第312章 军改的关键（第2页）

他勒马转入一条荒废的驿路，路旁枯柳枝杈如鬼爪，枝头悬着七八具风干的尸首——全是去年冬被吴襄以“通奴”

罪名枭首示众的流民。

尸首脖颈断口平整，刀法极准，绝非寻常刀斧手所为。

姜名武勒缰驻足，目光扫过最左侧一具女尸：她怀中尚抱半截烧焦的拨浪鼓，鼓面糊着干涸的黑血，鼓槌却不见踪影。

“这鼓槌，”

姜名武忽道，“该是黄杨木的。”

陈大栓忙道：“小的……小的不知。”

“黄杨木沉，耐劈砍，辽东匠人多用来雕佛像。”

姜名武伸手，隔着三尺距离虚点女尸手腕，“她左手腕内侧有两道浅痕，是常年握槌磨出来的。

拨浪鼓本是孩童玩具，可她掌心茧厚如铁，指节扭曲——这是打铁三十年才有的手。”

陈大栓额角沁汗。

他想起自己幼时在铁匠铺帮工，师父曾说过：辽东铁匠最怕冬天生炉，因寒气入骨，手会僵成钩状，非得用滚烫的拨浪鼓槌反复敲打指节，才能活络血脉。

姜名武收回手，嗓音低沉：“吴家堡三年前设铁作，专造火铳药匙与铅弹模子。

可朝廷兵部造册里，吴家堡铁作只登记了二十名匠户。

实际呢？”

他不再言语，策马疾驰。

广宁卫东门瓮城下，刘若愚正蹲着。

他穿着洗得发白的青布直裰，袖口磨出了毛边，左手持一柄小铜尺，右手捏着炭笔，在一块桐油浸过的桦木板上勾画。

木板上墨线纵横，赫然是一幅广宁卫城防图——但与兵部存档不同，此图上标着三十一个红点，每个红点旁注着“塌陷”

“蚁穴”

“夯土含沙过半”

等字样。

最触目惊心的是西门箭楼：整座楼基被描成朱砂色，旁注“地基深埋三丈，下压青砖六层，每层砖隙填石灰糯米浆——此乃李成梁旧部赵总兵私宅改建，非军用”

。

姜名武翻身下马，靴跟磕在冻土上发出闷响。

刘若愚头也不抬，只将炭笔尖在铜尺边缘轻轻一刮，削出个锐利笔锋：“姜千总来得巧。

刚算出西门箭楼若遇七级震，楼体偏斜将超两寸七分。

再加三场大雨，地基糯米浆遇水膨胀，整座楼会向东南滑移——正好砸在巡抚衙门后院的葡萄架上。”

姜名武凝视着他后颈。

那里有一道淡褐色疤痕，形如弯月，边缘微微凸起，是幼时被烧红的铁钳烙的。

“刘公公记得李成梁旧部赵总兵？”

“赵明远。”

刘若愚终于抬头。

他眉骨极高，眼窝深陷，瞳仁黑得不见底，右耳垂上果然缺了一小块，“家父在他帐下做副总兵时，我七岁。

那年建州女真破边，赵总兵弃守抚顺，率亲兵裹挟三千户百姓退至广宁，沿途烧毁粮仓十七座——为的是不让建州人得粮。

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