来自太阳的风（第8页）

对阿拉克涅号和圣玛丽亚号而言，那将是它们的危机时刻——事实上，对他们所有人来说都是如此。

默顿转动着潜望镜，找到了在星空背景下飘浮的那两个黑点。

它们异常接近——相互间可能还不到三英里。

他感觉它们应该能成功吧……

太阳从太平洋上升起，晨光如同爆炸般在地球的边缘亮起。

风帆和拉索先是短暂地反射出深红色的光，接着变成了金色，最后稳定在了白天的那种纯白光。

测力计的指针开始偏离零刻度——但只偏了一点点。

戴安娜仍几乎没什么加速度，因为帆的侧边对准了太阳，它的加速度只有一个重力的百万分之几。

但是，阿拉克涅号和圣玛丽亚号却用上了所有能用的帆面，想要尽快脱离对方。

此刻，它们之间的距离已不足两英里，随着它们的风帆感受到第一缕阳光的推动，那两朵亮闪闪的薄膜云正以一种折磨人的慢速舒展和张开。

地球上几乎每一块屏幕都在上演这出进展缓慢的大戏，即使到了现在，就剩最后一分钟了，仍然无法分辨到底哪种结局会出现。

这两位船长都非常固执。

他们中的任何一位都可以切断风帆以降低速度，从而给另一个人机会。

但他们谁都没这么做。

这里面卷入了太多的声望、太多的资金、太多的荣誉。

因此，阿拉克涅号和圣玛丽亚号相撞了，过程就如同冬夜掉落的雪花般宁静和温柔。

方形的风筝以几乎察觉不到的动静爬进了圆形的蜘蛛网。

长长的拉索扭转着纠缠到一起，速度慢得就如同在做梦。

即便在戴安娜号上忙着操纵的默顿也无法将目光挪离这出宁静的、进展缓慢的悲剧。

经过十多分钟的缠斗之后，亮闪闪的云朵仍然在聚合成一个无法避免的整体。

随后，座舱的拉索被扯断了，它们在相隔几百码的地方擦肩而过，并朝着各自的方向飘浮而去。

能看到有火箭点火了，安全艇正匆忙前去搭救他们。

那就剩下我们五个了，默顿想着。

他为那两个比赛刚开始几个小时就如此彻底地退出比赛的船长感到难过。

但他们是年轻人，将来还有机会。

刚过了几分钟，五个又降到了四个。

从一开始默顿就对一直缓慢旋转的太阳光束号有疑虑，现在他的疑虑变成了现实。

火星人风帆没能调整好帆的方向。

它的旋转给了它太多的不稳定性。

它那个巨大的圆环形帆面正对着太阳，而不是用侧边对着。

它正被反向的风往后吹着，而且几乎是以最大的加速度。

这是船长最不愿意见到的问题了——甚至比相撞还要糟糕，因为他只能怪自己。

但在这些可怜的殖民地人渐渐落后时，并没有人表示出太多的同情。

他们在赛前吹嘘过头了，现在遭受这样的命运只能说是报应。

不过，现在还不能将太阳光束号完全抛在脑后。

剩下的航程差不多还有五十万英里，它仍然有扭转局势的机会。

事实上，要是再发生几个事故，它可能是唯一能完成比赛的风帆。

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