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“令师赞成此举?”
“不!”机警的把目光朝四下一扫,压低了声音道:“家师与一个叫诛心人的前辈,正筹对策!”
“哦!”提到这青衣蒙面的诛心人,宇文烈内心大是激动,这在他是一个难解的谜,前后两诛心人似乎同出一源,而且都对他异乎常情的关怀,也好象都明白他的身世,的确是匪夷所思的怪事。
欧阳治又道:“嵩山百里范围之内,都有死城的密探活动,武林大会流产,就是他们的杰作。”
“这我知道。”
欧阳治郑重地道:“武林浩劫就在目前,前辈是否打算有所作为?”
字文烈哈哈一笑道:“啖鬼餐妖,这便是我的作为!”
“前辈功力通玄,但大厦将倾,独木焉能”
“你的意思要我与老偷儿等联手合谋?”
“正所愿耳,不敢请耳!”
“嗯,你口锋不错,令师现在何处?”
“由此东去的五虎岭朝阳观中!”
“好,我这就去找他!”
欧阳治讪讪一笑,期期艾艾的道:“前辈晚辈想”
宇文烈索性前辈装到底,大刺刺地道:“什么事?”
“晚辈想想”
“想什么?”
“想请赐给那块牌号!”
“这个?”
“是的!”
“连柬帖一并拿去吧!”
欧阳治笑嘻嘻的双手接过柬帖和那块秘字第四号的圆牒,恭施一礼道:“晚辈就此谢过!”
“不必了!”
“前辈请便,这残尸由晚辈收拾!”
“你索取这号牌何用?”
“这个前辈日后自知!”
字文烈略一思索,倏有所悟,冷声道道:“老偷儿易容之术,天下无双,有其师必有徒,我明白了,不过我警告你,死城不乏绝顶好手,你得特别谨慎,别偷鸡不着蚀上一把米!”
“敬谢指教!”
“我走啦!”字文烈身形一弹,如一溜轻烟般向山脚飘去,风中豪情万丈,他亟需要与空空祖师和那后来的诛心人见面,死城所召集的万流归宗大会,关系着整个武林的命运,如果应付不当,势将遍地魔焰,在这大前提之下,个人恩怨情仇,似乎显得次要了。
他不期然地想到了鬼婆师徒,如果他师徒被死城利用的话,武林的命运就更加危殆了。
一正二邪之中,不死仙翁与鬼婆又先后现身江湖,另一邪孽道不知是否尚在人间?
不死仙翁精通先天易理之术,不知对当前危机,是否也有所打算?
下得嵩山,已是万家灯火的时分了。他到镇上寻了宿头住下,用饭之后,一个人倒在床上,静静地思索,他须要彻底地把思想整理一遍,以决定今后的行止步骤。
时当子夜,万籁俱寂。宇文烈忽被一阵轻轻的剥啄声惊醒。奇怪,深更半夜,谁来叩房门?
“谁?”
“我!”是一个似曾相识的女子声音。
“姑娘找谁?”
“找你!”
“姑娘知道在下是谁?”
“你不愿我说出你的名字吧?”
宇文烈这一惊非同小可,目前,除了鬼婆之外,没有人知道他的身份,门外莫非是鬼婆的传人邱雯,她怎知自己落脚在这小旅馆中呢?当下怀疑的道:“姑娘不会找错人?”
“不会!”
“可否先示芳名!”
“见面你就知道!”
字文烈无奈,只好穿衣起床,照蒙上那方紫色丝巾,弹去灯花,把油灯拨亮,然后拉开门栓。房门一开,一个黑衣蒙面女子闪身而入,随后带上房门。
“呀!是你!”宇文烈大感激动,来的正是救他出死城牢房的那神秘少女。
“请坐!”
蒙面女毫不客气的侧身朝桌旁椅子上落座,幽幽地道:“晚上你还蒙面?”
“彼此,姑娘上次援手之德,在下没齿难忘,可否请示真面目?”
“时机未到!”
“请教芳名?”
“以后再说吧!”
宇文烈不由一窒,对方为什么要如此神秘?当初她为什么要救自己。她怎会出入死城而无阻?目前她又如何知道自己的行踪?
谜,难解的谜?如果她不是他的救命恩人,以他的性格,不揭下对方的面巾,也下了逐客令。
“姑娘深夜光临,必有指教?”
黑衣蒙面女一颔首道:”当然!”两缕眸光,从薄如蝉羽的面纱中隐隐透出,精湛但极为柔和。
宇文烈忽想起一件事来.低声道:“姑娘对死城似乎十分熟悉?”
“怎么样?”
“在下想请问一个人的生死下落。”
“谁?”
“白世奇!”
蒙面女娇躯似乎微微一震,道:“你打听这人做什么?”
“这在下系受人之托!”
“他没有死,我只能这样告诉你!”
宇文烈大是激动,颤抖着声音道:“他尚在人世?”
“不错!”
“现在何处?”
“不知道,我也在找他!”
“姑娘也在找他?”
“嗯!”“那又为什么?”
“我不能告诉你!”
字文烈大感失望,但既知父亲尚在人世,失望之中仍有无限的喜悦“白世奇”三个字在武林人的心目中,是巨奸大恶,二十多年前他在武林所造的血劫,至今深印每一个武林人的心头,然而骨肉天性,父子终归是父子,他必须找到他,一方面澄清身世,另一方面,揭开母亲含报以殁之谜。
蒙面女子一顿之后,接着又道:“我们来谈正事!”
字文烈长长地吁了一口气,道:“对了,请姑娘说明来意!”
黑衣蒙面女了沉默了片刻,似在考虑一件重要的事情,然后才沉声道:“我受人之托,给你送一件东西来!”
宇文烈不由一震,道:“什么东西?”
“你最迫切要得到的东西!”
“姑娘受何人之托?”
“一个痴爱着你,为君憔悴为君愁的人!”
“是女的”’
“难道还男的?”
“她是谁?”
“白小玲!”
“哦!白小玲!”一个绝世姿容的绿衣情影,立时浮上宇文烈的心头,然面,接着而来的是椎心的痛楚,他不但有妻子,而且容貌已毁,此生难以见人,尤其甚者,她母亲似乎与他来谋一面的父亲白世奇有极深的仇,这些,使他对这份爱情没有半丝考虑的余地。他不自觉的发出了一声痛苦的呻吟。
黑衣蒙面女讶然道:“噫,你怎么了?”
“没有什么!”
“凭心回答我,你爱她吗?”
“爱,但我不能!”
“为什么?”
宇文烈沉痛的道:“姑娘,我的脸”
黑衣蒙面女淡淡的道:“她不是爱你的面孔,是爱你的人!”
宇文烈内心一阵抽搐,激动地道:“她知道我的脸”
“知道,她不在乎,这更坚定了她对你的爱!”
字文烈激动万分地叫道:“不!不!我不能!”
黑衣蒙面女声音忽地变得激动,颤抖地道:“你忍心让她失望而死?”
“死?”
“不错,她为你而活!”
“不!不要宇文烈早已死了,死在死城的牢房中!”
“可是你并没有死!”
“与死又有什么分别?”
“不是男子汉应有的气概!”
字文烈激动得全身籁簌而抖,他不能忘记溪水中照见自己额上焦烂的烙痕那一刹那的感触,比死还难受的感触,像囚犯在公堂上聆听被宣判死刑。
“姑娘,我们是否可以不谈这些?”
“好,不过我告诉你,不谈并不能解决问题,你慢慢地考虑吧!”
“在下没有任何可考虑的了!”
“也许有那么一天,现实会改变你的观点!”
“永远不会有那么一天了。冰冻三尺,非一日之寒!”
“什么意思?”
“原因不止这一点啊!”“说说看?”
“我已有妻子!”
“她明白这一点。还有?”
“她母亲与先师有仇!”
“业已放弃了。还有?”
“还有就是”他几乎脱口说出她母亲与自己的父亲极深的仇,一想不妥,自己的身世还不到公开的时候,话到边,顿然止住。
“还有什么?”
“不说了!”
“你有难言之隐?”
“在下不否认。”
“我不逼你说你不愿说的话,现在东西拿去!说着,从怀中取出一个长形小包,递了过去。
宇文烈激动不已地接在手中,道:“我可以打开它?”
“当然!”
宇文烈撕开了包布
“呀!”他惊叫一声,一屁股跌坐床沿,双目大张,全身抖个不住。布包中,是那半片被劫的禁宫之钥。
他简直不敢相信这会是事实,禁宫之钥被死亡使者从他妻子姜瑶凤手中抢走,后来事实证明死亡使者是死城属下的金牌级高手,就是说这被视为瑰宝的禁宫之钥,已落入死城。白小玲如何能到手的呢?这确实是匪夷所思的事,令人难以置信。
黑衣蒙面女道:“你很感意外?”
宇文烈颤声道:“不但意外,而且惊奇,在下的确料想不到!”
黑衣蒙面女幽幽的道:“这东西得来不易,她冒了生命之险!”
“在下永远记住一份盛情。”
“好说,为了你,她可以做任何事,即使要她去死!”
宇文烈闭上了双目,怆然道:“我欠她的太多了,我能给她什么呢?”
“她对你有一个要求!”
“要求?”
“是的,是请求,不过你别误会她是因了这禁宫之钥而提条件。”
“是,在下不会这样想!”
“她对你唯一的请求是无论在任何情况下之下,不要对她母亲下手!”
宇文烈陡地立起身来,脱口道:“我根本不是她母亲的对手!”
“但,白小玲有这个请求!”
”这”“你不答应?”
宇文烈心头电转,白小玲的母亲,已放弃了对师父的旧仇,虽然她与师父是何仇何恨,自己根本不知道,既已放弃,就算揭过了,至于与父亲之间的仇,目前父亲下落不明,那仇只算是一件悬案,对自身的遇害,看在白小玲份上,也可以不计较,唯独逼死恩人诛心人何以甘愿顶白世奇之名而自决,为什么不分辨?但,这仇却不能不报,可是白小玲对自己恩至义尽,又怎能下手杀她母亲呢?一时之间,他哑口无言。
黑衣蒙面女再次道:“你不答应?”
宇文烈痛苦万分的道:“姑娘,在下左右为难!”
“说说看?”
“一切恩怨都可不计,只有她母亲迫杀诛心人一节,在下不能忘情,否则将是不义!”
“诛心人代人受过,用心难明,他是自愿死的呀!”
“可是他是在下的恩人,大丈夫恩怨分明!”
“如此说,你是不答应?”
宇文烈把心一横,道:“在下将来有自处之道!”
蓦在此刻,一声凄厉的长啸,自远而近,接着是四五声应和,传自不同方向。
黑衣女子陡地离座而起,一掌扇灭了灯火。
宇文烈大感骇然,粟声道:“什么事?”
“禁声!”
又是一声长啸,已来到旅馆屋面上。
宇文烈正待开口.黑衣蒙面女以惶急的声音道:“不好,我的行踪业已败露!”
字文烈不由心头剧震,那怪啸是何人所发?黑衣蒙面女所谓行踪败露是什么意思?她是被追踪还是
心念未及,黑衣蒙面女沉声道:“我出门之后,你立即从后窗出去,离开这小镇,愈快愈好!”“为什么?”
“别问为什么,照我的话做!”
“要在下逃走?”
“这不是逞意气的时候,如果那东西再度失落,将永远无法寻回!”
“对方是为了这东西而来?”
“不错!”
“在下岂能让姑娘去担风险?”
“宇文烈,我求求你,照我的话做!”
“姑娘言重了,在下只是”
“别了,但愿还有再见之期!”言下,十分黯然,大有重见难期之概。
字文烈心中一动,道:“对方到底是何等人物?”
黑衣蒙面女欲言又止,最后颓然一叹,凄然道:“别了,盼自珍重,千万照我的话做!”声落,轻轻把门拉开一条缝,略一张望,电闪般飘出房外。
房外传来数声飘落之声,显见来的不止一人,接着一个人阴冷的声音道:“请小姐立即回驾!”
宇文烈大是骇然,看来蒙面女和来人是一道的,而且来人是些下属,但她为什么如此惊惶呢?
“你们做什么?”是黑衣蒙面女的声音。
那阴冷的声音道:“奉令寻人!”
宇文烈本待要看个究竟,但想起黑衣蒙面女焦急的叮咛和身边禁宫之钥的安全,对方既与她是一道,当然不至有何凶险,如果自己行藏败露,势将又重演以往被人追的故事。心念之中,启开后窗,无声无息的飘身而出。身后,传来房门被推开的声音,心念数转之后,仍向五虎岭朝朝阳观奔去。
朝阳观,建筑在五虎岭主峰之上,香火早绝,破败不堪。
日影西移,观前来了一个身着紫杉,紫巾蒙面的怪人,他,就是宇文烈,据欧阳治所说,空空祖师与后一出现的诛心人,寄身在这座观中。宇文烈毫不犹豫向观内走去。
入目一片破败荒凉的景象,只见蛛网尘封,蓬嵩蔓延,破扉残棂,阴森至极。宇文烈双目紧蹙,拔草分蒿而入。转过一重院落,眼前是一间气派犹存的大殿。
突地,一股血腥之味,扑鼻而来目光所及,几乎惊叫出声,全身起了一阵鸡皮疙瘩,只见一男一女两具尸体,倒卧血泊之中,男女死状一致,全被破腹开膛,肝肠撒满一地,死状之惨,令人不忍卒睹。从血液凝结的情况判断,死者被害的时间,总在半天左右。是谁,以这种残酷的手段杀人?
他绕殿一周,毫无蛛丝马迹可寻,殿地灰尘盈寸,凌乱的脚印,清晰可见,显然双方曾经交过手,但回合不多.仅是追逐几个照面而已。
他的目光,再次扫向两具血淋淋的残尸。
“呀!”他骇然惊呼了一声。死的,赫然是舫童冷子秋和轿女岳小筠夫妇。
彩轿画舫为什么惨死此间?两夫妇功力相当不凡,是什么人下的手?往事,闪现心头。记得在替曹月英赴死城换命之约返来,在破庙中埋葬了桐柏老人,事毕出庙,首次见彩轿与画舫比拼内力,夫妻因了自己下落不明的父亲白世奇之故反目,二十年来,每年一会,后来由已死的诛心人解释发当年误会,夫妻和好如初,曾几何时,竟陈尸这朝阳观中。
他连带想起了被不死他翁带走的曹月英,先因为急于报桐柏派血仇,错投吸血狂人门下,几乎丧命。后来,又惨被死亡使者奸污,遭遇之惨,令人一掬同情之泪。
世事无常,出道以来,人事沧桑,尽都是些血淋淋的故事。
欧阳治说,他师父空空祖和后来的诛心人住在这观中,当然不会假,但人呢?难道轿舫夫妇是他们俩下的手?如果是,为什么呢?两人都非穷凶极恶之徒呀!
蓦地,他瞥见尸旁似有一张陈旧的绢质纸壳,随手捡起来一看,是一页封面上赫然写着:“鬼王御魔录”五个触目的篆字。鬼王御魔录?他猛地省悟两夫妇惨死的原因。
他想起不久前,彩轿与画舫因急于要寻仇人自己的父亲白世奇,曾以这本秘录向五湖游商交换白世奇的下落,正在进行交易之时,秘录突被一条瘦小的人影劫走,那人影,与后来从自己怀中夺示禁宜之钥的,同属一人。他,证实就是空空祖师。自己上次与空空祖师见面时,竟忘了问此事。
极有可能,轿舫夫妇闻讯而至,向空空祖师索讨鬼王御魔录而惨遭杀害,这太有可能了。记得在乱葬岗,数十高手惨死空空祖师的夺命椎之下,那种手段,够残忍,照此而论,他把彩轿、画舫夫妇破腹开膛,当然做得出来。这种人.还奢谈除魔卫道,以正派人物自居,的确令人发指。
轿舫夫妇,生平没有什么恶迹,与自己也谈不上仇恨。劫物于前,杀人于后,这种人该杀。
他感到江湖风波的险恶,人心的诡诈,武林中多的是假冒伪善而心可诛之徒。
于此,他想到与空空祖师一道的青衣蒙面客。青衣蒙面客自称诛心人,而且是真的殊心人,前此被白小玲的母亲迫死的诛心人反而是冒他之号,这其中有什么蹊跷?
令人不解的是两个诛心人行为如出一辙。后者的武功较前者为高,对自己的身世与所有与自己的有关的事,他都了如指掌,这是个难解的谜。
掩饰本来面目,有的是为了不得已的苦衷,有的却是为了便利作恶。照物以类聚的逻辑来说,后来现身的诛心人用心大是可疑。思念及此,不由打了个冷颤。
基于人类彼此的同情心,他在殿前院地中埋葬了轿舫夫妇。他把那页鬼王御魔录的封面藏在身边,然后掉头出观。
心中转念道:“目前应该回转山腹密宫,把这半片禁宫之钥交与妻子姜瑶凤,算了一件心愿,交代当时诺言。但,自己容貌已毁,难以见人,以什么方式送回去呢?言语上又如何交代呢?宇文烈这名字已经死了,但姜瑶凤总是自己名义的妻子,难道要她毫无代价的守寡一辈子?思念之中,他感到一阵被撕裂般的痛苦。
谁令为之?孰令致之?
死城这仇恨尽三江四海之水,也无法洗净。
甫出观门,只见四个黑衣人,兀立观前,目光游扫之下。
目力所及,尽是幢幢人影,显然朝阳观已经被围了。
难道又是死城属下?一股杀机,冲胸而起。
黑衣人之一冷冷地道:“朋友报名?”
“啖鬼客。”
“不错!”
“老偷儿何以龟缩不出?”
宇文烈心中一动,对方是围搜空空祖师而来。
“几位都是死城属下?”
“嘿嘿,告诉你无妨,爷儿们正是死城属下!”
宇文烈不由哈哈狂笑起来。笑声中含着无比的怨毒,也有着恐怖的杀机。
四黑衣人面色为之大变。
其中那为首的道;“朋友,死到临头,还有什么好笑的?”
宇文烈笑声一敛,目中杀芒大炽,冷森森地道:“死城小鬼碰上了啖鬼客,结局如何,不问可知!”
四黑衣人同时发出了一声冷笑,那为首的暴喝一声:“朋友,躺下吧!”出手如电,诡异绝伦地劈向宇文烈当胸。死城属下,可说无一庸手,可惜碰到的是天字弟一号煞星。
“哇!”惨号声中,黑衣人身躯飞弹而出,栽落五丈之外。
另外三人,亡魂皆冒.他们看不出这紫巾蒙面人如何出的手。
“并肩子上!”其中一人大叫一声,三人同时扑了过去。
字文烈神功护体.根本铁须顾虑对方用何招式,如何出手,挥手便是杀着。
三声惨嗥,先后响起,只一个照面,三黑认人全部陈尸观前。
十数条人影,闻声而至,当先是一个短发如刺狠的精悍老者,手中持着一根酒杯粗细的旱烟管一横,阴阴地道:“朋友好身手!”
宇文烈吸的一声冷笑道:“好说,杀你们这批魑魅魍魉,大概还不成问题!”
短发老者怒哼一声,旱烟管挟风锐啸,横扫而出。
宇文烈右臂一伸“砰!”旱烟管直荡开去。所有的黑衣人全部直了眼,短发老者心胆俱寒。这一击足可碎石裂碑,而对方竟然以肉臂硬挡,的确是骇人听闻。
但这老者确非庸手,就在烟管被荡开之际,左掌已快逾电光石火地切向宇文烈当胸,这一切,挟以毕生功力而发,势道令人咋舌。
“砰!”又是一声惊人大响,掌锋已结结实实的切正胸腹之间,但如击败革。丝毫不受力,一股反弹暗劲,使他连退了三四步,顿时惊魂出窍,脱口道:“九忍神功!”
宇文烈心头一震,万虺谷怪老人传他这九忍神功,今天第一次被人叫破,显然对方见闻极广,当下冷冰冰地道:“你说对了!”
“你是追魂判古庸门下?”
一句话,解开了字文烈心中之谜。原来万虺谷中,被杨丽卿残害的怪老人,是追魂判古庸,古有一字之师,追魂判古庸传他九忍神功,当然能提得起一个师字的尊称,当下冷冷的道:“不错,现在拿命来!”短发老者面色惨变,口中发了一长声凄厉如鬼号的怪啸。
宇文烈不由一窒,这啸声并不陌生,昨夜在嵩山脚下的小镇中的旅馆里,就曾听到过,那发怪啸声的人,称黑衣蒙面女为小姐心念及此,不由激泠泠打了一个冷颤。如此说来,黑衣蒙面女是死城之主女,这大不可思议了。
她为什么要敕自己?她为什么不惜出手杀死待决牢的狱卒,而救一个是她敌人的陌生人?杀人劫狱,等于叛逆,她为什么要这样做?难怪她熟悉死城秘道,来去自如。
她为白小玲表白情愫,代白小玲送回了业已落入死城的禁宫之钥,那她与白小玲是什么关系?白小玲怎会得到禁宫之钥这一切,像迷雾,使他浑然入迷。
他忘了眼前置身何地,忘了环伺的敌人。
“唰!”刺耳破风声中,短发老者的旱烟管电闪袭到。
“撒手!”反手一抄,旱烟管已捞到手中,一振腕,短发老者虎口尽裂,旱烟管到了宇文烈手中,这动作快得简直不可以思议。
短发老者凄哼一声,踉跄了一大步,额上汗珠滚滚而落。
十几个黑衣人,齐齐惊呼了声。
字文烈寒声道:“看来阁下是死城银牌级高手,躺下!”黑芒一划,用的竟然是阎王剑的那一招独门杀手。
“哇!”惨号破空,血花飘溅,短发老者脑血飞迸,栽了下去。十几个黑衣人散魂失魄,面如死灰,但慑于戒律,仍发一声喊,亡命的扑上。惨号再传,三条人影划空飞栽而出。
“退下!”声音冷漠得不带半丝人味。十几个黑衣人,如逢大赦,飞快的抽身而退。
字文烈抬起杀机重重的目光一扫,一个面如僵尸般的白袍怪人,已站在身前两丈之处,不由冷哼出声道:“死亡使者,幸会!”
他虽然几次和死亡使者照面,也曾力毙奸污曹月英的那使者,但对方的脸孔像是一个模子铸出来的,他不知道死城究竟派出了多少使者,也不知道现在面对的是否见过,只知道死亡使者功力奇高,属于金牌级,几与自己不相伯仲。
死亡使者一阵怪笑道:“在你未断气之前,回答本使者几句话!”那口吻,像是宇文烈已是他掌中之物。
宇文烈性虽孤傲,但他不反对和对方问答,他要从话风中知道更多的事,当下冷漠的道:“问吧!”
“你叫何名?”
“啖鬼客!”
“哼!单凭这名号就该死,何人门下?”
“无可奉告!”
“老偷儿是否隐匿观中,还中已闻风而逃了?”
“无可奉告!”
死亡使者怒哼一声,道:“现在拿命来!”话声中,伸手便抓,这一抓,玄奇诡辣得到了家,使人有无从捉摸,也无从闪避招架之感。
宇文烈手中夺自短发老者的旱烟袋,尚未弃去,顺手又施出了那一招独一无二的阎王剑绝招,以攻应攻。
冷哼声中,死亡使者收手暴退,僵冷的面目,居然出现了一丝骇色,他看不出这一招是什么来路,只觉得凌厉诡辣,为生平仅见的厉害杀着。
字文烈对死城中人,可说很深似海,怨结如山,一抖旱烟管。猛攻过去,仍是那一招阎王剑绝学。
二招之下,死亡使者连退了十来步,毫无还手之力。
如果徒手硬搏,一时之间决分不出高下,现在一烟管在手,情形就改观了。为了不暴露身份,那只阎王剑他用布裹了背在背上,弃置不用。
转眼又是三招,死亡使者险象环生。
突地,一股其强无比的劲风,从背后袭来,宇文烈大惊收势回顾之下,赫然又是两各死亡使者现身,顿时寒气大冒,三名死亡使者联手,他自忖决应付不了。
“令师赞成此举?”
“不!”机警的把目光朝四下一扫,压低了声音道:“家师与一个叫诛心人的前辈,正筹对策!”
“哦!”提到这青衣蒙面的诛心人,宇文烈内心大是激动,这在他是一个难解的谜,前后两诛心人似乎同出一源,而且都对他异乎常情的关怀,也好象都明白他的身世,的确是匪夷所思的怪事。
欧阳治又道:“嵩山百里范围之内,都有死城的密探活动,武林大会流产,就是他们的杰作。”
“这我知道。”
欧阳治郑重地道:“武林浩劫就在目前,前辈是否打算有所作为?”
字文烈哈哈一笑道:“啖鬼餐妖,这便是我的作为!”
“前辈功力通玄,但大厦将倾,独木焉能”
“你的意思要我与老偷儿等联手合谋?”
“正所愿耳,不敢请耳!”
“嗯,你口锋不错,令师现在何处?”
“由此东去的五虎岭朝阳观中!”
“好,我这就去找他!”
欧阳治讪讪一笑,期期艾艾的道:“前辈晚辈想”
宇文烈索性前辈装到底,大刺刺地道:“什么事?”
“晚辈想想”
“想什么?”
“想请赐给那块牌号!”
“这个?”
“是的!”
“连柬帖一并拿去吧!”
欧阳治笑嘻嘻的双手接过柬帖和那块秘字第四号的圆牒,恭施一礼道:“晚辈就此谢过!”
“不必了!”
“前辈请便,这残尸由晚辈收拾!”
“你索取这号牌何用?”
“这个前辈日后自知!”
字文烈略一思索,倏有所悟,冷声道道:“老偷儿易容之术,天下无双,有其师必有徒,我明白了,不过我警告你,死城不乏绝顶好手,你得特别谨慎,别偷鸡不着蚀上一把米!”
“敬谢指教!”
“我走啦!”字文烈身形一弹,如一溜轻烟般向山脚飘去,风中豪情万丈,他亟需要与空空祖师和那后来的诛心人见面,死城所召集的万流归宗大会,关系着整个武林的命运,如果应付不当,势将遍地魔焰,在这大前提之下,个人恩怨情仇,似乎显得次要了。
他不期然地想到了鬼婆师徒,如果他师徒被死城利用的话,武林的命运就更加危殆了。
一正二邪之中,不死仙翁与鬼婆又先后现身江湖,另一邪孽道不知是否尚在人间?
不死仙翁精通先天易理之术,不知对当前危机,是否也有所打算?
下得嵩山,已是万家灯火的时分了。他到镇上寻了宿头住下,用饭之后,一个人倒在床上,静静地思索,他须要彻底地把思想整理一遍,以决定今后的行止步骤。
时当子夜,万籁俱寂。宇文烈忽被一阵轻轻的剥啄声惊醒。奇怪,深更半夜,谁来叩房门?
“谁?”
“我!”是一个似曾相识的女子声音。
“姑娘找谁?”
“找你!”
“姑娘知道在下是谁?”
“你不愿我说出你的名字吧?”
宇文烈这一惊非同小可,目前,除了鬼婆之外,没有人知道他的身份,门外莫非是鬼婆的传人邱雯,她怎知自己落脚在这小旅馆中呢?当下怀疑的道:“姑娘不会找错人?”
“不会!”
“可否先示芳名!”
“见面你就知道!”
字文烈无奈,只好穿衣起床,照蒙上那方紫色丝巾,弹去灯花,把油灯拨亮,然后拉开门栓。房门一开,一个黑衣蒙面女子闪身而入,随后带上房门。
“呀!是你!”宇文烈大感激动,来的正是救他出死城牢房的那神秘少女。
“请坐!”
蒙面女毫不客气的侧身朝桌旁椅子上落座,幽幽地道:“晚上你还蒙面?”
“彼此,姑娘上次援手之德,在下没齿难忘,可否请示真面目?”
“时机未到!”
“请教芳名?”
“以后再说吧!”
宇文烈不由一窒,对方为什么要如此神秘?当初她为什么要救自己。她怎会出入死城而无阻?目前她又如何知道自己的行踪?
谜,难解的谜?如果她不是他的救命恩人,以他的性格,不揭下对方的面巾,也下了逐客令。
“姑娘深夜光临,必有指教?”
黑衣蒙面女一颔首道:”当然!”两缕眸光,从薄如蝉羽的面纱中隐隐透出,精湛但极为柔和。
宇文烈忽想起一件事来.低声道:“姑娘对死城似乎十分熟悉?”
“怎么样?”
“在下想请问一个人的生死下落。”
“谁?”
“白世奇!”
蒙面女娇躯似乎微微一震,道:“你打听这人做什么?”
“这在下系受人之托!”
“他没有死,我只能这样告诉你!”
宇文烈大是激动,颤抖着声音道:“他尚在人世?”
“不错!”
“现在何处?”
“不知道,我也在找他!”
“姑娘也在找他?”
“嗯!”“那又为什么?”
“我不能告诉你!”
字文烈大感失望,但既知父亲尚在人世,失望之中仍有无限的喜悦“白世奇”三个字在武林人的心目中,是巨奸大恶,二十多年前他在武林所造的血劫,至今深印每一个武林人的心头,然而骨肉天性,父子终归是父子,他必须找到他,一方面澄清身世,另一方面,揭开母亲含报以殁之谜。
蒙面女子一顿之后,接着又道:“我们来谈正事!”
字文烈长长地吁了一口气,道:“对了,请姑娘说明来意!”
黑衣蒙面女了沉默了片刻,似在考虑一件重要的事情,然后才沉声道:“我受人之托,给你送一件东西来!”
宇文烈不由一震,道:“什么东西?”
“你最迫切要得到的东西!”
“姑娘受何人之托?”
“一个痴爱着你,为君憔悴为君愁的人!”
“是女的”’
“难道还男的?”
“她是谁?”
“白小玲!”
“哦!白小玲!”一个绝世姿容的绿衣情影,立时浮上宇文烈的心头,然面,接着而来的是椎心的痛楚,他不但有妻子,而且容貌已毁,此生难以见人,尤其甚者,她母亲似乎与他来谋一面的父亲白世奇有极深的仇,这些,使他对这份爱情没有半丝考虑的余地。他不自觉的发出了一声痛苦的呻吟。
黑衣蒙面女讶然道:“噫,你怎么了?”
“没有什么!”
“凭心回答我,你爱她吗?”
“爱,但我不能!”
“为什么?”
宇文烈沉痛的道:“姑娘,我的脸”
黑衣蒙面女淡淡的道:“她不是爱你的面孔,是爱你的人!”
宇文烈内心一阵抽搐,激动地道:“她知道我的脸”
“知道,她不在乎,这更坚定了她对你的爱!”
字文烈激动万分地叫道:“不!不!我不能!”
黑衣蒙面女声音忽地变得激动,颤抖地道:“你忍心让她失望而死?”
“死?”
“不错,她为你而活!”
“不!不要宇文烈早已死了,死在死城的牢房中!”
“可是你并没有死!”
“与死又有什么分别?”
“不是男子汉应有的气概!”
字文烈激动得全身籁簌而抖,他不能忘记溪水中照见自己额上焦烂的烙痕那一刹那的感触,比死还难受的感触,像囚犯在公堂上聆听被宣判死刑。
“姑娘,我们是否可以不谈这些?”
“好,不过我告诉你,不谈并不能解决问题,你慢慢地考虑吧!”
“在下没有任何可考虑的了!”
“也许有那么一天,现实会改变你的观点!”
“永远不会有那么一天了。冰冻三尺,非一日之寒!”
“什么意思?”
“原因不止这一点啊!”“说说看?”
“我已有妻子!”
“她明白这一点。还有?”
“她母亲与先师有仇!”
“业已放弃了。还有?”
“还有就是”他几乎脱口说出她母亲与自己的父亲极深的仇,一想不妥,自己的身世还不到公开的时候,话到边,顿然止住。
“还有什么?”
“不说了!”
“你有难言之隐?”
“在下不否认。”
“我不逼你说你不愿说的话,现在东西拿去!说着,从怀中取出一个长形小包,递了过去。
宇文烈激动不已地接在手中,道:“我可以打开它?”
“当然!”
宇文烈撕开了包布
“呀!”他惊叫一声,一屁股跌坐床沿,双目大张,全身抖个不住。布包中,是那半片被劫的禁宫之钥。
他简直不敢相信这会是事实,禁宫之钥被死亡使者从他妻子姜瑶凤手中抢走,后来事实证明死亡使者是死城属下的金牌级高手,就是说这被视为瑰宝的禁宫之钥,已落入死城。白小玲如何能到手的呢?这确实是匪夷所思的事,令人难以置信。
黑衣蒙面女道:“你很感意外?”
宇文烈颤声道:“不但意外,而且惊奇,在下的确料想不到!”
黑衣蒙面女幽幽的道:“这东西得来不易,她冒了生命之险!”
“在下永远记住一份盛情。”
“好说,为了你,她可以做任何事,即使要她去死!”
宇文烈闭上了双目,怆然道:“我欠她的太多了,我能给她什么呢?”
“她对你有一个要求!”
“要求?”
“是的,是请求,不过你别误会她是因了这禁宫之钥而提条件。”
“是,在下不会这样想!”
“她对你唯一的请求是无论在任何情况下之下,不要对她母亲下手!”
宇文烈陡地立起身来,脱口道:“我根本不是她母亲的对手!”
“但,白小玲有这个请求!”
”这”“你不答应?”
宇文烈心头电转,白小玲的母亲,已放弃了对师父的旧仇,虽然她与师父是何仇何恨,自己根本不知道,既已放弃,就算揭过了,至于与父亲之间的仇,目前父亲下落不明,那仇只算是一件悬案,对自身的遇害,看在白小玲份上,也可以不计较,唯独逼死恩人诛心人何以甘愿顶白世奇之名而自决,为什么不分辨?但,这仇却不能不报,可是白小玲对自己恩至义尽,又怎能下手杀她母亲呢?一时之间,他哑口无言。
黑衣蒙面女再次道:“你不答应?”
宇文烈痛苦万分的道:“姑娘,在下左右为难!”
“说说看?”
“一切恩怨都可不计,只有她母亲迫杀诛心人一节,在下不能忘情,否则将是不义!”
“诛心人代人受过,用心难明,他是自愿死的呀!”
“可是他是在下的恩人,大丈夫恩怨分明!”
“如此说,你是不答应?”
宇文烈把心一横,道:“在下将来有自处之道!”
蓦在此刻,一声凄厉的长啸,自远而近,接着是四五声应和,传自不同方向。
黑衣女子陡地离座而起,一掌扇灭了灯火。
宇文烈大感骇然,粟声道:“什么事?”
“禁声!”
又是一声长啸,已来到旅馆屋面上。
宇文烈正待开口.黑衣蒙面女以惶急的声音道:“不好,我的行踪业已败露!”
字文烈不由心头剧震,那怪啸是何人所发?黑衣蒙面女所谓行踪败露是什么意思?她是被追踪还是
心念未及,黑衣蒙面女沉声道:“我出门之后,你立即从后窗出去,离开这小镇,愈快愈好!”“为什么?”
“别问为什么,照我的话做!”
“要在下逃走?”
“这不是逞意气的时候,如果那东西再度失落,将永远无法寻回!”
“对方是为了这东西而来?”
“不错!”
“在下岂能让姑娘去担风险?”
“宇文烈,我求求你,照我的话做!”
“姑娘言重了,在下只是”
“别了,但愿还有再见之期!”言下,十分黯然,大有重见难期之概。
字文烈心中一动,道:“对方到底是何等人物?”
黑衣蒙面女欲言又止,最后颓然一叹,凄然道:“别了,盼自珍重,千万照我的话做!”声落,轻轻把门拉开一条缝,略一张望,电闪般飘出房外。
房外传来数声飘落之声,显见来的不止一人,接着一个人阴冷的声音道:“请小姐立即回驾!”
宇文烈大是骇然,看来蒙面女和来人是一道的,而且来人是些下属,但她为什么如此惊惶呢?
“你们做什么?”是黑衣蒙面女的声音。
那阴冷的声音道:“奉令寻人!”
宇文烈本待要看个究竟,但想起黑衣蒙面女焦急的叮咛和身边禁宫之钥的安全,对方既与她是一道,当然不至有何凶险,如果自己行藏败露,势将又重演以往被人追的故事。心念之中,启开后窗,无声无息的飘身而出。身后,传来房门被推开的声音,心念数转之后,仍向五虎岭朝朝阳观奔去。
朝阳观,建筑在五虎岭主峰之上,香火早绝,破败不堪。
日影西移,观前来了一个身着紫杉,紫巾蒙面的怪人,他,就是宇文烈,据欧阳治所说,空空祖师与后一出现的诛心人,寄身在这座观中。宇文烈毫不犹豫向观内走去。
入目一片破败荒凉的景象,只见蛛网尘封,蓬嵩蔓延,破扉残棂,阴森至极。宇文烈双目紧蹙,拔草分蒿而入。转过一重院落,眼前是一间气派犹存的大殿。
突地,一股血腥之味,扑鼻而来目光所及,几乎惊叫出声,全身起了一阵鸡皮疙瘩,只见一男一女两具尸体,倒卧血泊之中,男女死状一致,全被破腹开膛,肝肠撒满一地,死状之惨,令人不忍卒睹。从血液凝结的情况判断,死者被害的时间,总在半天左右。是谁,以这种残酷的手段杀人?
他绕殿一周,毫无蛛丝马迹可寻,殿地灰尘盈寸,凌乱的脚印,清晰可见,显然双方曾经交过手,但回合不多.仅是追逐几个照面而已。
他的目光,再次扫向两具血淋淋的残尸。
“呀!”他骇然惊呼了一声。死的,赫然是舫童冷子秋和轿女岳小筠夫妇。
彩轿画舫为什么惨死此间?两夫妇功力相当不凡,是什么人下的手?往事,闪现心头。记得在替曹月英赴死城换命之约返来,在破庙中埋葬了桐柏老人,事毕出庙,首次见彩轿与画舫比拼内力,夫妻因了自己下落不明的父亲白世奇之故反目,二十年来,每年一会,后来由已死的诛心人解释发当年误会,夫妻和好如初,曾几何时,竟陈尸这朝阳观中。
他连带想起了被不死他翁带走的曹月英,先因为急于报桐柏派血仇,错投吸血狂人门下,几乎丧命。后来,又惨被死亡使者奸污,遭遇之惨,令人一掬同情之泪。
世事无常,出道以来,人事沧桑,尽都是些血淋淋的故事。
欧阳治说,他师父空空祖和后来的诛心人住在这观中,当然不会假,但人呢?难道轿舫夫妇是他们俩下的手?如果是,为什么呢?两人都非穷凶极恶之徒呀!
蓦地,他瞥见尸旁似有一张陈旧的绢质纸壳,随手捡起来一看,是一页封面上赫然写着:“鬼王御魔录”五个触目的篆字。鬼王御魔录?他猛地省悟两夫妇惨死的原因。
他想起不久前,彩轿与画舫因急于要寻仇人自己的父亲白世奇,曾以这本秘录向五湖游商交换白世奇的下落,正在进行交易之时,秘录突被一条瘦小的人影劫走,那人影,与后来从自己怀中夺示禁宜之钥的,同属一人。他,证实就是空空祖师。自己上次与空空祖师见面时,竟忘了问此事。
极有可能,轿舫夫妇闻讯而至,向空空祖师索讨鬼王御魔录而惨遭杀害,这太有可能了。记得在乱葬岗,数十高手惨死空空祖师的夺命椎之下,那种手段,够残忍,照此而论,他把彩轿、画舫夫妇破腹开膛,当然做得出来。这种人.还奢谈除魔卫道,以正派人物自居,的确令人发指。
轿舫夫妇,生平没有什么恶迹,与自己也谈不上仇恨。劫物于前,杀人于后,这种人该杀。
他感到江湖风波的险恶,人心的诡诈,武林中多的是假冒伪善而心可诛之徒。
于此,他想到与空空祖师一道的青衣蒙面客。青衣蒙面客自称诛心人,而且是真的殊心人,前此被白小玲的母亲迫死的诛心人反而是冒他之号,这其中有什么蹊跷?
令人不解的是两个诛心人行为如出一辙。后者的武功较前者为高,对自己的身世与所有与自己的有关的事,他都了如指掌,这是个难解的谜。
掩饰本来面目,有的是为了不得已的苦衷,有的却是为了便利作恶。照物以类聚的逻辑来说,后来现身的诛心人用心大是可疑。思念及此,不由打了个冷颤。
基于人类彼此的同情心,他在殿前院地中埋葬了轿舫夫妇。他把那页鬼王御魔录的封面藏在身边,然后掉头出观。
心中转念道:“目前应该回转山腹密宫,把这半片禁宫之钥交与妻子姜瑶凤,算了一件心愿,交代当时诺言。但,自己容貌已毁,难以见人,以什么方式送回去呢?言语上又如何交代呢?宇文烈这名字已经死了,但姜瑶凤总是自己名义的妻子,难道要她毫无代价的守寡一辈子?思念之中,他感到一阵被撕裂般的痛苦。
谁令为之?孰令致之?
死城这仇恨尽三江四海之水,也无法洗净。
甫出观门,只见四个黑衣人,兀立观前,目光游扫之下。
目力所及,尽是幢幢人影,显然朝阳观已经被围了。
难道又是死城属下?一股杀机,冲胸而起。
黑衣人之一冷冷地道:“朋友报名?”
“啖鬼客。”
“不错!”
“老偷儿何以龟缩不出?”
宇文烈心中一动,对方是围搜空空祖师而来。
“几位都是死城属下?”
“嘿嘿,告诉你无妨,爷儿们正是死城属下!”
宇文烈不由哈哈狂笑起来。笑声中含着无比的怨毒,也有着恐怖的杀机。
四黑衣人面色为之大变。
其中那为首的道;“朋友,死到临头,还有什么好笑的?”
宇文烈笑声一敛,目中杀芒大炽,冷森森地道:“死城小鬼碰上了啖鬼客,结局如何,不问可知!”
四黑衣人同时发出了一声冷笑,那为首的暴喝一声:“朋友,躺下吧!”出手如电,诡异绝伦地劈向宇文烈当胸。死城属下,可说无一庸手,可惜碰到的是天字弟一号煞星。
“哇!”惨号声中,黑衣人身躯飞弹而出,栽落五丈之外。
另外三人,亡魂皆冒.他们看不出这紫巾蒙面人如何出的手。
“并肩子上!”其中一人大叫一声,三人同时扑了过去。
字文烈神功护体.根本铁须顾虑对方用何招式,如何出手,挥手便是杀着。
三声惨嗥,先后响起,只一个照面,三黑认人全部陈尸观前。
十数条人影,闻声而至,当先是一个短发如刺狠的精悍老者,手中持着一根酒杯粗细的旱烟管一横,阴阴地道:“朋友好身手!”
宇文烈吸的一声冷笑道:“好说,杀你们这批魑魅魍魉,大概还不成问题!”
短发老者怒哼一声,旱烟管挟风锐啸,横扫而出。
宇文烈右臂一伸“砰!”旱烟管直荡开去。所有的黑衣人全部直了眼,短发老者心胆俱寒。这一击足可碎石裂碑,而对方竟然以肉臂硬挡,的确是骇人听闻。
但这老者确非庸手,就在烟管被荡开之际,左掌已快逾电光石火地切向宇文烈当胸,这一切,挟以毕生功力而发,势道令人咋舌。
“砰!”又是一声惊人大响,掌锋已结结实实的切正胸腹之间,但如击败革。丝毫不受力,一股反弹暗劲,使他连退了三四步,顿时惊魂出窍,脱口道:“九忍神功!”
宇文烈心头一震,万虺谷怪老人传他这九忍神功,今天第一次被人叫破,显然对方见闻极广,当下冷冰冰地道:“你说对了!”
“你是追魂判古庸门下?”
一句话,解开了字文烈心中之谜。原来万虺谷中,被杨丽卿残害的怪老人,是追魂判古庸,古有一字之师,追魂判古庸传他九忍神功,当然能提得起一个师字的尊称,当下冷冷的道:“不错,现在拿命来!”短发老者面色惨变,口中发了一长声凄厉如鬼号的怪啸。
宇文烈不由一窒,这啸声并不陌生,昨夜在嵩山脚下的小镇中的旅馆里,就曾听到过,那发怪啸声的人,称黑衣蒙面女为小姐心念及此,不由激泠泠打了一个冷颤。如此说来,黑衣蒙面女是死城之主女,这大不可思议了。
她为什么要敕自己?她为什么不惜出手杀死待决牢的狱卒,而救一个是她敌人的陌生人?杀人劫狱,等于叛逆,她为什么要这样做?难怪她熟悉死城秘道,来去自如。
她为白小玲表白情愫,代白小玲送回了业已落入死城的禁宫之钥,那她与白小玲是什么关系?白小玲怎会得到禁宫之钥这一切,像迷雾,使他浑然入迷。
他忘了眼前置身何地,忘了环伺的敌人。
“唰!”刺耳破风声中,短发老者的旱烟管电闪袭到。
“撒手!”反手一抄,旱烟管已捞到手中,一振腕,短发老者虎口尽裂,旱烟管到了宇文烈手中,这动作快得简直不可以思议。
短发老者凄哼一声,踉跄了一大步,额上汗珠滚滚而落。
十几个黑衣人,齐齐惊呼了声。
字文烈寒声道:“看来阁下是死城银牌级高手,躺下!”黑芒一划,用的竟然是阎王剑的那一招独门杀手。
“哇!”惨号破空,血花飘溅,短发老者脑血飞迸,栽了下去。十几个黑衣人散魂失魄,面如死灰,但慑于戒律,仍发一声喊,亡命的扑上。惨号再传,三条人影划空飞栽而出。
“退下!”声音冷漠得不带半丝人味。十几个黑衣人,如逢大赦,飞快的抽身而退。
字文烈抬起杀机重重的目光一扫,一个面如僵尸般的白袍怪人,已站在身前两丈之处,不由冷哼出声道:“死亡使者,幸会!”
他虽然几次和死亡使者照面,也曾力毙奸污曹月英的那使者,但对方的脸孔像是一个模子铸出来的,他不知道死城究竟派出了多少使者,也不知道现在面对的是否见过,只知道死亡使者功力奇高,属于金牌级,几与自己不相伯仲。
死亡使者一阵怪笑道:“在你未断气之前,回答本使者几句话!”那口吻,像是宇文烈已是他掌中之物。
宇文烈性虽孤傲,但他不反对和对方问答,他要从话风中知道更多的事,当下冷漠的道:“问吧!”
“你叫何名?”
“啖鬼客!”
“哼!单凭这名号就该死,何人门下?”
“无可奉告!”
“老偷儿是否隐匿观中,还中已闻风而逃了?”
“无可奉告!”
死亡使者怒哼一声,道:“现在拿命来!”话声中,伸手便抓,这一抓,玄奇诡辣得到了家,使人有无从捉摸,也无从闪避招架之感。
宇文烈手中夺自短发老者的旱烟袋,尚未弃去,顺手又施出了那一招独一无二的阎王剑绝招,以攻应攻。
冷哼声中,死亡使者收手暴退,僵冷的面目,居然出现了一丝骇色,他看不出这一招是什么来路,只觉得凌厉诡辣,为生平仅见的厉害杀着。
字文烈对死城中人,可说很深似海,怨结如山,一抖旱烟管。猛攻过去,仍是那一招阎王剑绝学。
二招之下,死亡使者连退了十来步,毫无还手之力。
如果徒手硬搏,一时之间决分不出高下,现在一烟管在手,情形就改观了。为了不暴露身份,那只阎王剑他用布裹了背在背上,弃置不用。
转眼又是三招,死亡使者险象环生。
突地,一股其强无比的劲风,从背后袭来,宇文烈大惊收势回顾之下,赫然又是两各死亡使者现身,顿时寒气大冒,三名死亡使者联手,他自忖决应付不了。