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雪已经完全停了,路上消失的行人再次出现在街道两边,踩着那半寸多厚的积雪,各自奔向自己的目的地。
虽然街道上的积雪还来不及清理,但是这并不能阻挡人们的步伐,而对那些四轮马车来说,只需放慢速度,就没有必要担心了。
一辆装饰豪华的墨绿色四轮马车沿着平坦而宽阔的街道缓缓行来,由于街道上铺的全部都是水泥,因此行驶的相当平稳,而且由于街道上覆盖着积雪,马蹄声也小了许多,只有那车轮轴摩擦的声音还不时响起。
伴随着马车车轮的辚辚声,这辆四轮马车来到了一座规模很大的茶馆边,并停了下来。
坐在车前马车夫身边的一名家丁模样的人赶紧跳下车来,跑到左边车门边,将那紧闭着的车门缓缓打开,并对里面小声喊道:“老爷,到了。”
一个身穿裘皮长袍的老年男人从马车里慢吞吞的露出了个头,随后,在车厢里的两名小妾和那车门外的家丁的协助下,一步三晃的出了马车。
家丁“砰”的一声关上车门,随后走上几步,来到那正在抬头仰望茶馆招牌的老爷跟前,小声说道:“老爷,咱们现在就进去?”
老爷微微点头,从嗓子里喷出两个字:“进去。”
茶馆掌柜立刻迎出,向那老爷行礼道:“冯老爷。”
“噢,柳老爷来了吗?”冯老爷问道。
“向往常一样,午饭一过就到了,一直坐到现在。”掌柜笑着说道“柳老爷腿脚不便,没上楼,就在这楼下。”
“好,带路。”冯老爷说道。
冯老爷和他的随从跟着掌柜来到靠近茶馆西北角的一个茶桌,虽然楼下这层是普通茶舍,不过,也许是主人特意吩咐的缘故,这张茶桌的周围围上了一圈绸制屏风,将这张茶桌与其它的茶桌隔了开来。
那原先坐在桌子边的老头见冯老爷进了屏风,遂由一名守在身边的家丁扶起身,向那冯老爷稽首道:“冯老爷,您怎么现在才到?莫非路上湿滑?”
冯老爷还礼,说道:“方才去了趟观音庙,烧了几柱香,许了个愿,因此来晚了些。”
“噢,是送子观音吧?”刘老爷问道。
冯老爷点点头,答道:“是的,老夫希望这回的香能够灵验。”
柳老爷看着冯老爷身边扶着他的那两个年轻女子,说道:“这就是您新纳的两个妾吧?”
冯老爷道:“是。”他回头看着那两个年轻女子,吩咐道:“快给柳老爷见礼。”
两个年轻女子向那柳老爷行礼,柳老爷摆了摆手,说道:“罢了,罢了!”他在家丁的协助下重新坐回座位,对冯老爷说道:“冯老爷,听说您在北边一住就是三年?”
冯老爷也坐了下来,随后说道:“是啊,据说草原上的佛爷灵验。”他喝了口热茶,问道:“怎么?听说柳老爷将铺子交给令郎打理了?”
柳老爷应道:“身子骨不中用了,腿病一天比一天重,连走路都不利索了。”说着说着便用手轻锤膝盖,并叹道:“前年听说荷兰长毛子在非洲南边发现了很是珍贵的宝石,老夫一时好奇,便雇船前去打探,却不料在当地遇到了强盗,我带去的十五个伙计死了十个,若非是当地驻军来救,恐怕我的老命也保不住了,不过,腿上还是中了一枪,虽然后来弹头取了出来,不过却终究是落下了残疾。唉,人算不如天算呐!”
冯老爷追问道:“弄到宝石没有?”
柳老爷苦笑道:“不怕你笑话,搭进去十条人命,可只保住一颗宝石,其它的都叫土匪给抢走了。”
冯老爷叹道:“我早就说过,在外面要靠枪,象我出船就一定要雇保镖的,小心驶得万年船。那些土匪是当地土著吧?”
柳老爷摇头道:“不是,是长毛子,也有少数黑土著,看着倒象是被流放的囚犯。可叹我是竹篮打水一场空啊,不仅宝石没弄到,反而赔了一大笔钱给那些伙计的家人,这可真是唉!”
两人长吁短叹一会儿,再无话说,各自喝起自己喜欢的热茶来。
“看报,看报!最新消息!”屏风外不远处传来了报童的喊声“新大陆最新军情!我军再次大破倭寇,击毙敌酋向井氏!”“西线战势平稳,已整整一年无大战。”“欧洲和谈已近半年,但仍毫无进展!”“欧洲诸君主再次于西班牙会盟。”
报童的声音越来越响,似乎已经站在了屏风旁边,正冲屏风后吆喝。
那冯老爷向身边的家丁使了个眼色,那家丁立刻转身走出屏风,片刻转回,手上已多了份仍散发着油墨气息的报纸。
柳老爷看着冯老爷接过那份报纸,口中叹道:“冯老爷还是如此喜欢看报纸。”
冯老爷将报纸展开,一边扫视那上面的内容,一边说道:“要想赚钱多,就要多看看报纸上的消息,机会一旦错过,就不可挽回了。”
柳老爷摇摇头,说道:“新大陆那边的消息不看也罢,那里是个穷地方,没什么赚钱的门路,倒是欧洲要好好看看,兴许又能找到什么机会,有时候内幕消息更紧要。”
冯老爷道::“非也,非也!新大陆腹地地广人稀,是种棉花的好地方,而且听说最近又在西海岸一带发现了金矿。种棉花的一多,那么需要的劳力就越多,我就又有赚钱的门路了!”
“可是你卖给谁呢?”柳老爷问道。
冯老爷道:“自然是卖给那里的欧洲人。自从欧洲战端开启,那儿的许多人便跑到了新大陆,不管有钱没钱,不管有劳力没劳力,通通到那里去占地方。欧洲的国君们也想靠着买地赚钱贴补军费,因此,那里的农场是越来越多,但人手不够,最近听说那里又在往非洲大量派船了。”
柳老爷道:“我听说那里原来也是有土著人的,而且数量也不少。”
冯老爷道:“当然不少,不过那是以前的事情了,现在已经大不一样了。倭寇在当地招募土著与镇虏军作战,而镇虏军也以牙还牙,也招募别的部落并肩作战,这样一来,死的人就越来越多,而且那些部落之间互相敌视,杀起仇人来分外凶暴,土著已经越来越少了。再加上瘟疫的爆发,土著人口锐减,若不是镇虏军的抗生素的话,恐怕那里的土著已经死光了。”
听到这里,柳老爷忽然想起一事,便说道:“抗生素倒很是值钱。”
冯老爷放下报纸,望着柳老爷,笑道:“那是自然,如今战乱连绵不绝,欧洲对此物需求甚大,但由于此物制造不易,因此贵如黄金,出厂时一个价,但到了欧洲就立刻飞涨百倍不止。当年我也曾贩运过此物,不过后来却弄不到货,只好暂时罢手。”
冯老爷望着柳老爷,嘿嘿笑道:“怎么?柳老爷也有意在这上头弄些名堂?”
柳老爷摆摆手,说道:“非也!我的钱已经投到无底洞里去了,现在我也就靠着几个小铺子,还有犬子从缅甸和南非弄来的宝石过活了。”
冯老爷有些诧异,问道:“什么无底洞,可方便透露吗?”
柳老爷道:“也不怕你笑话,我的钱多已投到铁路上去了。”
冯老爷恍然大悟,道:“原来如此,这么说来,你是在铁路上入股了?”
柳老爷道:“正是!朝廷修的第二条铁路眼见着就要动工了,我观望了阵子,最后经不住别人的撺掇,就入了股。”
冯老爷道:“这么说朝廷已经下定决心了?那些修路的地怎么征?”
柳老爷道:“入干股,凡是沿途被征地的人,每户都可以入干股,沿途所有人家的干股加起来,占整个民股的两成,另外,官股中再分出一成给他们。”
“哦?这么说来,这些人不用投一文钱,就可以坐食股息了?”冯老爷在心里盘算起来,过了片刻,接着说道:“这样算来,光是沿途这些人家就占了总股的三成,如此说来,户部仅占四成了。”
柳老爷点点头,道:“正是如此,这样一来,以后只要是赚了钱,这些人家每年都可以分到钱。唉,真真是上辈子积了德了。”
冯老爷摇摇头,说道:“那倒未必,朝廷修的第一条铁路可是十五年前修的,我可听说了,那条路到现在可还没怎么赚钱啊。”
柳老爷道:“赚还是能赚的,但不多。那条路是从肃州向西,紧挨着南边的草原和沙漠,一直延伸到黑海边上的清华堡,那条铁路以运兵运军火为主,这些都是户部的钱,自然也不能算是赚,那里的商人又不多,因此到目前为止,还没大赚,不过将来肯定是大赚的。这第二条铁路就不一样了,从江阴一直到南边的广州,这条线可是宝线,将来必定赚钱。我倒盼望着第一条铁路也尽快散股,不要老攥在户部手里。”
冯老爷不无惋惜的说道:“晚了一步啊,我的眼光不如你。”
柳老爷道:“冯老爷过谦了,你的拳头比我的腰都粗,这些钱本也不在你的眼里。我可是听说了,你把你新建的几个棉布场都挪到南洋去了,光这一去一来可就费了不少钱吧?”
冯老爷道:“确有此事。那边劳力便宜,只用管饭就行了,不象中原,还要发工钱,到了那边,一年就能回本儿。”他望着柳老爷,接着说道:“我说柳老爷,你不是新建了一个机器场,专门制造蒸汽机吗?不如也搬到那里去,咱俩的工场正好做个伴儿。”
柳老爷呵呵一笑,说道:“那可不行!南洋那边又热,又没有什么象样的工人,再说了,到了那边我一样要给我的工人发工钱,一文都不能少,而且他们是否愿意去还是两说呢!与其到那里去,倒不如留在这里。再说了,自从子弹底火的制造工艺从欧洲流散出来以后,东帅便有意将底火工场也交给民间,并大赦那些长年做工的死囚,我可要抓紧这个机会,好好的揽些手艺高超的工匠过来。”
冯老爷无奈的说道:“可惜,朝廷不许在中原一带蓄奴,否则的话,我也不用费那么大的劲儿把工场挪到南洋去了。本来藏区的农奴也是很好的劳力,可是朝廷却不许在那里建工厂,可惜,实在可惜!”他顿了一顿,接着说道:“我在川边一带有两个矿,正想转让,不知柳老爷可有兴趣?”
柳老爷笑问道:“干的好好的,怎么又不干了?”
冯老爷道:“我想将这两个矿卖了,然后也到南洋去开铜矿,听说在离澳洲不远的东北方向,有个岛上铜矿很多,很多消息灵通的人已经去了,我已经晚了一步了。”
柳老爷沉思片刻,随后说道:“这样吧,若冯老爷真的想卖矿,那么不如等明日我带着犬子去贵府与你商议。”
“好,甚好。”冯老爷击掌赞道“柳老爷果然也是痛快人,不过冯某也要提醒你一句,那两个矿地势险要,而且常发矿难,要多小心些才是,那些朝廷规定的抚恤钱是不能少的。”
“几位,柳老爷与冯老爷就在这屏风后,请稍候。”正当柳自清与冯世义在屏风后商议买卖的时候,屏风外忽然传来个声音,听起来倒象是茶馆掌柜在说话。
果然,茶馆掌柜走进了屏风内,他笑着对柳自清与冯世义两人说道:“二位老爷,有客。”
冯老爷示意让那些人进来,那掌柜立刻领着一名中年人与一名青年人走了进来。
冯老爷认出那人,略微有些惊讶,说道:“原来是孔贤侄,近来可好?你身后这位是”
来人不是别人,却正是旧东林的领袖人物孔季康,他走到冯老爷跟前,稽首道:“托世伯的福,晚辈好的很。晚辈身后这人便是晚辈的犬子了。”
“你如何会来这里?”冯老爷问道。
孔季康恭敬的答道:“晚辈今日来此,是准备与一些同道商议明日的立宪国民大会的事宜,走到门口,却无意间听见掌柜的提起二位也在此处,便特意前来拜见。”虽然他口称二位,但眼睛却只盯着冯世义看,全然没有将另一位柳自清老爷放在眼里。
冯老爷点点头,道:“你有这份儿孝心就够了,你忙你的事情去吧。”
孔季康又向冯世义寒暄一阵,接着又敷衍了柳自清几句,随后便带着身后那名年轻人走出了屏风。
待孔季康走后,柳自清问道:“此人有些面熟,但就是想不起来了。”
冯世义笑道:“怎么?你的记性还不如我?其实此人你比我认识的早,他就是张慎言的得意弟子孔季康。”
柳自清一拍脑门,道:“想起来了,那年在酒楼,你与史可法、陈永华发生囹圄,后来东林在报纸上诋毁你,幸亏此人帮忙,才将此事压下去,解了你的燃眉之急,想来那以后你们就成了忘年交。他身后那人就是他儿子?听说他正准备将东林交给他儿子,不知是否真切?”
冯世义嘿嘿冷笑,说道:“什么忘年交?只不过是互相利用而已。他给我正名,我给他钱,这些年来,他们旧东林一派从我这里至少弄走了不下百万圆,对他来说,我就是他们的钱袋子,他怎敢不来拜见老夫?他的儿子也是相当厉害的,辩才甚至在其之上,不过却还比不上陈永华的得意弟子许子敬,所以说,旧东林定是一代不如一代,老夫也得好好考虑一下今后的打算了。”
柳自清叹道:“还是冯老爷厉害,柳某自愧不如。对了,方才他说明日就开立宪国民大会,莫非今日已是五号?”
冯世义道:“大概是吧,他要不说我还真忘记了,看起来明天老夫也要起个早了。”
“冯老爷也去参加?”柳自清问道。
冯世义笑道:“是啊,老夫有‘陶朱勋章’,自然有份儿,怎么说老夫也是江苏省咨议院的咨议员呢。”
柳自清呵呵一笑,说道:“我可听说了,此次立宪大会中,有各地锄社的人,到时候冯老爷说不定要与他们坐在一起呢。”
“胡说!”冯世义下意识的拍了拍袖子上的灰尘,说道:“那些人自然不与我坐在一起,他们要是敢靠近老夫,老夫定要挥他老大耳刮子。”
柳自清叹道:“如今世道真是变了,乡下泥腿子也能登堂入室了,听说这些人都认识字。”
冯世义摇头叹息,道:“谁说不是呢?东帅在各地广设义学,那些没钱读书的佃户都可以将子女送入义学读书,不仅学写字,还学做人,听说还学法律条文,今后要想蒙他们,可真是难喽!”
柳自清跟着叹息道:“东帅行事处处透着古怪,让人摸不着头脑,乡下泥腿子用得着读书吗?居然还要在各省咨议院中占两成,真是让人气恼。”
冯世义道:“说起来我这样的商贾才应该是咨议院里的人,毕竟我每年缴税无数,那些和尚、道士、传教士也还罢了,可是这些泥腿子居然也来了,倒真让人大开眼界,白白挤占了商贾的席位,两成锄社的人,两成军队的人,一成各教派的人,剩下的商贾工匠就只能跟儒生抢那四成席位了。”
柳自清道:“怪不得最近听说冯老爷在忙着成立商会的事情呢,却原来另有深意。对了,听说南洋也有不少人要来。”
冯世义赞许的点点头,说道:“南洋来的人也有几百个,虽然没咱们的人多,不过也不少了,现在的西帅是东帅的晚辈,自然要听他的话,而且听说他还想请东帅派兵前往南洋协助镇压叛乱,有求于人,不敢不来。”他将手中的报纸放下,又说道:“柳老爷毕竟是见多识广的人,一下子就看出不对劲的地方了。是啊,锄社都是一社一社的,大社小社,他们能抱成团儿,而商贾之人却是一盘散沙,单个肯定是不行的,所以必须也抱成团儿,幸亏朝廷允许结社,否则此事没那么简单。”
柳自清若有所思的说道:“东帅的用意我能猜出一点儿,他是想将战场上的你死我活变成咨议院里的讨价还价,果然高明!就比如那旧东林,东帅依然将其... -->>
雪已经完全停了,路上消失的行人再次出现在街道两边,踩着那半寸多厚的积雪,各自奔向自己的目的地。
虽然街道上的积雪还来不及清理,但是这并不能阻挡人们的步伐,而对那些四轮马车来说,只需放慢速度,就没有必要担心了。
一辆装饰豪华的墨绿色四轮马车沿着平坦而宽阔的街道缓缓行来,由于街道上铺的全部都是水泥,因此行驶的相当平稳,而且由于街道上覆盖着积雪,马蹄声也小了许多,只有那车轮轴摩擦的声音还不时响起。
伴随着马车车轮的辚辚声,这辆四轮马车来到了一座规模很大的茶馆边,并停了下来。
坐在车前马车夫身边的一名家丁模样的人赶紧跳下车来,跑到左边车门边,将那紧闭着的车门缓缓打开,并对里面小声喊道:“老爷,到了。”
一个身穿裘皮长袍的老年男人从马车里慢吞吞的露出了个头,随后,在车厢里的两名小妾和那车门外的家丁的协助下,一步三晃的出了马车。
家丁“砰”的一声关上车门,随后走上几步,来到那正在抬头仰望茶馆招牌的老爷跟前,小声说道:“老爷,咱们现在就进去?”
老爷微微点头,从嗓子里喷出两个字:“进去。”
茶馆掌柜立刻迎出,向那老爷行礼道:“冯老爷。”
“噢,柳老爷来了吗?”冯老爷问道。
“向往常一样,午饭一过就到了,一直坐到现在。”掌柜笑着说道“柳老爷腿脚不便,没上楼,就在这楼下。”
“好,带路。”冯老爷说道。
冯老爷和他的随从跟着掌柜来到靠近茶馆西北角的一个茶桌,虽然楼下这层是普通茶舍,不过,也许是主人特意吩咐的缘故,这张茶桌的周围围上了一圈绸制屏风,将这张茶桌与其它的茶桌隔了开来。
那原先坐在桌子边的老头见冯老爷进了屏风,遂由一名守在身边的家丁扶起身,向那冯老爷稽首道:“冯老爷,您怎么现在才到?莫非路上湿滑?”
冯老爷还礼,说道:“方才去了趟观音庙,烧了几柱香,许了个愿,因此来晚了些。”
“噢,是送子观音吧?”刘老爷问道。
冯老爷点点头,答道:“是的,老夫希望这回的香能够灵验。”
柳老爷看着冯老爷身边扶着他的那两个年轻女子,说道:“这就是您新纳的两个妾吧?”
冯老爷道:“是。”他回头看着那两个年轻女子,吩咐道:“快给柳老爷见礼。”
两个年轻女子向那柳老爷行礼,柳老爷摆了摆手,说道:“罢了,罢了!”他在家丁的协助下重新坐回座位,对冯老爷说道:“冯老爷,听说您在北边一住就是三年?”
冯老爷也坐了下来,随后说道:“是啊,据说草原上的佛爷灵验。”他喝了口热茶,问道:“怎么?听说柳老爷将铺子交给令郎打理了?”
柳老爷应道:“身子骨不中用了,腿病一天比一天重,连走路都不利索了。”说着说着便用手轻锤膝盖,并叹道:“前年听说荷兰长毛子在非洲南边发现了很是珍贵的宝石,老夫一时好奇,便雇船前去打探,却不料在当地遇到了强盗,我带去的十五个伙计死了十个,若非是当地驻军来救,恐怕我的老命也保不住了,不过,腿上还是中了一枪,虽然后来弹头取了出来,不过却终究是落下了残疾。唉,人算不如天算呐!”
冯老爷追问道:“弄到宝石没有?”
柳老爷苦笑道:“不怕你笑话,搭进去十条人命,可只保住一颗宝石,其它的都叫土匪给抢走了。”
冯老爷叹道:“我早就说过,在外面要靠枪,象我出船就一定要雇保镖的,小心驶得万年船。那些土匪是当地土著吧?”
柳老爷摇头道:“不是,是长毛子,也有少数黑土著,看着倒象是被流放的囚犯。可叹我是竹篮打水一场空啊,不仅宝石没弄到,反而赔了一大笔钱给那些伙计的家人,这可真是唉!”
两人长吁短叹一会儿,再无话说,各自喝起自己喜欢的热茶来。
“看报,看报!最新消息!”屏风外不远处传来了报童的喊声“新大陆最新军情!我军再次大破倭寇,击毙敌酋向井氏!”“西线战势平稳,已整整一年无大战。”“欧洲和谈已近半年,但仍毫无进展!”“欧洲诸君主再次于西班牙会盟。”
报童的声音越来越响,似乎已经站在了屏风旁边,正冲屏风后吆喝。
那冯老爷向身边的家丁使了个眼色,那家丁立刻转身走出屏风,片刻转回,手上已多了份仍散发着油墨气息的报纸。
柳老爷看着冯老爷接过那份报纸,口中叹道:“冯老爷还是如此喜欢看报纸。”
冯老爷将报纸展开,一边扫视那上面的内容,一边说道:“要想赚钱多,就要多看看报纸上的消息,机会一旦错过,就不可挽回了。”
柳老爷摇摇头,说道:“新大陆那边的消息不看也罢,那里是个穷地方,没什么赚钱的门路,倒是欧洲要好好看看,兴许又能找到什么机会,有时候内幕消息更紧要。”
冯老爷道::“非也,非也!新大陆腹地地广人稀,是种棉花的好地方,而且听说最近又在西海岸一带发现了金矿。种棉花的一多,那么需要的劳力就越多,我就又有赚钱的门路了!”
“可是你卖给谁呢?”柳老爷问道。
冯老爷道:“自然是卖给那里的欧洲人。自从欧洲战端开启,那儿的许多人便跑到了新大陆,不管有钱没钱,不管有劳力没劳力,通通到那里去占地方。欧洲的国君们也想靠着买地赚钱贴补军费,因此,那里的农场是越来越多,但人手不够,最近听说那里又在往非洲大量派船了。”
柳老爷道:“我听说那里原来也是有土著人的,而且数量也不少。”
冯老爷道:“当然不少,不过那是以前的事情了,现在已经大不一样了。倭寇在当地招募土著与镇虏军作战,而镇虏军也以牙还牙,也招募别的部落并肩作战,这样一来,死的人就越来越多,而且那些部落之间互相敌视,杀起仇人来分外凶暴,土著已经越来越少了。再加上瘟疫的爆发,土著人口锐减,若不是镇虏军的抗生素的话,恐怕那里的土著已经死光了。”
听到这里,柳老爷忽然想起一事,便说道:“抗生素倒很是值钱。”
冯老爷放下报纸,望着柳老爷,笑道:“那是自然,如今战乱连绵不绝,欧洲对此物需求甚大,但由于此物制造不易,因此贵如黄金,出厂时一个价,但到了欧洲就立刻飞涨百倍不止。当年我也曾贩运过此物,不过后来却弄不到货,只好暂时罢手。”
冯老爷望着柳老爷,嘿嘿笑道:“怎么?柳老爷也有意在这上头弄些名堂?”
柳老爷摆摆手,说道:“非也!我的钱已经投到无底洞里去了,现在我也就靠着几个小铺子,还有犬子从缅甸和南非弄来的宝石过活了。”
冯老爷有些诧异,问道:“什么无底洞,可方便透露吗?”
柳老爷道:“也不怕你笑话,我的钱多已投到铁路上去了。”
冯老爷恍然大悟,道:“原来如此,这么说来,你是在铁路上入股了?”
柳老爷道:“正是!朝廷修的第二条铁路眼见着就要动工了,我观望了阵子,最后经不住别人的撺掇,就入了股。”
冯老爷道:“这么说朝廷已经下定决心了?那些修路的地怎么征?”
柳老爷道:“入干股,凡是沿途被征地的人,每户都可以入干股,沿途所有人家的干股加起来,占整个民股的两成,另外,官股中再分出一成给他们。”
“哦?这么说来,这些人不用投一文钱,就可以坐食股息了?”冯老爷在心里盘算起来,过了片刻,接着说道:“这样算来,光是沿途这些人家就占了总股的三成,如此说来,户部仅占四成了。”
柳老爷点点头,道:“正是如此,这样一来,以后只要是赚了钱,这些人家每年都可以分到钱。唉,真真是上辈子积了德了。”
冯老爷摇摇头,说道:“那倒未必,朝廷修的第一条铁路可是十五年前修的,我可听说了,那条路到现在可还没怎么赚钱啊。”
柳老爷道:“赚还是能赚的,但不多。那条路是从肃州向西,紧挨着南边的草原和沙漠,一直延伸到黑海边上的清华堡,那条铁路以运兵运军火为主,这些都是户部的钱,自然也不能算是赚,那里的商人又不多,因此到目前为止,还没大赚,不过将来肯定是大赚的。这第二条铁路就不一样了,从江阴一直到南边的广州,这条线可是宝线,将来必定赚钱。我倒盼望着第一条铁路也尽快散股,不要老攥在户部手里。”
冯老爷不无惋惜的说道:“晚了一步啊,我的眼光不如你。”
柳老爷道:“冯老爷过谦了,你的拳头比我的腰都粗,这些钱本也不在你的眼里。我可是听说了,你把你新建的几个棉布场都挪到南洋去了,光这一去一来可就费了不少钱吧?”
冯老爷道:“确有此事。那边劳力便宜,只用管饭就行了,不象中原,还要发工钱,到了那边,一年就能回本儿。”他望着柳老爷,接着说道:“我说柳老爷,你不是新建了一个机器场,专门制造蒸汽机吗?不如也搬到那里去,咱俩的工场正好做个伴儿。”
柳老爷呵呵一笑,说道:“那可不行!南洋那边又热,又没有什么象样的工人,再说了,到了那边我一样要给我的工人发工钱,一文都不能少,而且他们是否愿意去还是两说呢!与其到那里去,倒不如留在这里。再说了,自从子弹底火的制造工艺从欧洲流散出来以后,东帅便有意将底火工场也交给民间,并大赦那些长年做工的死囚,我可要抓紧这个机会,好好的揽些手艺高超的工匠过来。”
冯老爷无奈的说道:“可惜,朝廷不许在中原一带蓄奴,否则的话,我也不用费那么大的劲儿把工场挪到南洋去了。本来藏区的农奴也是很好的劳力,可是朝廷却不许在那里建工厂,可惜,实在可惜!”他顿了一顿,接着说道:“我在川边一带有两个矿,正想转让,不知柳老爷可有兴趣?”
柳老爷笑问道:“干的好好的,怎么又不干了?”
冯老爷道:“我想将这两个矿卖了,然后也到南洋去开铜矿,听说在离澳洲不远的东北方向,有个岛上铜矿很多,很多消息灵通的人已经去了,我已经晚了一步了。”
柳老爷沉思片刻,随后说道:“这样吧,若冯老爷真的想卖矿,那么不如等明日我带着犬子去贵府与你商议。”
“好,甚好。”冯老爷击掌赞道“柳老爷果然也是痛快人,不过冯某也要提醒你一句,那两个矿地势险要,而且常发矿难,要多小心些才是,那些朝廷规定的抚恤钱是不能少的。”
“几位,柳老爷与冯老爷就在这屏风后,请稍候。”正当柳自清与冯世义在屏风后商议买卖的时候,屏风外忽然传来个声音,听起来倒象是茶馆掌柜在说话。
果然,茶馆掌柜走进了屏风内,他笑着对柳自清与冯世义两人说道:“二位老爷,有客。”
冯老爷示意让那些人进来,那掌柜立刻领着一名中年人与一名青年人走了进来。
冯老爷认出那人,略微有些惊讶,说道:“原来是孔贤侄,近来可好?你身后这位是”
来人不是别人,却正是旧东林的领袖人物孔季康,他走到冯老爷跟前,稽首道:“托世伯的福,晚辈好的很。晚辈身后这人便是晚辈的犬子了。”
“你如何会来这里?”冯老爷问道。
孔季康恭敬的答道:“晚辈今日来此,是准备与一些同道商议明日的立宪国民大会的事宜,走到门口,却无意间听见掌柜的提起二位也在此处,便特意前来拜见。”虽然他口称二位,但眼睛却只盯着冯世义看,全然没有将另一位柳自清老爷放在眼里。
冯老爷点点头,道:“你有这份儿孝心就够了,你忙你的事情去吧。”
孔季康又向冯世义寒暄一阵,接着又敷衍了柳自清几句,随后便带着身后那名年轻人走出了屏风。
待孔季康走后,柳自清问道:“此人有些面熟,但就是想不起来了。”
冯世义笑道:“怎么?你的记性还不如我?其实此人你比我认识的早,他就是张慎言的得意弟子孔季康。”
柳自清一拍脑门,道:“想起来了,那年在酒楼,你与史可法、陈永华发生囹圄,后来东林在报纸上诋毁你,幸亏此人帮忙,才将此事压下去,解了你的燃眉之急,想来那以后你们就成了忘年交。他身后那人就是他儿子?听说他正准备将东林交给他儿子,不知是否真切?”
冯世义嘿嘿冷笑,说道:“什么忘年交?只不过是互相利用而已。他给我正名,我给他钱,这些年来,他们旧东林一派从我这里至少弄走了不下百万圆,对他来说,我就是他们的钱袋子,他怎敢不来拜见老夫?他的儿子也是相当厉害的,辩才甚至在其之上,不过却还比不上陈永华的得意弟子许子敬,所以说,旧东林定是一代不如一代,老夫也得好好考虑一下今后的打算了。”
柳自清叹道:“还是冯老爷厉害,柳某自愧不如。对了,方才他说明日就开立宪国民大会,莫非今日已是五号?”
冯世义道:“大概是吧,他要不说我还真忘记了,看起来明天老夫也要起个早了。”
“冯老爷也去参加?”柳自清问道。
冯世义笑道:“是啊,老夫有‘陶朱勋章’,自然有份儿,怎么说老夫也是江苏省咨议院的咨议员呢。”
柳自清呵呵一笑,说道:“我可听说了,此次立宪大会中,有各地锄社的人,到时候冯老爷说不定要与他们坐在一起呢。”
“胡说!”冯世义下意识的拍了拍袖子上的灰尘,说道:“那些人自然不与我坐在一起,他们要是敢靠近老夫,老夫定要挥他老大耳刮子。”
柳自清叹道:“如今世道真是变了,乡下泥腿子也能登堂入室了,听说这些人都认识字。”
冯世义摇头叹息,道:“谁说不是呢?东帅在各地广设义学,那些没钱读书的佃户都可以将子女送入义学读书,不仅学写字,还学做人,听说还学法律条文,今后要想蒙他们,可真是难喽!”
柳自清跟着叹息道:“东帅行事处处透着古怪,让人摸不着头脑,乡下泥腿子用得着读书吗?居然还要在各省咨议院中占两成,真是让人气恼。”
冯世义道:“说起来我这样的商贾才应该是咨议院里的人,毕竟我每年缴税无数,那些和尚、道士、传教士也还罢了,可是这些泥腿子居然也来了,倒真让人大开眼界,白白挤占了商贾的席位,两成锄社的人,两成军队的人,一成各教派的人,剩下的商贾工匠就只能跟儒生抢那四成席位了。”
柳自清道:“怪不得最近听说冯老爷在忙着成立商会的事情呢,却原来另有深意。对了,听说南洋也有不少人要来。”
冯世义赞许的点点头,说道:“南洋来的人也有几百个,虽然没咱们的人多,不过也不少了,现在的西帅是东帅的晚辈,自然要听他的话,而且听说他还想请东帅派兵前往南洋协助镇压叛乱,有求于人,不敢不来。”他将手中的报纸放下,又说道:“柳老爷毕竟是见多识广的人,一下子就看出不对劲的地方了。是啊,锄社都是一社一社的,大社小社,他们能抱成团儿,而商贾之人却是一盘散沙,单个肯定是不行的,所以必须也抱成团儿,幸亏朝廷允许结社,否则此事没那么简单。”
柳自清若有所思的说道:“东帅的用意我能猜出一点儿,他是想将战场上的你死我活变成咨议院里的讨价还价,果然高明!就比如那旧东林,东帅依然将其... -->>
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