0829 契丹将乱

“难道段崇简真与契丹可突于等有所勾结？”

听到赵冬曦这么说，张岱当即便疾声询问道。

“这倒没有，那可突于虽然声势不弱，但也只是权重松漠而已。

段崇简再怎么自甘下贱，也不会与此区区蕃酋狼狈为奸苗晋卿闻言，手指无意识地捻着袖口磨得发亮的丝线，目光沉沉落在褚思光脸上，半晌未语。

堂内烛火微晃，将二人影子拉长投在青砖地上，仿佛两柄交叠的剑，绷紧而无声。

窗外松涛阵阵，风过处似有铁甲轻鸣——那是山下北平军营中巡哨卒子踏过石阶的声响。

“褚兄既问，我便不瞒。”

他终是开口，声音低哑如砂砾相磨，“段崇简召诸州兵聚定州，非为秋防，实为胁众。”

褚思光眉峰骤然一跳：“胁众？胁谁？”

“胁五州之吏，胁河北之军心，胁朝廷遣使查案之权柄！”

苗晋卿霍然起身，袍袖带翻案上一盏冷茶，茶水泼在《北岳真君灵应录》手抄本上，墨字洇开如血，“你道他为何独不召恒州？因萧讳已囚张岱于州狱，此事虽未明发檄文，但州府通判、仓曹参军皆知内情。

段崇简岂敢再向恒州调兵？一调即露其心虚胆怯，二调则反坐以勾结逆臣之罪！

他不敢碰恒州，却偏要逼我归府——归府何为？不过是要我当庭作证，指认张岱擅入州境、挟持官吏、诬陷清流，再由他亲笔拟奏，将钦差查案一事颠倒为‘狂生构陷边帅’，好叫朝廷疑窦丛生，进退失据！”

褚思光喉头滚动了一下，额角沁出细汗。

他久居莫州，掌唐兴军机务，惯于按律行事，从未想过一州刺史竟能如此倒持干戈、反噬中枢。

他下意识摸向腰间所佩铜鱼符——那枚刻着“莫州长史·褚思光”

的铜符，此刻竟似灼烫起来。

“可……若果真如你所言，段崇简已有聚兵谋逆之势，你为何不速报朝廷？不遣快马赴河东严少尹军前求援？”

他急切追问，声音压得极低，唯恐被门外巡卒听见。

苗晋卿苦笑摇头，自袖中取出一卷素绢，缓缓铺于案上。

绢上墨迹未干，却是三道朱批小楷，字字如刀：【一曰：北岳庙中香火鼎盛，民无惊扰，足见军纪肃然，长史抚众有方。

】【二曰：恒山北麓诸村，今岁秋禾长势甚佳，仓廪渐实，此皆赖长史督农之功。

】【三曰：昨闻庙中老道言，真君夜降紫气三缕，绕庙三匝，直指北麓军营——此乃天佑忠勤之兆也。

】落款处，赫然是张岱亲笔所书，末尾还钤着一方新刻小印：“协律郎张·敬呈”

。

“这是张岱遣人密送至我手中的三封‘庙祝密报’。”

苗晋卿指尖点着第三条，“紫气绕营，是假；但百姓确未惊扰，秋禾确已抽穗，北麓三十六村皆有乡老联名具保，称北平军士秋收时帮犁田亩、代担井水、不取一文——这些，才是真。”

褚思光怔住，目光久久停驻在“紫气绕营”

四字上，忽而低笑出声，笑声里竟含了几分哽咽：“原来如此……原来他早备好了退路。”

“不止退路，更是活路。”

苗晋卿肃容接话，“张岱入恒州前，曾与我密议三策：若萧讳顺从，则借其手发檄五州，共讨段崇简；若萧讳犹疑，则以恒山为饵，诱段崇简分兵来攻，使其腹背受敌；若萧讳执迷不悟、反助段氏——”

他顿了顿，目中寒光一闪，“则以‘妖言惑众、煽动军心’之罪，先斩段兴业，再闭恒州四门，截断段崇简粮道与信使，逼其孤注一掷，反形毕露！”

褚思光浑身一震，指尖猛地攥紧案沿，指节泛白：“段兴业……已被斩？”

“未斩，但已囚。”

苗晋卿声音沉静如古井，“三日前，段兴业率三百骑欲夜袭北岳庙，夺我兵符、劫持张岱所遣监军。

我早遣斥候伏于金龙峡口，其人马未至山腰，便遭滚木檑石截断归路。

段兴业弃马奔逃，被擒于后山鹰愁涧，如今锁在庙后地牢，口中塞着浸醋麻布，已三日未进滴水。”

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