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俞放鹤和林瘦鹃走后,只听天吃星笑着又道:“那里面又热又闷,还是出来凉快凉快吧!”
除了抬着林的大汉们外,现在四下已没有人了,俞佩玉正不知道他在跟谁说话,却见天吃星正笑嘻嘻在向他招手,他这才知道天吃星竟已发现了他们的藏身之处,一惊之下,掌心沁出了冷汗。
朱泪儿叹了口气,喃喃道:“别人都说胖子不中用,怎地这胖子却如此厉害。”
她话未说完,人已钻了出去,俞佩玉再想拉住她,已来不及了,这小女孩的胆子竟比什么人都大。
天吃星似乎也未想到在暗中偷看的,竟会是这么样一个斯斯文文,漂漂亮亮的小姑娘,面上不禁也露出惊讶之色。
朱泪儿已走到他面前,拍手笑道:“这么多好吃的东西,一个人吃有什么意思,分给我一点好吗?我口水都快流下来了。”
她嘴里说着话,已伸手拿了个大苹果,大吃起来。
天吃星瞪着眼瞧了她半晌,道:“你不怕我?”
朱泪儿笑道:“像你这么样又和气,又风趣的人,我为什么要怕你呢?”
天吃星道:“你没有瞧见我杀人么?”
朱泪儿道:“像你这样的大英雄,绝不会杀一个小姑娘,我放心得很。”
天吃星大笑道:“有趣有趣,想不到你小小年纪,一张嘴说起话来竟比胡佬佬那老狐狸还甜,而且又这么好吃,看来倒真像我的女儿。”
朱泪儿笑道:“做你的女儿倒也不错,天天有好东西吃,又不怕被人欺负,只可惜”
天吃星笑道:“只可惜你拍我马屁也没有用的,我早已瞧见了还有个人和你藏在一起,他为什么还不出来呢,难道是害怕么?”
朱泪儿笑嘻嘻道:“你以为他会怕你?你可知道他是谁么?”
天吃星眯着眼笑道:“你小小年纪,难道已有了情人不成。”
朱泪儿瞪眼道:“你可千万莫要胡说八道,我四叔人虽长得秀气,但发起脾气却很凶,连我三叔都有些怕他。”
天吃星道:“你三叔是谁?”
朱泪儿悠悠道:“你认得他的,你方才还提起过他老人家的名字。”
天吃星怔了怔,道:“是凤三?”
朱泪儿笑道:“不错,他老人家的厉害,想必你也清楚得很。”
天吃星拊掌大笑道:“有趣有趣,凤三的兄弟居然会躲在炉子里不敢见人,却要小姑娘出来替他吹牛,我简直肚子都要笑破了。”
到现在俞佩玉竟还躲着不露面,朱泪儿也不觉有些惊奇了,俞佩玉绝不是如此胆小的人,他还不出来,必定有原因。
但朱泪儿却也想不出是什么原因来,只有向天吃星瞪眼道:“你怎敢对我三叔和四叔如此无礼?”
天吃星大笑道:“你以为我很怕凤三么,我若也怕了凤三,那才真是笑话哩。”
朱泪儿倒真还没见过有人听见凤三的名字不害怕的,她刚怔了怔,那砖炉里竟也有一人大笑道:“你以为我很怕凤三么,我若也怕了凤三,那才真是笑话哩。”这笑声竟也尖声细气,和天吃星完全一模一样,骤然听来,就好像天吃星说话的回声似的。
朱泪儿更吃惊了,说话的这人,绝不会是俞佩玉,但若不是俞佩玉,又是谁呢?那炉里明明只有俞佩玉一个人呀。
天吃星听到这笑声,竟也吃了一惊,勉强笑道:“你既不敢出来,为何学我说话?”
炉里那人也笑着道:“你既不敢出来,为何学我说话?”
大吃星道:“你你究竟是什么人?”
这时他非但笑不出,连声音都变得嘶哑了。
炉里的人声音立刻也变得嘶哑起来,道:“你你究竟是什么人?”
大吃星怔了半晌,大笑道:“我是王八蛋,大混蛋,除了会学别人说话,什么本事也没有。”
炉里那人也大笑道:“我是王八蛋,大混蛋,除了会学别人说话,什么本事也没有。”
天吃星道:“天下最无耻、最不要脸的人,就是回声谷里的应声虫。”
那人也道:“天下最无耻、最不要脸的人,就是回声谷里的应声虫。”
无论天吃星说什么,这人竟都照样说一句,非但一字不漏,而且学得唯妙唯肖,朱泪儿听得又是惊奇,又是好笑,但想到她自己每说一句话时,若也有人跟着说一遍,那滋味可实在不好受。
只见天吃星已变得满头大汗如雨而落,嘶声道:“你敢再学我,我就杀了你。”
那人也嘶声道:“你敢再学我,我就杀了你。”
天吃星道:“你你”他巨象般的身子,忽然凌空飞起,就像是平地忽然卷了一阵狂风,卷入了那大马车的车厢里。
接着马车立刻绝尘驶去,那十来个赤膊大汉也抬着那张大床飞也似的跟去,像是生怕被什么恶鬼追着似的。
朱泪儿瞧得呆住了,那边灶里也不再有声音传出,她怔了半晌,一步步走过去,轻唤道:“四叔,你还在里面么?”
炉里竟没有人回答,俞佩玉像是已不在里面。
朱泪儿大惊之下,飞快的窜了过去,伸头往炉眼里一望,只见俞佩玉瞪大了眼睛,正在瞧着她。
朱泪儿这才松了口气,笑道:“我方才还以为是别人哩,原来就是四叔你的手段,这一手实在妙极了,吓得那胖子就像是见了鬼似的。”
俞佩玉还是呆呆地瞧着她,连眼睛都没有眨一眨。
朱泪儿又吃了一惊,道:“四叔你你为什么不说话呀?”
她伸手一摸,俞佩玉的手竟硬得像块木头。
朱泪儿的手也吓冷了,一头钻了进去,只见俞佩玉全身发硬,眼睛发直,竟也被人点了穴道。
再看那砖炉的后面角落,不知何时,已被打通了一个洞,一阵阵飕飕的风打从洞里吹进来,朱泪儿忍不住打了个寒噤,幸好教她点穴的人是凤三先生,是以她对天下各门各派的点穴功夫,都多少懂得一些。
她立刻将俞佩玉的穴道拍了开来,道:“四叔这究竟是怎么回事呀?难道有人来过么?”
俞佩玉怔了半晌,才长长吐出口气,苦笑道:“不错,是有人来过?但这人究竟是人是鬼?我都弄不清楚。”
原来方才俞佩玉正想出去时,忽然有一只手无声无息地从后面伸出来,点住了他的穴道。
朱泪儿失声道:“那只手就是从这洞里伸进来的么?”
俞佩玉道:“正是。”
朱泪儿道:“他就在四叔身后将墙壁弄了一个洞,四叔你难道连一点声音也没有听到?”
俞佩玉叹道:“我什么也没有听到,这种造火炉的砖头,虽然分外坚固,但到了这人掌下,就像是变成了豆腐似的。”
朱泪儿想到这种掌力的惊人,也不禁倒抽了口凉气,道:“然后呢?”
俞佩玉道:“然后我就觉得有人从这洞里钻了进来。”
朱泪儿吃惊道:“但这洞才和茶碗差不多大,他怎么能钻得进来呢?”
俞佩玉苦笑道:“他自然用了缩骨功。”
“缩骨功”并不是什么特别了不起的功夫,但一个人若能将身子缩得能从这么小的洞里钻进钻出,那可就十分了不起了。
朱泪儿怔了半晌,道:“然后他就开始学那天吃星说话,是么?”
俞佩玉道:“不错。”
朱泪儿道:“这人长得是什么样子,四叔一定瞧见了吧。”
俞佩玉却摇了摇头,叹道:“我没有瞧见。”
朱泪儿张大眼睛,道:“他就在四叔身旁,四叔也瞧不见他?难道他还会隐身法下成?”
俞佩玉道:“我根本没法子转过头去看他,只觉得他一下子就从那洞里滑了进来,一下子又滑了出去。”
朱泪儿失笑道:“一下子滑进来,一下子又滑出去,他难道是条鱼么?”
俞佩玉叹道:“老赏说,就算是鱼在水中,也不会有他那么灵便,这人的身子,简直就像是一股轻烟,谁也休想捉摸得到。”
朱泪儿皱眉道:“听天吃星的口气,这人好像是“回声谷”的,但回声谷这名字,我怎地从未听三叔说起过,天吃星连我三叔都不怕,为什么竟对这人畏如蛇蝎?俞放鹤方才向天吃星比了个手式,难道说的就是他么?”
俞佩玉面色变了变,喃喃道:“回声谷?回声谷!这回声谷究竟在什么地方?”
朱泪儿一笑道:“我就算知道回声谷在什么地方,也绝不会到那里去的,我只望这辈子再也莫要遇见回声谷的人才好,若有个人一天到晚跟在我身旁,无论我说什么,他都跟着我说一遍,我就算不被他气死,只怕也要急得发疯。”
她简直连想都不敢想下去了,一想到世上竟有这种人,她已全身都起了鹞皮疙瘩,就好像有条蛇缠住了脖子似的。
就在这时,突听外面又传来一阵呻吟声。
朱泪儿立刻又握紧了俞佩玉的手,从炉眼里向外望出去,只有一个满脸鲜血的人,摇摇晃晃自瓦砾间站了起来。
他身子一阵阵抽搐着,双手掩着脸,若不是他那一脸络腮胡子,谁也不会认得出他来。
朱泪儿暗中松了口气,附耳道:“这是向大胡子,他还没有死。”
俞佩玉正想出去瞧瞧他的伤势,忽然发觉他目光闪缩,不停地在东瞧西望,神情似乎十分诡秘。
这时四下连个人影子都没有,废墟中的残烟也被风吹尽了,繁荣的李渡镇,已变成了凄凉的鬼域。
向大胡子忽然吃吃的笑了起来,一个鼻子耳朵都被割下了的人,居然还会发笑,这实在令人吃惊。
他不笑还好,这一笑又将伤口笑得裂开,鲜血又流了出来,但是他竟似丝毫不觉痛苦,还是笑个不停。
这笑声听来固然可怕,他的人看来更像是个活鬼。
朱泪儿不觉将俞佩玉的手握得更紧。
只听向大胡子吃吃笑道:“俞放鹤呀俞放鹤,就算你比什么人都厉害,但还是不如找向大胡子,你费尽编心,到头来还是白忙了一场,却让我捡了个便宜。”
他嘴里说着话,人已向那坑里跳了下去。
朱泪儿又惊又喜,道:“原来那东西已被他找着了,只不过他知道就算将东西交出去,还是难逃一死,所以就悄悄藏起,那坑里反正到处都是碎石子、烂泥巴,他将那东西随便往那个角落里一埋,都不会有人瞧见的。”
俞佩玉眼睛也亮?这时只听得坑里传出了向大胡子疯狂的笑声,俞佩玉和朱泪儿悄悄钻出,掠到坑边。
只见向大胡子就像是个小孩似的,坐在烂泥里,全身都湿淋淋的,手里紧紧抱着个小铁箱子,大笑道:“这是我的?这是我的?我向大胡子扬眉吐气的时候已到了”
朱泪儿忍不住冷笑道:“但现在你高兴得却还嫌太早了些。”
向大胡子疯虎般跳了起来,但等他发现玷在上面的,竟是那曾将怒真人击败的少年,他的人立刻又萎缩了下去,将铁箱抱得更紧,颤声道:“你你们想要怎样?”
朱泪儿道:“我们也不想怎么样,只不过想将这箱子拿回来而已。”
向大胡子手忙脚乱的将铁箱藏到背后,咯咯笑道:“箱子?这里那有什么箱子?”
朱泪儿瞧见他这模样,觉得又可笑,又可怜,摇头叹道:“没有用的,现在你无论藏到那里都没有用了。”
向大胡子又跳了起来,怒吼道:“就算有箱子又怎样?这是我的,是我用一个鼻子、两只耳朵换来的,谁若想将它抢走,除非先砍下我的脑袋。”
朱泪儿微笑道:“你一定要我们砍下你的脑袋么?那也并不是什么困难的事呀。”
向大胡子怒目瞪着她,嘶声道:“你”他眼睛忽然向上一翻,身子忽然一阵抽搐,第二个字还未说出,人已仰面栽倒在地上。
朱泪儿跃了下去,探了探他鼻息,摇头叹道:“死了,这人竟死了,我实在想不到世上竟真的有人会被活生生气死。”
俞佩玉叹道:“你若将一个人从欢喜的极峰突然推下来,任何人都禁不起这种刺激的,何况他受的伤本已不轻。”
朱泪儿嘟着嘴道:“但这也不能怪我呀,我总不能将这么重要的东西送给他吧。”
俞佩玉苦笑道:“不错,这实在不能怪你,这只能怪他的贪心。”
只见向大胡子两只手还紧紧抱住那箱子,死也不肯放松,朱泪儿用铁锹去扳他的手,喃喃道:“我倒要看看这箱子里究竟是什么,这些人为它死的可值得么?”
箱子里竟只有一面竹牌和一本帐簿。
竹牌,是很普通的竹牌,上面只不过刻着只布袋,刻得也很拙劣,无论怎么看,也看不出有何珍贵之处。
帐簿更是很普通的帐簿,就和普通杂货店记帐的帐簿完全一样,而且上面连一个字都没有。
俞佩玉和朱泪儿不觉都怔住了。
朱泪儿怔了半晌,长叹道:“就为了这两样鬼东西,俞放鹤竟不惜放火烧了整个一个镇市,还有许多人竟不惜为它送了命,这不是活见鬼么?”
她重重将这两样东西抛在地上,还想用脚去踩。
俞佩玉却又从地上捡了起来,说道:“无论如何,这两样东西我们总算得来不易,你留著作个纪念也好。”
朱泪儿苦笑道:“纪念什么?纪念这大胡子么?早知如此,我倒不如将箱子让他带走了。”
俞佩玉道:“据我看来,令堂绝不会将两样毫无价值之物,如此慎重地藏起来的,也许它的价值我们现在还看不出而已。”
朱泪儿道:“但一本空白帐簿又能有什么价值呢?”
俞佩玉也只有苦笑,因为他也回答不出了。
朱泪儿笑道:“四叔你若觉得弃之可惜,就自己留着它吧,我可不想将这么大一本废纸藏在身上,女孩子身子若窝窝囊囊的,看起来就像个大傻瓜。”
俞佩玉笑了笑,道:“你无论怎么看,都不会像个大傻瓜的。”
他竟真的将这两样废物藏在身上,又将那些人的尸体,都推进坑里,用挖出来的泥砂掩埋起来。
朱泪儿叹了口气,微笑道:“四叔的心实在太好了,将来也不知那个女孩子有这样的好福气,能嫁给四叔这么样温柔善良的人。”
俞佩玉也想笑一笑,却实在笑不出来,他想起了林黛羽,又想起了金燕子,忍不住长长的叹息了一声,黯然道:“任何人都最好莫要和我在一起,否则只有倒楣的。”
朱泪儿眨了眨眼,道:“四叔说这话的意思,难道是不想带我一起走么?”
她不等俞佩玉说话,又低下头道:“我虽然是孤苦伶仃一个人,虽然没地方可去,但四叔若怕带着我累赘,我也不敢勉强四叔的。”
俞佩玉拍了拍她的头,失笑道:“小姑娘不可以如此多心,何况,四叔就算不想带你一起走,听你这么样一说,也没法子不改变主意。”
朱泪儿立刻抬起头来笑了,道:“那么,现在咱们到那里去呢?”
其实俞佩玉自己现在又何尝不是无家可归,无处可去。
他沉吟半晌,喃喃道:“不知道唐家庄的人现在是否已发现唐无双失踪?不知道金燕子现在是否还在那里?”
朱泪儿道:“四叔是不是想到唐家庄去看看?”
俞佩玉道:“去看看也好。”
朱泪儿拍手笑道:“那好极了,我早就听说过唐家庄里好玩得很。”
突听一阵乱嘈嘈的人声传了过来,其中还夹杂着妇人童子的啼哭声,显见是俞放鹤已将李渡镇上的居民放了回来。
朱泪儿立刻拉起俞佩玉的手,绕着圈子奔了出去。
到了镇外,大地的气息就渐渐芬芳起来,再也没有血腥和焦臭气,但那悲痛的哭声还隐约可闻。
朱泪儿忽然道:“四叔你想那俞放鹤真会补偿李渡镇的损失么?”
俞佩玉叹道:“这人现在正急着树立侠名,又怎会失信于他们。”
朱泪儿道:“可是他们精神上所受的苦难,又有谁能补偿呢?一个人的家若被毁了,你就算重新为他盖起一栋更好的房子,他也还是难免痛苦的。”
俞佩玉柔声道:“但无论多么深的创伤,都会平复,无论多么深的痛苦,日久也会渐渐淡忘,只有欢乐的回忆,才能留之永远,就为了这原因,所以人才能活下去。”
朱泪儿嫣然一笑,道:“不错,一个人若永远忘不了那些痛苦的事,活下去就实在太没意思了。”
这时太阳已升起,秋日的花木虽已开始凋谢,但路旁的稻田里仍是一片金黄,天地间仍然充满了生趣。
世上又有什么花的香气,能比得上成熟的稻香?
朱泪儿深深吸了口气,笑道:“无论如何,我还活着,我还年轻,世界这么大,到处都是我可以去的地方,我还有什么痛苦呢?”
她张开双臂,迎着风奔了出去。
俞佩玉见了她的笑容,心境也在不知不觉间开朗起来,但就在这时,稻田里忽然传出一阵痛苦的呻吟声。
一人喘息着道:“年轻人实在不该痛苦的,只有我这种老婆子才才”
她每个字都像是说得十分艰苦,说到这里,又剧烈地咳嗽起来,连话都没法子再说下去。
俞佩玉和朱泪儿听到这声音,却都吃了一惊。
朱泪儿跑回头握起俞佩玉的手,眼睛瞪着那边的稻草,道:“胡佬佬,是你么?”
胡佬佬又咳嗽了半晌,才喘着气道:“不错,是我,好心的少爷小姐们,替我这快要死的老太婆倒碗水来好吗?我已连路都走不动了。”
朱泪儿眼珠子一转,忽然笑了,大声道:“你这老狐狸,你以为我们还会上你的当?”
胡佬佬颤声道:“好姑娘,这次是真的,求求你我的嘴都已乾得裂开来了,该死的太阳又越来越大。”
朱泪儿拉着俞佩玉的手,道:“四叔,咱们走,不要理这鬼老太婆,谁理她谁就要倒楣的。”
只见胡佬佬一张鲜血淋漓的脸,忽然从金黄的稻穗中露了出来,立刻又倒了下去,嘶声道:“俞公子,我知道你是个好心人,只求你给我一点水,我死了都感激你。”
俞佩玉忽然拉开朱泪儿的手,转身奔出去。
朱泪儿叹了口气,道:“老太婆,你听着,我四叔已经替你拿水去了,因为他的心实在太好,但你若还想害他,我就割下你的舌头来,让你再也不能骗人。”
她一面说话,一面已向稻田里窜了过去。
只见胡佬佬竟像条狗似的缩在稻草间,满身都是田里的烂泥,嘴唇果然已乾得发裂,瞧见朱泪儿来了,似乎想笑笑,但刚一咧嘴,就疼得满头冷汗,用手抱着头又咳嗽了半晌,颤声道:“好姑娘,你看不出我老婆子已快死了么?我何苦还要骗人?”
朱泪儿也想不到她竟会变成这样子,呆了半晌,摇头叹道:“你若早知道自己有这样的下场,只怕就真的不会骗人了。”
胡佬佬惨然道:“这是我自作自受,我也不怨别人,但我年纪若不是这么大,就算受了再厉害的伤也不会变得这副样子的。”
朱泪儿知道她这不单是外伤发作,最主要的是在那小楼被凤三先生逼出了一半功力,体力本已亏损过钜,再加上现在又流了这么多血,就算比她再年轻一半的人,也是万万支持不住的。
她活到这么大把年纪,看来连一个亲人都没有,此番若是死在这里,只怕也没有人替她收尸。
朱泪儿倒不禁觉得她有些可怜了。
但过了许久,俞佩玉竟还没有回来,朱泪儿又不禁开始着急,不住伸长脖子去望,跺着脚道:“这条路上一定还有别人走过的,你就算已渴得要命,为什么不找别人去替你倒水,偏偏找上了我们?”
胡佬佬叹道:“这也许是因为我老婆子做的亏心事实在太多了,所以对任何人都不放心。”
朱泪儿道:“那么你为何对我四叔如此放心呢?”
胡佬佬道:“世上就有种男人,能令女人一见他就觉得放心的,他就是这种男人,而我老婆子虽然已老掉牙,但毕竟还是个女人呀。”
朱泪儿忍不住展颜一笑,道:“无论如何,你的确是有点眼光的。”
胡佬佬喘息了半晌,忽然又道:“你为什么要叫他四叔呢?其实他年纪也和你差不多呀。”
朱泪儿折了根稻子在手里玩着,没有说话。
胡佬佬用眼角偷偷瞟着她,道:“我若像你这么大年纪,见了这种男人,绝不会放过他的,戎无论用什么法子,也得嫁给他,更绝不会叫他四叔了。”
朱泪儿又笑了,道:“你难道觉得我已经可以嫁入了么?”
胡佬佬道:“为什么不可以?有人在你这样的年纪,已经做了妈妈哩。”
朱泪儿垂首望着手里的稻穗,疑疑的出了神。
阳光照在她脸上,她眼睛发着光,嫣红的面靥也发着光,看来的确已不再是个孩子了。
在苦难中成长的孩子,不是常常都比别人成熟得快些么?
朱泪儿忽然觉得这老太婆并不十分讨厌了。
她却没有瞧见胡佬佬为了说这几句话,不但连嘴都说得裂开,伤口也迸出血来,这已老得成了精的老太婆,自然知道情窦初开的小姑娘最喜欢听的话,就是别人说她已长成大人。
但她为什么要这样辛苦地来讨好朱泪儿呢?
俞佩玉终于回来了,也带回了一只盛满了水的竹筒,他额上又有了汗珠,显见这一筒水得来并不容易。
胡佬佬大喜道:“谢谢你,谢谢你,我老婆子早就知道公子你是个好人。”
俞佩玉什么话也没有说,只是将那筒水放在她面前,胡佬佬挣扎着爬起来想去拿,但手却抖得连一片竹叶都拿下起来。
朱泪儿道:“小心些,你若将这筒水打翻,可没有人再去为你拿了。”
胡佬佬喘着气道:“我知道我知道”
她话还没有说完,竹筒已从手上掉下来,若不是朱泪儿接得快,筒里的水早已都泼倒在地上。
朱泪儿跺脚道:“叫你小心些,你没听见么?”
胡佬佬颤道:“我我也想不到竟会变得如此不中用,看来只怕是真的快死了”说着说着,她老眼里竟流下泪来。
朱泪儿摇着头叹了口气,蹲下来将竹筒凑到胡佬佬嘴上,胡佬佬立刻像婴儿索乳般捧住竹筒,喝得啧啧有声。
瞧见她这样子,朱泪儿忍不住笑道:“四叔,你看她像不像”
话未说完,笑容忽然僵住,一个翻身过后五尺,筒里剩下来的半筒水全都泼在胡佬佬身俞佩玉失声道“你怎么样了?”上。
朱泪儿脸已气得发青,跺脚道:“这这老太婆简直不是人。”
俞佩玉本就生怕胡佬佬搞鬼,是以一直在留意着她,但胡佬佬看来并没有什么举动,俞佩玉又是惊奇,又是愤怒,厉声道:“你又玩了什么花样?”
胡佬佬苦着脸道:“我老婆子指甲太长了,不小心割破了朱姑娘的手。”
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俞放鹤和林瘦鹃走后,只听天吃星笑着又道:“那里面又热又闷,还是出来凉快凉快吧!”
除了抬着林的大汉们外,现在四下已没有人了,俞佩玉正不知道他在跟谁说话,却见天吃星正笑嘻嘻在向他招手,他这才知道天吃星竟已发现了他们的藏身之处,一惊之下,掌心沁出了冷汗。
朱泪儿叹了口气,喃喃道:“别人都说胖子不中用,怎地这胖子却如此厉害。”
她话未说完,人已钻了出去,俞佩玉再想拉住她,已来不及了,这小女孩的胆子竟比什么人都大。
天吃星似乎也未想到在暗中偷看的,竟会是这么样一个斯斯文文,漂漂亮亮的小姑娘,面上不禁也露出惊讶之色。
朱泪儿已走到他面前,拍手笑道:“这么多好吃的东西,一个人吃有什么意思,分给我一点好吗?我口水都快流下来了。”
她嘴里说着话,已伸手拿了个大苹果,大吃起来。
天吃星瞪着眼瞧了她半晌,道:“你不怕我?”
朱泪儿笑道:“像你这么样又和气,又风趣的人,我为什么要怕你呢?”
天吃星道:“你没有瞧见我杀人么?”
朱泪儿道:“像你这样的大英雄,绝不会杀一个小姑娘,我放心得很。”
天吃星大笑道:“有趣有趣,想不到你小小年纪,一张嘴说起话来竟比胡佬佬那老狐狸还甜,而且又这么好吃,看来倒真像我的女儿。”
朱泪儿笑道:“做你的女儿倒也不错,天天有好东西吃,又不怕被人欺负,只可惜”
天吃星笑道:“只可惜你拍我马屁也没有用的,我早已瞧见了还有个人和你藏在一起,他为什么还不出来呢,难道是害怕么?”
朱泪儿笑嘻嘻道:“你以为他会怕你?你可知道他是谁么?”
天吃星眯着眼笑道:“你小小年纪,难道已有了情人不成。”
朱泪儿瞪眼道:“你可千万莫要胡说八道,我四叔人虽长得秀气,但发起脾气却很凶,连我三叔都有些怕他。”
天吃星道:“你三叔是谁?”
朱泪儿悠悠道:“你认得他的,你方才还提起过他老人家的名字。”
天吃星怔了怔,道:“是凤三?”
朱泪儿笑道:“不错,他老人家的厉害,想必你也清楚得很。”
天吃星拊掌大笑道:“有趣有趣,凤三的兄弟居然会躲在炉子里不敢见人,却要小姑娘出来替他吹牛,我简直肚子都要笑破了。”
到现在俞佩玉竟还躲着不露面,朱泪儿也不觉有些惊奇了,俞佩玉绝不是如此胆小的人,他还不出来,必定有原因。
但朱泪儿却也想不出是什么原因来,只有向天吃星瞪眼道:“你怎敢对我三叔和四叔如此无礼?”
天吃星大笑道:“你以为我很怕凤三么,我若也怕了凤三,那才真是笑话哩。”
朱泪儿倒真还没见过有人听见凤三的名字不害怕的,她刚怔了怔,那砖炉里竟也有一人大笑道:“你以为我很怕凤三么,我若也怕了凤三,那才真是笑话哩。”这笑声竟也尖声细气,和天吃星完全一模一样,骤然听来,就好像天吃星说话的回声似的。
朱泪儿更吃惊了,说话的这人,绝不会是俞佩玉,但若不是俞佩玉,又是谁呢?那炉里明明只有俞佩玉一个人呀。
天吃星听到这笑声,竟也吃了一惊,勉强笑道:“你既不敢出来,为何学我说话?”
炉里那人也笑着道:“你既不敢出来,为何学我说话?”
大吃星道:“你你究竟是什么人?”
这时他非但笑不出,连声音都变得嘶哑了。
炉里的人声音立刻也变得嘶哑起来,道:“你你究竟是什么人?”
大吃星怔了半晌,大笑道:“我是王八蛋,大混蛋,除了会学别人说话,什么本事也没有。”
炉里那人也大笑道:“我是王八蛋,大混蛋,除了会学别人说话,什么本事也没有。”
天吃星道:“天下最无耻、最不要脸的人,就是回声谷里的应声虫。”
那人也道:“天下最无耻、最不要脸的人,就是回声谷里的应声虫。”
无论天吃星说什么,这人竟都照样说一句,非但一字不漏,而且学得唯妙唯肖,朱泪儿听得又是惊奇,又是好笑,但想到她自己每说一句话时,若也有人跟着说一遍,那滋味可实在不好受。
只见天吃星已变得满头大汗如雨而落,嘶声道:“你敢再学我,我就杀了你。”
那人也嘶声道:“你敢再学我,我就杀了你。”
天吃星道:“你你”他巨象般的身子,忽然凌空飞起,就像是平地忽然卷了一阵狂风,卷入了那大马车的车厢里。
接着马车立刻绝尘驶去,那十来个赤膊大汉也抬着那张大床飞也似的跟去,像是生怕被什么恶鬼追着似的。
朱泪儿瞧得呆住了,那边灶里也不再有声音传出,她怔了半晌,一步步走过去,轻唤道:“四叔,你还在里面么?”
炉里竟没有人回答,俞佩玉像是已不在里面。
朱泪儿大惊之下,飞快的窜了过去,伸头往炉眼里一望,只见俞佩玉瞪大了眼睛,正在瞧着她。
朱泪儿这才松了口气,笑道:“我方才还以为是别人哩,原来就是四叔你的手段,这一手实在妙极了,吓得那胖子就像是见了鬼似的。”
俞佩玉还是呆呆地瞧着她,连眼睛都没有眨一眨。
朱泪儿又吃了一惊,道:“四叔你你为什么不说话呀?”
她伸手一摸,俞佩玉的手竟硬得像块木头。
朱泪儿的手也吓冷了,一头钻了进去,只见俞佩玉全身发硬,眼睛发直,竟也被人点了穴道。
再看那砖炉的后面角落,不知何时,已被打通了一个洞,一阵阵飕飕的风打从洞里吹进来,朱泪儿忍不住打了个寒噤,幸好教她点穴的人是凤三先生,是以她对天下各门各派的点穴功夫,都多少懂得一些。
她立刻将俞佩玉的穴道拍了开来,道:“四叔这究竟是怎么回事呀?难道有人来过么?”
俞佩玉怔了半晌,才长长吐出口气,苦笑道:“不错,是有人来过?但这人究竟是人是鬼?我都弄不清楚。”
原来方才俞佩玉正想出去时,忽然有一只手无声无息地从后面伸出来,点住了他的穴道。
朱泪儿失声道:“那只手就是从这洞里伸进来的么?”
俞佩玉道:“正是。”
朱泪儿道:“他就在四叔身后将墙壁弄了一个洞,四叔你难道连一点声音也没有听到?”
俞佩玉叹道:“我什么也没有听到,这种造火炉的砖头,虽然分外坚固,但到了这人掌下,就像是变成了豆腐似的。”
朱泪儿想到这种掌力的惊人,也不禁倒抽了口凉气,道:“然后呢?”
俞佩玉道:“然后我就觉得有人从这洞里钻了进来。”
朱泪儿吃惊道:“但这洞才和茶碗差不多大,他怎么能钻得进来呢?”
俞佩玉苦笑道:“他自然用了缩骨功。”
“缩骨功”并不是什么特别了不起的功夫,但一个人若能将身子缩得能从这么小的洞里钻进钻出,那可就十分了不起了。
朱泪儿怔了半晌,道:“然后他就开始学那天吃星说话,是么?”
俞佩玉道:“不错。”
朱泪儿道:“这人长得是什么样子,四叔一定瞧见了吧。”
俞佩玉却摇了摇头,叹道:“我没有瞧见。”
朱泪儿张大眼睛,道:“他就在四叔身旁,四叔也瞧不见他?难道他还会隐身法下成?”
俞佩玉道:“我根本没法子转过头去看他,只觉得他一下子就从那洞里滑了进来,一下子又滑了出去。”
朱泪儿失笑道:“一下子滑进来,一下子又滑出去,他难道是条鱼么?”
俞佩玉叹道:“老赏说,就算是鱼在水中,也不会有他那么灵便,这人的身子,简直就像是一股轻烟,谁也休想捉摸得到。”
朱泪儿皱眉道:“听天吃星的口气,这人好像是“回声谷”的,但回声谷这名字,我怎地从未听三叔说起过,天吃星连我三叔都不怕,为什么竟对这人畏如蛇蝎?俞放鹤方才向天吃星比了个手式,难道说的就是他么?”
俞佩玉面色变了变,喃喃道:“回声谷?回声谷!这回声谷究竟在什么地方?”
朱泪儿一笑道:“我就算知道回声谷在什么地方,也绝不会到那里去的,我只望这辈子再也莫要遇见回声谷的人才好,若有个人一天到晚跟在我身旁,无论我说什么,他都跟着我说一遍,我就算不被他气死,只怕也要急得发疯。”
她简直连想都不敢想下去了,一想到世上竟有这种人,她已全身都起了鹞皮疙瘩,就好像有条蛇缠住了脖子似的。
就在这时,突听外面又传来一阵呻吟声。
朱泪儿立刻又握紧了俞佩玉的手,从炉眼里向外望出去,只有一个满脸鲜血的人,摇摇晃晃自瓦砾间站了起来。
他身子一阵阵抽搐着,双手掩着脸,若不是他那一脸络腮胡子,谁也不会认得出他来。
朱泪儿暗中松了口气,附耳道:“这是向大胡子,他还没有死。”
俞佩玉正想出去瞧瞧他的伤势,忽然发觉他目光闪缩,不停地在东瞧西望,神情似乎十分诡秘。
这时四下连个人影子都没有,废墟中的残烟也被风吹尽了,繁荣的李渡镇,已变成了凄凉的鬼域。
向大胡子忽然吃吃的笑了起来,一个鼻子耳朵都被割下了的人,居然还会发笑,这实在令人吃惊。
他不笑还好,这一笑又将伤口笑得裂开,鲜血又流了出来,但是他竟似丝毫不觉痛苦,还是笑个不停。
这笑声听来固然可怕,他的人看来更像是个活鬼。
朱泪儿不觉将俞佩玉的手握得更紧。
只听向大胡子吃吃笑道:“俞放鹤呀俞放鹤,就算你比什么人都厉害,但还是不如找向大胡子,你费尽编心,到头来还是白忙了一场,却让我捡了个便宜。”
他嘴里说着话,人已向那坑里跳了下去。
朱泪儿又惊又喜,道:“原来那东西已被他找着了,只不过他知道就算将东西交出去,还是难逃一死,所以就悄悄藏起,那坑里反正到处都是碎石子、烂泥巴,他将那东西随便往那个角落里一埋,都不会有人瞧见的。”
俞佩玉眼睛也亮?这时只听得坑里传出了向大胡子疯狂的笑声,俞佩玉和朱泪儿悄悄钻出,掠到坑边。
只见向大胡子就像是个小孩似的,坐在烂泥里,全身都湿淋淋的,手里紧紧抱着个小铁箱子,大笑道:“这是我的?这是我的?我向大胡子扬眉吐气的时候已到了”
朱泪儿忍不住冷笑道:“但现在你高兴得却还嫌太早了些。”
向大胡子疯虎般跳了起来,但等他发现玷在上面的,竟是那曾将怒真人击败的少年,他的人立刻又萎缩了下去,将铁箱抱得更紧,颤声道:“你你们想要怎样?”
朱泪儿道:“我们也不想怎么样,只不过想将这箱子拿回来而已。”
向大胡子手忙脚乱的将铁箱藏到背后,咯咯笑道:“箱子?这里那有什么箱子?”
朱泪儿瞧见他这模样,觉得又可笑,又可怜,摇头叹道:“没有用的,现在你无论藏到那里都没有用了。”
向大胡子又跳了起来,怒吼道:“就算有箱子又怎样?这是我的,是我用一个鼻子、两只耳朵换来的,谁若想将它抢走,除非先砍下我的脑袋。”
朱泪儿微笑道:“你一定要我们砍下你的脑袋么?那也并不是什么困难的事呀。”
向大胡子怒目瞪着她,嘶声道:“你”他眼睛忽然向上一翻,身子忽然一阵抽搐,第二个字还未说出,人已仰面栽倒在地上。
朱泪儿跃了下去,探了探他鼻息,摇头叹道:“死了,这人竟死了,我实在想不到世上竟真的有人会被活生生气死。”
俞佩玉叹道:“你若将一个人从欢喜的极峰突然推下来,任何人都禁不起这种刺激的,何况他受的伤本已不轻。”
朱泪儿嘟着嘴道:“但这也不能怪我呀,我总不能将这么重要的东西送给他吧。”
俞佩玉苦笑道:“不错,这实在不能怪你,这只能怪他的贪心。”
只见向大胡子两只手还紧紧抱住那箱子,死也不肯放松,朱泪儿用铁锹去扳他的手,喃喃道:“我倒要看看这箱子里究竟是什么,这些人为它死的可值得么?”
箱子里竟只有一面竹牌和一本帐簿。
竹牌,是很普通的竹牌,上面只不过刻着只布袋,刻得也很拙劣,无论怎么看,也看不出有何珍贵之处。
帐簿更是很普通的帐簿,就和普通杂货店记帐的帐簿完全一样,而且上面连一个字都没有。
俞佩玉和朱泪儿不觉都怔住了。
朱泪儿怔了半晌,长叹道:“就为了这两样鬼东西,俞放鹤竟不惜放火烧了整个一个镇市,还有许多人竟不惜为它送了命,这不是活见鬼么?”
她重重将这两样东西抛在地上,还想用脚去踩。
俞佩玉却又从地上捡了起来,说道:“无论如何,这两样东西我们总算得来不易,你留著作个纪念也好。”
朱泪儿苦笑道:“纪念什么?纪念这大胡子么?早知如此,我倒不如将箱子让他带走了。”
俞佩玉道:“据我看来,令堂绝不会将两样毫无价值之物,如此慎重地藏起来的,也许它的价值我们现在还看不出而已。”
朱泪儿道:“但一本空白帐簿又能有什么价值呢?”
俞佩玉也只有苦笑,因为他也回答不出了。
朱泪儿笑道:“四叔你若觉得弃之可惜,就自己留着它吧,我可不想将这么大一本废纸藏在身上,女孩子身子若窝窝囊囊的,看起来就像个大傻瓜。”
俞佩玉笑了笑,道:“你无论怎么看,都不会像个大傻瓜的。”
他竟真的将这两样废物藏在身上,又将那些人的尸体,都推进坑里,用挖出来的泥砂掩埋起来。
朱泪儿叹了口气,微笑道:“四叔的心实在太好了,将来也不知那个女孩子有这样的好福气,能嫁给四叔这么样温柔善良的人。”
俞佩玉也想笑一笑,却实在笑不出来,他想起了林黛羽,又想起了金燕子,忍不住长长的叹息了一声,黯然道:“任何人都最好莫要和我在一起,否则只有倒楣的。”
朱泪儿眨了眨眼,道:“四叔说这话的意思,难道是不想带我一起走么?”
她不等俞佩玉说话,又低下头道:“我虽然是孤苦伶仃一个人,虽然没地方可去,但四叔若怕带着我累赘,我也不敢勉强四叔的。”
俞佩玉拍了拍她的头,失笑道:“小姑娘不可以如此多心,何况,四叔就算不想带你一起走,听你这么样一说,也没法子不改变主意。”
朱泪儿立刻抬起头来笑了,道:“那么,现在咱们到那里去呢?”
其实俞佩玉自己现在又何尝不是无家可归,无处可去。
他沉吟半晌,喃喃道:“不知道唐家庄的人现在是否已发现唐无双失踪?不知道金燕子现在是否还在那里?”
朱泪儿道:“四叔是不是想到唐家庄去看看?”
俞佩玉道:“去看看也好。”
朱泪儿拍手笑道:“那好极了,我早就听说过唐家庄里好玩得很。”
突听一阵乱嘈嘈的人声传了过来,其中还夹杂着妇人童子的啼哭声,显见是俞放鹤已将李渡镇上的居民放了回来。
朱泪儿立刻拉起俞佩玉的手,绕着圈子奔了出去。
到了镇外,大地的气息就渐渐芬芳起来,再也没有血腥和焦臭气,但那悲痛的哭声还隐约可闻。
朱泪儿忽然道:“四叔你想那俞放鹤真会补偿李渡镇的损失么?”
俞佩玉叹道:“这人现在正急着树立侠名,又怎会失信于他们。”
朱泪儿道:“可是他们精神上所受的苦难,又有谁能补偿呢?一个人的家若被毁了,你就算重新为他盖起一栋更好的房子,他也还是难免痛苦的。”
俞佩玉柔声道:“但无论多么深的创伤,都会平复,无论多么深的痛苦,日久也会渐渐淡忘,只有欢乐的回忆,才能留之永远,就为了这原因,所以人才能活下去。”
朱泪儿嫣然一笑,道:“不错,一个人若永远忘不了那些痛苦的事,活下去就实在太没意思了。”
这时太阳已升起,秋日的花木虽已开始凋谢,但路旁的稻田里仍是一片金黄,天地间仍然充满了生趣。
世上又有什么花的香气,能比得上成熟的稻香?
朱泪儿深深吸了口气,笑道:“无论如何,我还活着,我还年轻,世界这么大,到处都是我可以去的地方,我还有什么痛苦呢?”
她张开双臂,迎着风奔了出去。
俞佩玉见了她的笑容,心境也在不知不觉间开朗起来,但就在这时,稻田里忽然传出一阵痛苦的呻吟声。
一人喘息着道:“年轻人实在不该痛苦的,只有我这种老婆子才才”
她每个字都像是说得十分艰苦,说到这里,又剧烈地咳嗽起来,连话都没法子再说下去。
俞佩玉和朱泪儿听到这声音,却都吃了一惊。
朱泪儿跑回头握起俞佩玉的手,眼睛瞪着那边的稻草,道:“胡佬佬,是你么?”
胡佬佬又咳嗽了半晌,才喘着气道:“不错,是我,好心的少爷小姐们,替我这快要死的老太婆倒碗水来好吗?我已连路都走不动了。”
朱泪儿眼珠子一转,忽然笑了,大声道:“你这老狐狸,你以为我们还会上你的当?”
胡佬佬颤声道:“好姑娘,这次是真的,求求你我的嘴都已乾得裂开来了,该死的太阳又越来越大。”
朱泪儿拉着俞佩玉的手,道:“四叔,咱们走,不要理这鬼老太婆,谁理她谁就要倒楣的。”
只见胡佬佬一张鲜血淋漓的脸,忽然从金黄的稻穗中露了出来,立刻又倒了下去,嘶声道:“俞公子,我知道你是个好心人,只求你给我一点水,我死了都感激你。”
俞佩玉忽然拉开朱泪儿的手,转身奔出去。
朱泪儿叹了口气,道:“老太婆,你听着,我四叔已经替你拿水去了,因为他的心实在太好,但你若还想害他,我就割下你的舌头来,让你再也不能骗人。”
她一面说话,一面已向稻田里窜了过去。
只见胡佬佬竟像条狗似的缩在稻草间,满身都是田里的烂泥,嘴唇果然已乾得发裂,瞧见朱泪儿来了,似乎想笑笑,但刚一咧嘴,就疼得满头冷汗,用手抱着头又咳嗽了半晌,颤声道:“好姑娘,你看不出我老婆子已快死了么?我何苦还要骗人?”
朱泪儿也想不到她竟会变成这样子,呆了半晌,摇头叹道:“你若早知道自己有这样的下场,只怕就真的不会骗人了。”
胡佬佬惨然道:“这是我自作自受,我也不怨别人,但我年纪若不是这么大,就算受了再厉害的伤也不会变得这副样子的。”
朱泪儿知道她这不单是外伤发作,最主要的是在那小楼被凤三先生逼出了一半功力,体力本已亏损过钜,再加上现在又流了这么多血,就算比她再年轻一半的人,也是万万支持不住的。
她活到这么大把年纪,看来连一个亲人都没有,此番若是死在这里,只怕也没有人替她收尸。
朱泪儿倒不禁觉得她有些可怜了。
但过了许久,俞佩玉竟还没有回来,朱泪儿又不禁开始着急,不住伸长脖子去望,跺着脚道:“这条路上一定还有别人走过的,你就算已渴得要命,为什么不找别人去替你倒水,偏偏找上了我们?”
胡佬佬叹道:“这也许是因为我老婆子做的亏心事实在太多了,所以对任何人都不放心。”
朱泪儿道:“那么你为何对我四叔如此放心呢?”
胡佬佬道:“世上就有种男人,能令女人一见他就觉得放心的,他就是这种男人,而我老婆子虽然已老掉牙,但毕竟还是个女人呀。”
朱泪儿忍不住展颜一笑,道:“无论如何,你的确是有点眼光的。”
胡佬佬喘息了半晌,忽然又道:“你为什么要叫他四叔呢?其实他年纪也和你差不多呀。”
朱泪儿折了根稻子在手里玩着,没有说话。
胡佬佬用眼角偷偷瞟着她,道:“我若像你这么大年纪,见了这种男人,绝不会放过他的,戎无论用什么法子,也得嫁给他,更绝不会叫他四叔了。”
朱泪儿又笑了,道:“你难道觉得我已经可以嫁入了么?”
胡佬佬道:“为什么不可以?有人在你这样的年纪,已经做了妈妈哩。”
朱泪儿垂首望着手里的稻穗,疑疑的出了神。
阳光照在她脸上,她眼睛发着光,嫣红的面靥也发着光,看来的确已不再是个孩子了。
在苦难中成长的孩子,不是常常都比别人成熟得快些么?
朱泪儿忽然觉得这老太婆并不十分讨厌了。
她却没有瞧见胡佬佬为了说这几句话,不但连嘴都说得裂开,伤口也迸出血来,这已老得成了精的老太婆,自然知道情窦初开的小姑娘最喜欢听的话,就是别人说她已长成大人。
但她为什么要这样辛苦地来讨好朱泪儿呢?
俞佩玉终于回来了,也带回了一只盛满了水的竹筒,他额上又有了汗珠,显见这一筒水得来并不容易。
胡佬佬大喜道:“谢谢你,谢谢你,我老婆子早就知道公子你是个好人。”
俞佩玉什么话也没有说,只是将那筒水放在她面前,胡佬佬挣扎着爬起来想去拿,但手却抖得连一片竹叶都拿下起来。
朱泪儿道:“小心些,你若将这筒水打翻,可没有人再去为你拿了。”
胡佬佬喘着气道:“我知道我知道”
她话还没有说完,竹筒已从手上掉下来,若不是朱泪儿接得快,筒里的水早已都泼倒在地上。
朱泪儿跺脚道:“叫你小心些,你没听见么?”
胡佬佬颤道:“我我也想不到竟会变得如此不中用,看来只怕是真的快死了”说着说着,她老眼里竟流下泪来。
朱泪儿摇着头叹了口气,蹲下来将竹筒凑到胡佬佬嘴上,胡佬佬立刻像婴儿索乳般捧住竹筒,喝得啧啧有声。
瞧见她这样子,朱泪儿忍不住笑道:“四叔,你看她像不像”
话未说完,笑容忽然僵住,一个翻身过后五尺,筒里剩下来的半筒水全都泼在胡佬佬身俞佩玉失声道“你怎么样了?”上。
朱泪儿脸已气得发青,跺脚道:“这这老太婆简直不是人。”
俞佩玉本就生怕胡佬佬搞鬼,是以一直在留意着她,但胡佬佬看来并没有什么举动,俞佩玉又是惊奇,又是愤怒,厉声道:“你又玩了什么花样?”
胡佬佬苦着脸道:“我老婆子指甲太长了,不小心割破了朱姑娘的手。”
不等她... -->>
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