第第17章

深秋的阳光裹着糖炒栗子的焦香，斜斜掠过葫芦湾新落成的村祠堂。

朱红色廊柱在青砖地上切割出整齐的方格，与屋檐下晃动的红灯笼交相辉映。

院墙外的柿子树沉甸甸地垂着橙红果实，熟透的果子偶尔坠落在青石板上，迸溅出星星点点的甜浆。

空气里漂浮着新麦馒头的蒸汽，混着桂花蜜酒的醇厚，酿成了独属于丰收时节的醉意。

小吴站在临时搭建的木台上，掌心的汗水洇湿了铜话筒。

台下密密麻麻的人群里，拄枣木拐杖的老人颤巍巍地踮脚，年轻媳妇怀里的娃娃咬着拨浪鼓张望，系红领巾的小学生挤在最前排仰头注视。

当他开口时，扩音器里传来的声音带着难以抑制的震颤："

乡亲们！

今天咱们葫芦湾村祠堂落成，族长当年蹲在门槛上说的全村人围坐吃热乎饭，终于成真了！

"

他抹了把眼角，朝台下左侧的席位伸手，"

有请许前进大哥和周美丽大姐！

是他们带着咱们闯出了穷窝窝！

"

掌声如涨潮的浪，推着许前进和周美丽缓缓起身。

许前进鬓角的白发在阳光下泛着银光，藏青色中山装口袋别着的褪色红布条微微晃动——那是修路时，王婶连夜缝的平安符，如今边角早已磨得毛糙。

周美丽腕间的桃木手串裂痕纵横，那是她在果园劳作时被树枝刮断又仔细穿起的，每道纹路都刻着岁月的故事。

"

老少爷们儿！

"

许前进接过话筒时，指节因用力而发白，喉结上下滚动了许久才开口，"

二十年前除夕夜，我娘把最后半袋玉米面蒸成窝头，几口人分着吃。

我爹啃着菜根说等明年，可转年春荒，漫山遍野连野菜都挖不到..."

他的声音突然被哽咽切断，台下王大爷摘下眼镜，用补丁摞补丁的袖口擦拭眼角。

当他说起羊肠小道上腐烂的苹果、1988年分地时的争执，人群里爆发出此起彼伏的回应。

钢蛋突然从后排跳起来，军绿色解放鞋跺得地面咚咚响："

前进哥！

我记得！

我还帮你扛过测绘仪，差点摔下山崖！

"

这话惹得满场哄笑，几个老人笑得直拍大腿，皱纹里都溢出了暖意。

提到族长九爷和那场大火时，整个院子陷入死寂。

唯有秋风穿过屋檐下的铜铃，发出细碎的呜咽。

许前进望着远处山峦，眼眶泛起血丝："

那场火带走了族长九爷和我娘，却也烧醒了我们。

现在咱们的苹果进了省城超市，度假村的视频在网上火得一塌糊涂，石材厂的订单排到明年开春..."

他突然提高声调，"

但祠堂里的丰德碑、是村史馆的老锄头，才是咱们葫芦湾的根！

"

就在这时，小猴子举着手机从人群里窜出来，屏幕蓝光映着兴奋的脸："

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