第342章 税压肩

工坊的烟火还未散尽，铜镜冰冷的反光尚在穴熊部落的权杖上流转，新的敕令便如同冬日的第一场冻雨，猝不及防地砸落在每一个穴熊人的头上，冰冷刺骨。

秦霄的声音，透过沉重的青铜面具传出，带着一种金属摩擦般的生硬和不容置疑的威严，回荡在部落中央的空地上。

空气仿佛被冻结，只有篝火燃烧的噼啪声，以及人们压抑到极致的呼吸。

“铜……乃……兵……甲……之……骨……”

“乃……神……明……之……眼……”

“乃……权……柄……之……证……”

他覆盖着青铜护手的手，指向工坊方向日夜不熄的熔炉火光，又缓缓扫过下方那些面黄肌瘦、眼神麻木的族人。

“自……今……日……始……”

“户……户……纳……铜……”

“月……月……如……期……”

一个枯槁如同老树根的身影，佝偻着背，捧着一块用炭笔刻划着扭曲符号的木板，颤巍巍地走到人群前方。

是草叶。

他将木板展示给众人，上面画着一个简陋的、如同孩童涂鸦般的图案：一座歪斜的房屋，下面压着一块方形的、代表铜锭的符号。

旁边还有几个更小的符号，似乎是数字，但无人认得。

“王……命……”

草叶的声音嘶哑干涩，如同两块朽木在摩擦，“月……月……贡……铜……一……‘方’……”

他用枯爪般的手指，艰难地比划出一个大约能覆盖他整个手掌的、并不标准的方形轮廓。

“迟……纳……者……”

他浑浊的眼窝抬起，扫过一张张骤然变得惨白的脸，最后落在空地中央那堆熊熊燃烧的篝火上，篝火旁，是那座刚刚投入使用的、用于冶炼小块矿石或回收废料的祭炉。

“……入……炉……为……薪！”

“轰——！”

人群死寂了一瞬，随即如同被投入石块的蚁穴，瞬间爆发出压抑不住的、混杂着绝望和难以置信的骚动！

低低的抽泣、惊恐的吸气、牙齿打颤的咯咯声，如同瘟疫般蔓延开来。

“一……一方铜？”

一个枯瘦的老妇抱着怀里的孩子，身体抖得像风中的落叶，声音带着哭腔，“我们……我们连铜屑都攒不够啊……”

“上个月为了换点盐，最后一点铜箭头都给出去了……”

一个脸上带着冻疮的汉子绝望地低吼，拳头无意识地攥紧，指甲深深掐进掌心。

“这……这不是要我们的命吗？”

另一个声音带着无法抑制的颤抖。

恐慌如同冰冷的藤蔓，缠绕上每一个人的心脏，越收越紧。

铜，在这个刚刚掌握冶炼技术的部落里，是比食物更稀缺的珍宝。

它只属于工坊，属于那些铸造兵器和神器的奴隶，属于高高在上的首领和祭司。

普通人，连触碰的资格都没有，更何谈拥有？一方铜？那几乎是要榨干他们几代人骨头缝里的油！

草叶对下方的骚动置若罔闻。

他枯爪一挥，两个身材魁梧、脸上涂抹着狰狞油彩、如同门神般的剑卫便抬着一件沉重的东西走上前来。

“哐当！”

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