第342章 税压肩（第2页）

沉重的声响砸在冻硬的地面上。

那是一个巨大的、粗糙的青铜方盘，边缘还带着铸造时的毛刺。

盘底中央，凸起一个同样粗糙的、拳头大小的青铜方块——这便是“方”

的标准器。

方盘边缘，刻着几道深深浅浅的刻度，如同野兽的爪痕，划分着更小的单位。

一柄同样由青铜铸造、形状如同扭曲树枝的秤杆，一端挂着沉重的铜砣，另一端则是一个巨大的、足以覆盖整个标准方块的青铜钩爪。

这冰冷的青铜秤具，在火光下闪烁着生硬、残酷的光泽，象征着不容置疑的律法，如同悬在每个人头顶的断头铡刀。

“铜……税……开……征……”

草叶那枯涩的声音，如同丧钟敲响。

日子在沉重的恐惧和绝望的搜刮中，一天天滑向月底。

穴熊部落的空气里，铜锈和硫磺的气息中，更多了一种令人窒息的绝望。

人们像被逼到绝境的困兽，在贫瘠的土地和有限的资源里疯狂地挖掘、搜寻、交换。

每一粒可能混杂在泥土里的铜砂，每一片从工坊垃圾堆里翻捡出来的、沾满污泥和炉灰的铜屑，每一枚磨损得几乎看不出原样的铜箭头……都成了救命稻草。

老陶匠陶臼的窝棚里，气氛压抑得如同坟墓。

他佝偻着背，坐在冰冷的泥地上，面前摊开一块洗得发白的破兽皮。

兽皮上，小心翼翼地堆着一小撮东西。

那是他全家，包括他那饿得只剩一把骨头的孙女，这一个月来几乎不眠不休，用尽一切办法搜刮来的“铜”

。

几片比指甲盖还小、薄得像树叶、边缘卷曲的碎铜片，是从废弃的垃圾堆里翻了三天才找到的。

一小把混杂着泥土、沙砾、炉灰的暗红色粉末，是他带着孙女在工坊排出的污水沟下游，忍着刺鼻的恶臭，一遍遍淘洗淤泥得来的可怜铜砂。

还有几个米粒大小、被砸得扁扁的铜豆——那是他偷偷用家里仅剩的半块风干的兔肉，从一个同样濒临绝望的邻居手里换来的。

最后，是两枚磨损得厉害、几乎看不出纹路的铜箭头，箭头尾部还残留着干涸发黑的血迹——这是他死去儿子留下的唯一遗物，也是他最后的念想。

陶臼那双因常年捏泥而关节粗大变形的手，此刻布满了冻疮和刮擦的血口子，正用一根细小的木棍，极其小心地将兽皮上的铜屑、铜粉一点点拨拢，试图将它们堆积起来，覆盖住兽皮中央他用炭笔画下的那个小小的“方”

的轮廓。

他的动作专注得近乎虔诚，浑浊的老眼死死盯着那堆可怜的、灰暗的金属，布满皱纹的额头渗出细密的冷汗。

每拨动一下，他的心就往下沉一分。

太少了……无论他怎么努力地堆叠、压实，距离覆盖那个小小的方形，都还差着一大截！

那小小的炭笔印记，此刻像一个无底的深渊，要吞噬掉他仅存的一切。

“爷爷……”

角落里传来孙女虚弱得像小猫叫的声音。

小女孩缩在薄薄的草堆里，小脸蜡黄，眼窝深陷，肚子因为饥饿而奇怪地鼓胀着。

她看着爷爷面前那堆在火光下也显得暗淡无光的金属，大大的眼睛里只有一片麻木的茫然。

陶臼的手猛地一抖，木棍差点掉在地上。

他没有回头，只是喉咙里发出一声模糊的、如同呜咽般的回应。

他不敢回头，不敢看孙女那双眼睛。

他只能更用力地、近乎徒劳地拨弄着那堆永远填不满深渊的铜屑。

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