尚有七八十两银子,每应是我们的。如今重整家园。再图安享,只是苦了红香,久无消息,不知安乐如何。”文甫道∶“再过几时,同你往凌湖访他,省得两边挂念。”事有凑巧,恰好这日红香同了汪朝奉到州衙来访问,街坊人指引他到四井巷。众人一见,且苦且喜,各人坐下,将必英始未备陈。徽人与红香,十分称快。红香也备下许多盒礼,来望二位主人的,恰好整来,大家一叙。后来红香生一子,月仙生一女,遂结了两下朱陈。两边大发,富贵起来。必英未久沈于狱底,拖尸而出,鸦鹊争抢,岂非恶人之报乎。戒之,戒之。
总评∶文甫之父,敦友谊而抚养其子,必英宜乎报之以德,讵意淫其妇女,害其性命,窝其财帛,百计图谋。甚至鬻妻卖婢之银,圈局入已。锐意月仙,恣情纵欲,得意忘言,真情吐露。月仙割爱救夫,果神使之也。必英罪恶贯盈,碎尸不足以雪公忿,仅死狱底。而李禁、宋七,助恶长奸,毫无显报。天道冥冥也。令人闻此,不无遗憾。