饺子穷人的发明

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    中国人爱吃饺子，这，地球人都知道。就有人说饺子是中国传统食文化的精粹，是对世界食文化的一大贡献，那功绩似乎不亚于指南针之于航海，造纸之于书籍，——很值得自豪的。然而，细究之，我觉得中国人的饺子和贫穷大有关系。

    先从文字上说“饺子”实脱胎于“角子”或“交子”不管是“角子”还是“交子”都跟银子有关系。据说，那个先败于契丹，后败于党项，再败于女真，最后亡于蒙古的宋朝，饮食文化特发达，加之经济领域的“角子”和“交子”很吃香，于是，聪明的宋人就把吃饭和发财集合起来，用食物之原料，做出了可吃的“角子”或“交子”由于语音在流传中发生了转换“饺子”便出现了。富人也想发财，但那情感的强烈程度大概不如穷人，所以，穷人更看重在过年这个特殊时刻吃饺子。

    再从饺子的做工上说。包饺子十分地麻烦，做起来很耽误事。论说，麻烦跟贫穷不应该挂上钩，可是，中国在银子上（今天应该叫钞票）很贫穷，而在时间上却十分地富有。所以，中国最不可惜的就是时间，有时候特别喜欢花时间把事情做的十分精细。这饺子就是其中之一端。具体说来，包饺子的程序大致是这样的：

    先要上街买菜，包括肉和青菜。买来家就是洗菜（可以是葱、韭菜、芹菜什么的），洗好后放在以便控水。然后是切肉，切肉讲究细切粗剁，就是说切的时候尽可能地碎，而剁的时候稍微剁几遍即可。要想切得碎，一斤肉少说要花15分钟。切好再剁。剁得差不多了，就切青菜。青菜也要切到细得不能再细，不然，剁起来就平添许多麻烦。青菜和肉羼在一起剁上三五分钟，饺子馅就做好了。这个时候，案板是湿的，还沾有饺子馅的残渣，需要刷一刷。搬到阳光好的地方，用水刷干净，晾晒一会儿。在冲刷、晾晒案板的时候，还不能闲着，要搅馅，稍放一点儿清水，不停地搅，至少要搅七八分钟。搅馅过后，就是和面。倘是冬天，就要和软些，夏天就要和硬些。但不管什么季节，都不能太软或太硬。那各种奥妙非有长时间的实践、摸索、体悟是不能知道的。面和好了，案板也该干了，接着就是擀皮。擀讲究不薄不厚。擀好后再把一大块面皮切割成小块，要切得不大不小。我小的时候，家里有六口人，要擀三大剞才够吃的，要是有客人，就要再多些。包好了，就烧水。水开了，下饺子。饺子不经煮，下到锅里后，水一开就要往锅里浇些凉水，叫打水。一般要打三次水饺子才能熟。

    最后说说包饺子的馅。据说，中国饺子的最大优点就是什么菜都可入馅，上自高等的猪肉、羊肉，下至萝卜、白菜、荠菜或其他不太有名的野菜。很多的时候，肉是少量的，而青菜是大量的。小时候吃饺子，多数情况下是馅里仅有些肉星，稍微有点儿猪肉或羊肉的味儿。